打黑彩事情告一段落。这天一大早，天刚蒙蒙亮。陈志强开着他那辆半旧不新的蓝色双排座小货车，“突突突”地往市里赶。得去进批新到的音响和配件。林小燕和林小雅在家看店，带俩小子。
车子开进市郊结合部那片儿，路窄，两边是些发廊、小旅馆和仓库，看着就有点乱。陈志强放慢了速度。前面巷子口，一阵拉扯哭喊声刺耳地传过来。
“放开我！钱…钱不是都给你了吗？！求你了！”一个年轻女人的声音，带着哭腔和绝望。
“昨晚伺候得老子不爽！再陪哥几个玩玩，不然别想走！”一个流里流气的男人声音，恶狠狠的。
陈志强眉头拧成了疙瘩。他定睛一看，只见一个穿着紧身裙、脸上浓妆被泪水弄花了的年轻女人，正被两个男人死死拽着胳膊往旁小发廊里钻。女人拼命挣扎，头发都散了，高跟鞋也掉了一只。
周围几个早起开店的老板，探头看了一眼，立马缩了回去，关门的关门，假装没看见。
陈志强一股火直冲脑门。管她是谁，这欺负人的架势他看不得！方向盘猛地一打，“吱嘎”一声刺耳的刹车，小货车直接横在了发廊门口，堵了个严实。
他“哐当”推开车门跳下来，像座铁塔似的杵在那儿，眼神凌厉地扫过去：“撒手！干什么玩意儿？！”
他那身板儿和当兵练出来的煞气，把那俩混混震了一下。拽人的光头手一松，女人像受惊的兔子，连滚带爬地扑到陈志强身后，死死抓住他工装裤的裤腿，浑身筛糠似的抖，浓重的劣质香水味混着眼泪鼻涕味冲进陈志强的鼻子。
“操！哪来的傻大个？少他妈管闲事！她骗钱，这婊子儿欠收拾！”光头回过神，骂骂咧咧，但没敢上前。
“她欠收拾也轮不到你！”陈志强往前逼了一步，声音不高，但透着狠劲儿，“滚！再碰她一下，老子让你爬着走！”
旁边一个瘦猴似的混混一看陈志强这不好惹的架势，又瞄了眼他开来的车（虽然旧，但也是带轮子的家伙），赶紧拽光头：“强哥…算了算了…犯不上…走走走…”两人嘴里不干不净地咒骂着，悻悻地钻进了旁边的小巷。
陈志强这才低头。女人还瘫坐在地上，抓着他的裤腿，妆糊了一脸，露出底下年轻却透着疲惫和风尘气的脸，看着也就二十出头。紧身裙被扯得有点变形，露出的胳膊上似乎还有青紫的印子。
“人走了，起来吧。”陈志强声音没啥温度，伸手想拉她一把，又觉得不太合适，手在半空停住了。他闻着她身上那股味儿，心里大概猜到了几分。这种地方，这种拉扯…八成是那种行当里惹上的麻烦。
女人自己挣扎着爬起来，低着头，胡乱抹了把脸，声音细得像蚊子叫：“谢…谢谢大哥…”她不敢抬头看陈志强，自己都觉得臊得慌。
“你是这的吗？”陈志强问，语气平淡。
“嗯，我早上刚想回家，就被他们缠上了，这里边有误会，我不是骗子。”
“你家是哪的？”
“柳树沟村的。”女人小声回答，还是不敢抬头。柳树沟，陈志强知道，跟他们向阳村一个镇，但隔着十几里山路，穷得很。
陈志强皱了皱眉。这模样，这身打扮，走十几里山路回去？路上指不定又出啥事。
“这样吧，我要是走了怕他们还来找你麻烦，你跟我走，我进完货，顺路捎你到村口。”陈志强没多话，指了指副驾驶。纯粹是看她现在这样太惨，不忍心再扔路上。
女人猛地抬头，有点不敢相信，眼神里混杂着惊讶、感激和更深的羞愧。她嘴唇动了动，想说不用，但看看自己狼狈的样子，再看看空荡荡的马路，最终只是小声嗫嚅：“…麻…麻烦大哥了。”
等陈志强在市里进完货，把大箱小箱的电器配件在后斗码好，已经是下午了。那女人一直缩在副驾驶角落，尽量离陈志强远点，头埋得很低，一路上一句话都没说，安静得像不存在。
车子开动，离开喧嚣混乱的市区，驶向镇子方向。车里的沉默有些压抑。只有发动机的轰鸣。女人蜷缩着，手指紧张地绞着揉皱的裙角。她偷偷抬眼，飞快地瞥了一眼旁边开车的男人。他侧脸线条硬朗，没什么表情，专注地看着前方的路。刚才他像堵墙一样挡在她前面，那声“撒手！”还在她耳边嗡嗡响。一种久违的、被人保护的感觉，让她鼻子发酸，心里头某个地方，又酸又涩地揪了一下。可随即，更深的难堪涌上来。她这种人…怎么配？
车子开上通往柳树沟的盘山路，颠簸得厉害。女人被颠得晃来晃去，陈志强尽量把车开稳。有段路特别陡，他换挡、打方向，手臂肌肉线条绷紧，动作干脆利落，充满力量感。女人看着他那双骨节分明、稳稳掌控着方向盘的大手，还有他紧抿的唇线，心跳漏了一拍。这男人…真爷们儿，真…可靠。可这念头刚冒出来，就被她自己狠狠掐灭了。她算个什么东西？也配这么想？
终于到了柳树沟村口。女人几乎是逃也似的推开车门跳下去，站在土路边，头垂得更低了，声音细若蚊蝇：“…谢…谢谢大哥…我…我叫孙晓梅…”
“嗯。”陈志强只应了一声，没看她，也没问别的。他发动车子，准备离开。这态度，在孙晓梅看来，是明明白白的划清界限，是嫌弃，是疏远。
“大哥！”孙晓梅突然鼓起勇气喊了一声，声音带着不易察觉的颤抖，“你…你叫啥名？”
“陈志强。”他答了一句，语气依旧平淡，甚至没回头看她一眼，小货车“突突突”地开走了，只留下一片尘土。
她转身，拖着疲惫不堪的身体，一步一步，走进了那个同样让她抬不起头的小村庄。
孙晓梅拖着灌了铅似的腿，一步一步挪回柳树沟村尾那个破败的院子。推开吱呀作响的院门，一股浓重的中药味混着陈旧的霉味扑面而来。
屋里光线昏暗。炕上，她爹孙老栓蜷缩着，一阵撕心裂肺的咳嗽，瘦得像一把枯柴的身子抖得像风中的叶子。地上一个缺了口的粗瓷碗里，黑乎乎的药渣还没倒。炕边的小板凳上，坐着个五六岁的小男孩，小脸瘦黄，正低着头，用一根烧黑的小木棍在泥地上画圈圈，安静得让人心疼。这是她儿子，小树。
“姥爷…又咳了…”小树看见妈妈回来，小声说了一句，大眼睛里满是怯生生的担忧。
孙晓梅的心像被针扎了一下。她快步走到炕边，轻轻拍着爹佝偻的背：“爹，喝口水顺顺…”孙老栓咳得说不出话，只是无力地摆摆手。
丈夫？早没了。小树刚会走那年，男人在矿上出了事，连个囫囵尸首都没见着。矿上象征性地赔了点钱，给孙老栓抓了几副药，也就见了底。家里的顶梁柱塌了，留下一个病入膏肓的老爹，一个嗷嗷待哺的幼子，还有几亩薄得打不出多少粮食的山地。孙晓梅一个女人，扛起了所有。
白天去地里刨食，回来伺候老的、照顾小的，晚上就着豆大的煤油灯缝缝补补，手指头被针扎得全是血点子。可这点收入，连爹那昂贵的药钱都不够。眼看着爹咳得越来越凶，痰里都带了血丝，小树也因为营养不良，比同龄孩子矮小一大截，三天两头感冒发烧。孙晓梅愁得整宿整宿睡不着，头发大把大把地掉。
那天，同村的刘彩凤扭着腰来了。刘彩凤是村里有名的“能人”，常年在外“跑”，穿金戴银，回村时总带些村里少见的稀罕玩意儿。她看着孙晓梅家徒四壁的屋子和炕上奄奄一息的老人，叹了口气，把孙晓梅拉到院角。
“梅子，姐看你这样，心里不是滋味。”刘彩凤压低声音，眼神瞟着屋里，“你爹这病…拖不起啊！小树眼看也要上学了…你这光靠土里刨，能刨出个啥？”
孙晓梅低着头，手指绞着破旧的衣角，没吭声。她知道刘彩凤是干什么的。
“姐在城里认识个发廊老板娘，人挺好。”刘彩凤凑得更近，带着廉价香水味的气息喷在孙晓梅脸上，“活儿…不累。就是给客人洗洗头，按按肩膀。城里人讲究这个！比你这下地轻松多了！钱…也不少挣！干得好，一个月顶你种一年地！”
孙晓梅猛地抬头，脸瞬间白了：“彩凤姐…那…那种地方…”
“哎呀！你想哪儿去了！”刘彩凤嗔怪地拍了她一下，“正经按摩！你想干别的，人家老板娘还不乐意呢！干净钱！姐还能坑你？”她看着孙晓梅犹豫挣扎的脸，又加了把火，“想想你爹的药！想想小树！你忍心看着他们…唉！姐是看你可怜，才给你指条活路！去不去，你自己琢磨吧！”
刘彩凤走了，留下的话像烧红的烙铁，烫在孙晓梅心上。她看着炕上咳得蜷成一团的爹，再看看角落里安静画圈、小脸蜡黄的儿子，眼泪无声地流了下来。
尊严？脸面？在爹的命和儿子的未来面前，值几个钱？
那一夜，孙晓梅睁眼到天亮。窗外的月亮惨白惨白的。爹压抑的咳嗽声，小树在梦里不安的呓语，像刀子一样割着她。
天快亮时，她下了炕，用冷水狠狠洗了把脸。镜子里的女人，憔悴，苍白，眼窝深陷，才二十几岁，看着像三十多。她走到刘彩凤家门口，站了很久，久到腿都麻了。终于，她抬起手，敲了敲门。
门开了，刘彩凤看着孙晓梅布满血丝却带着一种认命般决绝的眼睛，露出了然又得意的笑容。
“想通了？这就对了嘛！姐明天就带你去见老板娘！”
孙晓梅没说话，只是麻木地点了点头。她感觉自己像个提线木偶，灵魂的一部分在那一刻死掉了。为了爹能喝上续命的药，为了儿子能吃饱饭，有件像样的衣裳穿…她把自己卖了。
所以，当陈志强像天神一样出现，挡在她面前，吼出那句“撒手！”时，那久违的安全感让她瞬间恍惚，甚至生出一丝不该有的悸动。可当坐上他那辆干净的小货车，闻着他身上淡淡的机油味和汗味，一种混合着巨大感激和更深切羞耻的情绪，几乎将她淹没。她这样的人，连偷偷看一眼那样光明磊落的男人，都是一种亵渎。
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