老先生，我们……”林晚的声音哽咽。
周老先生看着她，目光深邃，仿佛下定了某种决心：“如果你信得过我这个老头子，或许……有条路可以试试。虽然艰难，但至少，能摆脱沈聿的掌控，给你和晓晓一个真正重新开始的机会。”他顿了顿，一字一句地问道，“你……可愿意听听？”
夜风穿过弄堂，吹得竹叶沙沙作响。这间陌生的、暂时安全的庇护所里，一个关乎生死存亡的抉择，摆在了林晚面前。而窗外，属于沈聿的势力，正如同无形的巨网，悄然收紧。
周老先生的话语，如同投入死水潭的石子，在林晚心中激起惊涛骇浪。
离开上海？
这个念头从未如此清晰地摆在面前。她曾以为挣脱督军府便是新生，却不过是跌入了沈聿编织的另一张、更庞大更窒息的网中。报馆被封，刘主编被捕，墨斋小院暴露，后厨的屈辱历历在目……沈聿的铁腕已毫不留情地碾碎了她赖以生存的一切。留下，只有死路一条，或更糟——被重新抓回那个名为“督军府”的华丽地狱。
“老先生，”林晚的声音因紧张而干涩，她紧紧抱着怀中的林晓，仿佛那是她唯一的锚点，“我和晓晓……能去哪里？他的病……”盘尼西林如同悬在弟弟头顶的达摩克利斯之剑，离开上海，意味着远离唯一可能获得这种稀缺药物的渠道（哪怕是黑市）。
周老先生的目光落在林晓苍白的小脸上，带着深切的怜悯。他沉吟片刻，从怀中摸出一个沉甸甸的、用油纸仔细包裹的小布包，递给林晚。
“这里面，是五支盘尼西林。”老先生的声音压得极低，却字字千钧。
林晚猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！盘尼西林！而且有五支！这简直是救命的稻草！
“老先生！您……您怎么会有……”这药在黑市上价比黄金，且有价无市！
“不必多问。”周老先生摆摆手，眼神深邃，“收好，慎用。这是吊命的药，不是根治的方子。晓晓的病根，还需安稳的环境和持续的调理。”他顿了顿，继续道，“至于去处……武汉。那里有我一位故交，姓秦，在汉阳经营一家不大不小的纱厂，为人方正，也热心公益。他那里，或许能给你们姐弟一个容身之处，也能给晓晓相对安稳的养病环境。我会修书一封，你带去给他。”
武汉？汉阳纱厂？一个完全陌生的地方。
林晚的心剧烈地跳动着。前路茫茫，吉凶未卜。但周老先生眼中的笃定和那救命的盘尼西林，给了她一丝微弱的希望。至少，那里远离沈聿的势力核心。至少，弟弟有药了。
“我愿意！”林晚不再犹豫，眼神重新变得坚定，“老先生，大恩大德，林晚没齿难忘！若有来日……”
“不必说这些。”周老先生打断她，神情严肃，“时间紧迫。沈聿的人很快就会查到这里。你们必须立刻动身。”他转向一直沉默站在一旁的阿福，“阿福，你熟悉码头，立刻去买两张去汉口的二等舱船票，要最早一班！记住，分开走，别引人注意！”
“是，师父！”阿福应声，立刻闪身出门，身影迅速消失在弄堂的黑暗中。
“林姑娘，你跟我来。”周老先生带着林晚姐弟走进屋内一间书房。他从书桌暗格里取出纸笔，迅速写下一封信，封好，又拿出一个装着些银元和零碎钞票的布包，一起递给林晚。“信和盘缠收好。船票让阿福直接送到码头给你。记住，上船后，低调行事，莫与陌生人交谈。到了汉口，按信上的地址找秦老板。”
他又拿出一套半旧的、码头工人常穿的深蓝色粗布衣裤和一顶破毡帽：“换上这个。林晓也换身不起眼的旧衣裳。”他目光锐利地看着林晚，“从现在起，你不是林晚。你是带着弟弟去汉口投亲的乡下妇人，姓……周。记住了吗？”
“记住了！周伯庸老先生！”林晚重重地点头，将“周”姓刻进心里。这是老先生的姓氏，也是她此刻唯一的护身符。她迅速带着弟弟去隔壁房间换装。
当林晚再次走出来时，已完全变了模样。粗糙的衣裤掩盖了身姿，破毡帽压低了眉眼，脸上也被周老先生用特制的药膏涂得蜡黄黯淡，手臂上的伤口也被布条仔细缠好掩在袖中。林晓也换上了一身打着补丁的旧棉袄，小脸藏在同样灰扑扑的帽子里。乍一看，就是一对再普通不过的、为生计奔波的贫苦姐弟。
督军府栖梧苑，此刻却笼罩在一片令人窒息的低气压中。
沈聿脸色铁青，站在书房中央，地上散落着被摔碎的青瓷茶杯碎片。他刚刚听完王铮的汇报——林晚被一辆神秘的黑色轿车从督军府后巷接走，去向不明！而几乎同时，派去墨缘斋“请”人的士兵回报：墨斋小院人去楼空！只剩下一些不值钱的杂物，周伯庸那老东西，也不知所踪！
“废物！一群废物！”沈聿的怒吼如同受伤的困兽，震得窗棂嗡嗡作响。精心设计的羞辱被反戈一击，报复的封馆抓人刚出手，目标却在他眼皮底下被人救走，消失得无影无踪！这无异于在他脸上狠狠扇了两记响亮的耳光！
“查！给我掘地三尺地查！”沈聿猛地转身，猩红的眼睛死死盯着王铮，“那辆车！那个老东西！还有刘文海！给我撬开他的嘴！他一定知道什么！封锁所有码头、火车站、汽车站！所有离开上海的通道，给我一寸寸地筛！一只苍蝇也不许放出去！”
“少帅，”王铮硬着头皮道，“巡捕房那边刚传来消息，刘文海……在狱中突发急症，昏迷不醒，正在抢救，暂时无法问话。”这消息来得太巧，巧得令人心疑。
“急症？”沈聿眼中寒光爆射，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“好！很好！看来这沪上的水，比我想的还要浑！”他猛地一拍桌子，“那就从根子上挖！周伯庸！给我查他祖宗十八代！查他所有的社会关系！查那辆车的来历！还有……”他顿了顿，声音如同淬毒的冰，“给我盯死所有和盘尼西林有关的黑市渠道！那个女人，她弟弟就是她的命门！断了她的药，我看她能逃到哪里去！”
王铮心头凛然，知道少帅这是要动用一切力量，不惜代价也要将林晚抓回来了。“是！属下立刻去办！”他不敢耽搁，匆匆退下。