“周姑娘！小安！老天爷，你们真的在这里！”张妈压得极低的声音带着哭腔和如释重负，她飞快地闪身进来，又迅速将门掩上。她手里挽着一个沉甸甸的粗布包袱，身上带着一股室外的寒气。
“张妈！”林晚紧绷的神经骤然一松，几乎虚脱，“您……您怎么找到这里的？您没事吧？那些兵……”
“我没事！他们冲进来乱搜了一通，没找到人，骂骂咧咧地走了，留了两个人守在附近盯着。”张妈急促地说道，将包袱塞给林晚，“这里是些吃的、一件旧棉袄，还有……一点钱，是秦老板平时赏我的，不多，你先拿着应急。我不敢多待，怕被盯上。”
她看着林晚冻得发青的赤脚和怀里依旧昏睡却呼吸平稳了些的林晓，眼圈一红：“小安怎么样了？吓死我了……”
“暂时……稳住了。”林晚哽咽道，“张妈，大恩不言谢！可是秦宅我们回不去了，我……”
“我知道，我知道！”张妈打断她，眼神却异常坚定，“秦老板还没回来，电话也打不通（去武昌谈生意的地方可能没电话）。但你别怕，我知道一个地方，或许能暂时躲一躲！”她凑近林晚，声音压得更低，“纱厂后面，挨着江边废弃货场那边，有个以前看场老把头搭的窝棚，老把头去年没了，那地方就荒了，平时根本没人去！就是破了些，但好歹能挡风遮雨，比这儿强！”
纱厂后江边？废弃窝棚？
林晚的心猛地一跳！那地方确实偏僻隐蔽，但……距离纱厂太近，赵贵那些人……
“可是赵管事……”林晚担忧道。
“顾不了那么多了！”张妈语气果断，“先活命要紧！那边平时鬼都不去，比这里安全！你等着，我想办法引开附近盯梢的，然后带你过去！”张妈眼中闪过一丝市井小民特有的机敏和豁出去的勇气。
张妈让林晚等着，自己又悄悄溜出土地庙。不多时，就听见远处巷口传来吴妈故意拔高的、惊慌失措的喊声：“哎呀！有贼啊！偷东西啦！往那边跑了！快来人啊！”
守在暗处的两个士兵果然被惊动，骂骂咧咧地朝着吴妈指的方向追了过去。
趁着这短暂的混乱，吴妈迅速返回庙内，帮着林晚给依旧昏沉的林晓裹上那件旧棉袄，然后两人一个抱人，一个拿着包袱，深一脚浅一脚地溜出土地庙，朝着与喧嚣相反的方向，借助夜色和复杂地形的掩护，拼命向江边跑去。
冰冷的江风如同刀子般刮在脸上，赤脚踩过满是碎石和污水的路面，刺痛钻心。但林晚顾不得了，她心中只有一个念头：离开这里，到达那个暂时的避难所！
纱厂巨大的黑影在夜色中沉默矗立，机器的轰鸣早已停歇。她们绕到厂区最后面，那里是一片荒废的货场，堆满了生锈的铁轨和废弃的机器零件，荒草长得比人还高。江水的潮腥气扑面而来。
在一个极其隐蔽的、被荒草和破烂帆布半掩着的角落，果然有一个低矮歪斜的窝棚，是用破木板、油毡和废砖头胡乱搭成的，仿佛一阵大风吹来就能散架。
张妈喘着粗气，扒开荒草：“就是这儿了！快进去！”
窝棚里空间狭小，弥漫着一股浓重的霉味和灰尘气。地上铺着些干草，还有一个破旧的铁皮炉子，角落里堆着些看不清是什么的破烂。但至少，它严实，能挡住那刺骨的江风。
林晚将林晓小心翼翼地放在干草铺上，用棉袄把他裹紧。张妈摸索着，竟然从角落里找出半截蜡烛和一个火柴盒，擦亮火柴点燃蜡烛。昏黄的光晕勉强照亮了这方小小的、与世隔绝的避难所。
“这里有些干柴，能生火暖和一下，但小心烟，别让人看见。”张妈低声交代着，又拿出包袱里的几个冷馒头和一壶水，“吃的喝的省着点。我得赶紧回去了，久了怕他们起疑。”
“张妈……”林晚抓住吴妈粗糙的手，千言万语堵在喉咙口，只剩下滚烫的泪水。
“傻孩子，别哭。”张妈拍了拍她的手，眼圈也红了，“活着，比什么都强。等秦老板回来，一定有办法！我先走了，你们千万小心！”她不敢多留，匆匆交代几句，便如同来时一样，悄无声息地消失在窝棚外的夜色里。
窝棚里只剩下林晚姐弟和那盏摇曳的烛火。外面是呜咽的江风和荒草起伏的沙沙声。她将窝棚门口用破木板和帆布仔细掩好，确认从外面看不出光亮，然后才疲惫地瘫坐在弟弟身边。
她检查了一下林晓的情况，呼吸还算平稳，体温虽然还有，但不再骇人。她稍微松了口气，拿出一个冷馒头，机械地啃着，冰冷的食物划过喉咙，带来一丝真实的活着的感觉。
绝境之中，这处肮破败的窝棚，竟成了她们暂时的诺亚方舟。张妈的冒死相助，如同这寒夜中唯一的一点微光，温暖了她几乎冻僵的心。
但危机远未解除。王振彪的追兵仍在四处搜捕。赵贵的威胁近在咫尺。秦老板归期未定。弟弟的病需要持续治疗和营养。而她们，被困在这江边的荒芜之地，如同惊弓之鸟。
林晚吹灭蜡烛，窝棚陷入彻底的黑暗。她在黑暗中睁大眼睛，听着弟弟的呼吸和窗外永恒般的江涛声，手中紧紧攥着那支冰冷的钢笔和剩下的三支盘尼西林。
活下去。必须活下去。
只有活下去，才能等到秦老板归来。
只有活下去，才能……有朝一日，让那些将她们逼入如此绝境的人，付出代价！
黑暗中，她的眼神再次变得冰冷而锐利，如同淬火的寒铁。