林晚立刻缩身躲到一个巨大的废弃铁罐后面，屏住呼吸。
只见赵贵叼着烟卷，一脸阴郁地从厂里踱步出来，眼神扫过门口闲聊的工人，骂了一句：“都聚在这儿等开饭啊？还不快滚进去干活！”工人们悻悻地散了。
赵贵并没有立刻离开，他站在门口，眯着眼看向荒废的货场和江边方向，脸色变幻不定。林晚的失踪，加上白天士兵的搜查，显然让他感到不安和疑惑。他吐了口烟圈，低声嘟囔了一句：“妈的，别是惹上什么麻烦了吧……”
就在这时，一个瘦小的身影从厂里跑出来，是平时给食堂帮工的小石头，约莫十二三岁年纪，机灵但胆小。他手里提着个泔水桶，正要往后门外的垃圾堆倒。
赵贵叫住他：“小石头！过来！”
小石头吓了一跳，赶紧放下桶跑过去：“赵……赵管事，您吩咐？”
赵贵压低了声音，但躲在铁罐后的林晚依稀能听见：“这两天，有没有看到什么生人在这附近晃悠？特别是……女人，带着个病恹恹的小孩子？”
林晚的心瞬间提到了嗓子眼。
小石头茫然地摇摇头：“没……没看见啊。赵管事，出什么事了？”
赵贵烦躁地挥挥手：“没事！滚去干活！嘴巴给我严实点，听到没有？”
“哎，哎，知道了。”小石头如蒙大赦，赶紧提起泔水桶跑向后门外的垃圾堆。
机会！
林晚看着小石头倒完泔水，又看了看转身往回走的赵贵。就在赵贵的身影消失在门内，小石头提着空桶准备返回的瞬间，林晚从铁罐后闪出，压低声音急促地喊道：“小石头！”
小石头吓了一跳，看清是林晚后，眼睛瞪得更大了：“周……周姐姐？你怎么……”他下意识地看向厂门方向，满脸惊恐。
“别声张！”林晚快速靠近，语气急促却带着一种不容置疑的恳求，“帮我个忙，小石头，我不会连累你。”
她从口袋里摸出张妈给的那点微薄的钱，塞了一小枚铜板到小石头手里：“帮我弄点吃的，两个馒头就好，还有，有没有……有没有一点止咳的药？或者一点姜糖水也行？我弟弟病得很重……”
小石头看着手里的铜板，又看看林晚苍白焦急的脸和身上不合身的旧棉袄，眼神里闪过一丝挣扎和同情。他知道赵管事在找她，这很危险。但周姐姐平时在厂里很安静，对她那个生病的弟弟极好，而且……她看起来真的走投无路了。
“我……我试试……”小石头的声音像蚊子哼，他飞快地把铜板塞进怀里，紧张地看了看四周，“周姐姐，你快躲起来！赵管事刚才还在问你！明天……明天还是这个时候，我想办法带点东西过来，你还在……”他指了指那个大铁罐，“……后面等我。”
“谢谢你，小石头！”林晚眼眶一热，不敢多留，迅速缩回阴影里。
小石头提着空桶，心跳如鼓地跑回了厂里。
林晚不敢耽搁，沿着原路，心脏狂跳着，飞快地溜回了窝棚。直到钻进那狭小阴暗的空间，感受到林晓依旧存在的呼吸，她才瘫软下来，后背已被冷汗浸湿。
第一次冒险，短暂而惊心。她没有得到药品，但或许获得了一个微弱的信息源和食物来源。小石头的善意如同寒夜里的又一星火苗，但同样脆弱，随时可能被赵贵的淫威掐灭。
她不知道的是，在她离开后不久，赵贵又阴沉着脸从厂里出来，似乎还是不放心，沿着后墙根踱步，目光狐疑地扫过那些废弃的机器和荒草。他的脚步，在离那个大铁罐不远的地方停顿了片刻，才皱着眉头离开。
夜更深了。江涛声呜咽。
林晚搂着弟弟，在饥饿、寒冷和担忧中半梦半醒。
远方，一列蒸汽火车喷吐着浓烟，撕破夜幕，正全速驶向汉口。专列包厢里，沈聿面沉如水，手指无意识地敲打着桌面，眼中是冰封的火焰和志在必得的幽光。
汉口的水面之下，暗流愈发汹涌。林晚艰难维持的平衡，随时可能被任何一丝意外的涟漪打破。
汉口火车站，戒严级别陡然提升。月台上清一色荷枪实弹的士兵，空气凝固得如同铁板。一列装饰着督军府徽记的专列，如同黑色的巨兽，喷吐着白汽，缓缓停靠。
车厢门打开，沈聿迈步下车。他未穿戎装，一身剪裁精良的深色呢大衣，衬得身形愈发挺拔峻峭，脸色是一种冷硬的苍白，眼底却燃烧着幽暗的火焰。他身后跟着副官王铮及数名气息精悍的贴身卫兵。
早已等候多时的王振彪带着几名军官快步迎上，额头微微见汗：“少帅亲临，属下未能远迎，恕罪！”他试图挤出笑容，但在沈聿冰冷的目光下瞬间僵住。
沈聿脚步未停，目光扫过月台的森严守卫，声音不高，却带着刺骨的寒意：“人呢？”
王振彪心头一紧，腰弯得更低：“属下无能……正在全力搜捕！已经锁定了几片区域，主要是沿江的棚户区和废弃厂区，她带着个病孩子，肯定跑不远！请少帅再给属下一点时间……”
“时间？”沈聿终于停下脚步，侧头看他，眼神轻蔑得像看一只碍事的蟑螂，“我给你时间，让你把她藏得更深？还是让你有机会，再跟她谈点什么条件？”
王振彪脸色唰地白了：“少帅明鉴！属下绝无二心！只是那女人实在狡猾……”
“闭嘴。”沈聿打断他，不再看他，径直向外走去，“去你的指挥部。把你那漏洞百出的搜捕计划，还有那个‘涉嫌窝藏’的商人，给我一字不落地说清楚。”
他的声音平静，却让王振彪从脚底升起一股寒气。他明白，沈聿的亲自到来，意味着自己的小算盘彻底落空，若不能再现价值，下场堪忧。
车队呼啸着驶向警备司令部。沈聿的到来，像一头饥饿的猛虎闯入了本已混乱的猎场，无形的压力瞬间笼罩了整个汉口。