话说当年，景翩翩被石鑫槐骗至建昌，并卖给“表姨”。当景翩翩闻知表姨与老鸨的谈话后，她怒而踢门而入。并顺手抄起一根棍子，打破自己的头皮，鲜血直流，血染赖府，吓得两个“老婆婆”都不知所措。
还是老鸨识多见广，见此场合，立马道：“孩子，你这是何苦呢？怎么能如此作践自己？”老鸨性情坦然，温和有加，边说边拉景翩翩坐下来。表姨眼中有神，她马上找些止血药给景翩翩涂到伤口上，做了简单的包扎。老鸨接着道，“人无千日好，花无百日红，自古都是这样。人没有长胜将军，也没有永远背运的倒霉蛋。你吃一堑要长一智，从哪跌倒了从哪爬起来。当初是哪个坏人坑害了你，你将来找哪个人报仇雪恨去。这赖府供你吃、供你喝，他们也是下了血本的，便宜他们也没占一分，好处也没落到一粒，你说让赖府白白赔这么多钱，良心上过得去吗？谁家的钱也不是大风刮来的，都是一把汗水一把辛酸赚来的。”
老鸨给景翩翩倒了一杯水，接着道：“依我看，孩子你成跟着我走了。当初赖府花的钱，我会如数替你给补上，让你在良心上也不亏欠他们。入了青楼这一道，来钱快，也来钱容易。像咱们这些手无抓鸡之力的女人，不能科考，不能当官，再不讨好男人赚几个钱，还能养活自己吗？”
老鸨喝口水，润润喉接着道：“像你长这么俊的孩子，三年五载就能赚个金山。等你有钱了，什么报仇，什么雪恨，那都不是个事。俗话说‘有钱能使鬼推磨’，等你有钱了，谁都是你可以使唤和利用的工具，随喊随到，随用随扔。谁敢不听你姑奶奶的话，那他就是跟自己的钱过不去。到那时，你就可以坐着八抬大轿，唤着仆婢，大摇大摆回吴门报仇了，把当初失去的面子全要回来，光宗耀祖还用说吗？常言说的好，‘笑贫不笑娼’，谁能亲自问问你，你这钱是哪赚来的？什么法子赚的？一个耳光子打上去，让他的嘴巴歪到耳朵根。”表姨在边上帮腔道：“说的真有理！说的真对！自古是‘笑贫不笑娼，没钱泪汪汪’。”
老鸨又接着道：“就目前来说，你只有两条路可走，要么给赖府当儿媳，要么跟我去青楼。你在建昌人生地不熟，其它的路子都走不通。你若跟我走，有什么麻烦事，有我帮你顶着，地痞无赖也不敢怎么欺负你。在青楼里赚得钵满盆盈的人，天下太多了。像秦淮誉满天下的金陵十二钗，那个不是富甲一方？人有钱了，交际也会广起来，出入车马，在亲朋好友面前也有面子，生活也会有滋有味。听说你还识文断句，吟诗绘画，样样精通，那正得文人下怀。说不了还能找到一个文质彬彬的如意郎君呢！不是当大官就是大商人，非富即贵。”
因为提到了“金陵十二钗”，王稚登、马湘兰二人看到此都哈哈笑起来。王稚登道：“接着看，接着看。”二人又认真的接着往下看。
表姨听老鸨不说话了，她便开了言，道：“翩翩是个聪明的孩子，有见地，有主见。听了这么多大道理，心里肯定也敞亮了许多，对未来也充满了希望。”
景翩翩终始坐着，静静的听着，没有插一言一语。在这种情况下，她能说什么呢？
老鸨这时站起来，道：“不早了，我也该回了。”她试探性的抓住景翩翩的一只手，意思是让她跟着自己走。景翩翩没有过多的反抗，也没有过多的挣扎，便跟着她走了。出了门，老鸨又道，“告诉你家赖老爷，你们曾经的花销，我一个子也不会少，会全部给你们补足。”就要分别了，表姨也道：“孩子，赖府永远是你的家，想回来，随时可以回来，我们都欢迎你！”
从此，景翩翩步入风尘，开始了另一番生活。
景翩翩一步步沦落风尘，是她自己愿意的吗？不是；是被表姨逼上梁山的吗？也不是；是被老鸨引诱欺骗入尘的吗？更不是。但与这些人事都脱不了关系，与这个“视女人为衣裳”的可恶年代脱不了关系。
老鸨知道景翩翩是才女，懂文识句，故而在青楼给她独辟一室。平时，景翩翩可以舞文弄墨、吟诗作画，也常有文人、学士造访闺阁，景翩翩仅是以字画相送，从未让来客越雷池半步。这些客人都是“老油条”，“不见兔子不撒鹰”的主，谁也不愿在她身上花大价钱，当然老鸨的收入也不高。
久之，老鸨内心不高兴了，她把景翩翩买来，是把她当摇钱树培养的，青春短暂，岁月易逝，岂能整日这样耗下去？别说赚钱，能赚回本金就不错了。可是，老鸨见识过景翩翩的火爆脾气，怒起来敢自绝生命，她怕人财两空，做个折本的买卖。所以整天是满脸堆笑，想方设法讨好她、稳住她。暗地里老鸨却想出另一招，何不找个有钱的买家，抬高价钱转个手，不仅能打发走这个“扎手货”，还能好好赚她一把？”自从有这个想法后，老鸨整日托人去外面物色有钱的大官人。
这年七夕，突然有一位谦谦公子造访。只见此人一身文质，彬彬有礼，言语文绉，举止有序。单看身影，景翩翩便知是建昌文士梅子庚。梅子瘐此前曾多次造访景翩翩，彼此之间常用吟诗互答，给对方留下了良好的印像。正逢七夕，他又来了，刚进门，梅子庚便吟诵道：
岁岁有七夕，居户陪子妻。
独来舍家小，莫怪访卿迟。
牛织轻予笑，名誉抛风里。
一心两分离，只因魂在此。
景翩翩马上招呼梅公子坐下，听着他吟出的诗句，她也用吟诗作答道：
双七复双七，岁岁有今夕。
闻郎来看奴，泪花淌成溪。
皆夸牛织纯，未若妾心痴。
低声拂袖问，何时成连理？
二人彼此互看一眼，会心的笑了。坐定后，梅子庚道：“惊鸿妹妹才识非凡，且貌美绝伦，堪称当世海棠李易安，我很佩服，也非常满意。既然妹妹也问了‘何时成连理’，那我现在告诉你，年内我一定把你从青楼赎出来，娶你回家。”听到这句话，景翩翩高兴极了。她先是给梅子庚一个熊抱，蜻蜓点水般在他脸上啄一下。然后眉飞色舞的跳起来，舞着她那如藕的双臂，如一只彩蝶，翩跹而动，旋到门外。她大声喊道：“你们都听着，梅子庚要娶我了！梅子庚要娶我了！我以后就有家了！”
这么大动静，正好被楼下的老鸨听到。她走出来，朝楼上望来，道：“翩翩，谁要娶你呀？”景翩翩随声答道：“我的梅子庚哥哥呀！”老鸨道：“祝贺你找到如意郎君。”景翩翩谢过老鸨，便回屋了。她随手从妆匣中取出一枚香囊，亲手给梅子庚系于腰间。道：
何以致叩叩？香囊系肘后。
梅子庚也是有备而来，顺手从袖中取出一幅“玉质明月珰”，亲手给景翩翩安装于耳垂上。道：
何以致区区？耳中双明珠。
二人彼此送了定情信物，用如此简单的方式确立了婚约。二人一边饮茶叙旧，一边共赏夜月，不觉到了亥时。梅子庚要离开了，景翩翩亲自送他下楼。
在楼下，老鸨也满脸堆笑迎出来。望着谦谦君子梅子庚，道：“翩翩可是个有才有德的好孩子，你要好好待她呀！以后常来，以后常来。”她紧走几步，借着灯光看到梅子庚的袍衣是用粗布缝制的，没有绸缎那么悦目。
老鸨送走梅子庚后，自个回了屋。望着那如豆的灯火，心思道：“一个穷书生，穿着粗布衣，愿意花大价钱赎出景翩翩吗？我若要的少了，这是个折本买卖；我若要的多了，他哭穷拿不出来。到那时，景翩翩寻死觅活的，不知会惹出什么麻烦来。夜长梦多，先下手……不如……不如找个富商，出手阔绰的……”