老鸨盘算到后半夜，把建昌有头有面的富商、大贾筛个遍，最后想到丁长发。
丁长发是闽西建宁籍富贾，长期在建昌做生意。人是粗了点，没什么文化，可是在生意上懂得投机钻营，是一把好手。没几载功夫，他积攒钱财无数，成为建昌周边数一数二的“殷实户”。
次日早饭后，老鸨便来到丁长发的府上。说明来意后，丁长发问：“我常去你家青楼，怎么没见过她呀？这女子长的怎么样？俊俏吗？”老鸨道：“大官人整日忙生意，有半年没有去我家了吧。这娘们长相标志，外貌水灵，可谓是万里挑一，你左右都相不掉，尽管放心。”听到此，丁长发才突然想起来，确实有好久没有去青楼耍了。他有点想流口涎。道：“这女子喜欢什么东西？我先顺便给她捎去点，第一次见面，要先打动她的心，以后就好融通、好办事了。”老鸨道：“这孩子只有一个爱好，就是吟诗绘画，喜欢与文人雅士相交往。”
丁长发心中一沉，有点不高兴了。道：“老鸨你这不是来耍人的嘛，明知我丁长发是个不能识文断句的‘大老粗’，还要让我与她结交，这不是让我难堪吗？”老鸨见此情景，解释道：“民间有‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’之说，你这‘大老粗’就不想尝尝‘天鹅肉’？”丁长发道：“谁都想吃天鹅肉，可是相差天地之遥，看看这距离，就没有信心了，也不想吃了。”老鸨道：“你真是没骨气！甭管这些皮外事，你先去看看人。如果看不上人，啥话不提；若能看上人，我帮你想办法，把白天鹅从天上拽下来，让你闻到惺、吃到肉、喝到汤。”
丁长发没再说啥，他在老鸨的怂恿和带领下，很快到了景翩翩楼下。老鸨把他拉到客堂道：“她在楼上，你上楼后见了她，什么话也不要说，仅是给她温情的摆一摆手，双目含情的笑一笑，稍稍留下一点印象，就下楼。”丁长发站在铜镜前，左照照，右照照，一会捋一捋头发，一会正一正衣冠，上掸掸，下捏捏。梳子蘸水把头发梳了一遍又一遍，油光可鉴。然后上了楼。此时，景翩翩正手握毛笔，低头沉思。心是默念着她的梅郎，不觉提笔写下这首思念梅子庚的《闺思》诗：
萧吹静阁晚含情，片片飞花映日晴。
寥寂旧痕双对枕，短长歌曲几调筝。
桥垂绿柳侵眉淡，榻绕红云拂袖轻。
遥望四山青极目，销魂暗处乱啼莺。
她写完后，端坐案旁，时而远望，时而俯观。显出了百般愁端。
丁长发装作没事的样子，在楼上转一圈。路过景翩翩门前，看到她正在宁思远望。丁长发朝她嫣然笑一笑，然后温情的摆一摆手，没有言语就下楼了。径直进了客堂，对老鸨道：“这娘们真俊！看了使人腿软！你得帮我想想办法，把她弄到手。”说着从袖中掏出些许碎银子置于案上，“这是点小意思，请笑纳。”
老鸨看到这一幕，内心乐开了花，高兴的合不拢嘴巴。招呼丁长发坐下，道：“你见到了，这孩子人俊，价格也不菲呀！你舍得那银子吗？”丁长发道：“你这不是笑话我嘛，我什么时候在女人身上吝啬过银子？只要是我丁某人看中的女人，我用钱砸酸她的牙，让她酸的合不拢口。”老鸨笑道：“有大官人这句话，我就是吃了定心丸，什么都有了。”老鸨给丁长发递了茶，然后接着道，“这孩子只倾慕文人、学士，不喜‘大老粗’，‘爆发户’。但是，你要听我的安排，必能把她娶到手。”听到此，丁长发把椅子往前拉一拉，靠老鸨更近了，道：“什么法子？快快说来。”老鸨喝口茶，道：“看把你急的，没有当过新郎官似的。俗话说‘心急吃不了热豆腐，性急喝不了热稀饭’，要慢慢来，小火慢温，火候倒了，自然水到渠成，手到擒拿。”
丁长发插话道：“你就快快说咋办吧，我按你说的办就是了，别给我绕这么多圈子。事成了，银子会把你伺候的顺心顺意。”老鸨面带笑容，乐的大板牙都露出来了。道：“从今起你就是江南才子，进士及第，家才万贯，彬彬有礼。要依照我的安排，有筹划的来见景翩翩。并且每次来，不仅不能空手，还要坐八抬大轿，彰显身尊。”
二人又说些其它事，丁长发便悄悄回了。别时，老鸨道：“三日后，你坐着轿来，同时带着当年中进士的皇榜。”丁长发先是愣了一下，马上脑袋转过圈来。高声回道：“你就放心好了！我当年中进士的皇榜还在家里箱匣中好好保存着呢。”这明显是让景翩翩听的。其实，丁长发也想好了法子，他打算高价购一块上乘的黄绢布，找个秀才执笔书写，便大功告成。
老鸨不敢停留，看丁长发已远去，便来到景翩翩住处。坐下与她拉起家长来，道：“闺女，你也老大不小了，世上哪有不出嫁的女人？好好找个男人嫁了，将来有个好归宿，比啥都强。知道你识书知理，中意文人学士，我手边正好有个这样的公子，他一定合你的心意。一来他家是生意出身，富甲一方；二来这个公子有功名，是进士及第，文识渊博，是江南少有的才子。”
景翩翩道：“我已经有意中人了，非梅子庚不嫁，已经誓过婚约了。”老鸨道：“孩子，听话！女人嘛，嫁给谁都是一样的事。所以，选择穷家与富家就完全不一样了。选了穷家，你吃糠咽菜一辈子，到老了也没见过珠光宝气，绫罗绸缎；选了富人，那是人前风光，人后畅想，绢帛尽用，三餐膏粱。”老鸨故意想压低梅子庚，接着道，“你说的那个穷书生，我见过，穿的是粗布衣，面有菜色，哪比得上进士身份？”景翩翩知道她扭不过老鸨，故没再说什么，但内心仍很坚决。老鸨站起来，命令似的道：“三日后你们见个面再说。”然后下楼了。
第三日早饭后，丁长发坐着八抬大轿，在仆人的簇拥下来见景翩翩。只见他一袭年青公子打扮，头发梳的风吹般顺畅，脸面修的光滑干净，袍正冠端，一尘不染。一手还拿着折扇，一摇两摆的打着苍蝇。下了轿，对轿夫道：“愣着干哈，还不快快把这礼物搬到客堂？”
仆人们这才忙着开始把礼品从轿上搬下来，并规整的放到堂厅里，一堆堆，一摞摞，一件件，一宗宗。有的精细，有的精致，有的明亮，有的耀眼。粗略算下来有十多类，让人眼花缭乱，目不暇接。
老鸨喜出望外的站在客堂，满面红光，口中不时发出“啧啧”赞叹声。丁长发显得越发欢快，满脸春光，满面悦色，满目憧憬。他站在老鸨身边，介绍道：“这是绫罗绸缎，这是玉蜀珠佩，是我的一点小意思，专门孝敬您这位大恩人的。这是上乘文房四宝，宋版《文苑英华》全套，裙袍丝缕，专门送给景翩翩的。”边说边用手扒拉开让老鸨看。
老鸨双眼睁得大大的，恍若一对夜明珠，照耀着这件件礼物，放射出熠熠光芒，舍不得移开。她边看边道：“看看，看看！大官人真是大手笔呀，不简单！不简单呀！出手这么阔绰，一看便知是成大事的人，叫我怎么夸奖你呢。”她看仆人们搬完了，便接着道，“你拿着这些文房四宝、裙袍丝缕，皇榜，跟我一起上楼见景翩翩。”
景翩翩开了门，二人入室坐定。老鸨拉开话匣子，道：“翩翩，这位大官人，姓丁名长发，前几天我给你说的那个人就是他。大官人可是建昌第一富户，生意遍布江南。他为人正直，结交友善，并且是进士及第，文识渊博，是舞文弄墨的行家，不知要比你心仪的那位穷书生强多少倍。”然后站起来道，“我还有点别的事去忙，你们俩个先一起聊聊，加深下认识了解。”说着便关门离开了。
景翩翩是一个涉世不深的孩子，虽然成年，但阅历尚浅，哪能八面玲珑的应付这场合？她只能是低下头，沉默不语。被动的听候别人的“演说”。
丁长发是生意上的“老道人”，也是情场“老油条”，知道说什么能打动人，做什么能感化人。他喧宾夺主占据了主动权，先给景翩翩倒了一杯温茶，并含情脉脉的送于她手中。道：“卿的身世，我也道听途说一些，可谓是个苦命人。咱俩个也算是同病相连，患难与共。卿是双亲早亡，沦落成青楼女；我是双亲早故，沦为孤儿，在乡亲们的义助下，苦读四书五经多年，才高中进士及第。先是在京都、留都做官多载，赚到家底后，开始从商，这么多年摸爬滚打，终于闯出一片新天地。在建昌这地方，没有比我再富有的人了。”说着，丁长发取出皇榜，展开让景翩翩看。
景翩翩偷偷瞥一眼。她没有见过真正的皇榜，也无法识别真假。只见眼前的“皇榜”，做工精细，用料讲究，墨迹不凡，功力深厚。不觉有丝丝心动。心思道：“此人外貌长的有点‘粗本’、‘老成’，虽堪当父辈，但进士及第是真的，要不哪来的皇榜呢？”
丁长发也是个细心人，他看到景翩翩偷窥了皇榜，马上双手捧着递给她。接着道：“人以类聚，物以群分。咱俩既然都是‘苦出身’，都是‘识字人’，当然命运相同，惺惺相惜。想必定会话语投机，心灵相通。卿若能与我结为同心连理，我主外，好好赚钱；卿主内，好好习文。咱两两互牵，举案齐眉，一文一武，一雅一俗，家业定能兴旺发达。以后的红火日字，那是芝麻开花——节节高。每日除了吟诗绘画，就是绘画吟诗。”丁长发说着，打开文房四宝，摊于案上。接着道，“这是哥哥初次与你相见的‘见面礼’，请妹妹笑纳！”
丁长发说话是越来越近呀，彼此称呼也改变了。景翩翩又是偷偷瞥几眼这文房四宝，正好被丁长发捕捉。他接着道：“送给妹妹的这‘四宝’，分别是湖笔、徽墨、宣纸、端砚，均是地道的上乘之品。”丁长发言毕，便展纸研墨，提笔写下“诚信”二字。仅从这二字功力来看，丁长发不愧是进士及第，学士出身，笔法老成，游刃有余。其实，丁长发也只会书写这两个字，他是商人，若没有这“诚信”二字做根基，能让生意红火吗？所以，他平时没事了，多练写这两个字，借此在商友面前炫笔。
景翩翩看着这功力不凡的“诚信”二字，对丁长发的文识水平是深信不疑。她慢慢扭过头来，细心端祥着。这细微之举，全被丁长发暗察于心。他伸手展开这裙袍丝楼，接着又道：“妹妹远行千里，来到建昌，哥哥只能用这些薄礼给妹妹接风洗尘了。妹妹若愿与哥哥结为连理，明年咱就回吴门，把妹妹家的大宅院好好整修一番。回吴门居住，比建昌好多了。难道妹妹就不想回吴门吗？”他边说边把这些裙袍丝楼展开，送到景翩翩的手中。
常言说‘金家银家，不如自己的穷家’，景翩翩孤身在外，时刻都想着回家。可是她敢回吗？她不知道吕老爷早已化为粪土。于是道：“穷家难舍，故土难离。妹妹若回吴门，有人欺负我，哥哥会出手相救吗？”丁长发从这话中听出了其中的玄妙来。一则，景翩翩似乎有所心动，不再坚持她的梅子庚；二则她也确实想回吴门老家，只怕有人欺负她，这其中定有隐情。但身为男人，岂能不仗义执言，保护弱小？何况是自己心仪的女人。丁长发拍拍胸脯回道：“妹妹与哥哥结为同心后，第一时间，哥哥带你回吴门老家去。不要说谁敢欺负你，就算是谁敢动你一根毫毛，我跟他没完！我有多个同年在留都任职，关系铁板一般。三言两语，就能让那些作恶多端的坏人得到报应。”
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