话说冯梦桢吟出相对比较工整且严谨的下联后，大家都认为他吟得不错，张幼于却不乐意了，他提出反对意见，且大家听后感觉还挺有道理。于是观众们呼声一致，让张幼于现场对下联，不仅要求工整、严谨，而且要含有在飞絮园中现场的“大活人”的名和字。此时的张幼于是面静心涛，思绪忐忑难平，额头上涔出丝丝晶汗。
张幼于挖空心思，看看天，看看地，看看亭榭，看看花草，想借此找到灵感。他把飞絮园客人们的姓名、字号想了一遍。突然灵机一动，“联”上心来。暗自道：“有了，有了！天助我呀！看来赵今燕谁也别想带走了！”他这时自信心倍增，镇定自若的抬头扫视台下。
观众们看张幼于不急不燥，不瘟不火，也没有要张口行吟的样子。于是喊道：“张大人，快点呀！你让我们等到‘月落乌啼霜满天，茶凉露湿夜半寒’？”由于张幼于心有成竹，不再急切，故意吊他们的胃口。然后摆着唱戏的架子，舞着袖子，迈着朝步，在舞台中央转了一圈。轻轻吟道：“士宦途中，期犹龙更望伯起。”
观众们都知道，“犹龙”是冯梦龙的字，“伯起”是张幼于的哥哥张凤翼的字。这两个“大活人”一少一老，都在飞絮园跑前跑后忙好几天了，为筹备这个宴会，出了不少力，也流了不少汗，谁见了都要跟他们打个招呼，表达谢意。
这个下联堪称完美，观众席没有一个人提出不同的意见来。就连寿星王稚登也是啧啧赞叹，没想到张幼于在为难之时突降灵感，对上如此工整严谨的下联来。
张幼于看没人提出异议，神情是分外高兴。躬着腰小丑似的在台上扭了一圈，扬扬袖，仰仰头，洒脱的顺了顺苍发。道：“既然大家都挑不出毛病来，反证出我张献翼的下联最佳。既然最佳，那赵今燕刚才之言，也该兑现了。”说毕，双目含情瞥了赵今燕几眼。
二人本来就有感情，平时关系也挺铁，其实彼此心上都不断的留意着对方的一举一动。张幼于“这一瞥”正好被赵今燕捕捉到，她也不甘未弱，回了他几眼。二人“四目传迅”被台下观众们看得是小葱伴豆腐——一清二楚。于是有人在观众席喊道：“秀恩爱，蔫得快；秀恩情，软不行。”
赵今燕、张幼于二人听到这“粗鲁”之言，都有点难为情。赵今燕虽阅人无数，但也经不起在大庭广众下说这事，她红了脸，禁不住低下了头。张幼于脸皮厚，他可不怕这些，很快恢复“正色”，道：“这是谁的烂嘴废话？全说错了。应该是：‘秀恩爱，真情在；秀恩情，关系明；不恩不爱分道行。’”
这一番话，逗得台下观众席掌声雷动，大家都被张幼于这高妙之言逗乐了，整场气氛空前高涨。他趁机道：“接下来，由马四娘带来的家底戏班登台献艺！”王稚登的生辰宴演，这才正式开始。
马湘兰带着她的家底戏班，在飞絮园一连大演二十余日。开始演的是北曲《西厢记》全本及她自创的传奇剧本《三生传》。后来演了王稚登写的剧本，其中包括有杂剧《相思谱》，传奇《全德记》、《彩袍记》等。最后演了明初五大传奇剧本，分别是《琵琶记》、《荆钗记》、《白兔记》、《拜月亭》、《杀狗记》。最后，观众们意犹未尽，在大家的呼声中又加演了李开先的《宝剑记》、梁辰鱼的《浣沙记》和徐渭的《四声猿》。
王稚登的七十生辰宴会，终于在一片欢声中降下帷幕。大家是忙了近一个月。都累的身子变了形，神情飘了味，走路弓着腰像个红虾似的无精打采。马湘兰累的够呛，她每天都要亲自登台为她心仪的伯谷哥哥助兴义演，二十多天下来她和戏班的姐妹们都瘦了好几圈。要不是王稚登每日用好吃好喝的伺候着，估计她那身子骨早就顶不住了。王稚登也是累得够呛，整天除了看戏，就是迎来送往。幸好大家都尊他，敬他，抬举他，总是让他坐着说话，才勉强把这个费神费力的场面完整无瑕的应酬下来。
傍晚时分，大家都散了，个个与王稚登道别。在张幼于的催促下，赵今燕跟着他去了曲水园，要兑现她那句“谁的下联最佳，去他家专场弹唱，做客三天”的诺言。
张幼于的曲水园是二进府邸。园中有山有水有亭，水中有花有鱼有莲，杨影飘飘，柳姿依依。特别是清塘九曲回肠，绕山曲折有致，绕亭盘旋往复，故取名曲水园。
进门落座，张幼于迅速把茶泡上，还没拉开话匣子。赵今燕便单刀直入，问道：“上次张大人送的红灯笼柿子，又软又嫩，真是好吃，甜到嘴里，美到心里，至今难以忘怀！不知张公是不是还记得当时的那一幕。”张幼于道：“听四娘的话意，我很健忘似的。‘这事’时时在我的心中搁着，永远存在。永远也不用想起，故而也不会忘记！”
赵今燕道：“把柿子‘这事’时刻摆在心里，却把赵四娘忘了，是吗？可见赵四娘没有柿子实用，也没有柿子重要呀！”张幼于道：“这又是哪里话？献翼虽傻，但孰重孰轻还是能掂量出来的。赵四娘在我心中重千斤！”赵今燕道：“张公真是好嘴！重千斤，我看能比鸡毛重就不错了。”
张幼于道：“这是啥话哩！今日赵四娘是话中带话，言外有言，把我呛的受不了。”张幼于开始反抗了。赵四娘也不再绕圈子了，直截了当的道：“自从上次分手，咱俩就没有正儿八经见过面，偶有它事路遇几次，也是打个招呼，匆匆而别。”赵今燕说着，用手扒开自己额角的鬓发，有稍许白苍，“张公你看看，我等你等得头发都白了，何时是一个尽头？”
张幼于终于知道赵今燕葫芦里到底装的什么药了，她还是想追问没有娶她成婚的理由。张幼于只好如实道：“我一把年纪的人了，说的都是真心话。上次回来，我把想娶四娘的事告诉了张氏家族的族长，他们不仅没有同意我的想法，而且还狠狠训斥我一番。说我是‘败家仔’、只会给祖宗脸上抹灰的‘不孝子孙’。并且还撂下狠话，‘敢娶个乐籍的娘们儿回来，百年之后张氏祖坟没有我的位置！’”张幼于说到此，脸上闪出了泪花，“四娘，我对你是真心的！做梦都想跟你结为百年连理，共享此生。可是——可是我冲不破祖宗定下的千年规制呀！”然后他端起茶送到赵今燕手中，诲过似的道，“发自内心的，真对不起四娘的一片深情，对不起四娘这么多年的痴情等待！”说话间他突然站起来，走到院中，张开双臂，仰天长啸道：“一个大老爷们儿，竟然说话像放屁一样不算话，不能冲破牢笼娶回自己心仪的女人，真他娘的窝囊！是地地道道、窝囊透顶的窝囊废！”
赵今燕道：“我赵今燕是开明之人。这事不能都怪你，要怪就怪这个对女人不公平、不公正的可恶世道！伯谷兄没有娶马四娘估计也是这个原因，他让马四娘空等一生，耗尽青春年华！将近花甲之人，不辞辛劳，还为他登台献艺。那是在用生命去美丽，用生命去演唱，用生命去承全自己的心上人！”赵今燕喝口茶感叹道：“男人、女人都是一个‘人’字。在尘世上却是一尊一婢，一高一低；一个在天堂，一个在地狱。男人可以三妻四妾，女人却只能‘嫁鸡随鸡’！再来个桎梏‘乐籍’，把我们女人困死在牢笼里永无出头之日。我就纳闷了——没有女人，世上哪来的男人？这个狗世道怎么这样贬低我们女人！让女人既当了玩物，还不让埋骨；打了女人嘴脸，还要强装笑颜。这个世道——何曾给过女人真正的幸福？”她抬眼望着张幼于，“既然张公不能圆我落籍从良的美梦，那我以后遇到合适的男人，就要嫁了，你可不要吃醋哟！”
张幼于听言于此，无奈的摇摇头，再次流下不舍的泪水。他只能屈服，不得不屈服；他不能反抗，他也无力反抗。这时，门外响起扣门声。张幼于嘀咕道：“一定是参加王伯谷宴会的人散伙后回程，路过此处时想来曲水园看看我。”他亲自去开了门，原来是十年前曾在王世贞家中认识的老朋友邬佐卿。
邬佐卿比张幼于稍小些，字汝翼，丹徒人氏。能诗、工书、善啸，人称当世李商隐，才名远播，他自称“丹徒布衣”。二人多年不见，寒暄之中张幼于把他迎进主厅。刚刚坐定，邬佐卿瞥见帘后有一美姬的身影在闪动，于是好奇的问道：“多年不见张大哥，现在玩起了时尚，金屋藏娇了？”
张幼于道：“哪里，哪里！她是秦淮名姬赵今燕，人称赵四娘。来吴门参加王伯谷的诞宴，顺便过来看看我。她本不想见人的，故躲在帘里。”他面对帘子高声道，“赵四娘，出来跟邬大人会个面。”
赵四娘虽不乐意这样的应酬，但碍于张公的面子，仍手持团扇，款款从帘后里厅走出来，大大方方坐在邬佐卿斜对面，靠近张幼于边的鼓凳上。她那婀娜多姿的身段，白藕般的双臂，梨花般的洁净面庞，立即吸引了生性放荡的邬大人。邬大人立即道：“赵四娘大名，盛冠秦淮秣陵，果真名不虚传，有机会一定亲自去晴媚阁拜访你！”
赵今燕道：“大人如此抬赞，实不敢当。还不知大人的尊姓大名呢！”邬佐卿道：“姓邬名佐卿字汝翼，这个姓让四娘见笑了。”一说姓“邬”，赵四娘突然想起当年的传闻，即陆弼和邬佐卿在王世贞家中第一次认识时闹出的笑话。她于是道：“哪个邬？是‘乌龟’的‘乌’吗？”她故意给他耍个调皮，看他有什么反应。邬佐卿笑道：“不是，我这个‘邬’呀，可是长有‘耳朵’的。”赵今燕“哦”一声道：“以后称邬大人为‘耳朵先生’，感觉也挺不错的。既然是耳朵先生，想必一定是个擅听择良之人，当然也是明智之人。”聊天的气氛在赵四娘的挑拨下，立即空前高涨起来，曲水园堂厅不时传出欢快的笑声。
三个人品茗论世，不觉天色已晚。张幼于尽地主之谊，给他们分别安排在曲水园不同的宅室中。虽为秋季，天气仍有点热燥，他自己住在院门口的厢房中，这就是所谓的“客人睡尊室，主人守安门”。也算是给远道而来的客人最高的欢迎礼节。
邬佐卿第二天便离开曲水园回家乡丹徒了。赵今燕在曲水园又住八九天，实现了她当初的诺言。