那日的风，竟也是暖的，暖得人心尖发颤，暖得怡红院里的芍药都开得有些痴狂了。贾宝玉歪在贵妃榻上，锦垫柔软，却托不起他沉甸甸的心事。林妹妹那清冷如霜的一瞥，早化作万千细针，密密刺在他心坎最嫩的那块肉上，痛得他几乎蜷缩起来，只恨不能将自己埋进这无边春色里去。
“爱哥哥——！”
一串清亮亮、脆生生的呼唤，裹挟着阳光与花香，破开了满室沉郁。史湘云如一阵活泼泼的春风卷了进来，石榴红的裙裾扫过门槛，惊落几瓣案头的粉芍药。她不由分说，一把将宝玉从榻上拽起，那力道几乎将他晃散：“大好春光，闷在屋里做什么？霉都要生出来了！快随我出去，园子里才热闹呢！”
宝玉被她晃得头晕，心头那点林妹妹带来的愁绪却更浓了，化不开的愁云惨雾几乎要从眼睛里溢出来：“云妹妹，你莫吵……我……我正参悟些人生真谛……”声音低低的，满是化不开的落寞。
湘云哪管这些，柳眉一挑，圆溜溜的眼睛里满是恨铁不成钢的灼热：“真谛？我的好哥哥呀！你参悟的那些个‘姐姐妹妹’、‘风月花草’，能当饭吃么？”她纤纤玉指点着宝玉的额头，语重心长得像个忧心忡忡的老夫子，“瞧瞧东街张翰林家的公子，头悬梁锥刺股，金榜题名指日可待！再看看你琏二哥哥……”她猛地刹住口，自知失言，懊恼地跺了跺脚，“罢了罢了！我是说，你该收收心，读些正经书！那仕途经济，才是安身立命的根本！荣国府这份泼天的家业，难不成日后靠你这张脸面去撑持么？”
“仕途经济”四个字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在宝玉心上！他猛地弹跳起来，像只被踩了尾巴的猫，双手死死捂住耳朵，俊秀的脸庞痛苦地扭曲着，身子几乎要缩成一团：“住口！住口！快别说了！这等混账话，污了我的耳朵！熏臭了我的屋子！好好的清净女儿家，怎么也沾染了这般禄蠹的浊气！”他喘息着，仿佛刚刚逃离一场可怕的瘟疫，急需寻找一方净土来慰藉受伤的灵魂。目光急切地逡巡着，终于落定在一个无形的、却无比清晰的影像上，声音陡然变得无比温柔坚定：“唯有林妹妹！唯有她，从不曾拿这些混账话来污我的心！这世上，只有她懂我！懂我的心啊！”
这话，裹着少年人滚烫的赤诚，不偏不倚，正正撞进窗外那抹纤细伶仃的影子里。
林黛玉的脚步，生生钉在了怡红院外那片斑驳的竹影下。她本是带着满腹难言的牵念，想悄悄看看他可曾因午前的冷淡而伤怀。谁曾想，竟猝不及防地撞见这番剖白！一个“懂”字，如同惊雷在她心湖炸响，激起滔天巨浪！宝玉那痛恨禄蠹的激愤，那独独提及她时骤然放柔的语气，每一个字都像带着火星子，烫得她心尖儿发颤！一股灼热猛地窜上双颊，烧得她耳根通红，那脚步，竟是再也挪不动半分，只想将那窗内传出的每一个音节都刻进骨血里去。
屋内，宝玉正被一股汹涌澎湃的倾诉欲攫住。他猛地一转身，正看见袭人端着茶盘，袅袅娜娜地走进来。许是方才激愤未平，许是窗外那无形的影子给了他莫大的勇气，抑或是眼前这温婉的身影在迷蒙的光影里模糊了轮廓——他竟恍惚了！将那低眉顺目的袭人，生生看成了心中朝思暮想的绛珠仙草！
一股狂喜的洪流瞬间冲垮了理智的堤坝！他几步抢上前去，一把握住袭人端着茶盘的手臂，力道之大，几乎要将那细瘦的腕骨捏碎！茶盏在盘子里叮当作响。他的眼睛亮得惊人，燃着两簇不顾一切的火焰，直直烧向惊愕莫名的袭人：
“好妹妹！我的好妹妹啊！”他声音颤抖，饱含着一种近乎绝望的炽热，“我心里的这些话，压了千钧重，锁了万道枷，日日夜夜煎熬着，啃噬着！今日，今日便是天塌地陷，我也要对你倾吐出来！若得你知晓我的心，便是即刻死了，也是甘愿的呀！”
袭人被他这突如其来的举动和话语惊得魂飞魄散，手中茶盘摇摇欲坠，一张脸霎时褪尽了血色，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。
宝玉浑然不觉，自顾自地沉溺在那悲怆汹涌的告白里：“为你……为你我已是病入膏肓！病在骨髓，病在神魂！可这病，我敢对谁言？只能死死地忍着，压着，掩着……像掩着一道溃烂的疮！”他痛苦地闭了闭眼，复又睁开，那眼神里的执拗与深情足以焚毁一切，“好妹妹，我只盼着，只盼着你的病快些好！唯有你好起来了，我的病……我的病才有一丝指望啊！”他深吸一口气，仿佛用尽毕生力气，将那惊心动魄的最后一句掷向虚空，掷向那窗外早已心神俱震的魂灵：
“我便是睡里梦里——也忘不了你啊！”
“轰——！”
黛玉只觉脑中一片空白，仿佛天地都在这一声惊雷中崩塌陷落！那“睡里梦里”四个字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在她心尖最柔软隐秘之处！巨大的羞臊与灭顶的狂喜瞬间将她淹没！滚烫的泪毫无征兆地决堤而出，却又带着一丝奇异的甜，灼烧着她的脸颊。她再不敢停留，像只受惊的小鹿，猛地一旋身，裙裾如云翻卷，带着满身滚烫的悸动和那几乎要破腔而出的心跳，跌跌撞撞地逃离了这令她魂飞魄散的地方。
屋内，袭人手中的茶盘终于“哐当”一声砸落在地！碎瓷片混着茶水四溅开来。她僵立原地，面无人色，浑身抖得如同秋风中的残叶。少爷那番剜心刺骨的情话，每一个字都像烧红的针扎在她心上！天啊！他认错了人！这滔天的情意，这足以焚毁一切的烈火，本该是给林姑娘的！却错付到了自己身上！这……这简直是灭顶之灾！林姑娘的清名，少爷的名声，太太的雷霆之怒……她仿佛已经看到自己被打得皮开肉绽、逐出府门的凄惨下场！巨大的恐惧攫住了她，让她几乎窒息。
宝玉被那碎裂声惊得浑身一颤，眼前的迷雾骤然散开。哪里有什么林妹妹？眼前只有面如死灰、抖若筛糠的袭人！巨大的尴尬与荒谬感瞬间将他淹没，他僵在原地，俊脸一阵红一阵白，张着嘴，却一个字也吐不出来。
袭人到底是袭人，虽吓得肝胆俱裂，那刻在骨子里的忠诚与护主之心却硬生生压过了恐惧。她猛地扑通跪下，也顾不得满地狼藉的碎瓷，死死攥住宝玉的衣摆，声音抖得不成样子，却带着前所未有的严厉：
“我的小祖宗！我的活菩萨！您……您这是要我们的命啊！”眼泪终于汹涌而出，“您嘴里跑的不是话，是刀子！是能杀人的刀子啊！这话……这话但凡漏出去一丝风，叫那些黑了心肝、烂了舌根的听见了，添油加醋传到太太、老爷耳朵里……您让林姑娘怎么做人？她清清白白一个女孩儿家，清清白白啊！您是要把她往死路上逼么？您还想不想在这府里立足了？”她抬起泪眼，里面是深不见底的恐惧与决绝，“这是塌天大祸！是能毁了所有人的滔天大祸！不行……不行！从今往后，您……您千万远着林姑娘些！面上一定要远着！再不能叫人抓住一点话柄！奴婢便是拼了这条命，也要把今日这事死死捂住！”她眼神涣散，仿佛已在心中将这“防塌房”的大计演练了千百遍。
宝玉呆呆地听着，袭人那泣血的警告却如同隔着一层厚厚的水雾，模糊不清。他心头翻滚着的，竟是方才林妹妹惊鸿一瞥的娇羞，以及那番错付却终于倾吐而出的、令他浑身战栗又莫名轻快的宣泄感。至于袭人口中的滔天大祸、血泪教训，此刻竟显得那样遥远而不真切。
正当怡红院里的惊涛骇浪尚未平息，荣国府另一处深宅之内，一场真正的灭顶之灾，已裹挟着森冷寒意，悄然降临。
王夫人平日礼佛的静室，此刻却弥漫着一种令人窒息的低气压。檀香依旧袅袅，却压不住那股沉重的、山雨欲来的死寂。王夫人端坐在上首的紫檀木椅上，平日里那副慈眉善目的菩萨面容，此刻却结了一层厚厚的寒冰，眼神锐利如刀，冷冷地钉在地上跪着的人身上。
那是金钏儿。曾经活泼伶俐如枝头黄莺儿的大丫鬟，此刻却面无人色，抖得像狂风中的一片枯叶。起因？不过是宝玉那日午间来王夫人房中，见她打盹，便凑上去逗弄了几句。金钏儿一时忘形，失了分寸，顺口接了句顽笑话，道是“我告诉你个巧宗儿，东小院里环哥儿和彩云……”话音未尽，便如冷水泼进了滚油锅！
王夫人霍然睁开双眼，那目光里的寒意瞬间冻僵了金钏儿所有求饶的话。她猛地一拍案几，那声响惊得侍立一旁的玉钏儿浑身一哆嗦。
“下作的小娼妇！”王夫人的声音尖利得变了调，每一个字都淬着剧毒，“好好一个清清白白的爷们，生生叫你给教唆坏了！黑了心肝的奴才！”她胸口剧烈起伏，指着金钏儿的手指都在发颤，“玉钏儿！去！把你那没脸的老娘给我叫来！立时三刻，把这个不知廉耻的东西领出去！再不许踏进我房门一步！”
“太太！太太饶命啊！奴婢再不敢了！太太开恩啊！”金钏儿魂飞魄散，扑倒在地，额头重重磕在冰冷的金砖上，砰砰作响，涕泪横流地哀嚎。然而，王夫人那张脸，已然冷硬如铁，再没有一丝回旋的余地。她只是嫌恶地别开脸，仿佛多看金钏儿一眼都会污了她的眼睛。
金钏儿终究是被她那个同样面如死灰、抖抖索索的老娘，半拖半拽地拉了出去。那背影，如同被狂风骤雨彻底摧折的娇花，带着无尽的屈辱和绝望，消失在荣国府深深的门槛之外。府中下人私下议论了几句，叹几声“何至于此”、“太太忒严了些”，便也如石子投入深潭，只漾开几圈微澜，旋即归于平静。
然而，这死水微澜之下，汹涌的暗流正积蓄着毁灭的力量。几日后，一个惊破天际的噩耗，如同淬毒的利箭，狠狠射穿了荣国府虚假的安宁！
“金钏儿……跳井了！”
“天老爷！真的假的？在哪儿？”
“就在……就在咱们园子东南角那口最深的废井里！捞上来时……人都……都泡得不成形了……”
“作孽啊……好好一个人……”
“被主家那样撵出来，名声扫地，唾沫星子都能淹死人！她一个姑娘家，往后可怎么活？怎么活啊！”
“唉……也是刚烈……可这路……未免走得太绝了……”
这消息像一阵裹挟着血腥气的阴风，瞬间吹遍了雕梁画栋的每个角落。怡红院里，袭人乍闻此讯，身子猛地一晃，脸色瞬间惨白如纸，手中正给宝玉叠着的衣裳“啪”地掉在地上。金钏儿……那个曾经笑语嫣然的金钏儿……死了？就因为几句玩笑，一次驱逐，一个“名声扫地”？巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏，让她透不过气来。宝玉那日“睡里梦里”的狂言，此刻带着血淋淋的预兆，在她耳边轰然炸响！这深宅大院，容不得半点行差踏错！林姑娘……宝玉……她只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身血液都似要冻僵。守住秘密，隔绝他们！这念头从未如此刻骨般清晰、紧迫——这是比命还要紧的事啊！
宝玉尚沉浸在金钏儿之死的巨大震惊与茫然无措中，另一个更致命的漩涡，已张开黑洞洞的巨口，将他无情吞噬。
贾政身边的小厮，带着一种不容置疑的冷硬口吻来传唤他。宝玉心头猛地一沉，一股不祥的预感攥紧了他的喉咙。他拖着灌了铅的双腿，一步一挨地蹭到父亲那间素来令他望而生畏的书房。甫一进门，那沉重的、几乎令人窒息的气压便扑面而来。贾政端坐书案后，面沉如水，一双眼睛却燃着压抑的怒火。更让他心惊肉跳的，是旁边客座上那个陌生男子——锦袍玉带，气度不凡，但那张脸上却覆着一层毫不掩饰的倨傲与阴沉。
忠顺王府的长史官！宝玉的心，瞬间沉入了无底寒渊。
那人甚至不屑于寒暄，目光如冰锥般刺向宝玉，开门见山，声音里淬着居高临下的冷意：“贾公子，无事不登三宝殿。下官奉王爷钧旨，特来动问：府上可有一位名唤琪官者？”他顿了顿，唇边扯出一丝毫无温度的讥诮，“又名蒋玉菡，乃是王爷驾前承奉之人。近日此人竟擅自离府，踪迹全无！王爷心甚不悦。闻得公子与他素相交厚，特来请教公子，可知其下落？”
琪官！宝玉心头狂震，冷汗瞬间浸透了里衣。那个眉目如画、唱腔婉转的蒋玉菡！那个与他私相授受、互换汗巾子的琪官！忠顺王府的怒火，竟已烧到了自己头上！他强自镇定，试图掩饰那几乎要跳出胸膛的心，声音干涩发飘：“琪……琪官？大人说笑了……晚生……晚生并不认得此人……”拙劣的掩饰，连他自己都觉得苍白无力。
长史官冷笑一声，那声音像冰渣子刮过耳膜，眼中锐光一闪，直刺宝玉要害：“公子何必虚言搪塞？那‘大红汗巾子’……难道不是公子贴身之物？如今，正系在那琪官腰上！王爷耳目，遍布京华，公子这点少年情谊，还想瞒天过海不成？”
“大红汗巾子”五字一出，如同五道惊雷同时在宝玉头顶炸开！他眼前一黑，脸上血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着，再也吐不出半个字。人赃俱获！铁证如山！他偷眼觑向父亲，贾政的脸色已由铁青转为骇人的酱紫，那双盯着他的眼睛，几乎要喷出火来！巨大的恐惧攫住了他，在父亲那几乎要将他凌迟的目光逼视下，他最后一丝抵抗彻底崩溃，声音细若蚊蚋，抖得不成样子：“他……他或许……在……在城外紫檀堡置了处小房子……躲着……”
长史官得到了想要的答案，脸上那层冰冷的倨傲更深了几分，带着一丝胜利者的轻蔑，起身告辞。沉重的书房门在他身后合拢，留下的，只有令人窒息的死寂，和一座濒临爆发的活火山！
贾政浑身都在剧烈地颤抖，他指着宝玉，那根手指抖得如同风中残烛，声音因为极致的愤怒而撕裂、变形：“孽障！你这个不知死活、无法无天的孽障啊！”他猛地站起身，案上的笔架砚台被震得哗啦作响，“在家荒疏学业，不求上进，已是罪过！如今……如今竟敢……竟敢招惹到王府头上！做出这等不知死活、辱没门楣、祸及满门的勾当！我……我贾政……怎会生出你这等孽种！”他气得几乎站立不稳，眼前阵阵发黑。
就在这千钧一发之际，书房的门“哐当”一声被撞开！贾环——宝玉那个素来心怀怨毒的庶弟——连滚带爬地扑了进来，脸上是刻意装出的惊慌，眼底却闪烁着幸灾乐祸的毒光。他扑到贾政脚边，带着哭腔，声音却尖利得刺耳：
“老爷！不好了！天大的祸事啊！太太……太太屋里的金钏儿姐姐……她……她投井死了！呜呜呜……听……听那边婆子们嚼舌根……说……说是因为前儿个在太太屋里……二哥……二哥他……他强行……强行要……金钏儿姐姐不从……太太气急了打了她撵出去……她……她没脸活了……才……才寻了短见啊！老爷！您可要为我们做主啊！”
“强奸不遂”？！
这四个字，如同点燃火药桶的最后一点火星！将贾政心中积压的所有对宝玉的失望、今日王府上门问罪的奇耻大辱、金钏儿人命的沉重……瞬间引爆！贾环那添油加醋、颠倒黑白的构陷，更是将这滔天怒火推向了彻底疯狂的顶点！
贾政只觉得眼前骤然血红一片，耳边嗡嗡作响，什么忠顺王府，什么金钏儿，什么琪官，全都模糊了！眼前只剩下宝玉那张在他看来写满了“败家”、“祸胎”、“不肖”的脸！新仇旧恨，如山崩海啸般彻底冲垮了他最后一丝理智！这个儿子，不再是骨血，不再是希望，而是贾府的耻辱，是悬在家族头顶的丧钟！
“拿大棍来！拿最粗的绳子来！把这孽障给我捆死了！关上所有门！今日谁敢拦我——”贾政的咆哮如同受伤的野兽，带着毁天灭地的疯狂，震得房梁上的灰尘簌簌而落，每一个字都像是从牙缝里生生撕咬出来的，充满了血腥气，“——我就先打死谁！再打死这个不忠不孝、祸家败业的畜生！”
这声嘶吼，如同丧钟，在荣禧堂死寂的空气里绝望地撞响。窗外的天光，不知何时已变得一片昏惨，沉沉地压下来，像一块巨大的、冰冷的裹尸布，将整座荣国府，连同那即将在棍棒下零落的少年身躯，一同拖入无边的黑暗深渊。