沈砚拐进岔路的瞬间，脚步猛地一顿，周身魂力悄然运转。这条岔路是地摊区边缘的死角，只有两个卖兽骨的摊位，此刻摊主正缩在角落打盹，正好方便动手。
他没回头，只淡淡道：“两位跟了一路，有何贵干？”
身后两道身影顿住，竟是两个戴着青铜面具的修士，气息都是筑基初期，手里还攥着短匕，显然是天宝楼派来试探底细的。
“阁下误会了，我们只是想问问，阁下还有没有类似的‘货’，我家主子愿意出高价收。”左边的面具人强装镇定道，手却悄悄摸向腰间的符篆。
沈砚嗤笑一声，魂海中的噬魂剑骤然飞出，暗紫色的剑光在昏暗的光线下划出一道残影，无视两人的灵力护罩，直逼他们的魂海！
“什么东西？！”两人只觉魂海剧痛，短匕“哐当”落地，捂着脑袋就想后退。
但沈砚没给他们机会，指尖弹出两道魂力丝，像绳索般缠住两人的脚踝。“天宝楼就是这么待客的？”他一步步逼近，声音透过面具传出，带着冰冷的杀意，“回去告诉你们楼主，我的东西，不是谁都能动的。”
两人吓得魂飞魄散，哪还敢多言，连滚带爬地往天宝楼方向跑，连掉在地上的短匕都忘了捡。
沈砚看着他们的背影，散去魂力，弯腰捡起那两柄短匕——虽是二阶法器，却也能换几块灵石，聊胜于无。他没再停留，顺着密道离开了黑市。
回到青石镇时，已是黄昏。沈砚找了家偏僻的客栈住下，关上门，立刻取出天宝楼的请柬。请柬上用银粉画着繁复的花纹，中间写着“三楼夜拍，子时开启”，角落还标注着几件拍品的残图：一枚暗金色的令牌、一株散发着红光的灵药，还有一页残缺的古籍。
“拍卖会么……”沈砚摩挲着请柬，眼中闪过一丝兴趣。他现在最缺的是修炼《噬魂吞天经》所需的魂材，比如蕴含魂力的妖兽内丹、能稳固魂海的天材地宝，这些东西在宗门很难弄到，或许能在拍卖会上找到。
他盘坐在床上，将一千中品灵石和之前的一千中品灵石归拢，加上从黑市换来的三千中品灵石，如今共有五千中品灵石，足够应付一场小型拍卖会了。
“先巩固一下修为。”沈砚取出一株三阶紫叶灵参，运转《噬魂吞天经》，开始吸收灵参中的魂力。魂海中，金丹后期的魂力在功法的引导下缓缓流转，噬魂剑悬在金丹旁，偶尔滴落一滴紫黑色的剑液，融入魂力中，让其愈发凝练。
窗外的天色渐渐暗透，客栈外传来零星的打更声。沈砚缓缓收功，感受着魂海中更加磅礴的魂力，嘴角微扬。
明天的拍卖会，或许会有意想不到的收获。而他不知道的是，天宝楼三楼的某个雅间里，楼主正对着一面水镜，看着镜中沈砚的身影，对身旁的女子道：“这小子不简单，魂力凝练得堪比金丹后期巅峰，……明天的拍卖会，盯紧点。”
女子点头：“楼主放心，我已经让人把那件‘养魂木’也加入拍品了。”
子时的天宝楼三楼，灯火通明，夜明珠的光晕透过雕花窗棂，在石阶上投下斑驳的光影。沈砚刚踏入雅间，就听见楼下传来此起彼伏的竞价声，比白日里的黑市喧闹了十倍不止。
“第一件拍品，二阶‘凝气丹’三瓶，每瓶十粒，可快速恢复筑基修士灵力，起拍价一千下品灵石！”八字胡老者话音刚落，台下立刻举牌如林。
“一千五！”
“两千！”
沈砚端着灵茶，指尖轻叩桌面。凝气丹虽实用，但他魂海储灵，对灵力恢复的需求不大，只作壁上观。很快，三瓶丹药以三千五百下品灵石成交。
接下来的半个时辰，二十多件拍品轮番登场，竞争愈发激烈：二阶巅峰的“玄龟甲”拍出八千下品灵石，二阶低阶的“烈焰符”套装被抢至一万二，连一株不起眼的“冰心草”，都因是炼制解毒丹的主药，被抬到了五千下品灵石。
直到老者捧上一截半尺长的墨绿色木头，沈砚的目光才真正沉了下来。那木头通体温润，表面覆盖着细密的纹路，隐隐有魂力如雾气般蒸腾——正是“养魂木”。
“三阶魂材，养魂木，可直接融入魂海，温养神魂，对魂修而言是至宝。”老者声音洪亮，“起拍价一万四千下品灵石！”
“一万五千！”右侧雅间率先出价，声音带着一丝急切。
“一万六千！”楼下一个戴着青铜面具的修士毫不犹豫。
沈砚指尖在桌案上一顿，这养魂木比养魂石更温润，不易引发魂力躁动，正好适合他修炼《噬魂吞天经》时稳固魂海。
“一万八千！”他淡淡开口，声音透过面具传出，带着一丝不容置疑的冷意。
“一万九千！”之前的右侧雅间紧追不舍。
“二万一千！”沈砚直接加价两千，瞬间压下了大半竞争者的气焰。
对方沉默片刻，显然在权衡利弊。老者的锤子即将落下时，那雅间终于再次出价：“万二！”
沈砚眉峰微挑，这价格已远超养魂木的市价。他略一沉吟，朗声道：“二万五！”
这一次，对方再无动静。老者一锤定音：“二万五成交！”
侍女捧着养魂木送入雅间，沈砚将其纳入魂海，果然感觉到一股温润的魂力缓缓渗透，魂海中的噬魂剑都温顺了几分。
拍卖会继续进行，竞争愈发白热化。一柄二阶巅峰的“穿云弓”拍出两万下品灵石，一张“隐身符宝”被抢至三万，连一块记载着土系遁术的玉简，都因实用性强，最终以四万下品灵石落槌。
当老者揭开一块黑布，露出一页泛黄的兽皮卷时，全场突然安静下来。兽皮卷上用朱砂画着繁复的符文，隐隐有灵力在符文间流转，透着一股古老的气息。
“这是从一处上古洞府中寻得的残卷，记载着‘中丹田开辟术’的皮毛。”老者的声音带着一丝神秘，“诸位都知道，修士多修下丹田，上丹田蕴神，中丹田却极少有人能开辟。一旦成功，可同时储存灵力与魂力，等于多了一个‘第二丹田’！起拍价五万下品灵石！”
“中丹田开辟术？！”沈砚猛地坐直身体，眼中闪过惊涛骇浪。
他丹田被废，虽以魂海储灵，终究不如正统丹田便捷。这残卷若真能开辟中丹田，对他而言简直是逆天改命的机缘！
“五万五！”左侧雅间率先出价，声音带着压抑的激动。
“六万！”楼下一个身披黑袍的修士猛地站起，显然志在必得。
“七万！”右侧雅间再次加入战局，这次的价格跳得极快。
沈砚深吸一口气，直接道：“十万！”
全场哗然。十万下品灵石，已足够买下一件普通的三阶法器，用来竞拍一页残缺的开辟术，未免太过疯狂。
“这小子疯了？”
“中丹田哪是那么好开辟的，残卷说不定是假的！”
质疑声中，左侧雅间沉默片刻，传出一个阴冷的声音：“十一万。”
沈砚没有犹豫：“十五万。”
这个价格如同一道惊雷，炸得全场鸦雀无声。连楼主所在的雅间都传来一声轻咦，显然也被这出价惊到了。
左侧雅间的人显然也没想到沈砚如此执着，沉默了许久，终究没再跟价。
“十五万一次……十五万两次……成交！”老者落槌的手都有些颤抖。
当兽皮卷送入雅间，沈砚迫不及待地展开。残卷上的符文晦涩难懂，但开篇几句却清晰无比——“中丹田者，位于膻中穴，需以魂力为引，灵力为基，灵力魂力交融方可初成……”
“果然是真的！”沈砚心头狂喜，这十五万下品灵石花得值！
接下来的拍品依旧激烈：三阶“金刚符”拍出八万，能淬炼肉身的“淬骨花”被抢至十二万，最后一件拍品“千里传音符”，更是以十八万下品灵石的高价成交。
拍卖会结束。离开黑市时，天边已泛起鱼肚白。沈砚望着东方渐亮的天色，握紧了怀中的储物袋。中丹田开辟术、养魂木、……这次拍卖会的收获，远超他的预期。
“是时候回宗门潜心修炼了。”
他化作一道青影，朝着昆仑墟的方向疾驰而去，黑袍在晨风中猎猎作响，如同一只即将展翅的雄鹰，正朝着属于自己的天空飞去。
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