小院里死寂得能听见尘埃落地的声音。
所有人，包括暴怒的王铁匠，
都被李烜那句淬着冰碴子的质问钉在原地。
“牛扒皮的银子…烫手吗？”
赵四如同被雷劈中的蛤蟆，
浑身筛糠般抖起来，
脸上血色瞬间褪尽，
只剩下死人般的灰败。
他嘴唇哆嗦着，想辩解，喉咙里却只发出咯咯的怪响。
陈石头猛地反应过来，
眼珠子瞬间红了，怒吼一声就要扑上去：
“赵四！你个吃里扒外的狗东西！”
却被李烜伸出的木棍死死拦住。
李烜没再看面无人色的赵四，
冰冷的目光转向王铁匠和刘篾匠，
声音嘶哑却清晰：
“王叔，刘叔，油罐拿来。”
他接过那罐浑浊结冻的“明光油”，
又让陈石头从屋里取出一小罐他们自己刚炼好、清亮如水的真明光油。
当着所有人的面，他将两罐油分别倒入两个干净的粗瓷碗里。
一碗浑浊如泥浆，漂浮絮状物，底部凝结冻块。
一碗清澈似泉水，温润透亮，毫无杂质。
高下立判！
李烜拿起两根新棉线搓成的灯芯，
分别浸入两碗油中。火折子凑近。
噗！
真明光油碗中，火焰纯白稳定，无声无息，光芒柔和清晰。
假油碗中，火焰刚一燃起就噼啪作响，
火苗摇曳发红，瞬间腾起浓烈的黑烟！
一股刺鼻的劣质鱼油腥臭和焦糊味弥漫开来！
熏得围观人群连连后退，咳嗽不止！
“看见没？”
李烜指着那冒黑烟、噼啪作响的油碗，
声音不大，却字字砸在众人心上。
这才是牛扒皮的手段！
收买狗腿子，往我李烜的油里掺屎！
坏我名声！断我活路！”
他猛地转头，如同择人而噬的凶兽，目光死死锁住抖如筛糠的赵四：
“赵四！你说！这油里的脏东西，是谁让你掺的？
牛扒皮给了你多少银子买你的良心？！”
“我…我…”
赵四双腿一软，扑通跪倒在地，涕泪横流。
“李…李兄弟！饶命啊！
是…是牛扒皮逼我的！
他…他给了我银子…三…三两！
说事成还有五两…我…我鬼迷心窍啊！”
他磕头如捣蒜，额头在泥地上撞得砰砰响。
人群一片哗然！
鄙夷、愤怒的目光瞬间从李烜身上转向了赵四和牛记油坊的方向。
王铁匠和刘篾匠脸色阵红阵白，
羞愧得无地自容。
王铁匠猛地一拍大腿，对着李烜深深一揖：
“李兄弟！对不住！俺老王瞎了眼！信了奸人！错怪你了！”
李烜没理会王铁匠的道歉，也没看瘫软如泥的赵四。
他拄着木棍，站得笔直，胸口缠裹的布条下，
新肉在愤怒地搏动。
他冰冷的目光扫过人群，声音带着一种不容置疑的力量：
“我李烜的油，只卖二十八文，亮堂，无烟！
信我的，我拿命保这油干净！
不信的，门在那边！”
他顿了顿，目光最后落在面如死灰的赵四身上，嘴角勾起一抹残酷的弧度：
“至于你，赵四…牛扒皮的银子，没那么好拿。”
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夜，深得像化不开的浓墨。
镇西乱葬岗旁废弃的破土地庙，
残垣断壁在惨淡的月光下投下狰狞的鬼影。
夜枭在枯树上发出不祥的啼叫，风穿过残破的窗棂，呜咽如鬼哭。
赵四推着一辆破旧的独轮车，
车上放着两个沉甸甸的粗陶大罐，
鬼鬼祟祟地溜到庙后残墙的阴影里。
他心跳如擂鼓，冷汗浸透了里衣，不住地回头张望，如同惊弓之鸟。
下午小院里那场当众揭穿的羞辱和恐惧，让他如同惊弓之鸟。
但牛扒皮派人递来的威胁更让他胆寒
——不把最后这趟“货”交到李烜指定的“买家”手里，
他那三两银子得加倍吐出来，还得赔上一条腿！
“刘麻子…刘兄弟？”
赵四压着嗓子，对着黑黢黢的庙墙阴影低唤，声音抖得不成调。
“这儿呢！”
陈石头假扮的刘麻子瓮声瓮气的声音从墙后传来，
接着一个高大的身影转了出来，正是化妆后的陈石头。
他脸上带着憨厚的急色，搓着手。
“赵四哥！油呢？俺东家等着急用呢！钱都备好了！”
赵四看到只有刘麻子（陈石头）一人，心下稍安，连忙指着车上的油罐：
“都…都在这儿！两大罐！
上好的‘明光油’！
按…按牛管家吩咐的，一点没差！”
刘麻子（陈石头）凑近油罐，作势要打开封口检查。
“别！别开！”
赵四如同被蝎子蜇了，猛地按住罐口，声音尖利。
“封…封口开了…油…油气跑了就不好了！
麻子兄弟！俺办事…你还不放心吗？快…快把钱给俺！俺还有事！”
“中！”
陈石头憨憨一笑，
从怀里摸出一个沉甸甸的粗布钱袋，
哗啦作响，作势要递过去。
就在赵四的注意力完全被那钱袋吸引，伸手欲接的刹那！
呼！
一道黑影如同鬼魅般，
悄无声息地从土地庙残破的门框后闪出！
那人脸上涂满锅底灰，
只露出一双在黑暗中燃烧着冰冷火焰的眼睛！
正是李烜！
他动作快如闪电，
手中拎着一个破瓦罐，
朝着赵四脚边那两个粗陶油罐猛地一泼！
嗤——！
一股粘稠、刺鼻、带着强烈硫磺和焦糊味的黑褐色油液，
如同毒蛇的信子，瞬间淋在油罐周围的地面上！
浓烈的、属于未精炼“猛火油”的恐怖气息，瞬间弥漫开来！
“啊！”
赵四被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，
尖叫一声，一屁股瘫坐在地，裤裆瞬间湿透！
他惊恐地看着脚边那滩散发着致命气息的粘稠油液，
又抬头看向那个如同地狱爬出来的“灰脸鬼”，牙齿咯咯打架：
“你…你是谁？！”
李烜没说话，只是缓缓举起右手。
他手中，赫然握着一个火折子！
火折子被吹燃，一点黄豆大的橘黄色火苗，
在漆黑的夜色中跳跃着，散发出微弱却致命的光芒！
那点微光，映着地上那滩粘稠的猛火油，
也映着李烜那双毫无人类感情的冰冷眼眸！
“火…火！”
赵四看着那跳跃的火苗，
再看看脚边那滩遇火即燃的猛火油，吓得魂飞天外！
他手脚并用地向后爬，声音带着哭腔。
“别…别点火！好汉饶命！饶命啊！”
“饶命？”
李烜开口了，声音嘶哑低沉，
如同砂纸摩擦，带着一种非人的寒意。
“赵四，牛扒皮给你的三两雪花银，够买你这条烂命吗？”
赵四如遭雷击！对方一口道破银子数目！
他彻底崩溃了，瘫在冰冷的地上，涕泪横流，磕头如捣蒜：
“饶命！好汉饶命！是牛扒皮！是牛扒皮那个杀千刀的逼我的！
他给了我三两银子，
让我往李烜的油里掺他油坊的臭鱼油和泥巴水！
他…他还说事成之后给我五两！
都是他！都是他指使的！
我是被逼的啊！”
李烜手中的火折子，
稳稳地停在那滩猛火油上方一寸之处，
火苗跳跃，映得他涂满锅灰的脸如同恶鬼。
“空口白牙，就想活命？”
冰冷的声音如同判官的勾魂笔。
“有！有证据！”
赵四如同抓住了最后一根稻草，
手忙脚乱地从怀里贴身的内袋里，哆哆嗦嗦掏出一个小布包。
打开布包，里面赫然是两锭小小的、在月光下闪着惨白光亮的碎银子！
还有一张按着红手印、写着歪歪扭扭字的纸条！
“银子！这是他给的定钱！
还有…还有他管家逼我按的手印！
说…说要是我不听话，就拿着这纸告官，说我偷他油坊的银子！”
赵四把银子和纸条高高举起，如同献祭的羔羊。
李烜眼神示意。陈石头上前，
一把夺过银子和纸条，借着火折子的微光扫了一眼。
纸条上写着“今收到牛记油坊纹银三两整”，
下面一个歪歪扭扭的签名和鲜红的手印。
“烜哥儿！真是牛扒皮那老狗！”
陈石头压低声音，带着狂怒。
李烜缓缓收起火折子。
那点致命的火光消失，
赵四如同抽掉了骨头般瘫软在地，
大口喘着粗气，如同一条濒死的鱼。
“滚。”
李烜的声音如同寒冰碎裂。
“带着牛扒皮的脏银子，滚出青崖镇。
再让老子看见你…”
他冰冷的目光扫过地上那滩依旧散发着刺鼻气味的猛火油。
赵四浑身一哆嗦，连滚爬爬地站起来，
连独轮车和那两罐掺假的油都顾不上了，
如同丧家之犬，连滚爬爬地消失在浓墨般的夜色里。
李烜看着赵四消失的方向，
又低头看了看陈石头手中那两锭带血的银子和那张屈辱的纸条，
眼中的火焰非但没有熄灭，反而烧得更旺、更冷！
牛扒皮…
该算总账了！
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牛记油坊后院密室。
牛扒皮焦躁地踱着步，
像一头预感不祥的困兽。
油灯的火苗不安地跳跃着。
“废物！赵四那个泥鳅呢？
怎么还没消息？
是不是卷了银子跑了？”
他对着管家低吼。
管家也是心神不宁：
“老爷…按说该回来了…那土地庙偏得很…许是…”
话音未落！
“砰！哐当！”
后院墙根下，突然传来一声重物落地的闷响，接着是陶器碎裂的刺耳声音！
“谁？！”
牛扒皮和管家吓得一激灵，猛地冲到窗边！
惨淡的月光下，只见后院墙根下，两个粗陶大罐摔得粉碎！
里面浑浊腥臭、掺杂着泥土的劣质油液流淌了一地！
浓烈的恶臭瞬间弥漫开来！
油污中，赫然躺着两锭小小的碎银子！
还有一张被油污浸透、却依旧能看清字迹和红手印的纸条！
“老…老爷！是…是赵四那罐掺假的油！
还…还有银子！那…那张纸！”
管家指着油污中的东西，
声音抖得变了调，脸色惨白如纸！
牛扒皮肥胖的身躯猛地一晃，
如同被一柄无形的重锤狠狠砸中！
他死死盯着油污中那张刺眼的纸条，
又猛地抬头看向高耸的后院围墙，
仿佛看到墙外黑暗中，
有一双冰冷刺骨的眼睛，正嘲弄地注视着他！
一股寒意，从尾椎骨瞬间窜上天灵盖！