密室里的烛火被穿堂风卷得忽明忽暗，铁链摩擦石壁的声响里，燕十三喉结动了动。
他盯着陆玄冥指尖那枚玄铁黑子，黑子表面的云纹在火光下泛着冷光，像极了昨夜他刺杀时瞥见的、陆玄冥袖中滑落的天机阁标记。
你可知，赵子昂从未打算让你活着回来？陆玄冥的声音像浸了冰水的丝帛，裹着刀刃的锐。
他屈指一弹，黑子当啷撞在燕十三脚边的石地上，惊得对方猛地抬头。
燕十三瞳孔骤缩。
昨夜刺杀失败被擒时，他只当是自己大意；可此刻陆玄冥的话，却像根细针戳进他后颈——三日前接任务时，二皇子府的暗卫确实说过事成之后自有机密路线送你出京，但那路线
你收到的逃亡路线图，是西城门第三根梁柱下取钥匙，对吗？陆玄冥突然笑了，指尖叩了叩石壁，西城门早被兵部换了新梁柱，旧梁柱三个月前就拆去烧了。
燕十三的脸色刷地白了。
他想起昨夜被擒前，自己确实摸过西城门的梁柱——那柱子表面光滑得连道刻痕都没有，当时只当是自己记错了位置，却不想根本是个局。
你的任务本就不是取我性命。陆玄冥弯腰拾起黑子，在掌心摩挲着，赵子昂要的是借你的命，引出我背后的人。他忽然贴近燕十三耳畔，声线轻得像片羽毛，可惜啊...他不知道，我背后的人，就是我自己。
燕十三喉间发出破碎的闷响。
铁链哗啦作响，他猛地挣扎起来，却被锁扣勒得腕骨生疼：你...你怎么会知道这些？
因为七日前，有人往二皇子府投了封匿名信。陆玄冥直起身子，指尖划过石壁上一道极浅的刻痕——那是他昨夜用匕首留下的，信里说，废皇子陆玄冥近日频繁出入醉香楼，身边护卫松懈。他转身看向燕十三，眸中映着跳动的烛火，你说，这信是谁写的？
燕十三的嘴唇抖得说不出话。
他突然想起，接任务时那暗卫看他的眼神，像在看一只将死的蝼蚁。
苏玉儿。陆玄冥提高声音。
密室暗门应声而开，苏玉儿端着漆盘站在门口，盘上覆着块染血的黑布。
她垂眸将布掀开，露出枚蛇形玉佩——正是昨夜从燕十三腰间顺走的那枚。
把这个交给阿九，陆玄冥指了指玉佩，让他在西市茶棚坐半个时辰，务必让赵子昂的人看到。他顿了顿，背面的云纹，你替我补三笔。
苏玉儿眼尾微挑，指尖轻轻划过玉佩背面：是，公子要刻蚀骨二字的隐文？
蚀骨。陆玄冥重复一遍，赵子昂若查这玉佩，自然会发现刺客没死；可他更想知道，这玉佩怎么会到我手里。他抬眼看向苏玉儿，去罢，赶在未时前让消息传进二皇子府。
苏玉儿福了福身，转身时腰间银铃轻响。
暗门闭合的瞬间，陆玄冥瞥向墙角沙漏——细沙正缓缓漏下，正合他算好的时辰。
翌日黄昏，城南青石板巷里飘着腐叶味。
两个黑衣人缩在酱菜铺后，盯着前方穿青衫的身影——那是天机阁暗探阿九，此刻正攥着那枚染血玉佩，往废弃的陈家老宅走去。
跟紧了。左边黑衣人压低声音，主子说过，若刺客没死，这玉佩就是线索。
右边黑衣人嗯了声，手悄悄摸向腰间短刃。
两人刚转过街角，便见阿九推开老宅破门，锈迹斑斑的门轴发出刺耳的吱呀声。
等等——左边黑衣人突然拽住同伴，这宅子...前日我巡逻时，墙根新铺了细沙。
话音未落，门内传来清冽的男声：既然来了，何不进来坐坐？
两人猛地转身，只见陆玄冥倚着门柱站在阴影里，月白锦袍在风里荡开，身后五六个精壮护卫正从两侧翻墙而下，将巷子堵得严严实实。
陆...陆庶人？右边黑衣人喉结滚动，短刃差点掉在地上。
是我。陆玄冥推开门，院内荒草被踩得簌簌响，两位是来清理痕迹的，还是来确认刺客死活的？他抬手指向左边黑衣人，你腰间挂的平安符，绣着长安二字——令堂在长安城外开的茶铺，对吧？
左边黑衣人脸色骤变。
陆玄冥却已收回目光，看向右侧：你更惨些，幼子上月出疹子，还欠着药铺五两银子。他笑了笑，不过没关系，你们今日的命，我收着。
话音未落，护卫们已扑了上来。
短刃相撞的脆响里，右边黑衣人被打落短刃，左边黑衣人则挥刀划伤一名护卫，撞开人群往巷口逃去。
陆玄冥却不追，只盯着被按在地上的右边黑衣人，轻声道：留活口。
审讯室的炭炉烧得正旺，陆玄冥坐在檀木椅上，面前茶盏腾着热气。
被擒的黑衣人缩在草席上，手腕被粗绳捆着，额角还渗着血。
叫什么？陆玄冥端起茶盏，吹了吹浮叶。
黑衣人咬着牙不说话。
籍贯？陆玄冥又问，我猜是沧州人，你口音里带着点海腥味。
黑衣人猛地抬头，眼底闪过惊色——他确实是沧州人，三年前才跟主子到京城。
家里有老母？陆玄冥放下茶盏，我让人查过，你娘今年六十有二，上个月还去城隍庙给你求了平安签。他突然倾身凑近，你说，要是她知道宝贝儿子给二皇子当刀使，最后横死街头...该多伤心啊。
黑衣人喉咙动了动，额角的血珠顺着下巴滴在草席上。
我不逼你。陆玄冥靠回椅背，你只要告诉我，赵子昂近日要在朝堂上动什么手脚。他指了指炭炉上的药罐，我让人煎了参汤，喝完你慢慢想。
黑衣人盯着那碗参汤，喉结上下滚动。
终于，他哑着嗓子开口：赵先生...不，赵幕僚近日联络了兵部侍郎周正，说要在三天后的朝会上，参你一本。
参我什么？
说你勾结北戎，私通书信，图谋复辟。黑衣人抹了把脸上的血，周侍郎手里有假的密信，说是从你暗卫身上截获的。
陆玄冥的手指在茶盏边缘轻轻敲了两下。
他望着炭炉里跳动的火苗，仿佛看见三天后的朝堂——周正捧着所谓密信弹劾，二皇子在旁推波助澜，而他需要的，正是这样一个破绽。
你做得很好。陆玄冥起身，我让人送你去沧州，你娘的药钱，我出。他走到门口又回头，记住，从今天起，你死了。
深夜，陆玄冥的书房里飘着墨香。
案上的棋局只下了一半，白子在边角围出个眼，黑子却在中央形成杀势。
他执起一枚白子，啪地落在天元位，震得棋枰轻颤。
苏玉儿。他唤道。
苏玉儿从暗门闪身进来，手里捧着个檀木匣：公子要的东西备齐了，老御史孙正言的手札，还有他当年被诬陷的证据。
孙大人当年参二皇子贪墨军饷，反被安了个结党的罪名。陆玄冥翻开手札，目光扫过泛黄的纸页，如今他赋闲在京，正缺个替他翻案的由头。他合上匣子，明日你去趟孙府，就说有人要替他讨回公道。
苏玉儿领命退下。
陆玄冥望着窗外的月亮，嘴角勾起一抹极淡的笑。
棋子落盘的脆响里，他听见更远处传来打更声——三更了。
与此同时，二皇子府的密室里，赵子昂捏着密信的手青筋暴起。
信上的字力透纸背：令牌失窃，行动暴露。烛火映得他眼底泛红，案上的茶盏被他捏得粉碎，瓷片扎进掌心，血珠顺着指缝滴在信纸上，将暴露二字染成暗红。
陆玄冥...他低笑一声，声音像淬了毒的刀，你以为你赢了？他抓起案上的密报，可你不知道，周侍郎手里的密信，是北戎真正的笔迹。
密室烛火突然剧烈摇晃，将他扭曲的脸投在墙上，像张狰狞的鬼面。
而在城东的囚室里，燕十三蜷在草席上，望着石壁上跳动的烛影。
他听见远处传来脚步声，越来越近，越来越清晰——那是陆玄冥的靴底碾过青石板的声响，带着种势在必得的从容。
烛火啪地爆了个灯花，黑暗中，燕十三忽然想起陆玄冥说过的话：这局棋，从七日前就开了。
他终于明白，自己从来都不是执棋人，不过是颗被人随意拨弄的棋子。
而真正的棋手，此刻正踩着月光，向他走来。
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