三日后，大理寺公审。
庄严肃穆的公堂之上，百官噤声，连空气都仿佛凝固成冰。
观礼席设在侧，楚寒川一袭白衣，神色淡漠，身旁的苏晚棠则以纱覆面，只露出一双清冷而坚定的眼眸。
堂下，赵烈阳披枷戴锁，一身囚服却难掩其枭雄之姿。
他环视四周，目光最后落在楚寒川身上，发出一阵刺耳的冷笑：“楚寒川，你以为烧毁一枚玉佩，就能凭空捏造我的罪名？那不过是你用幻术炼制的蛊物，迷惑圣听！陛下！”他猛然转向龙椅方向，声如洪钟，“此子妖言惑众，意图颠覆朝纲，其心可诛！”
御座之上，大齐皇帝楚景炎面沉如水，看不出喜怒。
他并未理会赵烈阳的叫嚣，深邃的目光越过众人，精准地落在了苏晚棠身上。
“宰相之女，苏晚棠。”皇帝的声音不高，却带着不容置疑的威严，“你，可有证词？”
刹那间，所有人的目光都聚焦在了这个柔弱的女子身上。
苏晚棠缓缓起身，动作没有丝毫迟疑。
她走到堂前，从袖中取出一枚精巧的蝶形玉簪。
那玉簪通体温润，却透着一股说不出的森冷。
在众人惊疑的注视下，她拔下玉簪，毫不犹豫地刺破指尖，一滴殷红的血珠滚落，滴入案前的铜盘之中。
奇诡的一幕发生了！
那枚蝶形玉簪在接触到血液的瞬间，竟无火自燃，升腾起一缕血色青烟，在公堂中央投射出一段模糊而扭曲的残影。
影像中，是归棠居阴森的地窖。
赵烈阳那张狰狞的脸清晰可见，他正亲手将一名妇人死死绑在冰冷的石台上。
一旁的江无涯面无表情地划开自己的手腕，任由鲜血注入祭坛的凹槽。
那被绑的妇人，正是苏晚棠的母亲！
她原本绝望的脸上忽然涌起无边的恐惧与愤怒，用尽最后一丝力气嘶喊：“你们……你们骗我！说好只取血续命，为何要……为何要剜我的心？！”
声音戛然而止，影像如烟雾般消散。
满堂死寂，针落可闻。
刑部尚书霍然起身，指着那枚已经化为灰烬的玉簪，声音因极度的震惊而颤抖：“血……血影玉！此物唯有亲历者的血脉方能激活，复现其临终前最深刻的记忆……她，她没有说谎！”
“轰！”
一言既出，朝堂哗然！
赵烈阳脸上的血色瞬间褪尽，变得如死人般惨白。
他死死盯着苏晚棠，片刻的呆滞后，忽然爆发出一阵癫狂的大笑：“哈哈……哈哈哈哈！苏晚棠！你竟然还留着这一手！好，好得很！你以为这样就能让我万劫不复吗？”
他笑声一收，眼神变得怨毒无比：“我告诉你！你母亲本就是血衣教的弃子，她身上的九阴血脉，生来就是为了献祭给教主！我不过是替教主清理门户！而你，”他转向楚寒川，“你以为他是什么好人？他救你，不过是看中了你体内更精纯的九阴血，想将你榨干最后一滴价值罢了！”
此言一出，苏晚棠娇躯一颤，体内气血翻涌，一股难以抑制的燥热与刺痛瞬间席卷全身。
就在此时，楚寒川那淡漠的眸光骤然转冷，宛如万年寒冰。
他看似随意地将手搭在桌案上，指尖却几不可察地轻轻一震。
一股微弱的玄劲隔空而至，精准地刺入早已埋在苏晚棠“阴交”穴中的那根封脉金针。
嗡——
一声几不可闻的轻颤，苏晚棠体内狂躁的九阴血脉仿佛被一只无形的大手瞬间抚平，所有不适烟消云散。
她惊愕地看向楚寒川，只见他缓缓站起身，冰冷的目光直刺赵烈阳，声音里不带一丝温度：“赵烈阳，你可知，我为何偏偏要选在玄铁门的山门前，当着天下人的面，焚毁那本《贞元卷》？”
赵烈阳一愣，心中升起一股不祥的预感。
楚寒川嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“因为真正的《贞元卷》真迹，从来就不在玄铁门，而是藏于皇宫最深处的禁库之中。你费尽心机盗走的，不过是我多年前布下的伪卷。而我烧的，是你以为能让你脱罪的最后一条退路。”
与此同时，天牢最深处。
江无涯正抓着牢门疯狂咆哮：“赵烈阳！你这个卑鄙小人！你答应过会保我性命，为何还不派人来劫狱？！你背信弃义！”
他的怒吼在阴湿的甬道中回荡，却无人应答。
话音未落，一名沉默的狱卒悄无声息地走来，将一张纸条从食槽的缝隙中塞了进来。
江无涯一把抢过，急切地展开。
当看清纸上那短短一行字时，他脸上的狂怒瞬间凝固，取而代之的是无边的恐惧。
纸上写着：你献祭的那批九阴血脉弟子中，有当今圣上的私生之女。
“轰隆！”
江无涯如遭雷击，猛然抬头，视线穿透层层壁垒，望向那巍峨的皇宫方向，瞳孔急剧收缩成一个危险的针尖。
原来……原来是这样！
楚景炎早就知道！
他早就知道血衣教在用九阴血脉炼制那禁忌的“龙蜕术”！
他不是在审判，他是在……借刀杀人！
是夜，寒医阁。
密室之内，烛火摇曳。
楚寒川独坐案前，手中把玩着一枚小巧的玉佩，那是他母亲的遗物。
案上，静静地躺着一封由蜡丸封存的密信——竟是皇帝的贴身密使刚刚送来，邀他三日后入宫，共议国医大事。
“你打算去吗？”
苏晚棠推门而入，声音轻柔，带着一丝担忧。
她已经知道了这封信的来历。
楚寒川修长的手指轻轻抚过玉佩上冰凉的纹路，低声自语：“不去，是弃局。去，是入局。”
他缓缓抬起眼，烛火在他深邃的眸中跳跃，映出两点寒星，亮如刀锋。
“但这一次，我要让整个大齐，乃至这天下都知道——谁，才是真正的医者。”
他声音一沉，带着斩钉截铁的杀意：“赵烈阳以为他背后还有同党可以运作？我偏要让他在那所谓的彻查令下达之前，就死得明明白白，再无翻身可能！”
话音未落，无人知晓的天牢深处，绝望的江无涯他猛地咬破舌尖，一口心血混合着某种秘法，尽数喷在自己手腕上一道早已愈合的旧疤之上。
诡异的事情发生了。
那道疤痕竟如活物般剧烈蠕动起来，皮肉翻卷间，一条通体赤红、细如发丝的蛊虫破肉而出！
蛊虫振动着薄如蝉翼的翅膀，无声无息地穿透了天牢的层层禁制，消失在沉沉的夜幕之中。
几乎在同一时刻，千里之外，玄铁门后山的禁地深处。
一名黑衣蒙面人伸出手，任由那条赤红蛊虫落于掌心。
蛊虫迅速融化，化作一道血色符文烙印其上。
蒙面人感受着符文中传来的讯息，发出一声冰冷的低语，仿佛在对整个黑暗的夜空下令：
“教主有令：启动‘龙蜕’，不惜一切代价，诛杀楚寒川。”
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