第23章虎牢余波，西进之议
虎牢关前的厮杀声刚歇，联军大营的议论声便如潮水般涌起。三英战吕布的壮举传遍各营，连最偏远的辎重营都在谈论刘关张的勇武，只是这赞叹声里，夹杂着不少酸意。
袁绍的大帐内，烛火通明却气氛压抑。他把玩着一枚玉珏，听着帐下谋士的议论，眉头越皱越紧。“一个织席贩履的，竟能让关张这等勇将卖命，还敢与吕布争锋……”袁术的声音带着不屑，却藏不住一丝忌惮，“大哥，这刘备野心不小，若让他借此战扬名，怕是要爬到咱们头上。”
韩馥附和道：“公路所言极是。刘备不过是公孙瓒麾下一小将，凭什么与诸侯同列？依我看，该削他的兵权，免得生乱。”
“不妥。”曹操推门而入，身上还带着征尘，“刘备此战有功，若此时削权，天下人会说盟主嫉贤妒能。况且吕布虽退，董卓未灭，正是用人之际。”
袁绍瞥了曹操一眼，淡淡道：“孟德倒是替他说话。莫非你也想拉拢这等‘英雄’？”
曹操朗声道：“盟主明鉴，我只为讨董大业。刘备能得关张死力，足见其过人之处，若能为我所用，何愁董卓不灭？”他转向众人，“如今吕布虽退，虎牢关仍在董卓手中，某愿率部西进，直逼洛阳，还请盟主准允！”
帐内顿时安静下来。诸侯们面面相觑，谁都清楚西进意味着凶险，袁术更是连连摆手：“不可！我军刚经大战，需休整补给，西进之事，从长计议。”
“从长计议？”张飞的怒吼声突然从帐外传来，他与刘备、关羽不知何时已站在帐外，“等你们议完，董卓早把洛阳搬空了！俺大哥愿随曹将军同往，不劳诸位费心！”
关羽抚着长髯，丹凤眼扫过帐内诸侯，虽未说话，那股凛然之气却让袁术等人不敢直视。
刘备上前一步，拱手道：“盟主，备虽不才，愿率部助曹将军一臂之力，共破虎牢关。”
袁绍见刘备态度坚决，又有曹操支持，不好驳回，只得含糊道：“既如此，便依你们。只是粮草军械，需自行筹备。”
这分明是刁难，曹操却朗声道：“多谢盟主！粮草之事，某自有办法！”
离开袁绍大帐，曹操看向刘备：“皇叔真愿随我西进？”
“董卓乃国贼，备虽不才，愿效犬马。”刘备道，“只是我部粮草确实紧缺，怕是……”
“无妨。”曹操笑道，“张陵先生营中粮草充足，某去与他商议，定能助皇叔解决燃眉之急。”
此时的张陵营区，正忙着加固栅栏。赵烈挥着斧头劈削木桩，嘴里还在念叨三英战吕布的场面：“那吕布的戟法是真厉害，若不是刘皇叔加入，关将军和张将军怕是难撑到最后……”
李忠擦拭着弓箭，冷不丁道：“袁绍帐里在议削刘备的权。”
张陵正在看王虎绘制的虎牢关地形图，闻言抬头：“意料之中。袁绍嫉贤妒能，袁术心胸狭隘，容不下刘备这等崛起的英雄。”他对王虎道，“去告诉曹操，粮草我可出五百石，但有个条件——让他向袁绍‘借’陈留三县的管辖权，说是‘西进期间，需有人安定后方，收纳流民’。”
王虎领命而去。刘志捧着竹简，坐在一旁练字，写的正是“同心协力”四字。他抬头问道：“师父，曹操将军和刘备将军西进，能成功吗？”
“难。”张陵道，“虎牢关易守难攻，董卓又派了吕布驻守，硬拼胜算不大。但他们必须去——这是讨董联军最后的锐气，若连这点锐气都没了，联军就真的散了。”
他指着地图上的陈留三县：“咱们的重心不在这里。等曹操西进，袁绍无暇他顾，咱们就趁机拿下这三县，屯田养兵，收纳流民。这里才是咱们真正的根基。”
傍晚时分，王虎带回消息：曹操答应了条件，正与袁绍交涉“借”三县之事；刘备已收到粮草，正整备兵马，明日一早就随曹操出发。
“袁绍同意了？”赵烈有些意外。
“没明说同意，只说‘可暂由曹操属官打理’。”张陵笑了，“这就够了。只要咱们能在三县站稳脚跟，等袁绍反应过来，木已成舟。”
他对陈猛道：“明日曹操西进，你带一百乡勇，伪装成护送粮草的队伍跟去，实则监视战局，若他们遇伏，不必硬拼，只需把消息传回来。”
“赵烈，你带五十人，随我去见张邈。”张陵道，“就说‘为支持曹操西进，愿率部前往陈留三县，收纳流民，筹备粮草’，争取他的支持——有他这层关系，袁绍更难挑刺。”
赵烈摩拳擦掌：“好！俺这就去准备！”
刘志看着忙碌的众人，忽然道：“师父，我也想跟你们去陈留三县。”
“你留在这里。”张陵道，“让孙勇教你清点粮草、登记流民，学着打理营中事务。这也是一种历练——将来你要治理的，可不止一个营区。”
少年用力点头，握紧了手中的竹简。
夜色渐深，虎牢关方向传来零星的鼓声，像是在催促着什么。联军大营里，各营的灯火明暗不一：袁绍帐中依旧宴饮，袁术在清点从洛阳抢来的财物，曹操和刘备的营区则灯火通明，士兵们正在检查兵器、打包行装。
张陵站在营门口，望着虎牢关的方向，又看了看陈留三县的地图。他知道，曹操和刘备的西进之路必然凶险，但这正是他们的机会。
乱世如棋，落子无悔。他已在棋盘上落下了关键的一子，接下来，就看这步棋能否盘活全局。
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