第29章酸枣风动，稚子论兵
考城的粮仓新囤了三百石粟米那日，王虎从酸枣大营带回个消息：“袁绍让各路人马按兵不动，自己却在营里摆宴，说是要‘待时而动’。曹操气不过，在帐里摔了酒坛，被袁绍的人嘲讽‘孤军冒进，自取其辱’。”
张陵正帮刘志校正弓法，闻言箭矢偏了半寸，擦着靶心飞过。刘志连忙扶住他：“师父，手不稳了？”
“是有点心浮。”张陵放下弓，望着陈留方向的炊烟，“曹操若真按捺不住，怕是要出事。”
话音刚落，赵烈带着个风尘仆仆的小校闯进来，那小校是曹操留在考城的联络官，此刻脸涨得通红：“张先生，我家将军请您速去酸枣！袁盟主说要削减各营粮草，还说……说曹将军的兵是‘乌合之众’，不配领足额粮饷！”
刘志攥紧了弓，指节泛白：“他们怎能这样？曹将军是真心讨董的！”
张陵拍了拍他的肩，对小校道：“你先回去禀明曹将军，就说考城的粮车随后就到。赵烈，备五十石粟米，让陈猛押送，对外只说是‘补给友军’。”
“先生要亲自去酸枣？”王虎皱眉，“那里诸侯云集，鱼龙混杂，怕是不安全。”
“不去看看，怎知这联军烂到了什么地步。”张陵取过佩剑，“承汉，你跟我去。让你见识见识，什么叫‘金玉其外，败絮其中’。”
次日清晨，张陵带刘志、王虎及十名护卫，跟着陈猛的粮车往酸枣去。刚进联军大营地界，就见不少士兵聚在帐外赌钱，地上扔着空酒坛，连巡逻的哨兵都歪戴头盔，看见粮车只象征性地挥挥手就放行。
“这就是讨董联军？”刘志小声问，他想象中该是旌旗猎猎、甲胄鲜明的模样，眼前景象却比考城的乡勇还差。
张陵没说话，直到看见曹操的营帐——竟是整个大营里唯一挂着操练令的，帐外士兵正在劈柴挑水，虽衣衫陈旧，却个个精神。
“张先生！”曹操迎出来，他肩上的箭伤还没好利索，却已换上铠甲，“你肯来，孟德感激不尽。”
进了帐，曹操屏退左右，才叹道：“先生看看这大营！袁绍、袁术日日宴饮，孙坚想进兵，却被袁术扣了粮草；刘岱和乔瑁为了抢地盘，竟在营里刀兵相向！再这样耗下去，不等董卓来打，咱们自己就散了！”
刘志忍不住道：“曹将军，为何不联合真心讨董的人，单独进兵？”
曹操一怔，随即大笑：“好个少年郎！说到了点子上！可如今粮草被袁绍把持，各营又人心不齐，单独进兵，无异于以卵击石。”他看向张陵，“先生带的粮，够我部下吃五日，五日之后……”
“五日足够了。”张陵从怀里掏出张地图，上面标着洛阳周边的地形，“董卓西迁，洛阳空虚，但他留了徐荣守荥阳。此人用兵狡诈，曹操将军前次遇伏，便是栽在他手里。”
他指尖点过一处峡谷：“这里是汴水河谷，徐荣若要截击，必在此地设伏。将军若想进兵，可佯装粮尽退兵，引他来追，再派一支小队绕后袭扰，定能破之。”
曹操盯着地图，眼睛越来越亮：“先生这计……妙！可我麾下能担此任的将领……”
“赵烈可往。”张陵道，“他熟悉地形，且悍不畏死。”
正说着，帐外传来争吵声。原来是袁绍派来的使者，见曹操营里来了新粮，竟要强行搬走一半。赵烈按刀站在粮车前，怒喝：“这是考城百姓种的粮，给狗吃也不给你们这群废物！”
使者气得发抖：“你敢辱骂盟主？来人，把他绑了！”
十多个袁绍的亲兵围上来，赵烈正要拔刀，却见刘志站到他身前：“我乃淮南王之后刘志！这粮是我考城支援曹将军讨董的，谁敢动？”
那使者打量着刘志，见他虽年幼，却身姿挺拔，身后护卫个个眼神如刀，竟一时不敢上前。曹操走出来，沉声道：“回去告诉袁盟主，粮我收下了。若他再咄咄逼人，曹操愿卸甲归乡，这讨董的事，让他自己干！”
使者悻悻而去。曹操望着刘志，赞许道：“贤侄有胆识！比某些空有爵位的人强多了。”
刘志脸颊微红：“是师父教我的，说面对豺狼，退一步就是万丈深渊。”
当晚，曹操依张陵之计，派夏侯惇正面诱敌，赵烈领五十精骑绕后。张陵带着刘志登上附近的山坡，远远观望。
月色下，汴水河谷突然亮起火光，喊杀声顺着风飘上来。刘志紧张地攥着衣角，却见张陵从怀里摸出个小小的罗盘，指针正随着火光晃动。
“师父在做什么？”
“看风向。”张陵道，“今夜刮东南风，若赵烈能在谷口放把火，徐荣的骑兵必乱。”
果然，不到半个时辰，河谷里腾起浓烟，东南风卷着火星往敌军阵地方向飘去。曹操的主力趁机冲杀，袁绍营里那些看热闹的将领，都惊得站了起来。
“赢了！”刘志欢呼出声，月光照在他脸上，满是少年人的激动。
张陵望着他的侧脸，忽然想起刚遇见他时，这孩子还在为半个窝头跟野狗争抢。不过数月，已能在诸侯面前挺直腰杆，能为一场胜利真心雀跃。
天亮时，赵烈提着徐荣的副将首级回来，身上带了三处伤，却咧着嘴笑：“先生，曹将军大胜！斩敌三千，还缴获了两百匹战马！”
曹操亲自为赵烈包扎伤口，对张陵道：“先生，跟我回陈留吧。有你相助，何愁董卓不灭，汉室不兴？”
张陵摇头：“我答应过承汉，要让他看到百姓安稳。考城的田还等着下种，我不能走。”他看向刘志，“承汉，你说呢？”
刘志望着远处考城的方向，那里有新修的水渠，有正在扎根的禾苗，有越来越多愿意跟着他们的百姓。他用力点头：“我们要回去。”
离开酸枣时，曹操送了他们很远，最后塞给刘志一把匕首：“这是我年轻时刺杀董卓用的，送你。记住，乱世之中，光有仁心不够，还得有护得住仁心的刀。”
归途上，刘志摩挲着匕首上的纹路，问张陵：“师父，咱们真的不跟曹将军一起讨董吗？”
“讨董是必须的，但不是现在。”张陵勒住缰绳，回头望去，酸枣大营的炊烟依旧懒散，而考城方向，晨光里似有新的炊烟升起，“等咱们的粟米堆满粮仓，乡勇能列成方阵，承汉你能独当一面时，再挥师西进不迟。”
风拂过麦田，新苗沙沙作响。刘志忽然觉得，这比酸枣大营的喊杀声，更让人安心。他知道，他们正在走的路，或许慢，但每一步，都踩在坚实的土地上。
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