第七章蚕语破局，渡口风急
徐庶给刘志诊脉时，指尖刚搭上孩子的手腕，眉头就蹙了起来。他掀开刘志的眼皮看了看，又闻了闻那碗桑椹干泡的水，忽然对赵烈道：“去取些灶心土来，再找片新鲜的桑根皮。”
赵烈虽疑惑，还是赶紧去了。棚外的阳光透过破洞洒进来，照在刘志脸上，那点潮红已淡了些。徐庶一边用布巾蘸着温水擦孩子的手心，一边对张陵低声道：“不是风寒，是积食加惊吓。这孩子怕是之前饿狠了，突然吃了油腻东西，又被昨夜的动静惊着了。”
张陵想起前日卫兹府里送来过些肉干，许是赵烈给刘志吃了。他刚要说话，却见徐庶从刘志攥着的桑枝上摘下片叶子，指着叶背的细毛道：“你看这桑叶，边缘有齿痕，是被蚕啃过的——但不是寻常家蚕，倒像是野蚕。”
“野蚕？”张陵凑近看，叶背的齿痕确实比家蚕啃得更乱，“卫家桑田种的都是家蚕，哪来的野蚕？”
徐庶指尖捻了捻叶上的绒毛：“野蚕只吃老叶，家蚕要吃嫩叶。卫家新育的桑苗刚冒头，正是家蚕要吃的，偏生这野蚕出现在棚里……怕是有人故意放进来的。”
张陵心里一动。卫弘从徐州回来，带回的除了桑苗，会不会还有别的？他对徐庶道：“你先照看刘志，我去卫府一趟。”
卫府的桑苗圃里，十几个仆役正蹲在地里捡蚕。卫兹背着手站在田埂上，看着那些被野蚕啃得残缺的嫩叶，脸色比昨日淋雨时还沉。见张陵进来，他没好气地哼了声：“你又来做什么？来看我笑话？”
“来看桑苗。”张陵蹲下身，捡起片被啃烂的叶子，“卫功曹细看，这齿痕杂乱，不像是家蚕所为。野蚕啃过的苗，就算救活了，今年也难结好茧。”
卫兹脸色更难看：“我当然知道！昨夜粮仓塌了，今早桑苗又被野蚕啃了，定是有人跟我卫家过不去！”
“或许不是跟卫家过不去，是跟陈留过不去。”张陵站起身，“野蚕多生在荒坡，卫家桑田打理得精细，怎么会突然冒出这么多？除非……是有人从外面带来的。”
卫兹猛地转头看他：“你是说……”
“卫弘先生从徐州回来，带回的桑苗里，会不会混了野蚕卵？”张陵语气平淡，却像颗石子投进卫兹心里，“徐州去年也闹过野蚕灾，我在洛阳时听过传闻。”
这话戳中了卫兹的疑处。卫弘昨日回来时，带了十几个徐州来的脚夫，说是帮着运桑苗，今早那些脚夫却都不见踪影了。他对身边的管家道：“去看看二公子在哪！让他立刻来桑田！”
管家刚跑出去，就见卫弘慌慌张张地跑来，袖子上还沾着些白色的蚕茧碎屑：“叔父，您找我？”
卫兹盯着他的袖子：“你去粮仓了？”
“是……”卫弘眼神闪烁，“侄儿看昨夜压坏的蚕茧还有些能用，想挑些出来送缫丝坊。”
“挑蚕茧要戴手套，你的袖子怎么会沾碎屑？”张陵忽然开口，“我昨夜见流民搬蚕茧时，都用麻布裹着手，怕刮破了茧衣——卫先生这般精细的人，怎会犯这种错？”
卫弘脸色一白：“我……我着急，忘了。”
卫兹的目光落在卫弘腰间的玉佩上——那玉佩是徐州刺史陶谦送的，边角处有道新磕的印子，像是被硬物撞过。他忽然想起昨夜粮仓塌时，有仆役说看到个戴同款玉佩的人在粮仓后墙鬼鬼祟祟。
“你跟我来。”卫兹转身就往粮仓方向走，脚步沉得像踩在冻土上。
粮仓的断梁还斜插在泥里，地上散落着些被压碎的蚕茧。卫兹蹲下身，从碎茧堆里捡起块木片，上面沾着些暗红色的漆皮——和卫弘靴子上掉的漆皮一模一样。他猛地抬头，眼里的寒意比前日的雨水还刺骨：“你昨夜在粮仓后墙做了什么？”
卫弘腿一软，差点跪下：“叔父！我没有！是……是张陵陷害我！”
“我有没有陷害你，去渡口便知。”张陵站在晨光里，声音清亮，“你昨夜让徐州脚夫把好茧偷偷运去渡口，想趁着后天夜里交给袁绍使者，对不对？野蚕是你放的，想搅乱桑田，好让大家没空注意你运茧子，对不对？”
卫弘脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。卫兹却像是被抽走了力气，扶着断梁才站稳——他这辈子视桑田蚕茧如性命，竟被亲侄子当成讨好袁绍的筹码。
“来人。”卫兹的声音嘶哑得像被砂纸磨过，“把卫弘捆起来，关进柴房。”
家丁们上前捆卫弘时，他还在哭喊：“叔父！袁绍势大，您得罪不起啊！陈留这点粮，不卖给他，咱们卫家要遭殃的！”
卫兹猛地转身，一记耳光扇在他脸上：“我卫家能在陈留立足，靠的是桑苗结茧，不是靠卖粮求荣！”他看向张陵，眼里的戾气散了些，“你早就知道了？”
“猜的。”张陵捡起一片完整的桑叶，叶上刚好有只家蚕在慢慢啃食，“卫家的蚕只认陈留的桑叶，就像陈留的粮，只该养陈留的人。”
卫兹望着那片桑叶，忽然长长叹了口气：“你想让我怎么做？”
“等。”张陵道，“等后天夜里，让袁绍的使者知道，陈留的东西，不是谁都能拿的。”
两日后的夜里，月色被云层遮得严实。城西渡口的芦苇荡里，停着艘乌篷船，船舷边站着个穿朱红官袍的人——正是袁绍的使者。他搓着手哈着白气，不耐烦地对身边的卫府管家道：“卫弘怎么还不来？再磨蹭，天亮前就出不了陈留地界了！”
管家刚要回话，忽然听见芦苇丛里传来窸窣声。他以为是卫弘来了，忙喊：“东西带来了？”
回应他的是一阵锄头砸地的闷响。数十个流民从芦苇丛里钻出来，手里举着锄头镰刀，领头的正是瘸腿老汉。老汉把锄头往地上一顿：“卫家的茧子，凭啥给你们这些刮地皮的？”
使者吓了一跳，刚要喊人，却见火把从四面亮起。卫兹站在火把阵里，山羊胡在风里抖着，身后跟着王虎和崔琰。张陵站在他身侧，手里还捧着个竹筐，筐里的家蚕正啃着桑叶，沙沙声在夜里格外清晰。
“张太守有令，”崔琰高声道，“陈留粮草，优先供给垦荒百姓与守城乡勇！任何人敢私运出境，以通敌论处！”
使者看清是卫兹，又惊又怒：“卫功曹！你敢违抗盟主命令？”
“我只抗乱命。”卫兹指着那些流民，“这些人用锄头种出的粮，用血汗养出的蚕，凭什么给你填联军的无底洞？”他对管家道，“把那船空麻袋烧了，让他们看看，陈留的东西，带不走！”
火把被扔进乌篷船时，麻袋燃烧的噼啪声里，夹杂着使者气急败坏的咒骂。但他带来的几个护卫，在数十个流民和卫家家丁的注视下，连拔刀的勇气都没有。
张陵站在渡口边，看着火光映红了半边天。徐庶不知何时站到他身边，低声道：“刘志的烧退了，刚才还跟老汉的孙儿学喂蚕呢。”
张陵望向城西的方向，那里的桑田在夜色里像片沉默的海。新栽的桑苗该又长高些了，叶上的家蚕啃食着嫩叶，像在啃食乱世的荒芜。
“你说，”张陵忽然道，“等这些蚕结了茧，缫出的丝，能织出什么样的布？”
徐庶望着火光里那些挺直腰杆的流民，笑了：“至少能织出块遮得住风雨的布。”
火光渐熄时，天边泛起了鱼肚白。瘸腿老汉捧着个新编的竹筐走过来，筐里铺着桑叶，数十只嫩黄的家蚕正在上面蠕动。他把竹筐递给张陵：“先生，孩子们说，这些蚕就叫‘陈留蚕’，等它们结了茧，咱们就有新丝帛换粮了。”
张陵接过竹筐时，指尖触到桑叶上的露水，凉丝丝的，却带着点暖意。他想起刘志攥着的那截桑枝，想起卫兹田埂上重新培好的土垄，想起流民们翻起的新土——原来乱世里的根，从来都扎在这些最不起眼的地方。
芦苇荡里的风还在吹，却不再像来时那般阴冷。张陵知道，这只是开始。袁绍不会善罢甘休，远方的诸侯还在磨牙吮血，但只要桑田还在，蚕还在，这些在泥里刨食的人还在，陈留就倒不了。
他转身往回走，竹筐里的蚕啃食桑叶的沙沙声，像支细碎的歌，在黎明前的寂静里，一路往桑田的方向蔓延。
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