霜降这天是聋老太太的七十大寿。天还没亮，易中海就挨家挨户敲门：“都出来搭把手！给老太太办寿宴！”他手里攥着张清单，上面写着各家该出的东西——二大爷出两斤棒子面，三大爷出一把粉条，贾家出几个鸡蛋，何雨柱则被点名掌勺。
“柱子，你厨艺好，今天这宴就得靠你了。”易中海拍着他的肩膀，“老太太这辈子不容易，咱得让她高兴高兴。”
何雨柱没推辞。聋老太太虽然耳朵背，但心善，上次还提醒他许大茂偷书的事，该报答。他点头：“一大爷放心，我尽力。”
院里顿时忙开了。光齐光福被刘海中支使着劈柴挑水，光天则蹲在灶边生火，嘴里嘟囔：“凭啥让咱干活？傻柱倒清闲……”阎解成被他爹派来打杂，一会儿帮着摘菜，一会儿跑去借碗，眼睛却总往厨房瞟，想蹭点油水。
何雨柱在厨房忙活，心里早有打算。他从系统空间取出两斤腊肉、一把香菇——这是月签给的，平时舍不得吃，今天正好派上用场。又拿了点精米，打算蒸个腊肉饭，再炒几个家常菜，既丰盛又不扎眼。
“柱哥，用帮忙不？”阎解成凑过来，鼻子使劲嗅，“真香啊，是不是放肉了？”
“就食堂领的肉渣。”何雨柱往锅里倒了点猪油，“去把那筐白菜洗了，多洗两遍。”
阎解成悻悻地走了，刚出门就撞上光齐：“里面做啥呢？给我尝尝！”俩人为了抢着闻香味，差点打起来，被易中海喝止：“都干活去！没规矩！”
厨房里，何雨柱正切腊肉，聋老太太拄着拐杖进来了，看着他手里的肉，浑浊的眼睛闪了闪：“柱子，别太破费。”
“没事老太太，食堂发的福利。”何雨柱笑着说，“您坐着歇着，一会儿就好。”他特意切了块肥瘦相间的腊肉，用荷叶包好塞给她，“您先垫垫。”
聋老太太捏着肉，嘴角颤了颤，没多说，转身坐在灶边烤火，眼神却时不时瞟向门口，像在提防什么。
宴席摆在院里的槐树下，三张桌子拼在一起。易中海坐在主位，刘海中、阎阜贵分坐两边，聋老太太被让到中间。二大爷的三个儿子和三大爷的阎解成挤在一桌，眼睛直勾勾盯着菜。
何雨柱端上最后一道菜——腊肉炒香菇，香气瞬间盖过了院里的烟火气。光天忍不住伸手去抓，被刘海中一巴掌拍回去：“没规矩！等老太太动筷！”
聋老太太夹了口菜，咂咂嘴：“柱子手艺好，比大饭店的强。”
“您喜欢就多吃点。”何雨柱给她盛了碗腊肉饭，“这米是厂里发的，软和，适合您牙口。”
易中海趁机说：“柱子就是孝顺，将来谁要是跟他过日子，准享福。”这话明着夸他，实则在探他的心思。
阎阜贵立刻接话：“可不是嘛！柱子现在是正式工，工资高，人又实在……”他给阎解成使眼色，儿子赶紧举杯：“柱哥，我敬你！以后多罩着弟弟！”
何雨柱笑着应付，心里却清楚，这些人没安好心。果然，易中海又说：“老太太，您看柱子咋样？将来您要是动不了，让他给您端茶倒水？”
聋老太太放下筷子：“我有街道办照顾，不麻烦柱子。”她看向何雨柱，“你啊，攒点钱，早点娶个媳妇是正经。”
这话堵得易中海没话说，刘海中赶紧打圆场：“喝酒喝酒！”
宴席过半，光齐喝醉了，拍着桌子喊：“我爹要是当上组长，天天让傻柱给咱做菜！”光福跟着起哄，被刘海中揪着耳朵拉走。阎解成则偷偷往兜里揣了个馒头，被阎阜贵瞪了一眼。
何雨柱看着这场闹剧，心里直摇头。他收拾碗筷时，聋老太太凑过来说：“许大茂把你那本书给贾张氏了，就在她家炕洞里。”
何雨柱眼睛一亮，低声道：“谢您。”
夜深人静时，他果然在贾家炕洞找到《古玉辨》，书皮都被烟熏黑了。他冷笑一声，这俩人还想靠这书找宝贝？太天真。
回到屋，何雨柱从空间摸出块月饼——昨天月签给的，是聋老太太爱吃的五仁馅。明天一早送过去，也算谢她今天的提醒。
窗外的月光正好，他摸着失而复得的书，嘴角勾起一抹笑。这寿宴没白忙活，不仅看清了院里的人心，还得了老太太的真心相待。日子嘛，就是这样，有算计，也有暖人心的时刻。
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