腊月十五，院里突然炸开个消息——有人给秦淮茹介绍对象了。男方是个丧偶的工人，在汽修厂上班，带个女儿，条件不算好，但胜在老实本分。
消息是贾张氏传出来的，她坐在门口，拍着大腿哭嚎：“我那苦命的儿媳啊！刚守寡没两年，就要被人拐走了！天理何在啊！”眼睛却瞟着何雨柱的屋，像是在说给谁听。
何雨柱蹲在门口擦他的铜烟壶，假装没听见。但院里的闲言碎语却像苍蝇似的嗡嗡作响——
“我看挺好，秦淮茹一个人带着仨孩子，不容易。”
“那男的条件一般，能带好仨孩子吗？”
“我看啊，傻柱对秦淮茹有意思，说不定是故意搅黄的……”
这话传到何雨柱耳朵里，他差点把烟壶摔了。他什么时候对秦淮茹有意思了？这群人真是闲得慌。
正想着，光天跑过来，神秘兮兮地说：“柱叔，我听见我妈跟三大娘说，你肯定不愿意秦姐嫁人，还说你想娶秦姐当媳妇……”
“瞎胡说啥！”何雨柱瞪他一眼，“别跟着瞎传！”
“我没传！是我妈跟三大娘说的！”光天委屈地说，“她们还说，你要是娶了秦姐，就能当棒梗的后爹，以后贾家的事就都是你的事了……”
何雨柱心里冷笑。合着这群人还想把他跟贾家绑在一起？门都没有！
他正想去找易中海说清楚，阎解成又凑过来：“柱哥，我爹让我问你，要是秦姐嫁人了，你会不会帮衬棒梗他们？我爹说，你要是不帮，院里人该说你冷血了。”
“我帮不帮，关他们啥事？”何雨柱挑眉，“我又不是棒梗的爹。”
“可我爹说……”
“你爹的话也不是圣旨。”何雨柱打断他，“解成，你记住，做人得有底线，不能啥都听别人的。”
阎解成似懂非懂地点点头，刚走，秦淮茹就端着个碗过来了，碗里是几个掺了野菜的窝头。
“柱子兄弟，听说院里有人传闲话？”她眼圈红红的，像是受了委屈，“你别往心里去，都是些没影的事……”
“我不在乎。”何雨柱语气平淡，“秦姐要是觉得那男的合适，就嫁，没人拦着。”
秦淮茹愣了愣，似乎没想到他会这么说，嘴唇动了动，想说啥又没说，端着碗落寞地走了。
何雨柱看着她的背影，心里毫无波澜。他转身走到院中央，正好看见易中海、刘海中、阎阜贵站在一堆聊天，见他过来，都停住了嘴。
“一大爷，二大爷，三大爷，”何雨柱开门见山，“院里的闲话我听说了，我跟秦姐就是邻居，没别的关系。她要是想嫁人，我举双手赞成，还盼着她能过得好点。谁要是再瞎传，就别怪我不客气！”
易中海愣了愣，随即点头：“柱子说得对，都是街坊，别瞎传闲话。”刘海中和阎阜贵也跟着附和，心里却各有盘算。
贾张氏听见了，从屋里冲出来：“傻柱！你这话啥意思？你是盼着我儿媳嫁人，好不管棒梗他们吗？你没良心！”
“我管不管，看我乐意。”何雨柱冷冷地说，“但谁要是想道德绑架，别怪我翻脸。”他看向全院的人，声音提高了几分，“我何雨柱行得正坐得端，谁也别想算计我！”
说完，他转身回屋，留下院里一片寂静。光齐捅了捅光福：“哥，柱叔今天咋这么横？”光福摇摇头，说不出话。
何雨柱关上门，从空间摸出块腊肉，切了片扔进嘴里。他知道，这话说出去，肯定会有人说他冷血，但他不在乎。跟贾家扯上关系，就是惹上麻烦，他可没那么傻。
窗外，贾张氏还在骂骂咧咧，但声音小了不少。何雨柱笑了笑，拿起那本《鲁菜精要》翻看起来。日子是自己过的，别人爱说啥说啥，反正他的目标很明确
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