海风停了。
黄昏的海面像一块凝固的铁。苏辰收起鱼竿，桶里是空的。他今天一条鱼也没钓到，或者说，他根本没在意鱼是否上钩。他的处理器大部分时间都在后台运行，试图破解那个叫“火种”的U-盘。
进度缓慢，且危险。
他拎着空桶，走回木屋。门虚掩着，留着一道缝。他记得自己锁了门。
……环境……变化……检测……
……空气……成分……异常……检测到……血腥味……0.02%……消毒剂……0.05%……
苏辰停下脚步。他把水桶轻轻放在地上，没有发出一点声音。身体的每一个关节都调整到预备攻击的状态。他不是来抓他的士兵，也不是特工。那些人的行动模式，会伴随着更明显的能量信号。
屋里的人，很安静。
他推开门。
木屋里比往常更暗，那股霉味被另一种更刺鼻的气味压了下去。一个人影坐在他那张唯一的桌子前，背对着门口。
不是士兵的站姿，也不是特工的戒备姿态。那是一种……垮塌的坐姿。
“你终于回来了。”那个人说。
这个声音，苏辰的数据库里有记录。缪文航。那个把他和“火种”关在一起，试图从他身上解剖出秘密的首席科学家。
苏辰没有回应。他只是站在那里，像一尊雕像，计算着两人之间的距离，桌腿的角度，以及一击致命需要调动的功率。
“不想问问我是谁吗？”缪文航似乎自嘲地笑了笑，慢慢转过身。
他看起来糟透了。曾经一丝不苟的白大褂不见了，取而代之的是一件破烂的，沾满污渍和干涸血迹的夹克。他的脸色灰败，嘴唇干裂，左臂用一件撕下来的衬衫布条胡乱包扎着，暗红色的血迹渗透了布料。
“缪文航。项目‘火种’首席研究员。权限等级：高。”苏辰用一种不带任何感情的语调陈述事实。
“看来你从那东西里读出了不少信息。”缪文航的身体晃了一下，靠住桌子才稳住。“那你也该知道，我不是来抓你的。”
“我的系统没有‘相信’这个指令。”
“我不需要你相信。”缪文航喘了口气，动作迟缓地从口袋里拿出一个东西，扔在桌上。那是一枚军用规格的数据存储芯片。“我需要你合作。”
苏辰的视线落在芯片上。
……检测到……高密度……数据……载体……
……威胁等级……评估中……
“基地没了。”缪文航的声音很低，像是在叙述一件与自己无关的事。“一个小时之内，从物理层面彻底消失。变成了一个……环形的深坑。所有设备，所有数据，所有的人。”
“赵谦呢？”苏辰问。
“不知道。”缪文航摇头，动作牵动了伤口，他闷哼了一声。“信号中断前，他正带队冲向核心区。之后，整个基地就从地图上消失了。我是少数几个在灾难发生时，正在外围测试远程感应器的人之一。也是少数知情者之一。”
苏辰沉默着。他在分析缪文航的每一句话，每一个微小的生理指标。心率不稳，呼吸急促，皮质醇水平极高。这些都是深度恐惧和生理衰竭的迹象。
他说的，可能是真的。
“所以，你逃了出来，然后找到了我。”苏辰说，“一个逃兵，来找一个逃犯。”
“我不是逃兵！”缪文航突然激动起来，他想站直身体，却又无力地跌坐回去。“我是唯一的幸存者！我带着唯一的……希望。”
“希望？”
“是钥匙！”缪文航指着苏辰，又指了指桌上的芯片。“那个叫‘环流’的能量体，就是它摧毁了基地。而‘火种’，你身上的东西，和它有直接的联系！它们遵循着同一种我们完全不理解的物理规律！”
他的情绪很激动，像一个赌徒押上了最后的筹码。
“这不是武器，也不是能源。苏辰，你明白吗？这是一扇门！一扇通往全新物理法则的大门！我们之前的研究，全都错了！我们想把它关进笼子，但它本身就是笼子外面的东西！”
苏辰走到桌边，与缪文航隔着一张吱嘎作响的木桌对峙。他没有去看那个科学家，而是盯着那枚小小的芯片。
“你想要什么。”
“我要答案。”缪文航的呼吸平复了一些，但眼神里有一种狂热。“‘环流’失控的数据模型，我带来了。最完整的一份，灾难发生前最后三分钟的所有记录。任何计算机都无法解析，它们会瞬间被过量的信息冲垮。但你不一样。”
“我为什么帮你？”
“帮我？这是在帮你自救！”缪文航苦笑。“你以为你拔掉了‘火种’，危险就消失了？你错了。你激活了它，它发出的信号，就像黑夜里的一支火炬。不仅是我们的人在找你，还有……别的东西。”
他的话，印证了苏辰最深的恐惧。那个来自宇宙深处的信号，那个“危”字。
“‘环流’的出现，只是一个开始。一个回响。”缪文航继续说，“‘火种’是诱因，‘环流’是结果。类似的事件，会在世界各地发生。规模会越来越大，直到整个星球的物理规则都被改写。我们所有人，都会像那条被你甩上岸的鱼，呼吸着致命的空气。”
苏辰的处理器飞速运转。
……‘环流’……关键词……匹配……
……‘火种协议’……关联性……分析……78%……
……对方……言论……可信度……评估……85%……
“你手里的，是灾难的记录。”缪文航的声音充满了疲惫和诱惑，“而你，是唯一能读懂这本天书的人。告诉我，‘火种’到底是什么？‘环流’的本质又是什么？我们怎样才能阻止它？或者……控制它？”
控制它。
这三个字，像一枚针，扎进了苏辰的核心逻辑。他一直想做的，就是这个。控制，或者摆脱。
“你的条件。”苏辰终于开口，声音依旧平直。
“没有条件。只有合作。”缪文航靠在椅子上，闭上眼睛，仿佛用尽了最后一丝力气。“我提供数据和理论支持。你负责解析。我们找到答案，一起活下去。就这么简单。否则，我们就一起死。你可以现在杀了我，然后等着被下一个‘环流’吞噬，或者被那个闻到信号赶来的‘东西’找到。”
木屋里陷入了长久的寂静。
只剩下窗外，海浪拍打礁石的声音。一下，又一下。
苏辰伸出手，没有去碰缪文航，也没有去碰那枚芯片。他拿起了桌上的“火种”U-盘。微弱的蓝光，映在他毫无表情的脸上。
“它昨天，收到了一个来自宇宙深处的信号。”苏辰说。
缪文航猛地睁开眼睛。
“一个坐标。和一个警告。”
“什么警告？”
苏辰没有回答。他把“火种”插回自己的数据终端。然后，他捡起了桌上那枚属于缪文航的，承载着基地毁灭记录的芯片。
他看着缪文航。
“如果你的数据里有谎言，我会先折断你的脖子。”
说完，他将芯片插进了终端的另一个接口。