自南乡归来，那一张张因干渴而皲裂的嘴唇，一声声嘶哑的哀求，便如梦魇般缠绕着我，在每一个寂静的夜里反复灼烧我的良心。
履新乡吏不足一月，我本以为面对的只是繁杂的文书和乡里的人情世故，却没想到，一头撞上的，竟是百年不遇的滔天大旱和其背后涌动的人祸暗流。
县府催粮的公文，字迹冰冷，措辞严厉，仿佛看不见南乡田地里那能吞下整只拳头的裂缝，也听不见百姓腹中如擂鼓般的饥鸣。
我不能坐以待毙。
第二日，我便在南乡最大的村落赵家庄村口搭起简陋的凉棚，立上一块“登灾录”的木牌，亲自为乡民登记受灾情况。
一时间，扶老携幼的饥民们从四面八方涌来，将我这小小的摊子围得水泄不通。
他们面黄肌瘦，眼神空洞，唯一的希望似乎就寄托在我这支秃笔之上。
我耐心地询问着，记录着，一户户，一笔笔，都是血泪。
然而，随着登记的深入，一个诡异的现象渐渐浮现在我眼前：几乎所有村庄的水井、水渠都已彻底干涸，唯独离此地不远的赵家庄，虽也受旱，但村边那条从后山引来的溪流，竟还勉强有涓涓细流，维持着最低限度的生机。
正当我百思不解时，一个名叫阿翠的妇人“扑通”一声跪倒在我面前，泪如雨下。
“杨大人，求您为我们做主啊！”她声嘶力竭地哭喊，“我家汉子……我家汉子就为问了句‘为何不放水’，就被赵德昌家的恶奴拖走，活活打了三十板子！现在还躺在床上人事不省啊！”
我心中猛地一震，连忙扶起她，追问道：“细细说来！问了句什么？为何不放什么水？”
“就是后山那条溪！”阿翠泣不成声，“往年大旱，只要把山脚那处水坝的闸门打开，水就能流到我们各村的渠里，总能保住几分收成。可今年，赵德昌不知使了什么手段，硬是说山神发怒，把水坝给封死了，谁提开闸就打谁！我家汉子气不过，多问了两句，就……就落得如此下场！大人，那水坝明明是大家的活命水，凭什么他赵家庄能独占啊！”
赵德昌！
这个名字我有所耳闻，是南乡一霸，田产无数，在县里也有靠山。
原来如此！
症结竟是在那山脚的水坝上！
我心头怒火升腾，但面上依旧不动声色，安抚好阿翠，承诺必会查明真相，心中已有了计较。
当夜，三更时分。
月黑风高，正宜行事。
我换上一身方便行动的短打，只带了忠心耿耿的随从阿牛，悄悄摸向了阿翠所说的那处山脚水坝。
夜色如墨，山路崎岖。
我们二人借着微弱的星光，深一脚浅一脚地前行，耳边只有风吹过枯枝的呜咽声。
不多时，一阵极细微的水流声传入耳中，我们到了。
眼前的一幕令我倒吸一口凉气。
所谓的水坝，其实是一道用巨石和夯土垒成的堤坝，坝体上，本该有的泄水闸口被堵得严严实实。
我上前细看，发现封堵物并非天然淤积，而是新近填上的泥土、碎石，甚至还有掺了糯米汁的夯土，坚固异常！
在堤坝的另一侧，蓄起了一汪不小的水潭，水流正通过一道隐蔽的暗渠，不偏不倚地流向赵家庄的方向。
这是人为封堵，而且是蓄谋已久！赵德昌，好一个心狠手辣的乡霸！
“大人，这……”阿牛也看出了端倪，压低声音惊道。
我做了个噤声的手势，正想再凑近些，寻找撬开的突破口，异变陡生！
“谁！”
一声暴喝，两道黑影如鬼魅般从坝后的阴影中窜出，手中钢刀在微光下闪过一丝寒芒，直取我与阿牛的要害！
他们的动作迅捷狠辣，显然是练家子，绝非普通家丁。
阿牛惊呼一声，举起手中的木棍奋力格挡，却被对方一脚踹翻在地。
另一人的刀锋已然逼近我的面门，那冰冷的杀意几乎让我窒息。
我不过一介书生，空有几分蛮力，哪里是这等亡命之徒的对手！
生死一瞬，我脑中一片空白，只剩下无尽的绝望和不甘。
难道我杨端出师未捷，就要命丧于此？
就在这千钧一发之际，一个冰冷而机械的声音突兀地在我脑海中响起：“检测到宿主遭遇致命威胁，激活【残魂召唤】。可用残魂：豹子头林冲（冷却中）、花和尚鲁智深（可用）。”
我来不及思考这声音从何而来，求生的本能让我下意识地在心中狂吼：“鲁智深！”
刹那间，一道凡人肉眼不可见的金光自我体内轰然爆发！
一股沛然莫御的狂暴力量瞬间充斥我的四肢百骸，仿佛有千斤之力灌入筋骨，胸中郁结的愤懑与不平化作滔天战意。
我双目圆瞪，须发皆张，面对劈来的钢刀，不闪不避，猛地发出一声石破天惊的怒喝：
“洒家在此，哪个撮鸟敢来送死！”
这一声吼，不像是我自己的声音，倒像是寺院铜钟被巨杵撞响，雄浑、霸道，充满了藐视一切的威严！
声浪滚滚，震得山林簌簌作响，那两个黑衣人也被这突如其来的气势骇得心神俱裂，动作登时一滞。
就是现在！
我借着这股神力，一把抓住劈来的刀刃，只听“咯吱”一声，那精钢长刀竟被我生生捏得变了形！
那黑衣人满眼惊恐，仿佛见了鬼一般，手腕一抖，竟再也握不住刀。
我顺势夺过钢刀，反手一记刀背，狠狠抽在他胸口。
那人如遭雷击，惨叫一声，倒飞出去，撞在坝体上，没了声息。
另一名黑衣人见状，魂飞魄散，哪里还敢恋战，搀起同伴，连滚带爬地消失在夜色之中。
危机解除，我体内的那股狂暴力量也如潮水般退去，只留下阵阵虚脱感。
我喘着粗气，看着手中变形的钢刀和远遁的黑影，心中翻江倒海。
那神秘的声音，那鲁智深残魂……这便是我的依仗么？
惊魂甫定，我更加确信，这水坝背后，藏着一个不惜杀人灭口的巨大阴谋。
次日，我并未声张昨夜的遭遇。
我以勘察“风水”、为县里祈福消灾为由，派人将南乡最有名的“风水先生”——王铁嘴请到了乡署。
此人据说能言善道，知晓南乡不少秘闻，更重要的是，我从乡民口中得知，他与赵德昌过从甚密。
王铁嘴是个干瘦老头，留着山羊须，一双三角眼滴溜溜乱转，透着精明与狡黠。
我请他上座，奉上好茶，假意请教：“王先生，本官初来乍到，见南乡大旱，民生凋敝，心急如焚。以先生高见，这干旱成因何在？可有破解之法？”
王铁嘴呷了口茶，摇头晃脑地说道：“大人有所不知，此乃天时，非人力可违也。依小老儿看，是南乡的水脉龙气已然偏移，致使天不降甘霖，地不出涌泉啊。”
我故作凝重地点点头，又问：“那后山水坝，可否引水解此燃眉之急？”
一听到“水坝”二字，王铁嘴的眼神明显闪烁了一下，他连忙摆手：“万万不可！大人，那山脚水坝所在，更是‘龙锁喉’之位，乃龙气汇集之要冲。如今龙气不稳，若轻易动土，破坝放水，恐会惊扰龙神，届时非但无水，反有大祸临头啊！”
他言辞恳切，说得头头是道，句句不离“天意”、“龙脉”，可越是如此，越是暴露了他内心的惊慌。
一个风水先生，对一座普通的水坝位置和功用竟如此关注，甚至不惜编造神鬼之说来阻止动土，这本身就是最大的破绽。
他就是赵德昌推到明面上的喉舌！
送走王铁嘴，我心中已然雪亮。
硬闯不行，他们早有防备，甚至敢动杀手。
既然如此，那便引蛇出洞。
我立刻命阿牛带人，在南乡各村大张旗鼓地放出风声：“杨大人心怀百姓，已上报县尊！县令大人雷霆震怒，不日将亲派工匠，前来重修山脚水坝，挖开堵塞，恢复灌溉，以解万民之苦！”
消息一出，整个南乡为之震动。
绝望的百姓们奔走相告，仿佛看到了救星。
果不其然，当天夜里，我联合早已打好招呼的县尉张大人，率领一队精干的衙役，悄无声息地包围了水坝。
还未靠近，便听见坝后传来叮叮当当的凿石声和夯土的闷响。
张县尉一挥手，数十支火把如龙，瞬间将整个水坝照得亮如白昼！
“不许动！我们是县衙的！”
衙役们如猛虎下山般冲了过去，将那群正在连夜施工的贼众围了个水泄不通。
为首的正是赵德昌的心腹管家，他看到我们，顿时面如死灰。
人赃并获，铁证如山！
我不再有丝毫犹豫，夺过一名衙役手中的铁镐，用尽全身力气，狠狠砸向那堵该死的土墙！
“轰”的一声闷响，土石迸溅！
一个缺口被我硬生生砸开。
一股浑浊的水流率先喷涌而出，随即，被压抑了数月之久的清泉，终于挣脱了束缚，化作一道欢快的水龙，咆哮着冲入干涸已久的河道！
“水来了！水来了！”不知是谁在黑暗中先喊了一声。
随即，整个河岸都沸腾了。
那些闻讯赶来、原本只是抱着一线希望围观的百姓们，爆发出震天的欢呼。
他们冲向河边，用手捧起那救命的甘泉，喜极而泣，那哭声和笑声交织在一起，响彻了整个南乡的夜空。
我看着他们那一张张重新燃起希望的脸庞，心中百感交集，一股前所未有的满足感油然而生。
然而，我的目光越过欢呼的人群，落在了远处。
那龟裂如蛛网的田地，在月光下泛着死寂的白光。
水，能解一时之渴，却填不饱早已空空如也的肚囊。
水源回来了，可被这场天灾人祸夺走的生机，又该如何寻回？
前方的路，似乎比这漆黑的夜，更加漫长。
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