车轮滚滚，碾过干燥的官道，扬起一路尘土。
我没有回头，却能清晰地感受到身后那成百上千道目光，炽热、真诚，像无数根看不见的线，将我与那片刚刚经历过生死考验的土地紧紧相连。
“杨大人，一路保重啊！”
“大人，这是俺家婆姨连夜烙的干饼，您路上吃！”
“杨青天，我们都记着您的大恩大德！”
百姓们的呼喊声被风送进车厢，每一句都像一团温暖的火，在我胸膛里燃烧。
临行前，白发苍苍的里正颤抖着双手，将一面鲜红的锦旗送到我面前，上面用粗拙却有力的针脚绣着四个大字——清廉如水。
那一刻，我强忍着没有让眼泪掉下来。
我只是一个来自千年后的灵魂，带着一个奇怪的系统，挣扎求生。
可当我看到那些因我而免于饿死的百姓，看到他们眼中重新燃起的希望，一种前所未有的满足感与责任感，如山洪般将我淹没。
原来，在这个人命如草芥的时代，做一个好官，真的能改变一方天地。
这比任何系统奖励都更让我心潮澎湃。
咸阳的城墙如同一头匍匐的巨兽，愈近愈感到其威压。
与地方县城的喧嚣不同，这里的一切都透着一股法度的冰冷与森严。
穿着黑色甲胄的锐士目光如刀，巡弋在街道上，行人垂首疾行，不敢高声语。
这里是大秦的心脏，是权力的中枢，也是一个能将人碾成齑粉的巨大磨盘。
我被内侍引着，穿过层层宫门，最终站在了那座象征着至高权力的殿宇前。
殿内光线略显昏暗，巨大的梁柱撑起高远空旷的穹顶，空气中弥漫着青铜与熏香混合的肃穆气息。
王座之上，年轻的秦王目光锐利，不怒自威。
他的身侧，站着一个神情冷峻、法令纹深邃的中年人，正是大秦变法的总设计师，左庶长商鞅。
“下官杨端，拜见大王，拜见左庶长。”我躬身行礼，心跳不由自主地加快。
“平身。”秦王的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，“杨端，你呈上的旱灾处置方略与赋税整改条陈，寡人与左庶长都看过了。今日召你前来，便是要听你亲口陈述。”
我定了定神，将早已在心中盘演过无数遍的说辞娓娓道来。
从如何发现水源被人为投毒，到如何利用有限的人力物力开辟新渠；从揭露地方豪强隐匿田产、逃避赋税的手段，到安抚民心、以工代赈的具体措施。
我讲得不快，但每一个字都源于亲身经历，每一个细节都带着泥土的气息。
秦王一直静静地听着，手指在案几上无意识地轻点。
而一旁的商鞅，那双仿佛能洞察人心的眼睛，始终没有离开我的脸。
讲完处置经过，我深吸一口气，抛出了此行的真正目的。
“大王，左庶长，此次旱灾虽是天灾，亦有人祸。下官在治理过程中深感基层政务积弊甚深，若不从根源上加以革新，今日之祸，他日未必不会重演。因此，下官斗胆，拟定了《基层赋役改革六条》，恳请大王与左庶长斧正。”
“讲。”秦王吐出一个字。
“其一，田产实测。以县为单位，由官府统一组织人力，对辖内所有田亩进行重新丈量、登记造册，杜绝隐田、虚报之风。”
“其二，税负公示。每岁秋收后，将各家各户应缴赋税之数额，张榜于乡亭公所，人人可见，相互监督，令贪墨无所遁形。”
“其三，乡议参政。于乡、里一级设‘议事亭’，由德高望重之老者、勤勉耕作之良农共同参与，对地方徭役、水利兴修等公共事务进行商议，其决议上报县寺备案。”
“其四……”
我一条条陈述，殿内寂静无声，只有我的声音在回荡。
这六条建议，每一条都直指当前基层治理的痛点，每一条都必然会触动无数旧有势力的利益。
说完之后，我垂首而立，静待裁决，后背已被冷汗浸湿。
良久的沉默后，秦王忽然笑了，他看向商鞅：“左庶长，你觉得如何？”
商鞅那张万年不变的冰山脸上，竟也露出了一丝罕见的赞许。
他缓缓点头，对我说道：“知实务，通民情。杨端，你这六条，虽有稚嫩之处，却抓住了根本。不错。”
得到商鞅的肯定，秦王脸上的笑意更深了。
他站起身，走下王座，来到我面前，亲手将我扶起。
“杨端，你很好。这六条，寡人准了！你先拟一份详细的推行章程，交由左庶长审定，择一县先行试点。”
走出咸阳宫时，午后的阳光刺得我有些睁不开眼。
就在我心神激荡之际，一个冰冷的机械音在我脑海中响起。
“【任务完成】‘旱灾迷局’事件结束。综合评价：优。获得经验 1000，可分配属性点 5。”
“【系统升级】等级提升至LV3。解锁新功能：‘民心面板’。”
我强压住内心的狂喜，快步走入一个无人的角落。
调出系统界面，那熟悉的淡蓝色光幕上，我的属性清晰可见。
姓名：杨端
等级：3
经验：1000/2000
属性：
力量：60（凡人极限100）
敏捷：55
智力：75
政治：82
民心亲和力：80
我毫不犹豫地将那宝贵的5个属性点，全部加在了“民心亲和力”上。
数字从80跳到了85。
经过这次事件，我比任何时候都清楚，在这个时代，民心，才是我最坚实的后盾和最强大的武器。
正当我准备离开时，一个身着黑衣的精干男子悄无声息地出现在我身后。
“杨大人，我家主人有请。”
我心中一凛，这人的气息沉稳，步履无声，绝非普通内侍。
我跟着他七拐八绕，来到宫城一处偏僻的角楼。
楼内，一个身形与商鞅有几分相似，但更显年轻干练的官员正在等我。
“杨大人，在下秦九郎，奉左庶长之命在此恭候。”他开门见山，没有半句废话。
“秦大人客气。”我拱手为礼，心中却在飞速盘算。
商鞅的亲信，私下见我，所为何事？
秦九郎递给我一封用火漆封口的密函。
“左庶长对大人今日之策甚为欣赏，有意举荐大人出任栎阳县丞。栎阳乃旧都，地位非凡，若能治理得当，前途不可限量。”
我心中一动，栎阳县丞？
那可是京畿重地的实权职位，比我现在的里吏不知高了多少级。
“但是，”秦九郎话锋一转，眼神变得锐利起来，“在赴任之前，左庶长希望大人能先为国办一件事。”他指了指我手中的密函，“咸阳周边，包括栎阳在内的七个县，田产赋税历来是一笔糊涂账。其中盘根错节，牵涉甚广，连左庶长亲自推动，也阻力重重。左庶长需要一个与京中各方势力毫无瓜葛、又精通此道的人，去将这七县的田产实况，彻底核查清楚。”
我捏着那封微沉的密函，只觉得它重如泰山。
这已经不是简单的政务了，这是要去捅一个巨大的马蜂窝。
核查七县田产，等于要将咸阳周边所有权贵的钱袋子翻个底朝天。
这其中的凶险，不言而喻。
“此事，需秘密进行。明面上，你会有一个巡查农事的身份。这是你的勘验符节和舆图。”秦九郎又递过来一枚青铜符节和一卷羊皮，“办成了，栎阳县丞的位置就是你的。办不成……”他没有说下去，但那未尽之言中的寒意，足以让任何人不寒而栗。
接过密函与符节，我郑重地点了点头：“请转告左庶长，杨端，定不辱命。”
回到驿馆，已是月上中天。
我推开窗，清冷的月光洒在书案上，照着那封尚未拆开的密函。
咸阳城的夜，比我想象的更加寂静，但也在这份寂静之下，暗流汹涌。
凝望着窗外的明月，一股莫名的、却又无比熟悉的气息，忽然从记忆深处涌入脑海。
那是一种混杂着风雪、烈酒与无尽悲凉的气息。
耳边，仿佛又响起了那个豹头环眼的汉子，在山神庙前，在风雪之中，对我沉闷的低语。
“兄弟，这条路，不好走。但你答应过我们，要走下去……”
是啊，林冲大哥。
我握紧了拳头，指节因用力而发白。
眼前的咸阳，与当年的汴梁何其相似？
权贵当道，法度蒙尘，百姓在泥淖中挣扎。
我以为换了一个时空，就能摆脱那份宿命，可到头来，要走的路，竟是如此相似。
“我答应过。”我对着虚空，用只有自己能听见的声音低声回应，“我会走下去。用我的方式，一步一步走下去。直到这天下，再无冤屈，天下皆安。”
说完，我收回目光，心中那因巨大考验而产生的些许不安，被一股更坚定的信念所取代。
我坐回案前，伸手去拿桌上的水杯，准备理清思绪，规划下一步的行动。
可就在我的指尖即将触碰到杯沿时，一个念头毫无征兆地闪过脑海，让我浑身一僵。
我刚刚解决了旱灾，发放了大量的赈济粮……我猛地站起身，冲到窗前，望向城外那片广袤的黑暗田野。
大旱之后，土地龟裂，民无余粮。
我发放的救济，不过是杯水车薪。
春耕在即，可百姓手中，还有足够的种子吗？
官府的粮仓里，在支撑了这场大旱之后，又还剩下多少存粮？
一股寒意，顺着我的脊背，缓缓向上攀升。
飞卢小说，飞要你好看！