“她竟......早已写好和离书......”楚老太爷双手颤抖着从楚璃手中轻轻抽走和离书，声音悲痛不已，“我的阿素......那时才多大年纪......就要为自己安排身后事......”
楚璃指尖试过眼角，泪痕仍在，声音却异常平静：“他呢？他可曾知道我的存在吗？”
楚老太爷长叹一声。摇了摇头，“太子......是在阿素死后才回京的，他当时受伤颇重，几度濒死，好不容易熬了下来，醒来之后的第一件事，便求了圣上赐了厚礼作为迟来的嫁妆，也算是给你的一份倚仗。”
“后来先帝骤然驾崩，太子继位，三年都未曾立后纳妃。朝中人纷纷上书，竟有些都求到太后跟前了。后来太后施压，才娶了她的侄女，诞下当今的圣上。”
“听说他两年前传位于陛下后，便不知所踪？外祖父是否......”楚璃突然问道。
“阿璃！”楚老太爷语气突然急切，“你莫不是想去寻他？你娘生前最不愿你卷入朝堂纷争，如今朝堂之上长公主与圣上各成一派，你若也卷进去，让娘在九泉之下如何安息？如若活不了你，你让外祖父如何有脸面去地下见你娘？”
“外祖父，”楚璃抬起头，目光冰冷如刀，“娘亲死因不明，如今林业又背信弃义，难道外祖父看不出他的野心吗？”
“他当初为了官位，甘愿与娘亲签订契约，如今却对契约与和离书只字不提，他如此处心积虑，不过是为了攀附长公主。可长公主提出要见外祖父一面，他便让阿璃来当说客。”
“阿璃不愿任他摆布，只得以探查母亲死因为由，承诺他若肯给阿璃跟外祖父一个交代，阿璃便答应来说服外祖父。可这一切根本就是个骗局，他们夫妇买通稳婆，统一口径，只称难产，将所有罪责推到一个妇人身上，自己口口声声说不知，摘得干干净净！”
“什么？！竟有此等事？”楚老太爷震怒不已，手中的拐杖都已被抓出指痕。
“外祖父可知晓？”那何氏分明是他的发妻，而如今养在府中所谓的养女，实则是他们夫妇的亲生骨肉！赏花宴前那女子上门逼着我滴血认亲，就是想将我的身世公之于众，而这一切的始作俑者就是林业，他想让自己的女儿顶替娘亲女儿的身份，成为楚家名正言顺的继承人！”
楚老太爷闻言，勃然大怒，手中的拐杖重重捶地，“咔嚓”一声，拐杖出现了裂痕：“竖子，无耻！当初阿素尸骨未寒，他就急不可耐地迎新人进门......原来竟包藏如此祸心！”
他突然回过神来，急忙拉住楚璃的手：“那阿璃你可有受伤，那滴血认亲......”
“外祖父放心，”楚璃垂下眼帘，声音轻了几分，“阿璃.......提前知晓自己的身份，暗中做了准备，勉强遮掩过去了......”
“你是如何知晓......”楚老太爷眼中满是担忧与疑问。
楚璃缓缓跪在地上，声音沉着：“外祖父，阿璃是死过一次的人了。”
“死......死过一次？”楚老太爷踉跄一步，险些摔倒，楚璃见状急忙跪着上前扶住了他。
楚老太爷握紧了那根已经出现裂痕的拐杖，稳住心神后，急忙弯腰，双手颤抖着想将楚璃扶起：“阿璃，你......此话何意？快起来，仔细说与外祖父听。”
楚璃轻轻推开他的手，身体跪的笔直：“外祖父，您就让阿璃跪着说吧。此事过于惊世骇俗，还请外祖父......有所准备。”
她抬起眼，目光穿过眼前的老人，仿佛凝视着过去：“阿璃......已经活了两辈子了。上辈子，一切的转折就是从长公主那场赏花宴开始的，那日，林业的女儿林芷怡闯入赏花宴，当众逼阿璃滴血认亲，我毫无防备，身世被当中揭穿，成了人人唾弃的野种......”
她声音平稳，却字字泣血：“......最终我死在了目前坟前。”
室内死一般的寂静，连花宝都趴在地上一动不动。
楚老太爷久久无言，他望着跪在地上的外孙女，仿佛透过她看到了前世那悲惨的一切，他缓缓伸出手，轻轻抚摸着她的头顶，声音沙哑切充满了心疼：
“我们家阿璃......一个人.......背负着这些......真的辛苦了......”
楚璃泪如雨下，扑到楚老太爷怀中：“外祖父，阿璃回来了，这次，阿璃绝不会让他们的奸计得逞！我不仅要查清娘亲的死因，还要让那些背信弃义之人付出代价！”
“好好好！”楚老太爷轻拍着楚璃的背，“阿璃想做什么，外祖父拼尽全力也会护你周全！”
楚璃却挣脱开来，目光坚定如石：“不！外祖父，这一世，让阿璃护您与楚家周全。”
“虽然您与娘亲都不愿我卷入皇家纷争，但阿璃身负皇家血脉，此时注定无法逃脱，与其日后被动被他人所制，不如如今主动出击，掌控先机。”
说着她重重叩首，“求外祖父告知太上皇的去向，准许阿璃前去寻他！”
楚老太爷沉默片刻，终究深深叹了一口气，“也罢。你先起来吧。”
他亲手将楚璃扶起，“你既已决议，外祖父不再拦你。走，先上去，我再同你细说。”
说罢，楚璃便搀扶着楚老太爷回到了书房之内。
这时，门外福伯的声音响起，“老太爷，小小姐，萧誉萧将军在府外求见。”
楚璃闻言，面露诧异：“萧誉？他怎么来了？”
楚老太爷眉头微皱，开口道：“是他一个人来的？”
“会老太爷的话，并非一人，萧将军身边还有个小童，瞧着很是眼生。”
“眼生的小童？”
闻言，楚璃眼睛一亮，“福伯，那小童可是十三四岁的模样，一笑还有两颗小虎牙？”
“正是。小小姐认识？”
楚璃转向萧老太爷，解释道：“外祖父，那孩子是萧誉府中新招的厨子，前不久阿璃在北街酱鸭铺遇上的，相谈甚欢，后来才知他在萧府帮厨。”
楚老太爷若有所思，楚璃见他面色凝重，便问道：“外祖父，可是......有所不妥？”
“阿璃可听说，近来陛下总派人上门？想来今日萧将军前来也是奉了陛下之命。”
“陛下频频找外祖父何事？”
“或许......亦为了太上皇的下落而来的。”楚老太爷压低声音道，“外祖父怀疑，陛下怕是知晓了太上皇还有另一个血脉之事了，此前我闭门谢客，就为了不让你的身份暴露。”
“如今朝堂陛下与长公主分庭抗礼，当今陛下贤德，如今我们的对手是长公主，若能多个盟友，那岂不是胜算更大？”
“可......”
“外祖父，您躲得了一时躲不了一世，既如此，那外祖父索性就让他们进来，也可探探陛下的口风。”
楚老太爷凝视外孙女片刻，终是点了点头：“好吧。”
他朝门外扬声道：“请萧将军至前厅奉茶。”
“是。”
片刻后，楚璃搀扶着楚老太爷刚踏入前厅门槛，一个蓝色的身影便窜了过来：“楚姐姐！”
“小翊！”楚璃笑着应道。
而身旁的楚老太爷看清那“小童”面容的刹那，却是浑身一震，惊得险些失了仪态，他稳住身形，难以置信地低呼出声：
“陛下？！！”