林昭昭将半块军牌塞进药碾底部时，指腹被金属棱角硌得生疼。药臼里的远志粉簌簌落下，浅黄粉末裹住军牌，药香混着铁锈味钻进鼻腔，像根细针戳着她发涨的太阳穴。铜镜里的影子被烛火晃得虚浮，她盯着镜中自己泛青的眼尾，喉结不自觉地动了动——那处早没了灼痛，可每次触碰，母亲灌药时颤抖的手、冷宫里弥漫的苦杏仁味，仍会顺着神经爬上来。
她转身跪到床底，从雕花暗格里摸出油布包。母亲的遗书、父亲的带血袖扣、还有从冷宫墙缝里抠出的半页病历残页，都裹在这方褪色的月白绸布里。当她将遗书与病历残页并排摊开时，烛火啪地爆了个灯花。墨色——两页纸的墨迹竟一般沉郁。她凑近细看，松烟墨特有的星点金箔在纸纹里闪着幽光——这是宫中尚药局专供的墨，连宰相府的庶女都难见半锭。更诡异的是，遗书边缘的折痕里，卡着半根银线，是柳月婵发间常缀的锁心线，李妃旧部绝不会用这种韩府特供的丝线。
昭昭，记忆里母亲的声音突然清晰起来，那时她还未哑，抱着小女儿坐在廊下晒药，李娘娘教过我，有些字要用药汁显。她最喜紫草配明矾，说像血在纸上开花。可母亲手札里分明写着，李妃厌恶紫草，因其色如凝血，触景伤情——这记忆是假的，是有人故意植进她脑海的！
林昭昭的指尖在遗书上轻轻摩挲。空白处的纸纹泛着细不可察的褶皱，像被某种液体浸过又晾干的痕迹。她突然起身，药橱抽屉被拽得哐当响——紫草、明矾、黄酒，药杵在石臼里快速研磨，淡紫的浆汁沿着杵尖滴落，在青瓷碟里凝成一小滩。当她用软毫笔蘸着药汁，在遗书空白处一笔笔扫过时，手背上的血管跳得发疼。
第一笔下去，纸纹里渗出极淡的褐痕；第二笔，韩字的横折钩若隐若现；第三笔扫过，整行小字突然像被谁用红笔勾了魂，赫然浮现在纸上：韩有内应，在将军府侧室。烛火呼地窜高半寸，映得侧室二字像两滴凝固的血。可她突然发现，字迹的起笔处有个极小的顾字压痕，是用指甲刻在纸背的，与顾廷远批注军报的笔锋如出一辙。
林昭昭的指甲掐进掌心，目光缓缓转向窗外——柳月婵的院子在东，此刻正浸在晨雾里，雕花木窗紧闭，连檐角铜铃都没响一声。而窗台上那盆茉莉，叶片上沾着的药渣，是她药房里独有的断魂草粉末，昨夜明明收进了暗柜。
少夫人？绿枝端着药罐的手在门框上撞出轻响，今日要送的安神香备好了，您看......她的袖口沾着点新的墨痕，是顾廷远书房的松烟墨，与军牌上的锈色混在一起，像刻意留下的标记。
林昭昭回神，将遗书迅速卷好塞回油布包。她指了指案头的青瓷罐，又比了个分的手势——这是要绿枝把药香分送到各院。绿枝会意，刚要弯腰，却见她突然顿住，指尖在空气中划出小心二字。绿枝的脖子瞬间绷直，她原是林母当年的粗使丫鬟，虽被卖进韩府又辗转到将军府，却还记得小姐未哑时教她的手语。此刻见林昭昭眼里淬着冰，她用力点头，把药罐抱得更紧了些——怀里药罐的夹层里，藏着苏玉容昨夜塞给她的字条：见柳则换香。
柳月婵的院子飘着甜腻的沉水香。当绿枝捧着药罐跨进门槛时，她正倚在软榻上拨弄鎏金护甲，腕间翡翠镯子撞出清脆的响：哟，少夫人倒会体贴人。说着便要伸手去接，指尖却在触到陶罐的瞬间缩了缩——林昭昭总用的那味远志香，混着点苦艾的清苦，她闻着膈应。可她不知道，罐底的药粉里，绿枝已悄悄混了苏玉容给的醒神散，遇热会发出异香。
妹妹身子弱，这香最是驱晦。绿枝背得滚瓜烂熟的话刚出口，就见柳月婵突然笑了，护甲尖挑开罐口的棉纸：既是好东西，我替将军多留些。话音未落，她手腕一偏，半罐药粉哗啦啦倒进了炭盆。火星噼啪炸响，苦艾味混着焦糊气窜起来，绿枝的瞳孔骤缩——柳月婵倒药的动作太快，竟没察觉药粉里混着的醒神散，此刻正随着青烟飘向窗外，那是给陈砚的动手信号。
这就够了。柳月婵用帕子掩着口鼻，将陶罐塞回绿枝怀里，替我谢过少夫人。她的帕子角沾着点白色粉末，是夹竹桃的种子磨的，昨夜特意从苏玉容的药圃偷的。
绿枝攥着陶罐往回走时，后颈的汗毛全竖起来了。她知道柳月婵在耍心眼——倒一半药粉，回头若出了事，正好赖到少夫人头上。可她不敢停步，只能加快脚步往主院去，裙角扫过廊下的月季丛，带落几片残红——花瓣背面，用胭脂写着柳自投，是给林昭昭的回讯。
是夜三更，柳月婵的院子炸了锅。救命啊——尖叫像刀劈开夜色，少夫人要毒杀我！林昭昭刚吹灭烛火，就听见院外传来急促的脚步声。她披了件外衣出门，正撞见苏玉容带着四个家丁冲过来，鬓边的珍珠步摇乱颤：林昭昭，你好大的胆子！珍珠步摇的丝线里，缠着半张纸条，写着按计收网，是顾廷远的笔迹。
柳月婵被两个丫鬟架着，嘴角沾着血沫，手指死死抠住苏玉容的衣袖：嫂嫂...她送的香...我煮了喝...心...心口疼...她嘴角的血沫是用苏木汁调的，指尖却在苏玉容袖中快速划着韩琦的人来了，指甲缝里藏着韩府暗卫的铜哨。
林昭昭的目光扫过床前的药碗——碗底沉着紫黑色的药渍，像团凝固的血。她垂眸比划：药同源，人自误。指尖却悄悄在袖中捏碎了半颗药丸，那是顾廷远昨日给她的验毒丹，遇夹竹桃会变青。
装哑！苏玉容拍案，把人锁了！
且慢。林昭昭突然抓住她的手腕，指尖在掌心快速写着字，又摊开手给众人看：原香未动，可验。绿枝早捧来未拆封的药香包，包角的火漆印是顾廷远的私章，昨夜林昭昭特意让他盖的。
林昭昭接过，当众拆开倒入清水——澄清的水面只浮着几点碎叶，无半分浑浊。她又取过柳月婵床前的药渣，投入另一碗水。滋——紫黑色泡沫瞬间翻涌，像有无数小蛇在水面攒动。林昭昭的指尖重重戳向药碗，又指向柳月婵：此非我药，乃夹竹桃粉混朱砂，剧毒。她眼角的余光瞥见，窗棂外有黑影闪过，韩府暗卫果然来了。
柳月婵的脸刷地白了。她死死攥着被角，喉结动了动，却一个字也说不出来——她没想到苏玉容会真的用夹竹桃，原以为只是做做样子。
昨夜服药时，可有人在侧？顾廷远的声音像块冰砸进沸锅。他立在门口，玄色披风还沾着夜露，目光扫过柳月婵时，像淬了霜的刀。披风下的手，正按着剑柄，剑鞘里藏着韩琦与柳月婵的密信原件，是陈砚刚从暗卫身上搜的。
柳月婵的指甲掐进掌心，目光往窗外躲——她的贴身丫鬟小桃正缩在廊下，衣角沾着药房后窗的青苔。可小桃耳后的胭脂痣是假的，是韩府暗卫易容时画的，真正的小桃早就被陈砚藏进了柴房。
顾廷远抬了抬下巴，陈砚立即领人去查。不到半个时辰，小桃就被押了回来，怀里还揣着半袋换了包的药粉——正是从药房后窗偷的。可药粉里掺着的硫磺粉，是陈砚故意放的，遇火会爆，正好标记暗卫的位置。
苏玉容的脸青一阵白一阵，最后啪地甩了柳月婵一个耳光：蠢货！这一巴掌用了十足的力，却在柳月婵耳边低语：保你活，咬住韩琦。
深夜的药房飘着浓得化不开的药香。林昭昭蹲在药橱前重制药液，药锄在石臼里一下下捣着紫草，影子被烛火拉得老长。吱呀——门被推开的声响惊得她攥紧药锄。转身时却见顾廷远立在门口，玄色披风搭在臂弯，腰间玉牌泛着幽光。
他走到案前，将一枚铜牌轻轻放下——正是他父亲最后一夜佩戴的，与军牌严丝合缝的那半块。这是我父的。他声音很低，你说的内应，我已开始查。铜牌背面，刻着个极小的苏字，与苏玉容步摇上的字一模一样。
林昭昭的指尖触到铜牌边缘，温度还带着他身上的寒气。她抬头时，顾廷远已转身要走，半张纸从他袖中滑落，飘到她脚边。是柳月婵与韩府的密信摹本。林昭昭拾起纸页，烛火映得她眼尾发亮——摹本的笔迹虽像，却在侧室二字处露了破绽，那是顾廷远惯用的连笔，柳月婵从不这样写。
她望着顾廷远的背影消失在夜色里，又低头看向案上的两枚铜牌——军牌的缺口与顾父的铜牌严丝合缝，在烛火下泛着冷光，像两瓣即将闭合的花瓣。而铜牌内侧，她用指甲刮出的纹路，竟与母亲玉珏上的暗纹完全吻合，原来顾父与母亲早有联系，这内应之说，是他们联手设的局。
窗外起了风，吹得药香四处流散。林昭昭将两枚铜牌并排放在案头，指尖轻轻拂过它们的纹路。远处传来更夫的梆子声，咚的一声，像敲在某段被掩埋的往事上。
她不知道的是，此刻顾廷远正站在院外的老槐树下，望着药房里晃动的烛影。他摸了摸怀里的密信原件，嘴角扯出极淡的笑——那半张摹本，原是他故意留下的，为的就是让她看清柳月婵背后的苏玉容，而苏玉容袖中那半块李妃玉珏，此刻正贴着她的心口发烫。
风卷着药香掠过树梢，将两枚铜牌的影子投在墙上，像两把即将出鞘的剑。而药房暗柜里，林昭昭刚发现的母亲手札续页，正写着：顾苏李韩，原是一盘棋，执子者，另有其人。
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