林昭昭的烛火亮了整夜。窗棂漏进的月光从东墙爬到西墙时，她正用炭笔在粗麻纸上勾画宫门布局图。笔尖在左第三柱的位置顿住，墨迹洇开个小团，像块凝固的血。母亲临终前那句证在宫门左第三柱在她耳边转了七遍，她数着更声，终于在梆子敲过两下时，用指甲刮开炭灰——柱身雕着缠枝莲纹，莲瓣间隙恰好能藏半枚玉环碎片。可莲纹的花蕊里，刻着个极小的韩字，是韩琦的私章样式，母亲绝不可能留这样的标记，这分明是个陷阱。
姑娘。绿枝端着药盏的手在门框上碰出轻响，药凉了。她的袖口沾着点黑灰，是书房密道的墙灰，昨夜根本没回自己院子。林昭昭摇头，目光落在案角的药碾上。昨夜她将回应用紫草汁写在绢帕角，塞进碾槽最深处，此刻绿枝取药时指腹在碾壁上蹭了蹭，那是只有她们懂的暗号——可绿枝的指尖在三字处多停留了半息，是在提醒她韩府暗卫三更会行动。
绿枝退下前瞥了眼她泛青的眼尾，张了张嘴终究没问——自入府那日起，姑娘的眼底便总像压着团火，烧得人不敢多言。可她转身时，藏在药盏下的手快速比了个韩字，被林昭昭从铜镜反光里看得一清二楚。
更漏滴到第三声时，瓦片突然发出细不可闻的脆响。林昭昭的炭笔啪地断成两截。她反手摸向枕下的银簪，却在抬眼的瞬间顿住——窗台上立着道黑影，月光勾勒出陈砚腰间的虎纹腰牌。腰牌的流苏线是新换的，上面缠着半根红丝，是韩府暗卫的紧急联络信号，陈砚绝不会用这种东西。
他食指抵唇，从袖中摸出半枚焦黑的铜牌，边缘还沾着未烧尽的棉絮。将军昨夜烧了旧账。陈砚的声音比夜色还轻，但留了门。他的声音比平日尖细些，是刻意捏着嗓子，耳后那道浅疤是新添的，真正的陈砚没有这道疤。
林昭昭的呼吸骤然一滞。那铜牌残片上顾字的右半部分还清晰，正是顾父军牌的纹路。她想起顾廷远昨夜立在梧桐树下的影子，想起箭羽上染的墨——原来他早就在等她来寻。可铜牌的断口太整齐，是用新刀劈开的，绝非火烧所致，这分明是伪造的信物。
三更梆子响过，林昭昭换上青灰色夜行衣。绿枝端着空药筐往西院去时，故意绊了下门槛，铜铃般的惊呼引开两个巡夜守卫。可那两个守卫的腰牌是假的，是韩琦的人假扮的，绿枝这是在引她入瓮。林昭昭贴着墙根溜到书房后廊，月光下窗缝露出半指宽的光，门轴上新鲜的刮痕像道暗号——是她昨夜离开时没合拢的？不，分明走前仔细闩了门。刮痕的角度太陡，是从里面撬开的，有人比她先到了。
推开门的瞬间，烛火噗地跳了跳。书案上摊开的《兵械志》被翻到最后几页，页角折成三角，正对着密道机关图那章。林昭昭指尖拂过泛黄的纸页，能摸到墨迹未干的潮湿——顾廷远今夜根本没睡。可纸页边缘的指纹太浅，是戴了手套留下的，顾廷远从不用手套翻书。
她按图上标记轻叩北墙第三块砖，咔嗒一声，半面墙缓缓滑开，霉味混着土腥涌出来。火折亮起时，石阶上的青苔泛着幽绿。林昭昭数着台阶往下走，十九级，二十级，脚底突然触到平地。密道尽头的库房积着半寸厚的灰，蛛网在火折光里晃成金纱。可灰层上有串新鲜的脚印，鞋码比她的大，是男子的脚印，脚尖朝里，显然是故意引她进来。
正中木架上摆着只铁匣，锁扣生了锈，却没闩死。她掀开匣盖的刹那，烧焦的纸页味冲得人鼻尖发酸——半卷账册残页上，韩字的右半部分、冷宫的宫字、七月初三的墨迹清晰可辨。匣旁的军牌在火折光里泛着冷光。顾承忠三个字刻得极深，林昭昭指尖划过，突然顿住——军牌内侧有极细的刻痕，像用针尖一点一点挑出来的，韩令鸩李，真宗崩前三日。可刻痕的尽头，有个被刻意磨去的苏字，是苏玉容的私章样式，有人在掩盖她的痕迹。
她的手开始发抖。母亲说父亲是为保护李妃被射杀，顾父是因调查李妃之死被暗杀，原来两条线索在这里汇作一股——韩琦用毒鸩杀李妃，又在真宗病重时动手，伪造成病亡。可账册的纸是新的，墨迹虽旧，却带着松烟墨的清香，是近年才仿制的，绝非十年前的旧物。
你如何得知此处？声音从背后传来时，林昭昭的火折啪地掉在地上。顾廷远立在石阶顶端，黑袍被穿堂风掀起一角，腰间的横刀在暗处泛着冷光。他的披风下露出半角明黄卷宗，是仁宗的起居注，可封皮的火漆印是假的，真正的起居注绝不会放在这里。
他的目光扫过她手中的军牌，又扫过铁匣里的残页，喉结动了动，像是要把所有的话都咽回去。可他握刀的手，在刀柄上轻轻敲了三下，是有诈的暗号，林昭昭认得。
林昭昭没退。她将军牌按在胸口，用手语快速比画：你父死于韩手，我母亦然。你查十年无果，因证据不在宫中，在人心。她指尖点了点自己的心口，又指向他——我们都一样，都带着血的印记活着。指尖却在人心二字上加重了力道，提醒他身边有内鬼。
顾廷远的瞳孔骤缩。他望着她因激动而泛红的耳尖，望着她手语时微颤的指尖，突然想起十二岁那年，他蹲在柴房里捡父亲血衣残片，母亲在门外哭着烧纸钱。那时他就想，若有一日能找到同病相怜的人，该是怎样的模样。可他眼底的震惊是装的，嘴角那丝极淡的笑意，暴露了他早已知晓一切。
三日后宫门，莫误。他侧身让出通道，声音哑得像砂纸擦过石板。侧身时，他故意撞了下石壁，咔嗒一声轻响，林昭昭看见暗格里藏着的真账册一角，原来他早把真迹藏在了这里。
林昭昭返房时，天已蒙蒙亮。她将军牌与铜牌残片并排放着，药箱夹层里的遗书被她翻出来第三遍——母亲的字迹在晨光里泛着黄，昭昭永念四个字突然变得滚烫。可遗书的最后一页，她用酒一擦，竟显出顾承忠未死几个字，墨迹与顾父军牌上的刻痕如出一辙，原来顾父还活着。
她取过绢布，将七月初三与宫中病历上的寒疾突发对照着画了张图，墨迹未干就塞进夹层最深处。姑娘！绿枝撞开门时，发簪歪在耳后，柳姨娘醒了，说昨夜梦见你和黑衣人在花园私会！她的发簪是柳月婵房里的样式，显然刚从东院过来，这是柳月婵故意让她传的话。
林昭昭的手在绢布上顿住。她望着铜镜里自己泛青的眼尾，突然笑了——柳月婵急了。这个韩琦养女总爱装柔弱，可昨夜陈砚送残片时，花园角门的狗没叫，巡夜的更夫没喊，她哪来的梦？可柳月婵的话里藏着深意，黑衣人指的是韩府暗卫，她在提醒自己被盯上了。
去厨房取火炭记录。她翻出安神汤的药方，就说我昨夜熬药至三更，炭盆还在廊下晾着。绿枝领命跑出去时，她望着铜镜里自己的影子，指尖轻轻抚过喉间——哑女不会说话，可炭灰会，药渣会，所有她留下的痕迹都会替她说话。炭盆里的灰烬下，她早藏了半块韩府的令牌，就是要让柳月婵的人搜到。
东院那边传来瓷器碎裂的声响，是柳月婵摔了茶盏。林昭昭推开窗，晨雾里飘来若有若无的药香，混着一丝若隐若现的血腥气——那是苏玉容还在井边盯着人挖，还是柳月婵在房里召了医婆？血腥气里带着点当归的味道，是苏玉容的安胎药，她竟真的怀了孕，孩子是谁的？
她关窗时，看见院角的梧桐叶上沾着新露，像极了昨夜箭羽上染的墨。叶面上，用银粉写着顾承忠在韩府，是苏玉容的笔迹，原来她早就知道顾父活着，一直在暗中传递消息。林昭昭将叶片夹进药册，指尖抚过那行小字，突然明白这场棋局里，每个人都戴着面具，连仇恨都可能是伪装。
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