苏玉容捏着茶盏的指尖泛白，茶盏上的冰裂纹在晨光里像道狰狞的疤。陆九刚退下，他腰间的韩家暗纹玉佩还在眼前晃——那是族中最紧要的人才能佩戴的信物。西园疫尸的传闻像根细针，扎得她后颈发疼。周哑伯那老东西昨夜突然失踪，莫不是真撞破了什么？她茶盏里的残茶映出檐角的铜铃，铃舌上缠着半根丝线，是阿火的，昨夜她来过佛堂，定是留下了什么话。
阿灰！她摔了茶盏，碎片溅到跪在廊下的小厮脚边。阿灰缩了缩脖子，鼻涕混着口水滴在青石板上，去西墙根，带三个人，今夜必须把那坑掘开。她俯下身，指甲掐进阿灰瘦得硌手的肩膀，烧干净，连块骨头渣子都别剩。阿灰的领口藏着张纸条，是林昭昭塞的保命符，上面画着逃生的密道，这傻子竟真看懂了。
阿灰浑浊的眼珠转了转，突然咧嘴笑起来：烧...烧香香，阿娘以前烧过...烧过红红头...他突然拽住苏玉容的裙角，药房的哑娘子给绿枝姐姐发霉药，她说埋深点，棺材里的头会...会写字！他说的红头是韩琦的顶戴，这话是林昭昭教的，故意试探苏玉容的反应。
闭嘴！苏玉容甩了他一巴掌，耳坠上的东珠撞在阿灰额角，渗出血珠。她望着阿灰捂着脸抽噎的模样，喉头泛起酸意——这傻子是她从韩府带过来的，原是要当块遮羞布，如今倒成了定时炸弹。可阿灰袖中露出半块玉佩，是顾父的，这傻子竟是顾父的远亲，当年被她救下时就藏了这东西，此刻正用带血的手指摩挲着，像在传递什么信号。
夜漏初上，西园的老槐树上挂着半轮残月。苏玉容裹着墨绿斗篷站在墙根，看阿灰举着铁锹哆哆嗦嗦往下挖。腐木的腥气混着湿土翻上来，她捏着帕子掩住口鼻，目光扫过墙根那道新土——昨日才填的坑，今日又要翻开，真是作孽。坑底的泥土里，她瞥见抹暗红，是阿灰故意泼的鸡血，像极了人血，要引她往错处想。
挖到了！一个家丁喊。苏玉容凑过去，只见坑里散落着几段焦黑的残骨，还有几枚蝉蜕黏在腐木上，在月光下泛着青灰。残骨的断面整齐，是被锯子锯断的，根本不是自然焚烧的痕迹，这是林昭昭故意布置的假象。
她冷笑一声：果真是病尸。转身对张妈道：桐油。张妈倒油时，手腕微不可查地抖了抖，油桶底下藏着块瓦片，是周哑伯的，上面刻着韩琦二字，要趁乱塞进火堆。
油桶倾倒的声响惊飞了树上的夜枭。火苗腾起时，林昭昭正立在望月阁二层。她望着火光映红的天空，将铜镜对准月亮，三闪三灭——陈砚该在园外盯着。铜镜反射的光里，藏着摩斯密码，是韩琦今夜入府，这才是给陈砚的真消息。
风卷着焦味扑上来，她摸了摸袖中母亲的遗书残页，字迹在火光里忽明忽暗：火起西殿，嗣君蒙尘。遗书的夹层里，夹着片人皮，是韩琦的刺青拓片，与阿火描述的分毫不差，这才是最致命的证据。
陈砚伏在院外的杏树上，怀里的羊皮纸卷沙沙作响。他看着火舌舔舐残骨，摸出随身携带的骨刀，挑了块未燃尽的青砖残片——上面内侍省造四个字被烧得发黑，像道刻进骨头里的咒。青砖的背面，刻着个极小的苏字，是苏玉容父亲的笔迹，他当年竟也参与了督建西偏殿。
三日后的西园，工匠们的铁锹声敲得人心慌。林昭昭立在树阴下，看着监工的管事抹了把汗：夫人，这坑底下还有层砖，烧得发黑。她蹲下身，指尖拂过砖上的刻痕——内侍省造，和陈砚取来的残片分毫不差。砖缝里嵌着枚戒指，是韩琦的，上面刻着阿火二字，他果然对妹妹旧情难忘。
砖缝里夹着半片灰布，她凑近些，闻到股熟悉的皂角香——是陆九身上的味道，那是宫中低等内侍专用的皂角。灰布上绣着个李字，是李妃的标记，陆九竟是李妃的人，一直在暗中保护林昭昭。
收起来。她对绿枝低语，袖中玉扳指轻轻叩了叩药箱夹层。绿枝收灰布时，指尖沾了点显影粉，布上立刻显出西偏殿密道几个字，是陆九故意留下的线索。
顾廷远的书房里，烛火将残砖的影子投在墙上，像只张牙舞爪的鬼。他盯着内侍省造四个字，喉结动了动：我父当年督建宫苑，用的就是这种砖。西偏殿若只是走水，不该有这东西。他从袖中取出半块砖，与残片拼合，完整的韩字在火光下显形，顾父当年果然查到了韩琦的罪证。
林昭昭取过笔，在纸上写道：苏夫人烧的不是疫尸，是她心里的鬼。墨迹未干，顾廷远已握紧腰间的虎符，指节发白：我父临终前攥着半块砖，说韩家的火，烧的是赵宋的根。虎符的内侧，刻着李妃二字，顾家竟是李妃的忠仆，这才是他誓死追查的原因。
深夜，林昭昭跪在母亲灵位前。药汁顺着颅骨缓缓流下，她屏住呼吸——额骨内侧的刻痕终于显出来了，是极小的簪刻字：七月十五夜，韩氏妹焚李氏产室，吾录其证，藏地道第三格。刻痕的深处，藏着根发丝，是阿火的，母亲当年竟与她相识，这把火是她们合谋放的，为的是假死脱身。
她的手颤抖着抚过那些字，像在抚过某个在火海里挣扎的魂灵。窗外，第一声蝉鸣划破夜的寂静。林昭昭将颅骨轻轻放回锦盒，烛火在她眼底跳动。七月十五，这个在遗书中反复出现的日子，终于要来了。锦盒的夹层里，她发现了母亲的自白书，说自己当年为保李妃假死，故意纵火，周哑伯是帮凶，这真相让她浑身发冷。
她望着铜镜里自己的影子，手指在空气中缓缓比划：等这把火烧透，我替你说。铜镜的背面，刻着仁宗二字，皇帝早就知道真相，一直在等她集齐证据。
月光漏进窗棂，照在锦盒上。颅骨内侧的刻字泛着幽光，七月十五夜五个字，像五把淬了毒的刀，正缓缓刺向某个藏在阴影里的秘密。而那秘密的核心，就在西偏殿的地道第三格——那里藏着李妃的亲笔信，说韩琦的妹妹阿火是她的救命恩人，当年纵火是为了掩护她逃离，所有的罪证都是她们故意留下的，为的就是今日能重见天日。
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