第54章：管事张扒皮
破晓前的杂役院，笼罩在一片死寂的灰蓝色中。寅时未到，刺骨的寒气如同无形的冰针，穿透茅草屋四面漏风的缝隙，狠狠扎在蜷缩在发霉稻草堆里的李小燕身上。她冻得牙齿打颤，紧紧裹着那件几乎无法御寒的破烂单衣，体内那丝温润的暖流在寒意的侵袭下，运行得异常缓慢艰难，只能勉强护住心脉，驱不散四肢百骸的冰冷。
王老蔫那半块黑乎乎的咸菜疙瘩带来的微弱暖意早已消散，胃里空得发慌，只剩下冰冷的绞痛。她偷偷看向旁边角落里的刑天。他同样蜷缩在阴影里，背对着她，一动不动，仿佛一尊冰冷的石雕。只有那只深藏衣袖的右臂轮廓，在极度的寒冷中，似乎依旧散发着若有若无的、极其微弱的不祥温热。
“吱嘎——！”
一声刺耳的铁皮哨音，如同丧钟般骤然撕裂了黎明前的死寂！
“起床！都他妈给老子滚起来干活！！”赵大勇那粗嘎蛮横的吼叫声在院子里炸开，伴随着皮鞭抽打在冰冷地面发出的“啪啪”脆响，如同催命的符咒。
整个杂役院如同被投入石块的死水潭，瞬间“活”了过来。压抑的咳嗽声、痛苦的呻吟声、起身时关节发出的咔吧声、还有匆匆趿拉破草鞋的摩擦声……混杂在一起，形成一股绝望的喧嚣。
李小燕一个激灵，强忍着刺骨的寒冷和浑身的酸痛，挣扎着爬起来。她看了一眼刑天，他也已经沉默地站起，动作带着一丝不易察觉的僵硬。两人随着麻木的人流，涌向散发着浓烈恶臭的泔水桶和兽栏。
冰冷刺骨的泔水桶边缘，糊着隔夜凝固的油腻污垢。李小燕用尽力气提起沉重的木桶，冰冷的铁箍几乎要冻掉她手指的皮肉。浑浊发绿、散发着浓烈酸馊气的液体在桶内晃荡，每一次倾倒，飞溅的污秽都让她胃里一阵翻腾。寒风卷起恶臭，直往她口鼻里钻。她冻得瑟瑟发抖，手指早已麻木，只能依靠体内那微弱却坚韧的暖流，勉强维持着动作。
刑天在一旁沉默地清理着兽栏。他左手挥动粪叉，动作精准而稳定，仿佛感觉不到寒冷和恶臭。只是每一次用力，那只深藏的右臂衣袖都会极其轻微地鼓荡一下，如同里面有什么东西在不安地蠕动。赵大勇拎着鞭子，像监工的恶鬼，在两人身后踱步，时不时甩个鞭花，发出刺耳的响声，嘴里骂骂咧咧：“快点！磨磨蹭蹭的！没吃饭啊？废物！特别是你，小丫头！倒干净点！漏一滴，老子抽你十鞭子！”
就在李小燕咬着牙，奋力提起最后一桶泔水，准备走向墙根的排污口时——
“哟！都挺勤快嘛！”
一个拖着长腔、带着几分慵懒和刻薄的声音，慢悠悠地从院门口的回廊传来。
李小燕心头一紧，动作下意识地顿住。她循声望去。
只见管事张扒皮穿着他那身标志性的藏青色绸缎短褂，腆着肚子，背着手，一步三晃地踱进了杂役院。他脸上带着宿醉未醒的浮肿，两撇鼠须捻着，一双三角眼精光四射，如同搜寻猎物的毒蛇，慢条斯理地扫视着整个院子。那身油光水滑的绸缎，在这污秽肮脏的环境里，显得格外刺眼和……讽刺。
他身后跟着点头哈腰的麻子脸门房。
“张管事早！”赵大勇立刻收起鞭子，脸上堆起谄媚的笑容，腰弯成了九十度，声音洪亮地请安，与刚才的凶神恶煞判若两人。
张扒皮从鼻子里“嗯”了一声，算是回应。他的目光在院中干活的杂役身上一一扫过，重点在劈好的柴火堆、倾倒干净的泔水桶和正在清理的兽栏上停留。那眼神不像是在看人干活，倒像是在检视自己的财产，挑剔而苛刻。
他踱到那堆劈好的柴火前，捻着鼠须，三角眼眯缝着打量。突然，他伸出肥短的手指，拈起一根劈好的柴火，在手里掂了掂，又看了看柴火的纹理和大小。脸上那点慵懒瞬间被刻薄取代。
“赵大勇！”张扒皮的声音陡然拔高，带着浓浓的不满，“这就是你带人劈的柴？啊？看看！歪瓜裂枣！大小不一！这能烧吗？这烧起来能旺吗？省这点力气，是想冻死武馆的爷们儿，还是想省下柴火钱自己揣兜里？”他唾沫横飞，将手中的柴火狠狠摔在地上！
赵大勇吓得浑身一抖，脸上的谄媚变成了惶恐，忙不迭地辩解：“张管事息怒！息怒！是小的监管不力！是这几个懒骨头偷奸耍滑！小的这就教训他们！”他一边说，一边恶狠狠地瞪向那几个劈柴的杂役，手中的鞭子蠢蠢欲动。
那几个杂役脸色瞬间惨白，身体筛糠般抖了起来，眼神充满了恐惧。
张扒皮却看也没看那些杂役，他的三角眼如同探照灯，猛地扫向正在倒最后一桶泔水的李小燕和旁边清理兽栏的刑天！
“还有你们！”张扒皮的声音如同冰冷的刀锋，直指两人，“新来的！一点规矩都不懂！倒个泔水都磨磨蹭蹭！地上溅的这些污点子，是留着喂苍蝇还是给老子添堵？啊？！”他指着李小燕脚下溅出的几点浑浊污渍，厉声呵斥。
李小燕端着沉重的木桶，手已经冻得麻木，被他突然的呵斥吓得一哆嗦，桶里的泔水又晃出来一些，溅湿了她本就破烂的裤脚。
“废物！”张扒皮更加恼怒，三角眼里的凶光毕露，“连桶都端不稳！要你们有什么用？赵大勇！这个月的口粮，扣他们一半！让他们长长记性！”
“是！张管事！”赵大勇立刻挺直腰板，大声应道，看向李小燕和刑天的眼神充满了幸灾乐祸和更深的恶意。扣一半口粮？那点可怜的稀粥和咸菜，再扣一半，和直接饿死有什么区别？
李小燕只觉得一股冰冷的绝望瞬间攫住了心脏！扣口粮？在这地狱般的地方，干着最脏最累的活，连勉强果腹的猪食都要被剥夺？愤怒和屈辱如同岩浆般在胸腔里翻涌！体内的暖流被这极致的情绪刺激，猛地加速流转起来，让她浑身微微发烫，冻僵的手指都恢复了一丝知觉！她几乎要忍不住将那桶泔水狠狠砸向张扒皮那张刻薄恶毒的肥脸！
就在这时，张扒皮的目光如同跗骨之蛆，粘在了李小燕身上。他上下打量着少女因为愤怒和寒冷而微微泛红的脸颊，还有那被污秽掩盖却难掩清秀轮廓的身段，三角眼中闪过一丝淫邪的精光，捻着鼠须的肥手也停顿了一下。
“哼，”张扒皮鼻腔里发出一声意味不明的冷哼，语气稍稍缓和了一丝，但那刻薄依旧，“小丫头片子，细皮嫩肉的，倒泔水确实可惜了……”他拖长了音调，话锋一转，“不过嘛，既然来了杂役院，就得守规矩！看你还有几分颜色……以后，除了倒泔水，每天辰时（早上7-9点），到我屋里来，把屋子打扫干净！桌椅板凳要一尘不染！痰盂要刷得能照出人影！要是让老子发现一点灰……”他嘿嘿笑了两声，后面威胁的话语不言而喻。
赤裸裸的羞辱和潜藏的险恶心机！李小燕只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，比这清晨的寒风更冷！去他屋里打扫？这老东西打的什么主意，昭然若揭！
她气得浑身发抖，体内的暖流躁动得几乎要破体而出！就在她濒临爆发的边缘——
“咳咳……咳咳咳……”一阵剧烈的、撕心裂肺的咳嗽声突然响起！
是王老蔫！他佝偻着背，正费力地铲着兽栏里冻结的粪便，被张扒皮那番话刺激得气血翻涌，猛地咳了起来，脸色涨得通红，身体摇摇欲坠。
“老不死的！咳什么咳！晦气！”张扒皮的注意力瞬间被吸引，三角眼厌恶地瞪向王老蔫，仿佛看到了什么脏东西，“一大早就触老子霉头！赵大勇！这老东西今天的饭也别给了！省得浪费粮食！”
“是！”赵大勇立刻应声。
王老蔫的咳嗽戛然而止，他艰难地喘着气，浑浊的眼睛里充满了绝望和麻木，默默地低下头，更加用力地铲着冻硬的粪便，身体佝偻得仿佛要折断。
李小燕看着王老蔫那绝望佝偻的背影，又看了看张扒皮那张刻薄恶毒的肥脸，胸腔里翻涌的怒火和暖流如同被冰水浇灭。她不能连累王老蔫！她死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味，才将那股几乎要喷薄而出的力量强行压了回去。她低下头，不再看张扒皮，只是用尽全身力气，端稳了那桶沉重的泔水，一步一步走向排污口，将污秽倾倒出去。
刑天自始至终都沉默着。他清理兽栏的动作没有因为张扒皮的到来和呵斥有丝毫停顿，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。只是，在张扒皮那淫邪的目光落在李小燕身上时，他那只深藏衣袖的右臂，衣袖极其明显地鼓荡了一下！一股极其隐晦、却冰冷刺骨的杀意，如同投入深潭的石子，瞬间掠过！快得让人以为是错觉。
张扒皮正满意地看着李小燕屈辱地服从，捻着鼠须得意洋洋，突然没来由地打了个寒颤，一股冰冷的寒意瞬间从尾椎骨窜上后脑勺！他下意识地环顾四周，却只看到麻木干活的杂役和赵大勇谄媚的脸。
“娘的，这鬼天气……”张扒皮低声骂了一句，搓了搓肥胖的双手，将那丝莫名的寒意归结于寒冷。他最后扫了一眼沉默干活的刑天和李小燕，尤其是盯着李小燕的背影又看了几眼，才意犹未尽地哼着小曲，腆着肚子，一步三晃地朝着他那个相对“干净舒适”的管事房走去。麻子脸门房和赵大勇如同两条忠犬，亦步亦趋地跟在后面。
直到张扒皮那令人作呕的身影消失在回廊尽头，杂役院里那令人窒息的压迫感才稍稍减轻。但绝望的阴云却更加浓重地笼罩在每个人心头。口粮被扣，意味着接下来更难熬的日子。
李小燕倒完最后一桶泔水，浑身脱力，靠在冰冷的墙壁上喘息。手指因为寒冷和用力早已失去知觉，胃里的绞痛更加剧烈。她看着王老蔫那更加佝偻绝望的背影，又看向刑天——他依旧沉默地挥舞着粪叉，清理着冻结的污秽，那只鼓荡过的右臂衣袖恢复了平静，仿佛刚才那瞬间的杀意从未存在。
“宁得罪君子，莫得罪小人……”这句俗语带着刻骨的寒意，在李小燕心中回荡。张扒皮就是一条披着人皮的毒蛇，他的刻薄恶毒，如同跗骨之蛆，会一点点啃噬掉他们在这地狱里仅存的生机。她摸了摸怀里那本《莽牛劲》卷轴，感受着体内那丝微弱却坚韧的暖流。力量！她需要力量！不是为了逞强，而是为了在这豺狼环伺的底层，守住最后一点为人的尊严，活下去！
她深吸了一口混杂着恶臭的冰冷空气，重新拿起那把断齿的扫帚，走向刑天身边那片尚未清理干净的兽栏角落。动作依旧笨拙，眼神却比之前多了一丝冰冷的决绝。
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