第56章：王铁柱：憨厚的伙伴
水房的阴冷和浑浊水汽，如同无形的枷锁，沉甸甸地压在李小燕身上。她靠着冰冷刺骨的水缸壁，身体因为极度的疲惫和寒冷而微微颤抖。王老蔫给的那半块硬邦邦的烤饼带来的微弱暖意和饱腹感，早已在身体的消耗中消失殆尽，胃里再次只剩下冰冷的绞痛和令人眩晕的空虚感。她珍惜地将最后一点咸菜碎屑舔进嘴里，齁咸的味道刺激着麻木的味蕾，却无法填补那巨大的饥饿空洞。
她木然地望着水房里那十几个如同沉默巨兽般的水缸。缸底的水位在之前的劳作下，只勉强上升了浅浅一层，距离盈满遥遥无期。想到赵大勇那张凶神恶煞的脸和随时可能抽下来的鞭子，想到被扣掉的那一半口粮，一股冰冷的绝望如同跗骨之蛆，缠绕着她的心脏。
就在这时，一阵沉重而略显拖沓的脚步声从水房门口传来，伴随着粗重的喘息。
李小燕下意识地绷紧身体，以为是赵大勇又来催工。她艰难地抬起头望去。
逆着门口昏暗的光线，一个高大魁梧的身影堵在了门口。来人身材异常壮实，像半截铁塔，穿着和其他杂役一样的破旧灰布短褂，但紧绷的布料勾勒出厚实的胸背和粗壮的胳膊轮廓。他头发乱糟糟如同鸟窝，一张方正的国字脸，皮肤黝黑粗糙，带着常年劳作的痕迹，浓眉大眼，眼神却显得有些憨直，甚至带着点木讷。此刻他正费力地提着一个巨大的、边缘糊满污垢的木桶，桶里装满了浑浊的黄绿色泥水，沉重的分量压得他宽阔的肩膀微微下塌，额头渗出细密的汗珠。
他看到水房里坐着的李小燕和角落里的刑天，愣了一下，随即咧开嘴，露出一个有些憨厚的笑容，声音洪亮却带着点局促：“嘿！新……新来的？”
李小燕被他那高大的身形和洪亮的嗓门惊了一下，下意识地往水缸后缩了缩，警惕地看着他，没有答话。刑天依旧闭着眼，靠在缸壁，仿佛沉入了自己的世界，毫无反应。
壮汉似乎并不在意两人的冷淡。他吭哧吭哧地提着沉重的水桶走进来，将水桶“咚”地一声放在离李小燕不远的一个空水缸旁，溅起一片污浊的水花。他抬起胳膊，用同样脏兮兮的袖口擦了擦额头的汗，目光落在李小燕面前那个空荡荡的破碗上，又看了看她苍白瘦削的脸和红肿破皮的肩膀，浓黑的眉毛微微皱起。
“俺叫王铁柱！”他主动开口，声音依旧洪亮，带着一种底层人特有的直率和……不太聪明的感觉，“你们……就是张扒皮新弄进来的？专门倒泔水扫兽栏，还……还要挑水？”他指了指那十几个巨大的水缸，眼神里带着一丝同病相怜的同情。
李小燕戒备地看着他，轻轻点了点头，依旧没说话。在杂役院这种地方，任何主动的搭讪都可能藏着陷阱。
王铁柱见她点头，那张憨厚的脸上同情之色更浓了。他挠了挠乱糟糟的头发，瓮声瓮气地说：“唉，遭罪啊！那张扒皮和赵大勇，心都黑透了！就知道欺负新人！”他似乎想起了什么，目光在李小燕空空的碗里又停留了一下，突然压低了些声音，带着点神秘兮兮的味道：“你们……是不是被扣口粮了？”
李小燕心头一紧，戒备地看着他，依旧沉默。
王铁柱却像是得到了确认，自顾自地点点头，一脸“俺就知道”的表情。他左右张望了一下，见赵大勇不在附近，水房里只有他们三人，便飞快地将手伸进自己怀里那件同样破旧的灰布短褂里，摸索着什么。
李小燕的心提到了嗓子眼，以为他要掏什么凶器。然而，王铁柱掏出来的，却是一个用同样破旧但相对干净的灰布包着的小包。
他小心翼翼地解开布包，里面赫然是两个拳头大小、烤得焦黄、散发着浓郁玉米粗粮香气的窝窝头！窝窝头表面有些粗糙，甚至能看到没磨碎的玉米粒，但在这充斥着馊臭和霉烂气味的水房里，这股纯粹的谷物焦香，如同沙漠中的甘泉，瞬间唤醒了李小燕所有饥饿的感官！
王铁柱拿起一个窝窝头，毫不犹豫地掰成两半，将其中明显更大的一半，连同包裹窝窝头的破布一起，不由分说地塞到了李小燕手里！
“给！快吃！”王铁柱的声音压得更低，眼神里带着一种不容置疑的憨直和关切，“俺昨天偷偷省下的！新来的，干这么重的活，没点硬食垫肚子可不行！饿坏了身子骨，以后更遭罪！”
粗糙温热的窝窝头入手沉甸甸的，浓郁的玉米香气直往李小燕鼻子里钻。她看着手里那半块散发着食物热气的窝窝头，又抬头看向王铁柱那张黝黑、憨厚、写满真诚关切的脸，鼻子猛地一酸，泪水瞬间盈满了眼眶！一股难以言喻的暖流，比体内修炼出的暖流更加汹涌，瞬间冲垮了她所有的戒备和冰冷！
在这地狱般的杂役院，在张扒皮和赵大勇无休止的欺压榨取下，在她身心俱疲、几近绝望的时刻，这个素不相识、看起来有些傻乎乎的大个子，竟毫不犹豫地将自己省下的口粮分给了她！
“谢……谢谢……”李小燕的声音带着浓重的鼻音，哽咽着，几乎说不出完整的句子。巨大的感动和委屈交织在一起，让她握着那半块窝窝头的手都在微微颤抖。
“谢啥！”王铁柱憨憨地一摆手，脸上露出不好意思的笑容，“俺力气大，少吃点也能扛！你们刚来，又摊上这最累的活儿，不容易！”他一边说，一边将剩下那个完整的窝窝头又掰开一半，犹豫了一下，看向角落里依旧闭目沉默的刑天。
刑天仿佛与世隔绝，对这边发生的一切毫无所觉。
王铁柱踌躇了一下，还是拿着那半块窝窝头，小心翼翼地走到刑天身边，蹲下身，瓮声瓮气地说：“喂！兄弟！这个……给你！多少吃点！空着肚子扛不住！”
刑天紧闭的眼皮极其轻微地颤动了一下，但依旧没有睁开，也没有任何回应，如同一尊冰冷的石雕。
王铁柱伸着手，有些尴尬地僵在那里。李小燕连忙低声说：“他……他可能不饿……”她也不知道该怎么说刑天的状态。
王铁柱挠了挠头，倒也没生气，只是憨厚地笑了笑：“哦……那行吧。”他将那半块窝窝头又小心地包回破布里，揣进自己怀里，“俺给他留着，啥时候想吃啥时候给俺说！”他站起身，看向李小燕，指了指她手里的窝窝头，“快吃！别凉了！赵大勇那狗东西鼻子灵，闻到味就麻烦了！”
李小燕用力点了点头，不再犹豫。她将窝窝头凑到嘴边，小心地咬了一口。粗粝的玉米面有些拉嗓子，但浓郁的谷物焦香混合着质朴的甜味瞬间在口腔中弥漫开来！这口感，远比那浑浊的稀粥和硬邦邦的烤饼更加扎实，更加温暖！她小口小口地、珍惜地咀嚼着，感受着粗糙的食物滑过食道，落入空荡荡的胃袋，带来一种无比踏实的饱足感和暖意。这半块窝窝头，如同黑暗中的火把，瞬间驱散了她心头的绝望和冰冷。
王铁柱看着李小燕珍惜地吃着窝窝头，憨厚的脸上露出了满足的笑容，仿佛比自己吃了还高兴。他也拿起自己剩下的那半块窝窝头，大口大口地啃了起来，腮帮子鼓鼓囊囊的。
“铁柱……哥，”李小燕咽下口中的食物，看着王铁柱，真诚地问道，“你……你为什么帮我们？”
王铁柱被这声“哥”叫得有点不好意思，黝黑的脸庞似乎红了一下，他用力咽下嘴里的食物，瓮声瓮气地说：“嗨！没啥为啥！俺刚来那会儿，比你们还惨！饿得前胸贴后背，也是王老蔫偷偷塞给俺半个馍馍，才没饿死过去！”他指了指远处角落里默默劈柴的王老蔫，“这鬼地方，张扒皮和赵大勇不拿咱们当人看！咱们这些苦哈哈，要是再不互相帮衬着点，那……那真就活不下去了！”他语气憨直，却道出了这杂役院底层最朴素的生存法则——抱团取暖。
李小燕心中暖流涌动，用力地点点头。她看着王铁柱那憨厚真诚的脸，又看了看角落里沉默劈柴、如同枯木般的王老蔫，再看向身边依旧闭目、气息冰冷的刑天。在这绝望的深渊里，她并非完全孤立无援。一丝微弱却坚韧的联系，正在这污秽之地悄然滋生。
“对了！”王铁柱像是想起了什么，压低声音，凑近了些，那张憨厚的脸上带着点神秘和兴奋，“俺听说，你们……你们是从黑石村那边逃过来的？还把村霸赵四爷给……给弄没了？”他眼神里闪烁着好奇和一丝不易察觉的敬畏。
李小燕心中一惊！赵虎的事，这么快就传到青阳镇了？她下意识地看向刑天。刑天依旧闭着眼，但李小燕敏锐地感觉到，他那冰冷的气息似乎凝滞了一瞬。
“没……没有的事……”李小燕连忙否认，声音有些发虚，“我们……我们就是活不下去了，才逃出来的……”
王铁柱狐疑地看着她，显然不太相信，但也没有追问。他憨憨地笑了笑：“不管咋说，能从赵四爷手里跑出来，就是本事！那老东西，不是好人！”他挥了挥粗壮的拳头，表示对赵四爷的厌恶。
就在这时，赵大勇那如同破锣般的吼叫声再次在院中炸响：“王铁柱！你个憨货！磨蹭什么呢？！劈柴的柴火不够了！赶紧滚过来干活！再磨洋工，老子抽死你！”
王铁柱浑身一激灵，脸上憨厚的笑容瞬间被惊恐取代。他慌忙将最后一口窝窝头塞进嘴里，含糊不清地对李小燕说：“俺……俺得去劈柴了！你们……你们小心点！省着点吃！”说完，他像受惊的兔子，拎起那个巨大的空水桶，慌慌张张地跑出了水房，沉重的脚步声咚咚咚地远去。
水房里再次只剩下李小燕和刑天。
李小燕珍惜地小口吃着剩下的窝窝头，感受着食物带来的力量和温暖。她看着王铁柱消失的方向，又看向刑天。刑天不知何时已经睁开了眼睛，那双冰封的眸子正看着李小燕手中剩下的窝窝头，眼神深处似乎有什么东西极其轻微地波动了一下。
李小燕犹豫了一下，将手里最后一点窝窝头掰开，将稍大的一块，小心翼翼地递到刑天面前。
这一次，刑天没有拒绝。他沉默地伸出手——依旧是那只完好的左手，接过了那块粗糙温热的窝窝头。他没有立刻吃，只是用冰冷的手指捏着，仿佛在感受那点微弱的温度。
李小燕看着他接过食物，心中莫名地松了口气。她珍惜地将自己那一小块放进嘴里，慢慢咀嚼。粗粝的玉米面摩擦着口腔，带来一种真实的、活着的触感。
“一根筷子容易折，一把筷子难折断……”王老蔫那嘶哑的告诫和王铁柱憨厚的面容在她脑海中浮现。在这看不到尽头的黑暗里，这微弱的互助和暖意，如同黑暗中凿壁偷光，艰难却坚定地支撑着她，寻找着那一线生机。她闭上眼，不再去看那些冰冷的水缸，意念沉入体内，引导着那丝被食物和暖意稍稍滋养的微弱暖流，在疲惫的经脉中，再次极其缓慢地流转起来。
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