水房里浑浊的水汽混杂着汗味和泥腥，在渐渐暗淡的天光里沉浮。申时的铜锣声余韵散尽，留下的是死寂般的疲惫。李小燕瘫坐在冰冷潮湿的地面，背靠着同样冰冷的水缸壁，每一次呼吸都牵扯着肩膀撕裂般的灼痛和胃里冰冷的绞痛。王铁柱塞来的半块窝头和那点浑浊的汤水带来的热量，早已被十几个巨大水缸的压榨消耗殆尽。她闭着眼，意念艰难地引导着体内那丝微弱如风中残烛的暖流，在疲惫不堪的经脉中极其缓慢地流转，如同在无边的黑暗里摸索着最后一点萤火。
王铁柱蹲在她旁边，用他那双布满厚茧、劈柴磨得粗糙的大手，笨拙却异常小心地帮她捏着僵硬如铁的肩膀，嘴里还瓮声瓮气地念叨着：“忍忍……忍忍就过去了……俺刚来时也这样……”他那张憨厚的脸上写满了感同身受的关切。
林小猴则像只精力过剩的猴子，在水房里仅有的几盏昏暗油灯下窜来窜去。他手里拿着几片不知从哪找来的、还算干净的破布，蘸着水缸里那浑浊的黄绿色泥水（用他的话说，“省得去外面打水，费劲！”），动作麻利地擦拭着水缸外壁溅上的污渍，嘴里也没闲着：“我说铁柱哥，你那手劲轻点！妹子这细皮嫩肉的，经不起你那铁砂掌！”他一边擦，一边小眼睛警惕地瞟着水房门口，显然是在防备赵大勇杀个回马枪。
“俺……俺没使劲……”王铁柱被他说得有些窘迫，黝黑的脸庞涨红，手上的力道又放轻了几分。
李小燕感受着王铁柱笨拙却真诚的关心，听着林小猴那油滑中带着关切的数落，心中那点被劳作和欺压碾碎的冰冷，稍稍被一丝微弱的暖意融化。在这绝望的深渊里，这两份截然不同却同样珍贵的“伙伴”情谊，是她仅有的慰藉。她微微睁开眼，看向角落里沉默的刑天。
刑天背对着他们，靠在那排巨大的水缸阴影里。他依旧闭着眼，似乎在调息。但李小燕敏锐地察觉到，他周身那股冰冷的、生人勿近的气息并未完全收敛，反而比之前更加凝实。那只深藏衣袖的右臂，衣袖纹丝不动，如同蛰伏的凶兽，透着一种令人心悸的沉寂。王铁柱和林小猴的关心和喧闹，仿佛都被他隔绝在另一个世界之外。
就在这时，一种极其微弱、却如同冰冷毒蛇爬过后颈的异样感，毫无征兆地攫住了李小燕！
不是疲惫！不是疼痛！
而是一种……被窥视的感觉！
阴冷！怨毒！充满了刻骨的仇恨！
她猛地打了个寒颤，下意识地抬起头，警惕地扫视着水房昏暗的角落、堆放的杂物、以及那扇吱呀作响的破木门！
水房里只有他们四人。昏黄的油灯将影子拉得扭曲变形，在布满水垢和霉斑的墙壁上晃动。王铁柱还在笨拙地帮她揉着肩膀，林小猴正踮着脚擦拭高处的水渍，嘴里哼着不成调的俚曲。刑天依旧沉默如石。一切似乎都正常。
难道是太累了？出现幻觉了？
李小燕甩了甩昏沉的头，试图驱散那丝不安。
然而，就在她收回目光的刹那！
眼角余光猛地捕捉到——
水房那扇破木门上方，那个用来通风、只有人头大小的、布满蛛网的破窗口！
一张脸！
一张扭曲、苍白、布满污垢和血痂的脸！
一双充血的眼睛，正死死地、怨毒地透过蛛网的缝隙，死死地钉在她身上！
那眼神，如同淬了毒的刀子，充满了疯狂、痛苦和……一种噬骨的熟悉感！
赵虎？！
李小燕的心脏如同被一只冰冷的巨手狠狠攥住，瞬间停止了跳动！全身的血液似乎都在这一刻冻结！她猛地瞪大眼睛，想要看得更清楚！
但那张脸只是一闪而过！如同鬼魅般瞬间缩了回去！只留下破窗外那片迅速暗淡的灰紫色天空，和几只被惊扰的、扑棱棱飞走的麻雀！
“怎么了，妹子？”王铁柱察觉到李小燕身体的骤然僵硬和剧烈颤抖，憨厚的脸上满是疑惑和关切，停下了揉捏的动作。
林小猴也停下了擦拭，小眼睛瞬间变得锐利如鹰，顺着李小燕惊恐的目光看向那扇破门上方的小窗，压低声音：“看见啥了？”
李小燕脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她！赵虎！真的是赵虎！他追来了！他竟然追到了青阳镇，追进了武馆！那张扭曲的脸，那双怨毒的眼睛……他父亲赵四爷被刑天吸成干尸的景象瞬间在她脑海中闪现！
“没……没什么……”李小燕强压下翻涌的恐惧，声音干涩嘶哑，“可能……可能是只野猫……”她不敢说，她怕！怕赵虎的报复，更怕……怕刑天那吞噬活人的恐怖力量再次爆发！
林小猴狐疑地盯着那扇破窗看了几秒，又看了看李小燕惨白的脸色和刑天那依旧冰冷的背影，小眼睛滴溜溜一转，没再追问，只是脸上的油滑被一丝凝重取代。他走到门边，踮起脚，警惕地透过门缝向外张望了一下，又侧耳听了听。
“外面没人。”他走回来，声音压得更低，“不过……小心点没错。这鬼地方，墙缝里都透着邪气。”他意有所指地瞥了一眼刑天的方向。
王铁柱虽然憨直，但也不傻，他看看李小燕，又看看林小猴，浓黑的眉毛紧紧皱起，瓮声瓮气地说：“妹子别怕！有俺在！谁……谁要是敢欺负你，俺……俺跟他拼命！”他挥了挥粗壮的拳头，一脸认真。
就在这时，水房外杂役院的空地上，突然传来一阵不同于以往的喧闹！
不是赵大勇的呵斥，也不是杂役们麻木的劳作声。
而是一种带着明显优越感和轻浮调笑的喧哗！
“哈哈哈！龙哥！您慢点！小心脚下！”
“龙哥，您看！那就是杂役院！一群臭烘烘的下等人！别污了您的眼！”
几个明显带着谄媚和巴结的年轻声音响起。
紧接着，一个更加张扬、带着浓浓不耐烦和倨傲的声音响起，穿透了水房破旧的木门：
“少废话！本少爷就是闷得慌，出来透透气！看看这群泥腿子干活解解闷！怎么？不行啊？”
声音的主人似乎年纪不大，但语气里充满了高高在上的优越感和被宠坏的跋扈。
伴随着声音，杂乱的脚步声朝着水房这边靠近。
林小猴脸色一变，小眼睛里瞬间闪过一丝厌恶和警惕，他飞快地对李小燕和王铁柱使了个眼色，压低声音：“是赵龙！馆主的儿子！这瘟神怎么跑这儿来了？快！都起来！别坐着了！装装样子！”
王铁柱也像是听到了什么可怕的名字，憨厚的脸上露出明显的畏惧，连忙扶着李小燕站起来，自己也赶紧拿起旁边一把断齿的扫帚，胡乱扫着地上的污水。
刑天依旧背对着门口，靠在缸壁阴影里，仿佛没听见外面的喧嚣，只是他那只藏在袖中的右臂，衣袖极其轻微地动了一下。
“哐当！”
水房那扇破木门被一只穿着崭新鹿皮靴的脚，毫不客气地踹开了！
一个穿着锦缎劲装、腰悬玉佩、头发梳得油光水滑的少年，在一群同样穿着体面、但明显是跟班的少年簇拥下，大摇大摆地走了进来。
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