铁证如山。
再无半分狡辩的余地。
田贵妃瘫在冰冷的地砖上，珠钗散落，云鬓凌乱，华贵的宫装上满是尘土。
往日艳冠后宫的娇媚荡然无存，只剩下一张因绝望的脸。
“为什么？”
周皇后一步步走到她面前，泪痕未干的脸上满是痛彻心扉。
她的声音嘶哑，每个字都带着血。
“本宫自问待你不薄，你为何要如此歹毒？为何要害皇儿，又为何要将这一切推到皇嫂身上？！”
田贵妃没有立刻回答。
她先是低低地笑，那笑声像是从喉咙深处挤压出来的破风箱的声音。
笑着笑着，她猛然抬起头，眼中是烧尽一切理智的疯狂。
“哈哈哈哈！你问我为什么？”
她伸出颤抖的手指，遥遥指向泪流满面的周皇后。
“我恨你！”
“恨你不过比我早进宫几年，就能凭着一个儿子，稳坐中宫，占尽皇上的恩宠！”
随即，那根手指，带着恨意，猛地转向一旁的张嫣。
她的声音陡然拔高，尖利得刺耳。
“但我更恨她！”
手指死死地钉在张嫣的方向，眼中那几乎要化为实质的怨毒，让整个大殿的温度都仿佛降了几分。
“一个前朝的寡妇！一个早就该被埋进皇陵的殉葬品！”
“凭什么？！”
“凭什么她还能安然无恙地住在这宫里，凭什么还能得到皇上的敬重？凭什么还能对朝政指手画脚，大出风头？！”
“她不死，我永无出头之日！”
“她死了，你周氏没有儿子，这后宫，这凤位，迟早都是我的！是我一个人的！”
她病态的嫉妒声，在大殿中疯狂回荡。
最后，她像是抓住最后一根救命稻草，猛地转向龙椅上的崇祯。
“皇上……这一切，都是王体乾！是司礼监掌印王体乾怂恿臣妾的！”
“他向臣妾许诺，只要事成，他就会在朝堂为我扫清障碍，在后宫力保我登上后位！是他！这一切都是他设计的！臣妾只是被他利用了啊，皇上！”
然而，这番挣扎，在此刻听来，只显得无比好笑。
崇祯缓缓闭上了眼睛。
他似乎连多看一眼这张脸都觉得污了眼。
当他再次睁开时，那双眸子里所有挣扎，都已消失不见。
只剩下杀意与决然。
“田贵妃，心如蛇蝎，谋害皇嗣，构陷懿安皇后，罪不容诛。”
他的声音，没有一丝温度，却字字清晰。
“传朕旨意。”
“废其贵妃之位，褫夺封号。”
崇祯顿了顿，吐出了比死亡更残酷的四个字。
“赐——白——绫。”
“念在皇子尚幼，……留其全尸。”
旨意一下，田贵妃的尖叫戛然而止，整个人像被抽走了骨头一般，彻底瘫软下去。
崇祯的目光，又转向早已吓得跪伏在地上，抖如筛糠的王体乾。
“王体乾，她指认你，你还有何话说？”
“皇上饶命！皇上明鉴啊！”
王体乾磕头如捣蒜，涕泪横流。
“奴才……奴才是被她蒙蔽了啊！奴才对皇上的忠心，日月可鉴，绝无二心啊！”
崇祯发出一声嗤笑。
确实，死无对证。
“好一个忠心。”
“来人！”
“给朕把这条老狗拖出去！”
“削去其司礼监一切职务，掌嘴五十！”
“然后给朕扔去皇陵，永世为先帝守陵，不得回京！”
对于一个权倾朝野的太监来说，这比死还难受。
王体乾瞬间面无人色，被人拖出去时，那双浑浊的老眼里，闪过一丝怨毒的寒光。
一场惊天大案，至此，以雷霆之势，尘埃落定。
涉案的小安子、作伪证的老嬷嬷，以及翊坤宫一干人等，早已被拖出殿外。
杖毙。
鲜血，洗刷了宫殿的台阶，也洗清了张嫣身上所有的冤屈。
芸香被无罪释放，官复原职，她看向张嫣的眼神，除了庆幸，更有一种近乎仰望神明般的崇敬。
大殿之内，死一般的寂静。
所有人都还沉浸在方才的血腥与崇祯皇帝的雷霆之怒中。
张嫣，成了这场风暴中，唯一的胜利者。
她没有说话，只是静静地等待着。
等到崇祯的怒火稍歇，等到周皇后的悲伤稍定，等到这二人心神最脆弱的那个瞬间。
她才缓缓上前一步，轻声开口。
那声音不大，却清晰地在每个人心头荡出涟漪。
“皇上，皇后娘娘。”
“今日之祸，起于宫闱，根在人心。”
“臣妾恳请，以此为戒，重整宫规，肃清内廷。”
她没有提权力，但每个字，都是在要权。
“唯有如此，方能杜绝惨剧，护皇嗣康健，保后宫安宁。”
崇祯深深地看着她。
这个皇嫂，不仅能在绝境中翻盘，救下他的儿子，更能在这场风暴之后，立刻为他指出稳固江山的根本。
信任、倚重、依赖，甚至是一丝后怕。
种种情绪，在他心中瞬间攀升到了顶点。
“皇嫂所言，字字珠玑。”
崇祯的声音里，带着一丝连他自己都未察觉的信赖。
“此事，朕便全权交予皇嫂处置。皇后从旁辅佐。”
一锤定音。
周皇后此刻看向张嫣的眼神，已经彻底变了。
那点可笑的猜忌，早已被碾得粉碎，化作了无尽的愧疚。
那点不甘的嫉妒，也烟消云散，只剩下发自肺腑的感激。
是张嫣，救了小皇子的命。
是张嫣，让她看清了身边人的真面目。
她走到张嫣面前，褪去所有皇后的仪态，郑重地、深深地行了一个福礼，几欲跪倒。
张嫣坦然受了这一礼，伸手将她扶住。
周皇后抬起头，泪眼婆娑，声音却无比坚定。
“从今往后，这后宫之事，全凭皇嫂定夺。”
“络宁……只求皇嫂，护我家皇儿周全。”
这是一个中宫皇后，对前朝皇后，最彻底的臣服与托付。
张嫣知道，她不仅洗脱了污名，更赢得了皇帝的信任，以及来自中宫皇后的同盟。
她看着窗外，天际已泛起鱼肚白。
新的一天，来了。
她心中毫无睡意，眼神清明如镜。
王体乾倒了，但阉党的根，还深植在朝堂的烂泥里。
这后宫，终究只是棋盘的一角。
真正的棋局，在宫墙之外。
而她，终于拿到了最重要的那枚棋子。
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