翊坤宫的灯火，熄了。
那位尊贵的田贵妃，三尺白绫，了却了所有恩怨。
紫禁城仿佛陷入了短暂的安眠，但有些人的恨意，却更深了。
王体乾被暂时羁押在府邸，只待择日便要启程，前往皇陵守陵。
昔日车水马龙，权倾内廷的司礼监掌印府，如今只有几片落叶在门前打着旋。
他独自坐在黑暗的书房里。
烛火摇曳，将他那张老脸映照得阴鸷而扭曲。
“张……嫣……”
他从牙缝里，一个字一个字地挤出这个名字，每个字都包含不甘。
毒杀皇嗣的惨败，不仅让他从云端跌落，沦为阶下之囚，更让他成了整个内廷最大的笑柄。
他一生都在玩弄人心，设局害人。
到头来，他精心布置的必死之局，竟被那个女人，以一种他完全无法理解的方式，给破解了。
他不甘心。
他怎么能甘心！
深夜，一顶毫不起眼的青呢小轿，避开所有耳目，悄无声息地停在了府邸后门。
武定侯郭守乾，一个身形微胖的中年男人，快步走了进来，眉宇间带着一股压抑不住的焦躁。
他的脸色，比王体乾好不了多少。
“王公公，难道就这么认了？真去给先帝守陵？”郭守乾压低了声音，却难掩其中的愤懑。
王体乾慢条斯理地端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，嘴角扯出一丝冷笑。
“认了？”
他轻呷一口，滚烫的茶水仿佛也浇不灭他心头的邪火。
“侯爷，咱家这一走，就是一辈子。但死之前，也得拉个垫背的。”
他放下茶杯，那双浑浊的老眼里，依然闪烁着光芒。
“翊坤宫那个蠢货，不堪大用，已经是个死人了。硬碰硬，咱们已经输了一阵。”
王体乾的声音愈发低沉，像一条在暗夜中吐着信子的毒蛇。
“那个女人……邪门得很。对付她，不能再用宫里那些上不得台面的手段了。”
他顿了顿，一字一句地说道。
“她重权，更重名。”
“咱们，就从根上，毁了她的名！”
郭守乾的眼睛瞬间亮了，身体微微前倾：“公公的意思是……”
“那个叫徐知远的穷酸举人，不是她一手提拔，倚为心腹的吗？”王体乾的嘴角，勾起一抹令人不寒而栗的残忍。
“一个久居深宫、青春犹在的前朝皇后。”
“一个年轻力壮、感恩戴德的外臣。”
“侯爷，你来说说，这京城里的闲人们，最爱听什么样的故事？”
郭守乾先是一愣，随即恍然大悟，脸上的横肉因兴奋而抽动，露出一抹得意的笑容。
“妙啊！”
“这把刀，杀人不见血，诛心不见影！”
……
不出三日，一场风暴，在京城的大街小巷疯狂蔓延。
从酒楼的说书人，到街角的货郎，再到高门大户的后院，都在疯狂的传一件事儿。
慈庆宫内，芸香煞白着一张脸，几乎是跑着冲进殿内的。
“娘娘，外面……外面的人都在胡说八道！”
张嫣正在临摹一幅前朝的山水图。
闻言，她握着狼毫的手，在空中微微一顿。
随即，又稳稳落下，从容不迫地勾勒出一角嶙峋的山岩。
她甚至没有抬头，声音清冷。
“说。”
只有一个字，却仿佛带着无边的力量。
芸香深吸一口气，指甲几乎要嵌进掌心，咬牙道：“他们说……说您和流民营的那个徐知远……有染，说他是您的……面首！”
“还编造歌谣，说您以工代赈是假，实为私吞钱粮，培植党羽，想学那武则天，行不轨之事！”
“更甚的是，他们将近来的天灾人祸都算在您的头上，说您是‘妖后’临朝，干预外政，才引得天降示警！”
笔尖在宣纸上，留下一个沉重而浓黑的墨点。
画，毁了。
张嫣终于抬起头。
她的眼神里没有一丝一毫的慌乱，只有一片洞彻所有阴谋的的冰寒。
“王体乾。”
她平静地吐出这三个字。
芸香猛地一愣：“娘娘，您怎么知道？”
“一条马上就要被拖去皇陵的疯狗，临死前，总要反咬一口。除了他，还有谁会用这么脏的手段。”
张嫣缓缓放下笔，走到窗边，背手而立。
“秽乱宫闱，断我清白，此其一。”
“意图谋反，断我权柄，此其二。”
“妖后祸国，断我生路，此其三。”
她轻声念着，嘴角却勾起一抹冷冽至极的弧度。
“三支毒箭，一箭比一箭狠，招招致命，这是算准了要我的命啊。”
她看着窗外那片灰蒙蒙的天，眼神清澈，却又深不见底。
这点手段，比起前世那些真正的滔天巨浪，确实只能算是孩子的把戏。
但她知道，这把火，很快就会从市井，烧进朝堂，最终烧到崇祯的龙椅之下。
果不其然。
次日早朝。
崇祯端坐于龙椅之上，脸色铁青得吓人。
市井的流言，他身为天子，岂会不知？他本想下旨严查，用雷霆手段将这股歪风强压下去。
但此刻，有人不让他压。
都给事中温体仁，手持笏板，慨然出班。
“启奏皇上，臣有本奏！”
在听到“温体仁”这个名字的瞬间，张嫣脑中关于此人的记忆碎片，陡然清晰——此人，正是未来那个口蜜腹剑，祸乱朝纲，最终导致大明倾颓的巨奸！
温体仁的声音响彻大殿，字字句句，冠冕堂皇。
“臣闻，后宫干预外政，牝鸡司晨，乃我大明祖制之大忌！”
“流民营乃京畿重地，事关国本，竟任用一介毫无资历的白身举人徐知远总揽全局，形同儿戏，恐有天大之祸患！”
“更有甚者，如今京中流言四起，怨声载道，长此以往，恐再生民变啊皇上！”
他每说一句，便有数名言官应声出列，躬身附议。
“臣等附议！”
“恳请皇上，遵循祖制，收回懿安娘娘外事之权！”
“恳请皇上，彻查流民营！罢免徐知远！以正视听！以安民心！”
崇祯的拳头，在宽大的龙袍下，已然紧紧握住。
他信皇嫂。
发自内心地信。
可“秽乱宫闱”这四个字，是悬在任何一个帝王头顶的达摩克利斯之剑！是无法容忍的奇耻大辱！
即便他一个字都不信，天下人会怎么想？后世的史笔，又会如何记下这一笔？
更何况，他内心最深处，那个连自己都不愿承认的角落里，对那个被皇嫂一手提拔、屡次称赞的徐知远，确实开始感到一丝莫名的不悦和……警惕。
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