拿到了郭彪的黑账本，张嫣并没有立刻将其抛出。
这张王牌，要要在最致命的时刻再亮出。
眼下，她必须先解决另一个麻烦——徐知远。
她绝不允许，一个为国为民的赤诚君子，因她而身败名裂。
深夜，慈庆宫的烛火，映着张嫣沉静如水的脸。
她提笔，悬腕，墨滴欲落未落。
信中，她没有流露半分私情，每一个字，都是权衡，都是上位者的决断。
她冷静地剖析了当前的死局，点明了流言背后，勋贵集团那要把所有人都拖下水的险恶用心。
笔尖划过纸面，发出沙沙的声响。
信的结尾，她写道：
“君子藏器于身，待时而动。如今风口浪尖，非君久留之地。”
“为国，为民，亦为你一身清名，当暂退一步，以养名望。”
“他日云开雾散，必有重用之时。”
放下笔，张嫣看着信纸上那“徐知远”三个字，心中那刻意压制的歉疚，终究还是涌了上来。
这封信，是劝退，是保护，也是一个承诺。
她将信纸折好，递给福安。
“亲手交给他，不得有误。”
广渠门外的流民营，此刻依旧灯火通明。
徐知远正在一处新搭的工棚里，就着昏黄的油灯，核算今日的物资账目。
连日的操劳让他整个人都清瘦了一圈，唯独那双眼睛，在火光下，亮得惊人。
当福安将密信交到他手中时，他一脸的错愕。
展开信纸，一目十行。
信上的字迹，清丽而冷硬。
徐知远的脸色，随着每一个字的映入，慢慢地凝重起来。
直到此刻，他才发觉，自己所以为的那个心怀仁善的“懿安娘娘”，究竟是何等人物。
那笔触，那深远的谋划，那字里行间透出的，分明是一位心思缜密的掌权者！
而那些流言，更是让他感到生理性的恶心和愤怒。
他愤怒，是因自己的清白与张嫣，前皇后张嫣的名誉，被宵小之徒如此践踏。
他恶心，是因那些藏在暗地里的蛆虫，竟敢用如此卑劣的手段，攻击一位真正为国为民的女子！
一瞬间，他便明白了张嫣的全部用意。
暂退。
这是在保护他，更是在保护她自己。
在这一场巨大的政治风暴中，他，是她唯一的破绽。
徐知远没有丝毫犹豫。
他深吸一口气，从怀中取出一枚小小的印章。
这枚印章，代表着张嫣对他的信任。
如今，他要亲手将这份信任，暂时归还。
他研好墨，铺开纸，笔走龙蛇，连夜写就一封奏表。
第二日，这封奏表，便通过福安的手，转呈到了崇祯皇帝的御案之上。
奏表中，徐知远言辞恳切，字字泣血。
他首先痛陈流言之恶毒，称其“杀人于无形，伤国本于无声”，恳请陛下明察，严惩奸佞！
随即，他话锋一转，主动请辞。
“臣本布衣，蒙懿安娘娘不弃，委以重任，感激涕零。然臣德薄能鲜，致使流言四起，累及娘娘清誉，臣罪该万死！”
“臣闻老母于乡中抱恙，日夜思念。为人子者，当尽孝道。恳请陛下恩准，待臣交接完手中工务，即刻回乡侍奉老母，以尽人子之责，亦可杜绝悠悠之口，还娘娘一个清白！”
这个理由，合情合理，孝道大过天，无人能驳。
而奏表的最后一部分，才是真正的杀招。
“臣在任期间，所有工务账目，皆有记录在案！每一笔钱粮的进出，每一名流民的工分，都清清楚楚！臣恳请陛下，即刻派遣户部、工部官员，前往流民营，公开核查所有账目！若有半分贪墨克扣，臣愿受国法严惩！”
最后，他盛赞了张嫣的仁政。
“以工代赈，乃救民于水火，安国于未然之万全良策。臣虽去，而此策不可废！望陛下圣心独断，勿为流言所动，寒了天下赤子之心！”
这封奏表，哪里是请辞，分明是一篇战书！
以退为进，斩断“面首”流言的根基。
以身家性命为赌注，请求查账，光明磊落地迎战“贪墨”的脏水。
最后再将个人荣辱，拔高到国策存续的层面。
坦荡！决绝！
崇祯看完奏表，久久不语。
他心中的那点不悦和猜忌，在徐知远的大爱面前，显得如此渺小。
一丝羞愧，从心底升起。
他看向一旁侍立的王承恩，声音有些干涩：“你怎么看？”
王承恩躬身道：“回皇上，奴才以为，徐知远此人，有国士之风。其心坦荡如日月，其行磊落如山川。流言，怕是真的构陷。”
崇祯点了点头，心中已有了决断。
而张嫣，则抓准时机，立刻跟进。
她亲自向崇祯上奏，“附议”徐知远的请求。
“请皇上即刻派员查账！一为证徐知远之清白，不让为国效力的忠良蒙受不白之冤！”
“二为证‘以工代赈’之清白，以正国策，以安民心！若账目有差，臣愿与徐知远同罪！”
崇祯再无犹豫。
他当即下令，由户部侍郎与都察院御史牵头，组成联合稽查组，即刻进驻所有流民营，公开核查所有账目！
与此同时，福安已按照张嫣的第三步计划，将一个新的“故事”，撒遍了京城的大小茶馆和酒肆。
故事的主角，不再是皇后和年轻的举人。
而是武定侯府那位“深明大义”的柳夫人！
故事被编得绘声绘色：柳夫人如何无意中发现丈夫郭彪，竟挪用家中钱财，贿赂言官温体仁，诬陷皇后，意图破坏利国利民的赈灾大计！柳夫人虽是女流，却心怀家国，在忠与私之间，毅然选择了大义！她如何与丈夫激烈争吵，最终不惜反目，也要揭露阴谋，保护忠良！
这个故事，瞬间将公众的注意力，从香艳的“后宫绯闻”，转移到了更刺激的“忠奸之辨”上！
比起虚无缥缈的后宫秘闻，这种忠奸之辨、大义灭亲的戏码，显然老百姓们更愿意看，更多愿意听。
一时间，风向，彻底变了。
几日后，户部的查账结果出来了。
账目，清清楚楚，分毫不差。
每一笔开支都有详细记录，每一份物资的发放都有流民的画押手印。
甚至，因为管理得当，还节余下了一笔不小的款项！
“贪墨”的流言，不攻自破。
至此，射向张嫣的三支毒箭，两支被她以阳谋堂堂正正地折断。
徐知远在交接完所有工务后，在一个清晨，悄然离开了京城。
他没有去向任何人辞行，只带走了一身布衣，两袖清风。
出城门时，他勒住马，回望了一眼紫禁城的方向。
他安全退场，暂时远离了权力的漩涡。
但他与那位身居宫墙之内的女子之间，却从此牵动着彼此的命运。
崇祯对张嫣的处理方式，感到十分满意。
她没有哭闹，没有辩解，而是用雷霆手段，用阳谋，用事实，堂堂正正地洗刷了自己和臣子的清白。
这等手腕，这等格局，让他愈发倚重。
也愈发……忌惮。
一个能轻易搅动京城风云的皇后，究竟是幸，还是不幸？
风波，似乎平息了。
但张嫣知道，这只是暴风雨来临前，短暂得令人窒息的宁静。
她翻开那本黑色的账册，指尖轻轻抚过一个名字。
温体仁。
这团笼罩在朝堂之上的乌云，是时候，该被狂风撕碎了。
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