戌时梆子声惊飞栖在宫槐上的夜枭，凄厉的啼叫在宫墙间回荡。西配殿内，摇曳的烛火将云瑞的身影投在斑驳的墙纸上，忽明忽暗。她手中反复摩挲着绣着兰草纹样的帕子，砚池里凝结的墨痕蜿蜒如蛇，就像她心中盘桓已久的谜团。帕角那道若隐若现的波浪线，此刻正随着她的动作在烛光下闪烁。
檐下忽然传来熟悉的脚步声，轻重缓急带着特有的韵律。云瑞心中一紧，不动声色地将帕子叠进袖口，指尖却还轻轻捏着帕角。门扉轻响，十三阿哥踏着满地碎银般的月光入内，他月白箭袖沾着湿润的桂花香，手中两柄竹骨油纸伞上的墨竹图洇着水痕，像是刚从御花园的雨幕里匆匆赶来。
“昨儿见你窗纸被风刮破了角。”胤祥笑着将伞搁在案头，目光不经意扫过她藏帕的袖口，“这伞面是新制的桐油布，保准不漏雨。前些日子内务府新得了批桐油，特意让工匠多刷了几层。”他伸手轻轻敲了敲伞骨，竹节碰撞发出清脆声响。
云瑞垂眸福了福身，声音温婉：“倒让十三爷费心了。前些日子下雨，雨水渗进来，险些湿了父亲留下的书卷。说起父亲，”她话音一转，指尖悄悄将绣帕抽出半角，“他生前最爱讲沿海趣事，什么澎湖的珊瑚礁，还有海船遇礁的惊险故事，如今想来，恍如昨日。”
她装作不经意地展开帕子，兰草叶脉间的银线在烛光下流转，“前日学绣时，想着试着绣些水纹，可总觉得神韵不足。”她用银针轻点帕角，“您看这曲折的线条，倒像极了父亲说过的澎湖列岛潮涌。记得小时候，父亲还说过，澎湖有些暗礁的分布，和水师布防也有些关联呢。”
胤祥弯腰查看的动作顿了顿，伞柄在掌心转了半圈又停下。数月前那个偷取香囊临摹的夜晚，桑皮纸残片上的纹路清晰浮现在脑海，眼前帕子上的波浪线，分明与之如出一辙。他垂眸掩住眼底翻涌的惊涛，面上却依旧带着温和笑意：“二姑娘这水纹针法倒是精巧，让我想起兵部新绘的水师布防图。”他直起身子，伸手接过帕子，对着烛光举起，光影在绣线上流淌，“你瞧，有些海域的标注符号，与这波浪线倒是相似。说起来，前年福建水师在澎湖演练，用的便是这套新图。”
云瑞接过帕子时，指尖触到他掌心的薄茧，心中微微一动。她盯着对方平静如常的眉眼，忽然轻笑出声：“十三阿哥见多识广，听您这么一说，倒是茅塞顿开。难怪看着眼熟，只是不知这水师布防图，寻常人见得见不得？”
胤祥摩挲着伞柄上的竹节，似是思索片刻：“若只是瞧瞧，倒也不难。明日我便着人送来几本相关图册，不过都是些公开的典籍，真正机密的图册，可是轻易见不得。”他忽然压低声音，眼中闪过一抹狡黠，“对了，城南春和楼新来了个戏班子，那武生的跟头翻得叫一个绝，花旦的嗓子更是绕梁三日，敢不敢再随我溜出去瞧瞧？”
云瑞一怔，想起上次偷溜去南苑围猎被抓包，至今还在太子书房被罚抄书。她下意识攥紧手中绣帕，嗔道：“十三阿哥可饶了我吧！《贞观政要》我尚且抄了不足一半。”
“怕什么？”胤祥挑眉，拍了拍腰间的玉牌，“这次我寻了条更隐秘的小路，保准神不知鬼不觉。就当是为你这巧思妙想的水纹绣寻些灵感，戏台上的江海波涛，可比纸上生动多了。”
云瑞刚要开口，殿外突然传来急促的脚步声。“十三爷！”一名小太监掀开帘子闯进来，额头上满是汗珠，“德妃娘娘正四处寻您呢！”
胤祥神色一凛，当即起身：“知道了，我这就去。”他转头看向云瑞，目光中带着几分意犹未尽，“二姑娘且等着，等我回来，咱们再细商这听戏的事儿。”
话音未落，门帘又被掀起，杏翎端着茶盘走进来，正巧与胤祥打了个照面。她福了福身，目光在两人之间转了转，笑道：“哟，十三爷这是要急着去哪儿？茶都还没喝上一口呢。”
胤祥爽朗一笑：“德妃娘娘有急事召我，改日再讨茶喝！”说罢，大步流星地随小太监离去。
次日辰时，鎏金云纹食盒被小太监毕恭毕敬地搁在西配殿案头，掀开盒盖，六本蓝缎面图册整齐码放，边角处的祥云暗纹与胤祥伞上的墨竹倒有几分相映成趣。云瑞指尖抚过《闽海舆地全图》烫金书名，封皮的触感细腻如脂，显然是用上等杭绸裱糊。
她迫不及待翻开图册，目光在密密麻麻的岛屿标注间游走。澎湖列岛的轮廓被朱砂仔细勾勒，可无论怎么比对，都寻不到绣帕上波浪线的踪影。又翻开《水师布防辑要》，泛黄的纸页间夹着几片干枯的艾草，想必是防虫所用。书中记载的暗礁图例皆是三角形符号，与她拆解的纹样全然不同。
直到翻至最后一本《沿海关隘考》，夹在页间的半片枫叶书签突然飘落。云瑞俯身去捡，却瞥见页脚空白处有行极淡的蝇头小楷：“马公港旧图...”字迹戛然而止，像是被人刻意抹去。她反复摩挲那处纸张，除了微微凸起的压痕，再无其他线索。
四月初一的晨雾还未散尽，钟鼓楼的便撞碎了紫禁城的寂静。胤礽端坐在步辇上，玄色十二章纹衮服层层叠叠，金线绣就的五爪金龙在晨曦中泛着冷光。辇驾行至太庙丹陛前，他扶着内侍的手缓缓起身，冕旒随之轻晃，十二串玉珠相撞，发出清越的声响。
留守京城的大臣们早已按品阶肃立两侧。礼部侍郎捧着祝版的手微微发抖，余光瞥见胤礽衣摆上的龙纹，喉结重重滚动。典仪官高喊“迎神”时，三十六名乐生奏响中和韶乐，编钟与磬声交织，却盖不住人群中此起彼伏的倒抽冷气声。太子缓步走向祭坛，衮服下摆扫过汉白玉阶，沙沙声里仿佛藏着无数未说出口的心思。
三献之礼进行到亚献时，意外陡生。捧爵官突然踉跄，醴酒泼洒在太子袍角，明黄的酒渍在玄色衣料上晕开，如同一滴血痕。胤礽却恍若未觉，接过新爵时，指尖有意无意抚过爵身饕餮纹，目光扫过人群中神色各异的大臣。当“送神”的唱和声响起，青烟从鼎炉中冲天而起，混着松枝燃烧的焦香弥漫太庙，将所有人的面容都笼进一片朦胧。
祭祀完毕，大臣们如蒙大赦般匆匆告退。胤礽却立在丹陛之上，望着西配殿方向，任冕旒在穿堂风中摇晃。直到暮色漫过太庙飞檐，白日里喧天的钟磬声已然褪尽，只余守庙的老太监提着灯笼，在回廊间敲出零星的梆子声。他屏退最后一名侍卫，踏着青砖上斑驳的树影缓步走去，衮服上未干的酒渍在暮色中泛着暗沉的光。
云瑞正对着窗棂擦拭父亲留下的旧砚，忽闻环佩轻响。转身时，正见太子倚着朱漆廊柱，冕旒垂落的玉珠半掩住他眼底幽光。他抬手抚过袖口金线绣就的海水江崖纹，指尖在盘成火焰状的五爪金龙上停留片刻，轻笑出声：“今日这衣裳，倒比平时重了三斤。”
这句话让云瑞握着帕子的手微微收紧，指甲几乎掐进掌心。记忆里父亲书房暗格里的《会典》图册浮现眼前，天子冕服的纹样与眼前人身上衣饰分毫不差，她喉咙发紧，像是被人扼住了呼吸。正欲开口质问，却见太子已缓步上前，玄色衮服上的金线龙纹随着步伐蜿蜒游动，袍角带起案几上未干的墨香，混着他身上浓郁的龙涎香，将她笼罩其中。
“你看这十二章纹，”他的声音混着松枝燃烧未尽的焦苦，修长的手指抚过衮服上凸起的日月星辰，每一寸动作都带着上位者的矜贵与从容，“日月经天，山河永固，倒衬得那些规矩迂腐了。”说罢，他忽然抬眼直视云瑞，目光如炬，像是要将她看穿。
云瑞后退半步，脊背贴上冰凉的窗棂，心跳如擂鼓。檐角铜铃突然叮咚作响，尖锐的叫声划破寂静，也让她微微回神。太子冕旒下的下颌绷成冷硬的弧线，那双惯会含笑的眼睛，此刻映着廊外摇曳的灯笼，像是结了层薄霜。
“毓庆宫的海棠该开了，”他忽然转开话题，语气变得轻柔，指尖却霸道地划过她发间银簪，东珠相撞发出细碎声响，“比御花园的倒多几分野趣。”他的指尖磨蹭在她发间，似有若无地撩拨着她的发丝，云瑞浑身僵硬，却不敢动弹分毫。
云瑞望着他腰间明黄丝绦，想起泉州船厂清单上暗红的朱砂，那些隐秘的线索在脑海中不断交织。殿外乌云压城，阴影掠过太子衣袍，将金龙吞入黑暗。就在她以为对话要就此结束时，胤礽忽然俯身，温热的呼吸裹着龙涎香拂过她脖颈，冕旒垂落的玉珠扫过她耳畔，痒痒的触感让她忍不住瑟缩。
“十三弟总爱充英雄。”他的声音低沉而暧昧，带着一丝不易察觉的醋意，“若哪天觉得宫里的月亮看腻了，毓庆宫的角门，总归比神武门的守卫好说话些。”他说话时，气息喷洒在她敏感的耳垂上，让云瑞脸颊发烫。
话音未落，远处传来更夫梆子声。胤礽直起身，衣摆不经意扫过案头砚台，溅起的墨点在暮色里宛如暗红的血痕。他深深看了眼云瑞通红的脸颊和慌乱的眼神，嘴角勾起一抹意味深长的笑，转身时冕旒晃动，十二串玉珠碰撞出清越声响，渐渐消散在回廊尽头，只留下云瑞一人，在原地心跳如雷，久久无法平静。
康熙三十五年三月二十六，漠北草原的晨雾尚未散尽，声已如雷霆般炸响。清军铁骑踏着残雪冲锋，火绳枪喷出的硝烟与凛冽寒风交织，将噶尔丹的前哨部队冲得七零八落。这场初战的捷报，像燎原之火迅速传遍大军，而此后的一个月内，清军乘胜追击，战鼓频传，接连撕开噶尔丹防线的缺口。
四月十六日，旌旗蔽日，号角震天。康熙将象征兵权的玄纛授予大阿哥胤褆与领侍卫内大臣索额图，命他们统领八旗前锋兵、汉军火器营、四旗察哈尔及绿骑兵。胤褆身披玄铁锁子甲，骑在高头大马上，目光如鹰隼般扫视麾下将士。他治军极严，每日寅时便亲自督促士卒操练，对火器的排兵布阵更是反复推演。某次行军途中，一名士卒因战马疲惫掉队，胤褆竟当场斩立决，鲜血溅在枯黄的草原上，令全军凛然。如此雷厉风行的手段，让他在军中声望日隆，连久经沙场的老将都对其称赞有加。
五月十三日，烈日高悬，万里无云。清西路军抵达土剌河上游的昭莫多，这里地势险要，群山环绕，是绝佳的伏击之地。费扬古站在高处，望着十余里外噶尔丹军的营帐，眼中闪过一丝狡黠。他先派遣少量骑兵前去挑衅，马蹄扬起漫天黄沙，战旗猎猎作响。噶尔丹果然被激怒，亲率大军追击。待敌军进入峡谷，费扬古一声令下，沿河伏兵如鬼魅般杀出。一部分骑兵迂回至敌阵后方，直冲辎重营，顿时火光冲天；另一部分则从两侧包抄，截断噶尔丹退路。据守山头的孙思克部也齐声呐喊，滚木礌石如雨点般落下。噶尔丹军阵脚大乱，士兵们相互践踏，哭喊声、兵器碰撞声回荡在山谷间。夜色渐浓，清军乘胜追击，月光下，噶尔丹之妻阿奴中箭落马，香消玉殒。
经此一役，噶尔丹元气大伤，“精锐丧亡，牲畜皆尽”。他带着残部仓皇逃窜，所剩不过千人，且大多伤病缠身，连战马都瘦弱得难以负重。然而祸不单行，其后方基地伊犁地区被侄子策妄阿拉布坦趁虚而入。曾经不可一世的噶尔丹，如今如丧家之犬，身边仅剩数十骑，在荒漠中漫无目的地奔逃，眼神中满是绝望与不甘。
五月底，捷报乘着八百里加急快马，连夜传回京城。紫禁城灯火通明，太子胤礽手持捷报，指尖微微发颤。他望着窗外的明月，心中暗自盘算。皇阿玛班师回朝后，朝局必将重新洗牌，而这，正是他连根拔出明珠党时机。
次日清晨，张福顺悄悄送来太子的口信。云瑞展开素绢，只见上面寥寥数笔：“六月初一戌时三刻，角门见。”她握着信纸的指尖微微发颤，忽然想起太子那日说的话，“若哪天觉得宫里的月亮看腻了，毓庆宫的角门，总归比神武门的守卫好说话些”。那低沉的嗓音仿佛还萦绕在耳畔，语气中的暧昧与笃定，此刻想来竟暗藏玄机。那日在西配殿，谈及出宫听戏时，除了她与十三阿哥，在场的只有传召的小太监和端茶进来的杏翎。云瑞望着窗外摇曳的树影，后背泛起阵阵寒意。