沈明琪回过神来，笑着问道：“萧大人特意折回来，是忘了什么东西？”
一阵沉默后，萧铎闷声道：“忘了。”
旁边的小孩子们个个皱着小眉头，抓耳挠腮，一副想不明白的模样。
闰闰凑上前来，关心地拍了拍萧铎的胳膊，软声道：“我娘说，不好好睡觉会变笨的。大哥哥，你快回家睡觉吧！”
沈明琪吓了一跳，连忙将闰闰拉到一边，温声道：“好孩子，这边没什么事，你们去那边看看能不能帮上忙，好不好？”
孩子们嘻嘻哈哈地应了声，一溜烟跑开了。
沈明琪有些尴尬，小声解释道：“童言无忌，萧大人千万别往心里去。”
她一边说，一边悄悄抬眼去看萧铎，见他神色如常，并没有动怒的迹象，这才暗暗松了口气，连忙岔开话题：“这慈幼局真得快点建好才行，我在樊楼睡了这些时日，腰都快僵了。”
萧铎眉头几不可察地蹙了一下，片刻后才开口：“严望山一家前几日连夜离了东京，宅子空了出来。官家将那处交给我处置，其中床榻家具一应俱全，我差人稍作收拾，今日便能让孩子们暂住。”
沈明琪一听，眼睛顿时亮了，几乎忍不住要当场给萧铎行个大礼。
她赶忙招手将孩子们叫到身边，声音里掩不住欣喜：“孩子们，快来谢谢萧大人！他给你们找了一处宽敞的宅子暂时安身，你们再不用挤在一起睡啦！”
孩子们听话地站成一排，有模有样地朝萧铎鞠躬：“多谢萧大人！”
萧铎微微颔首，唤道：“令言。”
一道身影应声而现，沈明琪不禁一怔，这人是从哪儿出来的？
萧铎对令言吩咐：“你带这些孩子去前几日我看过的那处宅子暂且先安顿下来。”
令言拱手：“是。”
孩子们一听，立刻叽叽喳喳地围上了令言，这个扯他衣角，那个仰头问东问西。
令言被一群小不点簇拥着，有些无措地挠了挠头，只得被簇拥着带着他们朝巷口走去。
待那喧闹声渐远，萧铎才淡淡开口：“如今东京城内人人皆道，樊楼的沈掌柜不仅心善，容貌更美，不但建慈幼局、收留那些灾难导致的孤儿，还四处施饭，就连朝廷都只是施些薄粥，沈掌柜竟比朝廷还更得民心。”
沈明琪一听，眉毛一挑。
萧铎这话听着不像夸赞，倒像是藏针。
心中顿时泛起不快。
她站直了身子，双手往胸前一环，挑着眉道：“萧大人这话的意思，是在埋怨我一人独揽了功劳？您明明也出了力，在官家跟前请旨，但百姓却对此事只字未提，所以你心有不满，是吗？”
萧铎语气依旧平稳：“我并非此意。”
沈明琪放下手来，冷哼一声：“那萧大人就是觉得我沈明琪做这些事情，目的就是为搏个美名，好替樊楼造势？说来说去，在您萧大人眼中，我沈明琪不过就是个不择手段的商人，就连这种天灾都可以拿来为自己所用，做善事只不过是装装样子咯？”
萧铎开口欲说些什么，沈明琪抬手制止。
她懒得再与他多言，转身便走了。
萧铎仍站在原地，望着她的背影，只得轻轻叹了一口气。
沈明琪受了一肚子气，嘴上骂骂咧咧，气鼓鼓地往回走。
一抬头，就见石头驾着马车，神色匆忙地朝这边赶来。
车还未停稳，石头已一跃而下，几步冲到沈明琪面前。
“石头，出什么事了？这么慌张？”沈明琪心头一紧，急声追问。
石头喘着气答道：“东家，店里出事了，您快回去看看吧！”
马车疾驰至樊楼门前，沈明琪一把掀开车帘，利落地跳下车，头也不回地直奔店内，石头紧随其后。
才踏进后院，眼前景象便让她呼吸一滞。
几名伙计衣衫破损、鼻青脸肿地跌坐在地上，个个带伤，狼狈不堪。
沈明琪拧紧眉头，沉声问道：“这到底是怎么回事？”
一个嘴角渗血的伙计捂着肚子，吃力地说道：“不知从哪冲出来一伙人，二话不说就把我们的小推车砸了，我们气不过，就跟他们动了手。”
另一个抱着头的伙计接口道：“他们抄着棍子见人就打，连咱们一位老主顾都被推倒在地，”他顿了顿，声音低了几分，“幸好芒哥护住了客人，自己却结结实实挨了一记闷棍。”
沈明琪越听脸色越沉，立即追问：“去看过大夫了没有？”
几人纷纷摇头。
芒哥挣扎着开口，语气满是愧疚：“东家，对不住，有几辆小推车，怕是废了，轮子都散了。”
“现在还管什么小推车！”沈明琪断然道，“石头，你赶紧安排几个人送他们去医馆，所有诊金药费我来出。这几天摊子不出街了，你们安心休养，工钱照发。”
几人相互搀扶着站起身，道过谢，踉踉跄跄地朝外走去。
石头眉头紧锁，走到沈明琪身侧，压低声音道：“东家，我已经报官了，您看，这会是谁干的？”
沈明琪目光一冷，唇角勾起一抹了然的讥诮：“石头，你何必试探我？是谁的手笔，难道不是明摆着的事么？还有谁对咱们有这么大的怨恨！”
石头面露忧色，低声道：“东家打算如何应对？眼下小推车若不出摊，外卖的生意便彻底断了。况且，之前在慈善晚宴上，咱们答应了捐款的‘东京饮食行业协会’的那几位，要将他们酒楼的食牌也挂在咱们的小推车上做外卖，若此时停摆，只怕，也不好向他们交代。”
沈明琪略一沉吟，道：“辛苦你，去那几家酒楼跑一趟，慈善晚宴你同我一起去的，那几位东家都认得你。备点得体些的礼物，亲自上门，向他们好好解释一下。叫他们宽心，就说小推车只是暂歇整备，不日便会重新出街，绝不会误了约定，耽搁的日子，会顺延过去。”
石头郑重点头：“东家放心，我明白轻重，这就去办。”
等石头离开，沈明琪捏紧了拳头。
她开始重新思索起萧铎的话来！