李长依不知何时已立在萧云景身后。
她扫过李老掌心的血印，眉峰骤蹙：“夜幕组织的‘蝠噬印’，二十年前便该绝迹了。当年在西南边境见过一次，中者三日之内魂魄会被黑雾啃噬殆尽，死状比这惨烈十倍。”
指尖点向李老后背的焦痕，她语气更沉：“这不是器物压痕，是‘玄铁令’烙的。唯有夜幕执事级人物持有此物，看来李老撞上的绝非小角色。”
她顿了顿，又好像想到了什么，“对了，我记得李老三天前还和邱泽去过樱花会所。”
“樱花会所？”苏荷忽然冷笑，“那地方明着是东洋风情馆，暗地里的勾当，局里早有备案。上个月刚端了他们的地下赌场，老板是个叫松本的东瀛人。”
林雪晴脸色骤白，想起一事：“三天前邱泽来会馆抓药，说他爹咳得厉害，还拉着李老吹嘘樱花会所新来了位三味线琴师，技艺比京都来的还地道。李老起初不肯去，是被他硬拽着走的。”
“那琴师有问题。”萧云景走到博古架前，指尖抚过空荡荡的位置，“邱泽这种人懂什么东洋音乐？他拉李老去，分明是冲着那香炉。”
他转头看向李长依：“李神医见过香炉上的蝙蝠纹？”
李长依眼神一凛：“何止见过。二十年前，我在一个倒卖文物的窝点见过一模一样的。那窝点背后就是夜幕组织——这香炉是他们传递密信的工具，炉底有夹层可藏东西。”
苏荷突然掏出证物袋，里面是从李老指甲缝刮下的半枚金粉：“化验结果刚出来，这金粉成分与九州鼎上的龙纹金屑完全一致。”
萧云景心头剧震：李老不仅接触过香炉，竟还碰过九鼎？
可九鼎藏在密室，他怎会有机会接触？
窗外警笛声渐密，李长依将一张泛黄的照片塞进他手心：“这是二十年前拍的，窝点里那只香炉旁站着个年轻人，你看看。”
照片边角磨损严重，却能看清年轻人的侧脸——眉眼轮廓竟与邱泽有七分相似。
“邱泽他爹，”李长依声音压得极低，“当年就是那窝点的账房先生。”
晨光骤暗，仿佛有乌云遮了日头。
萧云景攥紧照片，指节泛白——原来从一开始，就不是李老撞见了什么，而是有人故意让他“发现”什么。
被撕开的药方、失踪的香炉、邱泽的反常……所有线索都指向一处：夜幕要找的或许不只是九州鼎，还有香炉里藏着的、能解开九鼎秘密的东西。
而李老，不过是他们抛出的诱饵。
三人悄然退回杏林春。
后院药圃晨露未干，林雪晴正捣碎李长依带来的解毒草，药杵撞瓷碗的声响带着颤意：“邱泽若真是夜幕的人，拉李老去樱花会所便是故意设局？”
“不止设局。”萧云景摩挲着照片，邱泽父亲的袖口处隐约露出半截“九”字印章，与李老药方上的如出一辙，“他是在找东西，找香炉里藏的秘密。”
苏荷推门而入，手里捏着片从樱花会所后巷捡到的布料：“局里刚传来消息，邱泽昨晚没回家，他的货车出现在城郊废弃工厂。还有，樱花会所的琴师今早失踪了，监控拍到他半夜背着长条形木盒离开。”
“木盒？”萧云景想起李老后背的圆形灼痕，“尺寸是否与九州鼎底座吻合？”
苏荷点头：“差不多。更奇怪的是，那琴师实为夜幕外围成员，专司传递器物——三年前松本从黑市买青铜鼎，就是他经手的。”
李长依忽然从袖中取出小瓷瓶，倒出三粒黑色药丸：“这是避毒丹，樱花会所的香掺了夜幕的迷魂散。你们去工厂查探，我留在药铺从李老的药材账册里找线索。”
她目光落在萧云景腰间的惊蛰剑上：“香炉夹层里大概率藏着九鼎分布图。当年夜幕偷运文物，就是为了拼凑九州鼎下落，邱泽他爹负责记录坐标，那‘九’字印章原是账本标记。”
萧云景将药丸含入嘴，一股清凉直透丹田，体内与九鼎共鸣的暖流愈发清晰：“他们为何认定李老有线索？”
“因为那香炉。”林雪晴突然抬头，“李老救香炉时说不定看到了夹层里的东西。他把药方藏在袖口，故意留下陈皮和木屑，都是在留线索——陈皮是杏林春的记号，木屑来自黄铜香炉，金粉则指向九鼎。”
城郊工厂铁门锈迹斑斑，韩仪早已在暗处布控，见三人靠近便比了个手势：“里面有五人带能量武器，邱泽被绑在车间柱子上。”
萧云景翻墙而入时，正听见车间里的怒骂声。
邱泽被打得满脸是血，却梗着脖子嘶吼：“我不知道什么分布图！我爹早把账本烧了！”
一个穿黑风衣的男人冷笑：“烧了？那你昨晚为何潜入樱花会所偷香炉？别以为我们不知道，你爹临死前给你留了半张鼎图。”
萧云景眸光一沉。
原来邱泽不是夜幕组织的人，竟是为父报仇？
“动手！”
惊蛰剑破空的瞬间，林雪晴的金针已射中两名守卫穴位，韩仪的军用匕首擦着邱泽耳朵飞过，钉死了正要扣扳机的黑衣人。
风衣男见状不妙，抓起身边的木盒就往熔炉掷去：“谁也别想拿到！”
“休想！”萧云景纵身跃起，在木盒即将坠火的刹那将其捞回。盒子入手温热，竟与九州鼎温度一致，盒盖内侧刻着的“九”字残印，正与李老药方上的相同。
风衣男化作黑影欲遁，被萧云景反手一剑挑飞面罩——那张脸苍白如纸，眼角一颗黑痣，竟与白宫密室里夜尊的模糊身影隐隐重合。
“夜尊的手下？”萧云景剑尖抵住他咽喉，“说，你们要鼎图做什么？”
那人突然怪笑，嘴角溢出黑血：“晚了……主上已拿到另一半鼎图，九鼎很快就要重见天日了！”
话音未落，他的身体化作一缕黑烟消散，只留下枚刻着蝙蝠纹的玄铁令。
邱泽瘫坐在地，望着萧云景手中的木盒突然哭了：“我爹当年是被胁迫的！他偷偷把鼎图撕成两半，一半藏在香炉，一半藏在……”
话未说完，远处传来剧烈爆炸声，杏林春方向腾起滚滚浓烟。
萧云景心头剧震，体内暖流骤然紊乱——地下密室的九州鼎竟在此刻发出嗡鸣！
林雪晴掏出通讯器，里面只有李长依急促的声音：“他们调虎离山……会馆被围了……鼎图的另一半在……”
信号戛然而止。
萧云景握紧木盒，指腹触到盒盖内侧的刻痕，竟与九州鼎上的龙纹隐隐契合。他突然明白，李老后背的灼痕并非玄铁令所致，而是有人用这木盒压在他身上，逼问鼎图位置。
而夜尊真正的目标从来不是邱泽，而是引他们离开会馆，趁机夺取李长依手中的线索。
浓烟渐近，韩仪突然喊道：“门主，木盒底部有字！”
萧云景翻转木盒，只见盒底刻着一行被烟火熏黑的小字：
“九龙聚首处，江河入海东。”
海东？
江城东边，正是当年神光会秘密据点所在的海湾。
林雪晴脸色瞬间惨白：“师父说过，她年轻时在海东救过一个人，那人身上也有蝙蝠纹身……”
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