最中央的蛇头比其余同类粗壮数倍，头顶生着一对扭曲的黑色犄角，犄角缝隙间流淌着粘稠的黑雾。
它似乎感应到萧云景体内的灵力波动，庞大的身躯缓缓转动，万千蛇头随之调整方向，金色竖瞳齐刷刷锁定在两人身上，水面因这举动掀起数米高的浪涛。
“它在确认我们的身份。”萧云景按住怀中发烫的玉佩，碎玉边缘已深深嵌进肉里，“玉佩的反应越来越强烈，看来它确实怕这东西。”
话音未落，最中央的蛇头猛地张开巨口，一股腥甜的寒气扑面而来。
萧云景瞳孔骤缩——那蛇口深处竟悬浮着无数枚半透明的虫卵，每枚虫卵里都蜷缩着细小的蛇影，正随着它的呼吸轻轻颤动。
“是矶怃的幼体！”话音刚落，那些半透明虫卵便以肉眼可见的速度膨胀，蛋壳上的纹路如活物般游走，里面的幼蛇影在剧烈扭动中冲破束缚。
不过数息功夫，原本细小的蛇影已长成数丈长的巨蛇，鳞片泛着青黑光泽，口吐分叉的信子，周身萦绕着与中央蛇头同源的黑雾，阴森的气息几乎要冻结周遭的空气。
最前方的一条变异幼蛇猛地弓起身子，发出震耳的低吼，声音竟带着几分扭曲的人言：“凡人蝼蚁，也敢直视神之血脉？”
萧云景抬手抹去溅在脸颊的水花，眼神冷得像淬了冰的刀锋，嘴角勾起一抹嘲讽：“神？不过是被哀牢山瘴气腌臜了心智的变异怪物。靠着这点障眼法魅惑众生，真当自己能翻云覆雨？”
“放肆！”矶怃的主蛇头发出震怒的嘶鸣，万千蛇头同时张开巨口，黑雾如潮水般涌向两人，水面下的触手状躯体猛地拍出，带着崩裂空气的呼啸直取萧云景心口。
萧云景却不退反进，猛地扯出怀中发烫的碎玉，灵力灌注之下，碎玉迸发出刺目的白光，竟在他身前凝成一道半透明的屏障。
矶怃的躯体撞在屏障上，发出骨骼碎裂般的闷响，黑雾被白光灼烧得滋滋作响。
“你以为这点把戏能护你多久？”矶怃的主蛇头再次俯冲，蛇口大张，露出森白的獠牙。
萧云景眼中寒光一闪，左手捏诀，右手紧握碎玉猛地向前一送：“能送你归西就够了。”
白光骤然暴涨，如同一把锋利的长矛，精准地刺穿矶怃主蛇头的犄角缝隙。
那对黑色犄角瞬间崩裂，粘稠的黑雾化作缕缕青烟消散，万千蛇头同时发出凄厉的哀嚎。
不过片刻，庞大的身躯便如泄了气的皮囊般干瘪下去，最终沉入水底，只余下水面上一圈圈逐渐消散的涟漪。
萧云景松开手，碎玉的温度缓缓褪去，他望着平静下来的水面，指尖因用力而泛白。
然而，水面上的涟漪尚未散尽，水底忽然传来一阵沉闷的搅动声，像是有什么东西正从淤泥深处翻涌而上。
萧云景眉头一紧，握紧了手中的碎玉——方才矶怃主蛇头被击溃时，他分明感觉到一股残余的灵力顺着水流遁走，并未彻底湮灭。
“小心。”他侧头对韩仪低喝一声，目光死死盯着水面。
只见原本平静的水面突然鼓起一个巨大的水包，青黑色的鳞片在水下若隐若现，伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声，一只覆盖着粘液的巨爪猛地破水而出，深深扎进岸边的岩石里，碎石飞溅中，竟露出半具与蛇身相连的人形躯体。
那躯体上半身如披甲的怪人，脖颈处却生着七八个大小不一的蛇头，最小的只有拳头大，最大的已堪比先前的主蛇头，只是犄角断裂处还在渗着黑雾，显然是矶怃借残躯强行融合幼体后的形态。
“凡人……你毁我根基，今日定要将你挫骨扬灰！”最中间的蛇头发出破风箱般的嘶吼，七八个蛇吻同时喷出墨绿色的毒液，所过之处，草木瞬间枯萎发黑。
萧云景足尖一点，携着同伴向后疾退，同时将灵力尽数注入碎玉。
这一次，碎玉没有化作屏障，而是散出无数细碎的光点，如同萤火虫般缠上那些毒液。奇异的是，毒液一触到光点便如冰雪消融，连带着矶怃身上的黑雾都淡了几分。
“看来这哀牢山的瘴气，果然怕这玉佩的净化之力。”萧云景眼神一凛，忽然想起古籍中记载的“矶怃本是山神坐骑，因沾染怨气堕入魔道”的传说，“你本是护山灵兽，却被怨念吞噬至此，如今我便替天行道，了结你的痛苦！”
话音落，他身形如箭般冲上前，碎玉在手中化作一柄白光凝聚的长剑，直刺矶怃胸前最薄弱的鳞片。
那怪人形态的躯体猛地后仰，脖颈处的小蛇头却齐齐咬来，腥臭的气息几乎要凝固空气。
萧云景不闪不避，左手迅速结印，口中念念有词。
刹那间，他周身浮现出无数金色符文，正是克制邪祟的镇魂咒。
符文如网般罩下，小蛇头们顿时发出痛苦的嘶鸣，竟被定在半空动弹不得。
“不可能……你怎会知晓镇魂术？”主蛇头惊骇欲绝。
“你忘了？”萧云景长剑已至，“你守护的哀牢山，百年前曾有一位姓萧的守山人。”
白光穿透鳞片的瞬间，矶怃的躯体剧烈颤抖起来，那些蛇头一个个崩裂消散，人形躯体上的黑气如潮水般褪去，露出底下青灰色的石质纹理——原来所谓的“躯体”，竟是山神坐骑的石像残躯。
石像最终在白光中化作点点碎光，只余下一块布满裂纹的玉佩，与萧云景手中的碎玉隐隐相吸。
他弯腰拾起那块玉佩，两块碎玉贴合处竟发出温润的光泽，隐约能看出拼接后是一块刻着“镇山”二字的完整玉佩。
“原来如此……”萧云景望着玉佩，忽然明白了什么，“先祖留下的，从来不是武器，是让它解脱的钥匙。”
韩仪走上前，看着平静下来的水面：“都结束了？”
萧云景将两块玉佩合在一起，收入怀中：“嗯，该让哀牢山，重归平静了。”
远处的山林间，积压了不知多少年的瘴气正缓缓散去，一缕阳光穿透云层，落在刚刚经历过厮杀的岸边，照得水珠泛起七彩的光。
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