通往省城的绿皮火车哐当哐当，碾过陌生的田野和城镇。杨青青紧贴着车窗，清澈的眼眸映着飞逝的风景。这是她第一次离开杨树村，离开那片熟悉的青纱帐。窗外的一切都那么新奇又庞大：连绵的厂房烟囱喷吐着灰白的烟龙，密集得如同蜂巢的楼房，宽阔马路上川流不息、亮着红眼睛的铁盒子（汽车）……空气里没有了青草和泥土的味道，取而代之的是一种混合着煤烟、机油和无数陌生气息的、厚重而沉闷的味道。她下意识地攥紧了衣角，小小的身体微微绷紧，像一头初次离群、踏入未知领地的小兽。
林晓薇坐在她身边，敏锐地察觉到了她的不安。她轻轻握住青青冰凉的小手，声音温和：“别怕，青青。省城很大，人很多，但舞蹈教室里的地板，和咱们活动室的水泥地一样，都是用来跳舞的。记住你站在操场上的感觉，风在你骨头里，草场在你脚下。”
青青转过头，看着林老师眼中熟悉的暖意和鼓励，紧绷的肩膀稍稍放松，轻轻“嗯”了一声，喉咙里逸出一丝极其细微的、如同幼羊呼唤同伴般的软咩。这声音在嘈杂的车厢里微不可闻，却奇异地安抚了她自己。
省舞蹈附属学校的“新苗杯”选拔开放日，其阵仗远超林晓薇的描述，更远超杨青青贫瘠的想象。高大的教学楼窗明几净，光可鉴人的大理石地面倒映着天花板上璀璨的灯光，空气里弥漫着消毒水、木地板蜡和淡淡的汗水的混合气味。穿着统一紧身练功服、盘着光滑发髻的孩子们，像一群群优雅的小天鹅，在明亮的走廊里穿梭，言谈举止间带着一种杨树村孩子身上没有的、近乎程式化的从容与优越感。她们的目光偶尔掠过穿着洗得发白旧布衫、眼神带着一丝茫然与警惕的青青时，带着好奇、探究，甚至一丝不易察觉的疏离。
青青感觉自己像一颗误入璀璨银河的、沾着泥土的草籽。她紧紧跟在林晓薇身后，小手不自觉地抓住了老师的衣摆。这里太亮了，太光滑了，声音太嘈杂了，一切都让她感到无所适从。她下意识地低下头，鼻尖似乎努力捕捉着什么，却只闻到陌生的、属于“城市”的味道。一丝微弱的、属于青草的气息，仿佛从她灵魂深处悄然渗出，成了她在这陌生环境里唯一熟悉的锚点。
测评在一间巨大的、铺着深棕色专业舞蹈地胶的排练厅进行。落地镜占据了一整面墙，将厅内的一切都映照得纤毫毕现。高高的天花板下悬挂着明亮的灯盘，光线均匀而冷冽。评委席上坐着几位神情严肃、气质迥异的老师，正中央是一位头发花白、梳着一丝不苟发髻、眼神锐利如鹰的老太太——正是周韵娟教授。她的目光如同探照灯，在走进来的每一个孩子身上扫过。
测评内容标准而严格：身体条件测量（比例、柔韧度、脚背、跟腱长度等）、基础动作组合（把杆擦地、小踢腿、小跳等）、节奏感测试（听音乐即兴反应）、模仿能力（跟做一小段组合动作）。孩子们按编号依次上前，在镜子和评委的注视下，展示着自己。
轮到青青了。当那个穿着旧布衫、赤着脚的小小身影走进明亮的测评区时，整个排练厅似乎安静了一瞬。她的装扮与周围格格不入，像一幅色彩浓烈的油画里突兀出现的一笔水墨。周教授的目光在她身上停留了几秒，镜片后的眼神深不可测。
身体测量环节，青青的条件引起了小小的骚动。测量老师报出数据时，评委席上传来低低的吸气声。那惊人的开度、完美的脚背弧度、流畅的脖颈线条、远超年龄的跟腱长度……每一项数据都指向一个词：天赋异禀。
基础动作组合开始了。没有熟悉的课桌“把杆”，青青有些不适应。她站在空旷的地板上，努力回忆着林老师教导的要点。Tendu（擦地）时，她的脚尖绷得极直，动作干净清晰，但身体略显僵硬，不如在活动室那么放松自然。Frappe（小弹腿）依旧快速有力，支撑腿也足够稳定，但眼神里带着一丝不易察觉的紧张，像是在完成一项艰巨的任务。
节奏感测试环节，播放了一段活泼跳跃的钢琴曲。其他孩子有的随着节奏拍手跺脚，有的摆动身体。青青却显得有些茫然，她闭了闭眼，似乎在努力捕捉那跳跃音符下的某种东西，身体只是轻微地晃动了几下，并没有明显的动作反应。评委席上有人微微摇头。
模仿能力测试，老师示范了一段包含几个转身和跳跃的小组合。动作不算复杂，但要求协调性和空间感。青青看得很认真，清澈的眼睛一眨不眨。轮到她做时，她努力回忆着，动作顺序大体正确，但转身的角度不够精确，跳跃的高度不错但落地略显沉重，缺乏那种轻盈的弹性。她的动作里带着一种生涩的、努力去“复制”的痕迹，而非流畅的表达。
评委们交换着眼神，低声交谈。周韵娟教授的表情依旧严肃，看不出波澜。林晓薇站在场边，手心全是汗，她能感觉到青青的紧张和不适。这孩子像一株习惯了旷野风雨的小草，突然被移栽到恒温恒湿的玻璃花房，失去了赖以生存的土壤和阳光。
就在基础测评环节即将结束，评委们似乎已有了初步判断时，意外发生了。也许是紧张，也许是脚下专业地胶的光滑与她赤足的不适应，青青在一个转身动作结束时，重心一个不稳，“噗通”一声，结结实实地侧摔在了坚硬的地胶上！
排练厅里响起几声压抑的惊呼。孩子们的目光瞬间聚焦过来。林晓薇的心猛地提到了嗓子眼。
青青摔得很重，半边身子砸在地板上，发出沉闷的响声。她趴在那里，有几秒钟没有动。评委席上，周教授微微蹙起了眉头。
就在所有人都以为这个“乡下丫头”会哭出来或者惊慌失措时，青青动了。她没有哭喊，甚至没有立刻用手撑地爬起来。她先是侧过头，脸颊贴着冰凉光滑的地胶，深深地吸了一口气。然后，她的身体开始以一种极其自然、甚至带着点奇异的韵律感，动了起来。
她像一只在草地上打滚后试图起身的小羊羔，先是蜷缩了一下身体，用肩膀和侧腰的力量轻轻一顶，整个身体便顺势翻滚了半圈，变成了仰躺。接着，她没有用手臂支撑，而是像初生的婴儿般，依靠着核心和腰背的力量，极其缓慢而稳定地、一节一节地将自己的脊椎从地板上“剥离”开来！先是头颈抬起，接着是肩膀、上背部、腰部……直到整个上半身完全坐起！最后，她才用手轻轻撑了一下地面，稳稳地站了起来。
整个起身过程，流畅、连贯、充满了一种原始的生命力！没有狼狈，没有慌乱，反而像是在演绎一个关于“跌倒与站起”的、充满韧性的舞蹈小品！她赤脚站在地板上，拍了拍沾灰的衣裤，小脸上没有委屈，只有一丝摔疼了的隐忍和重新站稳后的平静。那双清澈的眼睛，坦然地看向评委席，尤其是中央的周韵娟教授。排练厅里一片寂静。所有人都被这意外又充满力量的“表演”惊呆了。那绝不是刻意为之，而是身体在突发状况下最本能的、却也是最富有美感和韧性的反应！它超越了刻板的动作组合，直指舞蹈的核心——身体的语言，生命的表达。
周韵娟教授一直严肃的脸上，终于第一次露出了清晰的表情。那不是赞许的笑容，而是一种近乎震撼的、被瞬间击中的专注。她的身体微微前倾，锐利的目光如同探针，牢牢锁住场中那个小小的、沾着灰尘的身影。她看到了什么？
她看到了青青起身时，那流畅如波浪般滚动的脊椎，每一节椎骨都展现着惊人的柔韧与协调！
她看到了青青依靠核心力量坐起时，腹部和背部肌肉瞬间绷紧又放松的、充满控制力的线条！
她看到了青青最后稳稳站定时，那双赤足如同树根般牢牢吸附地面的稳定感！
她更看到了青青眼中那份摔倒后的平静与坦然，那不是麻木，而是如同野草被踩倒后，积蓄力量等待下一次挺立的沉静！
“停。”周教授的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，瞬间打破了排练厅的寂静。她抬了抬手，制止了测评继续进行的流程。