一股无形的力量，以他为中心，向四周扩散开来，使得那些白莲教余孽，无处遁形，他们的身形，在朱厚照的真气笼罩下，变得迟缓而僵硬。
大内侍卫们也趁机组成人墙，再无箭羽能够射入围中。
就在此时，东厂督主曹正淳，携带着数百名东厂番子，如同疾风般赶到。
他一现身城头，便高声喊道。
“陛下！奴才救驾来迟，罪该万死！”
他快如闪电，怒不可遏地冲向白莲教众。
他一手抓住白莲教双圣中的一人，将其生生撕裂，血肉横飞。
他如同疯魔一般，疯狂出手，转瞬间，便将八位白莲教十大护法，生生撕裂。
白莲教众无不惊恐不已。
他们引以为傲的绝顶高手，在曹正淳面前，竟毫无还手之力，被轻易击杀。
曹正淳在城头大开杀戒，白莲教高手在他面前，简直是不堪一击。
东厂与西厂的势力，对白莲教形成了碾压之势，这场在京城发起的起义，刚一开始，便宣告终结。
白莲教教众被大量俘获，十大护法、三绝、双圣死伤惨重，剩余者，皆被东厂番子五花大绑，押解而下。
朱厚照立于紫禁城头，夜风卷着血腥与硝烟的气息，扑面而来。
他那双深邃的眼眸，此刻正凝视着下方被五花大绑的白莲教众，眉宇间阴沉得仿佛能滴出水来。
方才的惊险一幕，历历在目，那近在咫尺的死亡威胁，让他心头的怒火熊熊燃烧。
浑身浴血的曹正淳，此刻已然跪伏在地，他的血迹浸透了青砖，在月色下泛着诡异的光。
他颤抖着声音，叩首请罪。
“陛下，奴才救驾来迟，罪该万死！请陛下责罚！”
朱厚照并未立刻发作，只是冷冷地扫了他一眼，那眼神如同利刃，直刺曹正淳的心脏。半晌，他才开口，声音低沉而威严，却字字如雷。
“曹正淳！你身为东厂督主，掌管京城内外安危，却让白莲教余孽混入京城，甚至在我眼皮子底下作乱，险些酿成大祸！你可知罪！”
曹正淳身躯一震，额头紧贴地面，不敢抬头。
“奴才罪该万死，万死！”
“万死？你死得起吗！”
朱厚照的声音陡然拔高，怒气冲天。
“我将京城安危托付于你，你却如此懈怠！你让朕如何相信你！”
他的话语中，带着极度的失望与愤怒。
“来人！将曹正淳东厂督主之职撤销，即刻打入死囚牢，听候发落！”
朱厚照厉声下令。
此言一出，殿前的大内侍卫们立刻上前，他们手持森冷的铁链，哗啦作响。
曹正淳的脸色瞬间变得煞白，他张了张嘴，似乎想辩解什么，但最终却一个字也未说出。
此刻的皇帝正处于盛怒之中，任何求饶都只会适得其反。
他不敢反抗，任由那冰冷的铁链缠绕上他的身体，将他的琵琶骨锁住，真气经脉也被生生封死。
剧烈的疼痛让他闷哼一声，却不敢发出更大的声响。
朱厚照看着被锁住的曹正淳，心头的怒火仍未平息。
他想起过去，曹正淳曾私下贪墨银两，并交予太后，他本可以严惩，但念在其尚有可用之处，且对太后孝顺，便网开一面，未曾深究。
可今日，白莲教在京城之中，距离他最近时，竟不足十丈之遥！
这简直是对他帝王威仪的莫大挑衅，更是对他信任的无情践踏！
这份失望，如同寒冰，彻底冻结了他对曹正淳的最后情谊。
夏侯婉儿站在朱厚照身侧，她的脸色依旧青白，方才的惊险一幕，如同梦魇般在她眼前盘旋。
那淬毒的弩箭，那近在咫尺的死亡，让她至今心有余悸。
她望着朱厚照那愤怒而冷峻的侧脸，心中不禁生出复杂的情绪。
朱厚照的目光再次投向城外，原本张灯结彩、人声鼎沸的元宵灯会，此刻已然化作一片狼藉。
破碎的灯笼、倒塌的摊位、四散的杂物，以及横七竖八躺在血泊中的百姓与御林军将士，无一不昭示着这场突如其来的灾难。众人不敢怠慢，齐齐跪倒在地，高呼。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱厚照没有理会他们的请安，他的目光扫过众人，声音冰冷而威严，不带感情。
“京城戒严！即刻起，任何人不得出入城门！违者，格杀勿论！”
“传朕旨意，昭告各州郡，严查白莲教教众！凡是加入白莲教者，一经查实，诛灭满门！”
朱厚照的语气中，带着决绝。
此言一出，跪在地上的刘健身躯猛地一颤，他抬起头，脸上露出惊惧之色。
诛灭满门，这等刑罚已是极其严苛，若真如此执行，恐怕会牵连甚广，天下震动。
他犹豫了片刻，鼓足勇气，颤声说道。
“陛下，此举……恐牵连甚广，伤及无辜，还望陛下三思……”
空气中弥漫着焦糊和血腥的气味，哭喊声、呻吟声此起彼伏，如同地狱般的景象。
他对白莲教的怒火，此刻已然炽烈到了极点，仿佛要将这整个京城都焚烧殆尽。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
锦衣卫指挥使戚景通、西厂督主雨化田、兵部尚书谢迁、内阁首辅刘健等人，在各自亲随的簇拥下，急匆匆地赶到了城头。
他们见到眼前的惨状，以及朱厚照那阴沉得可怕的脸色，心头皆是一凛。
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