“这图唯有太阴星能开启。”
“若是旁人强行打开，图不但会自毁，百愿失效，开图者亦会遭百愿反噬而亡。”
“自毁？”姜璇声音低了几分，盯着手中画轴，“这图难道有灵？”
掌令点头，眼神深深：“那百魂都带着人心之苦，人之所求，聚得多了，自然成了怨……你若没有命数与心魄之力镇它，只会被它吞没。”
姜璇沉默了一瞬，随即问道：“那这百魂……究竟是什么？”
掌令望着窗外天光：
“此图所聚，非神非魔，乃是人间八苦。”
“生、老、病、死、求不得、怨憎会、爱别离、五阴炽盛……寻遍天下，集齐受此八苦煎熬的百人魂魄，方可镇一方气运，安天下黎民。”
“所以每任掌令，都需等太阴星现身，一起向图中百魂许下守护太平的誓约，才能承图。”
姜璇望着那画轴，心头微震。
“那……那这百年间无太阴星，图便一直掌在姜氏手里？”
掌令点头：“对”
“太阴星沉寂百年，江湖不能无守，所以掌令之位一直未曾变过，但图已无人能启，除了第一代掌令携夫人开图时曾看过，其后再无人知其真正模样。”
说到这，掌令的语气渐渐低了，忽然，他静静看向姜璇。
那是一种极难言明的目光，里头不只是谨慎，还有某种……期待，甚至微微的恳求。
姜璇心口一震，低头看了看自己手中的画轴。
半晌，她缓缓开口：“或许……我可以试试？”
“我不许愿，只是打开，应该可以…”
空气仿佛静了一瞬。
掌令凝视着她，良久才沉声问道：“你确定？”
“既然要我以命镇图，”姜璇迎着他的目光，眼神坚定，“那我总得知道，我镇守的究竟是什么。”
掌令沉默片刻，终是起身，抬手轻轻按在墙上一块纹金暗格上，低声道：“跟我来”
姜璇抱着画轴，跟上父亲的脚步，一道暗门在机关运作的沉闷声中打开，露出后面一条仅容一人通过的低矮甬道。
甬道内空气阴冷潮湿，带着浓重的土腥味，两人一前一后，脚步声在狭窄的空间里回响。
甬道尽头，又是一道更为厚重的石门，门开的瞬间，密室四周墙壁上的灯盏自动点燃。
那是心海居最深层的密室，姜氏代代掌令机密藏要之所，除了掌令外，旁人一概不得入。
姜璇在父亲的注视下，将百供图置在密室正中央的石案上，父女俩的目光在短暂交汇，无需言语便达成共识。
姜璇深吸一口气，指尖轻轻一松，画轴应声滚落展开。
下一瞬，强烈的光线，从画中不断溢出，像是被某种力量唤醒。
“它亮了…”姜璇下意识抬手遮挡强光，惊愕的低呼。
掌令也僵在原地，目不转睛地盯着那幅光芒万丈的图。
这幅尘封百年，被无数人视为禁忌和传说的百供图，竟真的在她手中，应命而启。
当光芒褪去时，两人看清图中之物，瞳孔同时骤然收，脸上写满了极致的震惊与难以置信。
掌令的喉结剧烈地滚动了一下，声音带着压抑不住的激动颤抖：“很好……太好了！”
反观姜璇，眉头都扭成一个死结，震惊过后，脑中闪过一个想法。她猛地转头看向掌令，面带笑容：
“父亲，曌儿有一计献上。”
许久之后…
夜幕来临，心海居的门被缓缓打开，掌令与姜璇自门中而出，姜璇手中还捧着一个深蓝色的锦盒。
掌令站定在石阶之上，目光扫过早已肃立等候的十一名侍卫。他从袖中取出一个密封的细长信筒，递予为首的侍卫长。
“把消息散出去。”
“小君将携百供图出席春仪大会！”
“是！”侍卫长双手接过信筒，声音洪亮，带着其他侍卫快步离去。
而姜璇低头看着怀中锦盒，神情比来时更加凝定。
此时，心海居前的小径上传来一阵略显急促的脚步声，朦胧光点越来越大。
姜璨提着灯的身影，出现在小径尽头，他步履比平日快了许多，灯笼的光晕映亮了他略带忧色的面庞。
他走上前，先朝掌令行了一礼：
“父亲，我见夜色渐深，便来看看…”
话未说完目光已落在姜璇身上，见她安然无恙，紧绷的肩线才微微松了松，他定了定神，继续说道：
“顺便……来接曌儿回去。”
掌令看了他一眼，眼中带了几分满意，抬手拍了拍他的肩膀。
“正好，曌儿即将出席春仪大会，虽还有些时日，但准备不能草率。”
他转头看向姜璇，语气温缓了几分：
“这段时间，你便先搬去松雅院住吧”
“你二哥历练多年，对各家世族、人情世故皆熟稔于心，许多事你可多向他请教，能少走些弯路。”
姜璨听了，眼底微微一动，像是想说什么，但刚一开口，就被父亲一眼压了回去。
他神色一顿，最终还是将话吞了回去，只低头轻应：“是”
姜璇看了一眼两人之间的神色交流，嘴角轻勾，朝父亲盈盈一礼：
“曌儿明白，多谢父亲安排，叨扰二哥了”
姜璨连忙偏头看她，神情认真：不会，何来叨扰。”
两人并肩转身，姜璇手中抱着锦盒，姜璨一手提灯，一手略微护在她身侧，灯火在两人身前照出一片暖影，慢慢远去。
掌令站在原地目送，直至两人身影消失在松影深处，这才挑眉点了点头，转身回屋。
月光清朗洒在长廊上，姜璨与姜璇并肩而行，一路无言，唯有灯笼摇曳。
走了片刻，姜璨斜眼看她仍是双手小心翼翼地捧着那只蓝色锦盒，姿态极为端肃。
他不禁轻笑出声：“已经离心海居很远了，可以了”
“你不说我都没发现，”她一边说着，一边将锦盒从双手转为单臂抱着，另一只手立刻扶上后腰，颇为夸张地揉了揉。
姜璨看着她眉眼舒展，嘴角的笑意更深了几分：“辛苦我们曌儿了。”
这时姜璇突然晃了晃他的胳膊，一手指着夜空：
“阿璨你看！”
“那颗星星是不是在跟着我们走？”
姜璨顺着她手指的方向抬头望去，夜空中一颗星辰格外明亮。他笑道：
“那是北辰，民间说跟着它走永远都不会迷路。”
“那我要跟着它走到...”她数着指尖，“走到羽山吃酥酪，去桑水看莲花，再到圣都…对了！”
她忽然想起什么，转头看向姜璨，眼中满是期待：“父亲说春仪大会结束正好是上巳节，阿璨你要带我去放莲灯啊！”
“我听善微姐姐说，圣都的护城河上，到了上巳节，会放成千上万的莲灯，像天上的星星都落进了水里一样，特别特别漂亮！”
“好啊，”姜璨含笑应允，“那你想在莲灯上许什么愿？”
“就一个，不求太多。”姜璇竖起食指，认真道：“求你，我，我们大家都平平安安的就好。”
姜璨看着她，眼中闪过一丝复杂，但很快又被喜悦压过。
那个熟悉的、活泼的、撒娇的曌儿，好像终于又回来了。
他心中微动，语气轻柔得如同耳语一样：“好，都依你。”
这时姜璇又指了另一侧夜空。
“阿璨你快看，那片星星，像不像只兔子？”
“那里是眼睛，旁边那两颗是耳朵，还有那边，咦，那是鼻子……”
姜璨也饶有兴致地抬头望去，伸手指了指那块星域：“嗯，那里是腿，那里…是尾巴，对吗？”
“对对对！就是那样！”姜璇笑得眼睛都弯了。
跟在后面的若扇、若画，还有一脸严肃的苍朔，也被这轻松的气氛感染，忍不住抬头望向星空。
苍朔皱着眉头，眯着眼睛使劲看了半天，：“兔子？哪呢……我怎么看着就是一堆星星点点……”
若画没好气地白了他一眼：“你可闭嘴吧！一点想象力都没有的榆木疙瘩！”
“不是……”苍朔还想争辩什么，但若扇已经捂着嘴，笑着拉了他一把，示意他别再出声扫了主子们的兴致。
没多久，几人终于走到琉璃院门前。
姜璇停下脚步，转身面向姜璨，微微侧头，莞尔一笑：“那我进去啦，阿璨也早点回去歇着吧。”
姜璨点点头，眼中依依：“好，我看着你进去再走。”
姜璇“嗯”了一声，刚转身，脚跨过上门槛时，身后忽然传来姜璨低声一句：
“曌儿”
姜璇脚步一顿，立刻回转身来，看向他。
只见姜璨站在夜色中，灯笼在他身边微微摇曳，映得他眼神清透柔和：
“要是走累了，害怕了，就回头”
“我会一直在你身后。”
姜璇眨了眨眼，微微怔住。她不明白为什么姜璨要突然说出这样沉重的话。
良久，恍然大悟…也许是他给自己的一个行前叮咛吧！
她跑回他面前，仰起小脸，笑靥如花：“那这是你说的哦！一言为定！可不许反悔！”
她伸出小指，高高举起：“我们拉钩！”
姜璨一怔，随即也笑了，伸出自己的小指，勾住了她的：“好，拉钩。”
两根手指紧紧地勾在一起晃了晃，然后郑重地用大拇指盖了个印，如同他们曾经无数次的那样。
若画在旁边忍不住轻声感慨：“小君这一回，是真高兴起来了。”
若扇也轻轻点头：“是啊。”
而苍朔摸着下巴，望着自家少君那温柔得能溺死人的眼神，摇头晃脑地叹道：“我们二少君可真是……柔情蜜意……”
若画和若扇闻言，相视一笑，异口同声地轻声纠正：
“是温柔似水……”