旁边的黄河帮弟子早已红了眼，眼珠子瞪得像要从眼眶里凸出来，脖子上暴起的青筋突突直跳，活像几条在黝黑皮肤下游走的蚯蚓。有个络腮胡舵手性子最烈，他光着膀子，古铜色的脊梁上那道月牙形刀疤在日光下泛着暗沉的光——那是当年跟水匪火并时留下的，此刻被怒火烤得仿佛要渗出血来。他攥着柄铁剑，指节因用力而泛白，剑身在日光下晃出斑驳的冷光，显然是用了多年的旧物。
“狗娘养的！”他低吼一声，猛地将铁剑往身前的礁石上劈去，“当啷”一声脆响震得人耳膜发麻，火星“噌”地溅起半尺高，在潮湿的空气里亮得刺眼，又倏地熄灭。剑刃当即崩出个指甲盖大的豁口，他却像没知觉似的，反而往前凑了半步，胸膛几乎贴在冰凉的礁石上，脖子青筋暴起，扯着嗓子骂道：“姓万的缩头乌龟！躲在山里当孙子吗？有种出来单挑！”唾沫星子顺着他浓密的胡茬往下滴，混着额角滚下来的汗水，在布满刀疤的脸上冲出两道蜿蜒的沟壑，他却连擦都不擦，只死死盯着对岸的山门，眼神凶得像要吃人。
不远处的清风寨人群里，一个瘦高个正踮着脚较劲，脚跟把礁石碾得咯吱响。他穿件打满补丁的灰布短褂，领口磨得发毛，露出嶙峋的锁骨，腰间那根草绳把短褂勒得紧紧的，更显得脊背像根绷到极致的扁担。他望着对岸云雾缭绕的山门，腮帮子鼓得老高，像是含着颗滚烫的石子，猛地往地上啐了口唾沫——那唾沫星子在风里打了个旋，带着点黄浊的颜色，终究还是轻飘飘坠进湍急的河水里，连个响儿都没溅起来。
“呸！什么名门正派，我看是缩头门派！”他声音尖细，带着股子不服气的执拗，仍不解气，猛地抬脚往脚下的礁石上狠狠一跺。草鞋底子“嗤啦”一声裂开个大口子，露出的脚趾头沾着黑泥，在日光下泛着青白色。他却浑然不顾，反而又跺了两脚，礁石上的湿泥被踩得四处飞溅，溅在旁边同伴的裤腿上。
“疯了？”同伴皱眉骂了句。
他只翻了个白眼，嘴角撇得能挂住油壶，依旧死死盯着对岸的山门，眼里的火气比头顶的日头还旺，仿佛要用目光在那山门上烧出个窟窿来。
人群里的各派弟子神态各异，却都像被点燃的炮仗，透着股同仇敌忾的狠劲。穿青布道袍的全真教弟子站得笔直，双手捏着剑诀，食指中指并拢如剑，指节绷得发白。他那身道袍本是浆洗得笔挺，此刻却被河风扯得猎猎作响，下摆扫过礁石上的青苔，沾了片湿绿。往日里总是半眯着的眼睛此刻睁得滚圆，眼白上布满红血丝，哪还有半点清修的温润？只剩翻涌的怒火，像要把对岸的山门烧出个洞来，喉头还时不时发出“哼”的闷响，显然是按捺不住的焦躁。
披着重甲的铁甲门汉子站在他身旁，厚重的玄铁甲片被日光晒得发烫，每动一下都发出“叮叮当当”的乱响，像是堆快要散架的铁疙瘩。他喘着粗气，汗珠顺着头盔的缝隙往下淌，在黝黑的脸颊上冲出一道道亮痕。他时不时抬起蒲扇大的手，用手背胡乱抹把脸，将淌到眼里的汗水和不知蹭到谁身上的暗红血渍一并擦去，擦完还嫌恶地往地上啐口唾沫，铁甲碰撞的脆响里，混着他低低的咒骂：“磨磨蹭蹭的，等老子冲过去，先拆了他们的牌坊！”
连平日里娇滴滴的百花谷女弟子也变了模样，那股子柔弱婉转全被戾气冲散了去。领头的女子穿件水绿色罗裙，料子本是上好的杭绸，此刻却皱巴巴贴在身上——领口被汗水浸得发暗，露出精致的锁骨，像两弯月牙陷在雪腻的肌肤里；裙摆被泥水污染得斑斑驳驳，却遮不住裙摆下隐约露出的小腿，线条纤细笔直，被河风一吹，罗裙下摆轻轻扬起，能瞥见脚踝上系着的红绳，沾了水汽，更显得肌肤莹白。
她往日总爱簪在鬓角的珍珠步摇早不知丢到了哪里，一头青丝松松挽着，几缕湿发贴在颊边，反倒衬得那张巴掌大的小脸愈发楚楚，可这楚楚里偏裹着狠劲。光洁的额头上渗着细密的汗珠，顺着眉骨往下滑，滴在挺翘的鼻尖上，像颗碎钻闪了闪，又滚落到唇瓣边——那唇本是娇柔的樱粉色，此刻却抿成条紧绷的直线，连唇珠都被牙齿咬得泛白，添了几分倔强的艳。
最惹眼的是她攥着锦囊的手，纤细的手指骨节分明，指甲修剪得圆润，透着淡淡的粉色，此刻却因用力而泛白，指腹几乎要嵌进锦囊的锦缎里。锦囊是藕荷色的，绣着缠枝莲纹样，边角却磨得起了毛，里面露出半截银针，针尾缀着极小的银铃，针尖泛着幽蓝的光——那是百花谷秘制的“醉仙针”，见血封喉。她抬手将耳边的碎发捋到耳后时，手腕翻转间，能看见小臂上若隐若现的青筋，与她那身水绿罗裙裹着的玲珑身段形成奇妙的反差，既有女子的柔媚，又带着搏命的决绝。
往日里眼波流转时总带着三分羞七分笑，此刻眼神扫过对岸，却像淬了冰的刀子，连眼尾那颗小小的朱砂痣都透着冷意。她往礁石上挪了半步，裙摆被风掀起更高些，露出裙下暗藏的软靴，靴口绣着极小的白花，与她手里的毒针形成诡异的呼应——这副模样，哪还有半分赏花弄草的娇憨？分明是朵淬了毒的花，只等时机一到，便要亮出最锋利的刺。
周围的弟子们更是群情激昂，像一锅即将沸腾的开水，咕嘟咕嘟地冒着躁火。丐帮的老乞丐站在最前排，破草帽斜扣在头上，露出半张皱巴巴的脸，沟壑里积着黑泥。他那根磨得发亮的铁杖往礁石上猛磕，“咚咚”声沉闷得像敲在人心上，杖头的铁箍都磕掉了半圈。怀里揣着的破碗斜斜歪着，里面剩下的半碗冷粥洒了一地，混着礁石上的泥沙凝成块，他却连眼皮都没抬，只顾着扯着被烟熏哑的嗓子喊：“杀过去！把万法门的狗崽子扒层皮！”喊到激动处，他猛地将铁杖往地上一顿，震得自己打了个趔趄，浑浊的眼里却迸出骇人的光，仿佛要把对岸的山门一口吞下。
穿短打的巫山派弟子挤在中间，靛蓝色的短褂被汗水浸得发深，紧贴在背上，显出精瘦的骨架。他们互相推搡着往前凑，肩膀撞着肩膀，胳膊肘怼着腰眼，嘴里还骂骂咧咧：“让让！老子的软剑渴了！”腰间的软剑鞘撞到礁石上，发出“噌噌”的轻响，像蛇吐信子般让人发怵。有个年轻弟子急得直跺脚，草鞋后跟都磨掉了，露出的脚后跟沾着血渍，他却浑然不觉，只伸长脖子往对岸瞅，眼里的急切几乎要从瞪圆的瞳孔里溢出来，手指在剑柄上飞快地摩挲，指腹都蹭出了红痕。
人群里的其他人更是疯魔。有个背着鬼头刀的壮汉，敞开的衣襟里露出盘虬的胸毛，他把刀鞘往大腿上“啪啪”猛拍，每拍一下就吼一声：“血债血偿！”脖子上的青筋暴起，像要撑破皮肤的老树根；旁边的青衣女子攥着双短剑，指节捏得发白，连嘴唇都咬出了血印，她时不时往手心啐口唾沫，像是在给接下来的厮杀祭旗。
他们个个脸上青筋暴起，有的拳头攥得指节泛出青紫色，手背上的血管像吃撑了的蚯蚓般鼓胀，仿佛下一秒就要裂开；有的死死咬着牙，腮帮子鼓得老高，连太阳穴都突突直跳，像藏着只乱撞的兔子。每个人都昂着头，摆出副替天行道的架势，仿佛只要踏过这条河，挥剑砍下去，就能把所有“不公”劈成齑粉——可那所谓的“公道”里，藏了多少被几句挑唆话点燃的怒火，多少被“赏银”“地盘”勾起来的愚蠢，怕是连他们自己也说不清。
河风卷着水汽扑过来，吹得人脸上发黏，却吹不散这股子被煽动起来的狂躁，只让这场即将到来的厮杀，更添了几分荒唐的血腥。
对岸的嘶吼声还在继续，像一群急于扑向猎物的野兽；而山隘的阴影里，杀机正随着绷紧的弓弦一点点凝聚，只等某个瞬间，便要化作穿肠的利箭，刺破这场虚伪的“替天行道”。
可他们谁也没瞧见，对岸天纵山的山隘阴影里，守山的万法门弟子早已悄悄拉开了强弩。最前排的弟子穿着玄色劲装，袖口挽得老高，露出结实的小臂，正屏息凝神地盯着河对岸，右手食指轻轻搭在弩机上，指腹因用力而泛白。他们脚边的箭囊里，簇新的箭镞在阳光下闪着幽蓝的光——那是淬了“三步倒”的剧毒，只要擦破点皮，神仙也难救。后排的弟子则搬来了滚石，正用粗麻绳捆在崖边的老树上，绳结处垫着块厚布，防止被摩擦弄断，只等一声令下，便要让对岸尝尝山崩石裂的滋味。
万裂站在天纵山观景台的峭壁后，指尖捻着片刚被风吹落的梧桐叶。叶尖的锯齿刮过掌心，微痒却不及心口的沉郁。他望着对岸攒动的人头，那些年轻面孔上的热血与愤慨，像极了当年初入江湖的自己。“可怜这些被蒙在鼓里的孩子，”他轻轻叹了口气，声音里裹着化不开的惋惜，“还以为扛着正义的大旗，转眼就要成别人刀下的替死鬼了。”
话音刚落，守在山隘的万法门弟子突然一阵骚动。有人揉了揉眼睛，又猛地瞪大，紧接着“噗通噗通”跪倒一片，连带着手里的长矛都砸在地上：“属下……恭迎老门主！”声音抖得不成样子，有人激动得额头直冒汗，膝盖撞在石阶上发出闷响也浑然不觉——这位老门主已隐退十年，此刻竟在危难之际现身，天纵山的底气仿佛一下子足了三分。
万裂目光扫过众弟子，微微颔首。他眼角的皱纹里藏着岁月的威严，只这一眼，周遭的喧嚣便静了大半。玄色袍角扫过青石板，带起几粒尘埃，他没多言，径直往大殿走去，步伐沉稳得像踏在每个人的心尖上。
刚进大殿，他便对着空阶沉声道：“传幻剑堂堂主谢勇剑。”
不过三息，一道青影“唰”地掠进殿内，单膝跪地时，腰间佩剑的剑穗还在微微晃动：“属下谢勇剑，参见老门主！”他一身墨色劲装，袖口绣着银色剑纹，抬头时，眼神锐利如出鞘的宝剑。
“集合幻剑堂传令使‘龙骑卫’，”万裂走到丹陛之上，从怀中取出个巴掌大的紫檀木盒。盒盖掀开的刹那，九道七彩火焰骤然亮起——那是九枚裹着铅封的玄铁丸，丸身上流转的火焰纹路似活物般跳动，映得他眼底泛起细碎的红光，“向五湖四海发出‘鹅毛令’。”
谢勇剑双手接过木盒，指尖触到玄铁丸的冰凉时，指节猛地绷紧。这九枚令丸，每一枚都藏着足以搅动江湖的秘令。“属下领命！”他起身时带起一阵风，转身便消失在殿门处，靴底擦过门槛的声音都透着不容耽搁的急切。
幻剑堂内，烛火摇曳，三十名龙骑卫如三十尊铁塔般立在堂中，早已整装待发。他们身着的玄色鳞甲由上千片菱形甲片缀成，每片甲片边缘都錾着细密的鳞片纹路，在烛火下泛着暗哑的冷光，仿佛刚从深潭底捞出的玄铁。甲片接缝处用银线串联，走动时只发出细碎的“窸窣”声，却透着千钧之力——肩甲凸起如兽吻，护心镜磨得锃亮，映出烛火跳动的影子，后腰的箭囊里插着十二支透骨箭，箭羽是罕见的玄鹰翎，在阴影里泛着暗光。
每个人脸上都覆着狰狞的青铜面具，左侧铸着盘旋的龙纹，右侧刻着锋利的剑痕，额间的独角向上弯起，遮住了眉眼，只从面具下方露出一双双燃着火焰的眼睛，瞳孔在暗处缩成细缝，像蓄势待发的猎鹰。腰间悬着的银质鸽哨打磨得光滑圆润，哨口嵌着圈赤金，与玄色腰带的铜扣碰撞时，发出清越的“叮”声，却与他们周身肃杀的气息格格不入。