周奎缓步走上田埂，带着几分刻意的好奇，对着那几个正在听讲的老农拱了拱手。
“几位老乡，请了。”他的声音温和，带着京城口音，“在下是从关内来的行商，路过此地，见这片田里的庄稼长势奇特，与我平生所见皆不相同，不知此为何物？”
几个老农见来人衣着干净、谈吐不俗，倒也不敢怠慢。其中一个年纪最大的，正要开口，却被李睿拦了下来。
李睿站起身，拍了拍手上的泥土，转过头来。
当周奎看到李睿正脸的瞬间，心中不由得微微一惊。他原以为，能做出这番事业的人，即便年轻，也该是目光凌厉、气势逼人之辈。可眼前的青年，面容清秀，眼神清澈平和，嘴角还带着一丝若有若无的笑意，看上去更像个满腹经纶的书生，而非手握兵权的边关大员。
“这位兄台有礼了。”李睿主动开口，语气不疾不徐，“此物名为‘玉米’，乃是我偶然得来的西番邦之物，如今正在试种。”
“玉米？”周奎咀嚼着这个新鲜的词汇，目光落在那比人还高的植株上，“看其长势，想来产量定然不低吧？”
“尚可。”李睿谦虚地笑了笑，“若水肥得当，亩产千斤，应当不难。”
亩产千斤！
周奎心中又是一震。虽然不如“土豆”那亩产三千斤来得骇人听闻，但这个数字，依旧足以让大明任何一个地方的农人疯狂！
他压下心中的惊涛骇浪，继续试探道：“在下也算走南闯北，却从未听闻世间有如此高产之物。李公子是如何断定，此物能在这苦寒的辽东之地，长势如此之好的？”
他故意称呼李睿为“公子”，隐去了他的官职。
李睿看出了他眼中的探寻之意，也不点破，只是饶有兴致地反问道：“兄台既是行商，想必也知道‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’的道理。万物生长，无非是‘水、土、气、肥’四个字罢了。”
他随手指向脚下的土地：“辽东虽寒，但夏日昼长夜短，光照充足，此为‘气’之利；此地虽曾是盐碱废土，但在下用了些草木灰和河泥改良，使其酸碱相宜，此为‘土’之利；再引活水灌溉，辅以农家肥，则‘水’、‘肥’二者皆足。天时地利皆备，这玉米，又岂有长不好的道理？”
一番话说得条理清晰，深入浅出，将复杂的农学道理，用最朴实的语言娓"娓道来。
周奎彻底愣住了。
他不是农人，但也听得出这番话里蕴含的深厚学问。这绝不是一个普通的武官能说出来的话，甚至连国子监里那些专研农事的博士，也未必有如此见地。
他原本准备了一肚子的话来试探李睿的虚实，可现在，他却发现自己竟有些无从问起。对方的坦诚和专业，让他所有的预设都落了空。
“公子学究天人，在下佩服。”周奎发自内心地躬身行了一礼。
“兄台过奖了，不过是些田间地头的浅薄经验罢了。”李睿笑着摆了摆手，他见周奎气度不凡，谈吐有据，绝非普通的行商，心中也起了几分结交之意。
“看兄台风尘仆仆，想必是远道而来。如今已近午时，若不嫌弃，不如随在下去营中食堂，吃一顿便饭，也好歇歇脚力，如何？”李睿发出了热情的邀请。
这正中周奎的下怀。他正想亲眼看看，传闻中那个能让士兵顿顿吃肉的食堂，到底是什么样子。
“如此……便叨扰公子了。”周奎不再推辞，欣然应允。
李睿笑了笑，对着身边的老农们交代了几句，便领着周奎，并肩朝着不远处的屯田所大营走去。
一路上，李睿向他介绍着路边的沟渠、新修的道路，言语间全是对这片土地的规划和热爱。周奎则默默地听着，心中对李睿的评价，又高了几分。
这是一个真正脚踏实地，在做事的人。
他没有丝毫官架子，不像京城里那些官员，张口闭口都是圣贤大道、朝廷法度，言语间却充满了对土地和百姓的真挚情感。
周奎忽然觉得，公主殿下这次派自己来，或许真的找对人了。这个看似不起眼的边关小官，身上似乎隐藏着一种能改变某些事情的、不可思议的力量。
而当他跟随着李睿，走进那个热气腾腾、香气四溢，挤满了正在大口吃饭的士兵的食堂时，他才真正明白，摊主口中那些“神乎其神”的传闻，究竟是何等的真实。