当“黄老爷”的商队，终于抵达宁远卫城下时，即便是早已做足了心理准备的崇祯，也依旧被眼前的景象，给深深地震撼了。
与关内那些日渐残破、死气沉沉的卫所不同，眼前的宁远卫城，与其说是一座军事堡垒，不如说是一座繁华而又充满活力的工商重镇。
高大坚固的城墙，被重新修葺过，墙体上，甚至还浇筑了一层青灰色的、无比坚硬的“水泥”。城门外，等待入城的商队和百姓，排起了长龙，却井然有序，丝毫不见混乱。负责检查的士兵，虽然盘查严格，但态度和气，并无丝毫吃拿卡要的恶习。
进入城内，更是别有洞天。
宽阔的街道，同样由水泥铺就，平整洁净，足以容纳四辆马车并行。街道两侧，商铺林立，人声鼎沸。除了传统的米行、布庄、铁匠铺，更有许多他们从未见过的新奇店铺。
比如，挂着“辽西百货”招牌的商行。里面，从晶莹剔透的玻璃杯，到香气扑鼻的肥皂，再到包装精美的“黄金虾”零食，各种新奇的商品，琳琅满目，让人目不暇接。
再比如，一家名为“德克士”（李睿恶趣味的音译）的快餐店。里面，竟然在售卖一种名为“炸鸡腿”和“炸土豆条”的食物。那金黄酥脆的卖相和霸道无比的香气，引得无数百姓和士兵，排着长队，争相购买。
崇祯甚至看到，几个刚刚结束了巡逻的士兵，正用他们刚刚领到的饷银，美滋滋地，买上一个大鸡腿，配上一杯冰镇的酸梅汤，吃得满嘴流油。
那副景象，充满了市井的烟火气，也充满了这个时代，极其罕见的富足与安逸。
“这……这里，真的是日夜与鞑虏对峙的边关吗？”一名随行的禁军侍卫，忍不住喃喃自语。他感觉，这里的繁华程度，甚至快要赶上京城的一些街区了。
朱媺娖也是看得美目异彩连连，她指着那些琳琅满目的商品，对着崇祯笑道：“父亲，您看，女儿说的没错吧？李大人的这些‘小玩意儿’，可都是能换来真金白银的宝贝呢！”
崇祯缓缓地点了点头，心中却是百感交集。
他看到的，不仅仅是繁华。
他看到的是，李睿已经成功地，建立起了一套可以自我循环的、强大的经济体系！他不仅能让治下的军民吃饱穿暖，更能通过商业，创造出巨大的财富，反过来，再哺育他的军队和建设。
这，是一种何等可怕的能力！
……
周奎早已提前，将拜帖送到了参将府。
李睿对于这位“黄老爷”的到来，给予了极高的重视。他知道，这才是“周氏商行”背后，真正能拍板做主的大人物。
他没有在官署里，而是将接风的地点，定在了城外，那片象征着他一切奇迹开端的，万亩良田旁。
当崇祯的车驾，在李睿亲兵的引导下，缓缓驶上田埂时，即便是早已通过女儿的描述，有了心理准备的他，也依旧被眼前那片波澜壮阔的景象，给彻底征服了。
时值盛夏，正是庄稼长势最好的时候。
一望无际的田野里，一人多高的玉米，如同整齐的军阵，一直排列到天边。沉甸甸的玉米棒子，已经长出了红缨，预示着一个惊人的丰收。
而另一边，土豆的藤蔓，更是如同绿色的海洋，将大地覆盖得严严实实。偶尔有微风吹过，翻起绿色的波浪，充满了生命的气息。
田间，无数的农人，正在劳作。他们有的在除草，有的在追肥，脸上都洋溢着喜悦的笑容。
“黄老爷，远来是客，请！”
一个温和而又充满了自信的声音，在车外响起。
崇祯深吸一口气，在王承恩的搀扶下，走下了马车。
他终于，第一次，正式地，见到了那个在他心中，早已盘桓了无数遍的年轻人。
李睿身穿一身青色的便服，身姿挺拔，面容清秀，眼神清澈而又深邃。他的脸上，带着恰到好处的热情与尊重，既不显得谄媚，也不显得疏离。
“让黄老爷见笑了。”李睿指着眼前这片壮观的田野，笑着说道，“我辽西之地，不比江南富庶，拿得出手的，也就只有这些，还算长得不错的庄稼了。”
崇祯看着他，又看了看那片足以让任何一个帝王，都为之疯狂的“绿色金山”，一时间，竟不知该说些什么。
他只能缓缓地点了点头，声音略带沙哑地说道：“李……李将军，客气了。此等景象，黄某……平生未见。”
“这边请。”
李睿将他们，引到了一座早已在田边搭建好的凉棚之下。
凉棚里，摆放着一张张长条桌，上面，陈列着各种各样，由土豆和玉米，制作而成的“农家宴”。
有金黄酥脆的炸土豆条，有软糯香甜的蒸土豆泥，有撒着葱花的土豆饼；也有香气扑鼻的烤玉米，清甜可口的玉米羹，以及用玉米面做成的、金灿灿的窝头和发糕。
琳琅满目，应有尽有。
“这些，都是我治下军民，如今的主食。”李睿亲自拿起一块烤得焦香的玉米，递到崇祯面前，“黄老爷，尝尝看，味道如何？”
崇祯接过那根尚带着余温的玉米，看着上面那饱满得如同珍珠般的颗粒，他犹豫了片刻，最终，还是缓缓地，咬了一口。
一股难以形容的、清甜而又充满了阳光气息的味道，瞬间，在他的口腔中，迸发开来！
那一刻，这位尝遍了天下珍馐的帝王，只觉得，自己以前吃过的所有山珍海味，在这口最朴实、最纯粹的甘甜面前，都变得索然无味。