张鹤息径直走到会场中间，扫视了一遍身后的候选人们，最终将目光落在了潘淼雨身上。他没拿话筒，月白色的长衫在聚光灯下泛着柔光。全场瞬间静了，连之前嗡嗡的议论声都没了，所有人的目光都黏在这两人身上。
潘淼雨抱着胳膊，嘴角挂着嘲讽的笑，等张鹤息走到跟前，才慢悠悠开口：“怎么？张道长找我有事？”
张鹤息将目光看向了潘淼雨腰间的葫芦，声音简洁得像淬了冰：“潘门主，我要挑战你最强的妖兽，用实力说话。”
这话一出，台下彻底炸了。观礼区里有人小声议论：“潘淼雨的最强妖兽？谁知道他最强的是什么啊？平时只见过他带赤焰狐和裂地熊，没听说过还有更厉害的啊！”九卿代理人中也有人皱眉：“驭妖门藏得够深，连最强妖兽都没露过面，这张鹤息敢直接挑战，胆子也太大了。”
潘淼雨先是愣了下，随即笑出声，那笑声里满是不屑：“你一个毛头小子也敢挑战我的最强妖兽？怕是连我平时带的裂地熊都打不过，还想碰我压箱底的家伙？”他心里却在快速盘算：自己的最强妖兽滚山兽，从来没在公开场合亮过相，只在黑风山妖潮时偷偷用过一次，张鹤息肯定不知道它的厉害。要是今天让滚山兽把张鹤息打伤，既能让这不知天高地厚的小子出局，又能趁机展示驭妖门的隐藏实力，让其他候选人不敢再轻视自己，简直是一举两得。
他收住笑，脸色沉了沉：“好啊，既然你非要找死，我就成全你。输了可别喊疼，更别说是我欺负你。”
说着，潘淼雨从腰间的葫芦里掏出一张黄色符咒，指尖夹着符咒往地上一扔，符咒“腾”地燃起青光，烟雾散开后，一只三人高的妖兽赫然出现在舞台上——通体漆黑，脑袋像犀牛，两只尖角泛着寒光，身子却像黑熊般粗壮，四肢踩在地毯上，震得舞台地板都微微发颤。台下瞬间响起一片吸气声：“这是什么妖兽？看着比裂地熊还厉害！”“没想到潘淼雨还有这等底牌，之前真是看走眼了！”
潘淼雨得意地扫了眼台下的反应，拍了拍滚山兽的脑袋，语气里满是炫耀：“这是滚山兽，我驭妖门的镇门妖兽之一，上次黑风山妖潮，它一爪子就拍死了只百年妖邪，撞碎过千年古树。你们以前没见过也正常，毕竟不是什么场合都配让它露面。”他特意顿了顿，看向张鹤息：“你可得小心点，别被它踩成肉泥，到时候可没人救你。”说完，他对着滚山兽厉声下令：“上！”
滚山兽扬起前爪，朝着张鹤息猛冲过去，爪子带起的风都刮得人脸上发疼。台下不少人都屏住了呼吸，天甲包间里的张鹤栖甚至下意识攥紧了拳头，猫又更是捂住了眼睛，不敢看接下来的画面。李淳风也皱了皱眉，他能感觉到滚山兽身上的妖气比普通妖兽浓得多，担心张鹤息应付不来。可张鹤息却站在原地没动，直到滚山兽快冲到跟前，他才从背后抽出一把铁剑——剑身漆黑，剑柄上刻着复杂的雷纹，跟之前和张鹤栖比武时用的木剑完全不一样。
“唰！”张鹤息双手握剑，猛地挥出，数十道银白色的雷电从剑身劈出，像一张大网似的，精准地罩住了滚山兽。滚山兽还没来得及惨叫，身体就被雷电包裹，毛发瞬间被烧焦，发出“滋滋”的声响。不过两秒，那庞大的身躯就化作一堆焦黑的尘土，连骨头都没剩下，只在地板上留下一块黑漆漆的印记。
全场死寂了三秒，紧接着爆发出雷鸣般的议论声——“我的天！这是什么雷法？也太厉害了吧！”“一招就劈死了这么厉害的滚山兽，这单兵作战能力，怕是在泰山府能排前三！”“龙虎山的道士怎么这么能打？藏得也太深了！”有个知晓龙虎山的观礼者小声补充：“我前阵子看了龙虎山天师选举的直播，张鹤息是输给哥哥张鹤栖才没当上天师的，连他都这么厉害，张鹤栖岂不是更恐怖？”
天甲包间里，张鹤栖目瞪口呆，手指着屏幕里的张鹤息，声音都带着颤：“他的雷法……比上次比武时强了不止一倍！这才几天啊，怎么会进步这么快？”张零灵盯着屏幕里的铁剑，摸着下巴琢磨：“不对劲，这把剑肯定有问题，不然短短几天，实力不可能涨这么快。”猫又也放下手，眼睛瞪得圆圆的：“原来他这么厉害！”
潘淼雨的脸铁青得像块铁板，拳头攥得死死的。滚山兽是他最得意的隐藏底牌，本来想留到关键时刻震慑对手，今天居然被张鹤息一招秒杀，这脸算是丢尽了。他强压着怒火，嘴硬道：“今天只是让滚山兽活动活动筋骨，没让它用全力。我门里真正厉害的‘玄冰虎’‘烈焰狮’还没露面，那些妖兽能一口吞了这滚山兽。下次有机会，我定要跟你好好讨教，让你知道什么叫真正的实力！”
可台下没人接他的话，谁都看得出来，他这是在硬撑。张鹤息收起铁剑，对着十三门门主和九卿代理人微微颔首，声音依旧平静：“我不会说漂亮话，只会用实力让各位信服。若我当选七星，定不会让大家失望。”说完，他便退回候选人队伍，全程没多余的动作，可那短短几句话，却比任何长篇大论的拉票都更有说服力。
接下来，轮到最后一位候选人——沈夜心。
沈夜心走上台时，脚步有些虚浮，双手攥着话筒，指腹因用力而泛白。她站定后，嘴唇动了好几次，却没发出声音，眼神慌乱地扫过台下，看到沈浪和金敏敏时，金敏敏对着她比了个“加油”的手势，可她反而更紧张了，声音带着明显的颤抖：“各……各位门主、九卿大人，司徒教主，我是沈夜心……”话没说完，就被自己的气音打断，台下传来几声低低的议论：“果然还是没经验，跟张鹤息一比，差太远了”“怕是连小门派的候选人都不如，泰山府怎么会推她出来？”
天甲包间里，张零灵看着屏幕里手足无措的沈夜心，快步冲到包间的小阳台上——这里正对着舞台方向，能清楚看到沈夜心的身影。他扒着阳台栏杆，朝着舞台大喊：“沈大美人！别紧张！我看好你哦！”
他的声音透过空旷的会场传过去，清晰地落在每个人耳朵里。沈夜心猛地抬头，正好看到阳台上年少张扬的身影——张零灵那早上睡起来还未打理的鸡窝头甚是扎眼。那一刻，所有的紧张和慌乱都烟消云散，她深吸一口气，闭上眼睛又睁开，眼神里多了几分底气，声音也平稳了不少：“谢谢……谢谢大家的支持，我想说的是，我并非没有实绩，也不是大家想的那样没经验。”
台下瞬间安静下来，所有人都盯着她，连刚才议论她的人都收了声，想听听她能说出什么实绩。
沈夜心抬起头，语气清晰地说：“我参与过赤松子、猫又、九尾狐的封印，这三只都是活了三千年以上的大妖。尤其是九尾狐更是万年的修为，泰山府和十三门的各位，除了李淳风门主和张鹤栖道长，恐怕没人真正面对过如此厉害的大妖，更没人能成功封印它们。”
这话一出，台下不少人都瞪大了眼睛，连潘淼雨都愣住了——赤松子、猫又、九尾狐可都是上古大妖，平日里他们也只在一些典籍中见过这些妖邪的名字，虽然听说最近妖邪会频繁转生，沈夜心一个镇妖门的普通降妖师居然能参与封印？
沈夜心顿了顿，眼神再次望向阳台的方向，心里默默对张零灵说“抱歉”——她知道，封印赤松子和猫又，都是张零灵的功劳，可现在为了拉票，她只能暂时“独占”这份功劳。然后，她提高声音：“而且，这三次封印，我都成功完成了。整个泰山府中，目前能成功封印三千年以上大妖的，应该只有我一人。”
“哗！”会场再次炸开了锅，比刚才张鹤息劈死滚山兽时还要热闹——“真的假的？上古大妖，她居然能封印？”“她不光是沈家千金，还有这么厉害的实绩？这也太隐藏了吧！”“一开始还以为泰山府推的两个候选人是菜鸟，没想到是王炸啊！张鹤息能打，沈夜心有封印经验，这俩人也太厉害了！”
场下的观众席中，有人小声讨论：“沈家在泰山府的人脉本就广，沈夜心还有这等实力，就算这次没当上七星，日后也肯定是重点培养对象，得提前跟她搞好关系，以后辖区有大妖作乱，还能请她帮忙。”金敏敏笑得合不拢嘴，对着沈浪说：“你看咱们女儿，就是太低调了，早把这些实绩说出来，哪还有人敢小看她！”沈浪也松了口气，眼神里满是骄傲，之前的担心，现在都变成了欣慰。
沈夜心说完，对着台下深深鞠了一躬，走回候选人队伍时，李淳风笑着对她说：“夜心之前倒是我小看你了。”沈夜心有些不好意思地笑了笑：“都是运气好，而且……也多亏了朋友帮忙。”她又望了眼阳台，张零灵还在那儿对着她比大拇指，她的嘴角忍不住弯了弯。
司徒玥沛敲了敲鎏金锤，会场再次安静下来：“各位候选人发言结束，现在开始首轮投票。请十三门门主和九卿代理人依次上台投票，所有选票均为不记名，投完后由工作人员现场唱票、统计票数，最终按票数排名，淘汰后五名。”
工作人员推着投票箱走到观礼区前，十三门门主与九卿代理人依次上前，将选票投入箱中。待所有人投票完毕，两名工作人员走到会场中央，一人手持选票，一人负责记录，唱票正式开始。
负责唱票的工作人员清了清嗓子，展开第一张选票：“张鹤息，1票！”大屏幕上，张鹤息的票数栏跳动了一下，显示“1”。
“李淳风，1票！”“沈夜心，1票！”“潘淼雨，1票！”“石少波，1票！”“方孝一，1票！”前几张选票分散，台下众人都屏住呼吸，盯着大屏幕上的票数变化。
“张鹤息，5票！”“李淳风，5票！”“沈夜心，5票！”“张鹤息，6票！”“李淳风，6票！”“王准浩，1票！”接近尾声时，三强展开激烈角逐，票数交替上升。
最后几张选票，唱票声变得格外清晰：“张鹤息，7票！”“沈夜心，5票！”“李淳风，7票！”“潘淼雨，4票！”“石少波，5票！”“林亦辰，2票！”随着最后一张选票念出，唱票正式结束。
工作人员整理统计结果，对着话筒大声宣读：“首轮投票统计完毕，按票数从高到低排名，十五名候选人及票数如下——
第一名：张鹤息，7票；
第一名：李淳风，7票（并列第一）；
第三名：沈夜心，5票；
第三名：石少波，5票；
第五名：潘淼雨，4票；
第六名：方孝一，3票；
第七名：玄机子，3票；
第八名：赵一峰，2票；
第九名：苏清，2票；
第十名：叶观澜，2票；
第十一名：林亦辰，1票；
第十二名：周明，1票；
第十三名：吴国涛，1票；
第十四名：郑新凯，1票；
第十五名：王准浩，1票；
根据规则，淘汰第十一至十五名，即林亦辰、周明、吴国涛、郑新凯、王准浩，共 5人。剩余前十名候选人进入第二轮。现在起休息一小时，一小时后进行第二轮投票。”
工作人员的话音刚落，会场里的气氛立马变了味——刚才被淘汰者的人，瞬间成为了晋级候选人之间的目标。谁心里都门儿清，张鹤息和李淳风咬得那么紧，沈夜心、石少波又盯着后面，这十张摇摆票，简直是能翻盘的砝码，谁抢着了，谁就攥住了第二轮的主动权。
被淘汰的净祟门门主林亦辰攥着拳头刚走到门口，就被两个穿驭妖门服饰的弟子拦住。他火一下子就上来了，刚要开口骂，净祟门长老赶紧从后面拽了他一把，凑到他耳边压低声音：“门主息怒，现在咱们手里的票金贵着呢！谁给的好处实在，咱们就投谁，这可是咱们净祟门在十三门里抬头的好机会，别逞一时之气！”林亦辰愣了愣，看着长老眼里的光，才反应过来——自己虽输了，但净祟门的两张票，能让他从“被淘汰的弃子”，变成人人都要哄着的“香饽饽”，当即把火压了下去。
另一边，晋级的候选人们哪还坐得住，早跟一阵风似的冲了出去，直奔那五个部门的门主，连客套话都省了，上来就亮家底。
潘淼雨跑得最快，直接堵着净祟门门主林亦辰就往走廊拐，从怀里掏出个绣着镇魂纹的布袋，塞到林亦辰手里：“林门主，您摸摸这手感！这里面三枚镇魂钉，都是我驭妖门用不传秘法练成的，别说是百年游魂，就是两百年的邪祟，一钉就能钉住！您门里不是天天为游魂作乱头疼吗？我再让弟子把驱魂犬带来，您亲眼看看，三天之内，保准把您辖区的游魂清干净！”他拍着胸脯，语气里满是急切，“只要净祟门这两票投我，这些东西现在就给您，后续我再给您门里定制十套驱魂法器，您看怎么样？”林亦辰捏着布袋，能感觉到里面硬物的灵力波动，眼神亮了亮，却没松口：“潘门主，话别说太满，驱魂犬我得亲眼验过，要是真像你说的那么厉害，票肯定给你。”潘淼雨立马应下来：“没问题！我现在就叫弟子把狗带来，您当场看！”
石少波则带着弟子，扛着个木架直奔观星门那桌。木架上摆满了巴掌大的仪器，泛着淡淡的铜光。他指着仪器，声音都带着点兴奋：“周门主，各位长老，瞅瞅这个！这是我新做的星象定位仪，比您门里那老罗盘准三倍！妖邪在哪块区域出没，什么时候会现形，一测一个准！”说着，他拿起一个定位仪，对着窗外调了调，屏幕上立马显出几道闪烁的光点，“您看，这就是附近几处微弱的妖气反应，老罗盘根本测不出来！”观星门长老们围过来，有个年长的忍不住拿起来试了试，越看越心动。周明沉吟着开口：“石门主，东西是好东西，但后续升级可得兑现。咱们得签个书面承诺，不然这票我们不敢投。”石少波立马让弟子拿纸笔：“签！现在就签！我石少波说话算话，后续升级要是敢含糊，你们随时找我！”