冰冷的僵硬感如毒蛇噬咬，从指尖瞬间冻结了林默残存的意识。陈涛手臂那石头般的触感和刺骨阴寒，是他沉入黑暗前最后的感知。浓稠的铁锈血腥味顽固地堵在鼻腔，带着令人窒息的粘腻。
黑暗如同实质的泥沼，包裹着下沉。没有光，没有声，只有虚无与灵魂深处的疲惫。时间彻底崩解。
不知多久，一丝微弱的光刺破了黑暗。
眼皮重若千钧，每一次掀动都伴着剧痛。林默艰难睁眼，视线模糊，被惨白的光刺痛。他想抬手遮挡，手臂却僵硬滞涩，关节如生锈的门轴。
他猛地惊醒！
晨光！
惨白的天光挤进破败窗棂，照亮飞舞的尘埃。昨夜吞噬一切的黑暗与阴风无影无踪。空气中只有尘土朽木的气息，那铁锈血腥味淡得几乎消散。
他立刻看向身边！
陈涛蜷缩在土炕一角，盖着外套，呼吸均匀。脸色虽苍白，却非昨夜死灰。更关键的是，他那只被林默紧抓过的手臂随意搭在身侧，露出的皮肤——光滑如初！
林默心跳骤停！他几乎是弹起身，不顾右臂的僵硬酸痛，踉跄扑到门边！
门！
那两扇昨夜被疯狂抓挠、几乎散架的门板，此刻完好无损地闭合着，门栓稳固。虫蛀腐朽的痕迹仍在，但昨夜那无数枯爪刮擦的深刻印记——无影无踪！平滑得仿佛噩梦一场。
“不可能…”林默声音沙哑。他猛地转身，目光射向窗棂！
糊纸依旧破烂。但那张贴在窗棂内侧、写着“血债血偿”的暗褐色符纸——消失了！只剩光秃秃、蒙尘的木格栅。
冷汗浸透后背。昨夜绝非幻觉！阴风、刮擦、喘息、冰冷的触感、浓烈的铁锈味…刻骨铭心！
他下意识抬起右手手腕——昨夜抓住陈涛的手。僵硬滞涩感传来。仔细看去，瞳孔骤缩！
手腕内侧一小片皮肤呈现不正常的灰白色！混杂在纹理中，像沾了灰。用力搓揉，灰白不变，触感反而变得坚硬、麻木——仿佛那片血肉正缓慢失去活性！
石化！家族记载中绝望的诅咒，第一次如此具象地烙印在他身上！冰冷的毒蛇缠绕手腕，伺机蔓延！
“唔…天亮了啊林老师？”陈涛揉眼坐起，打着哈欠环顾破屋，“睡得腰酸背痛…咦？”他活动手臂，看向林默苍白的脸和凝重的表情，“你怎么了？脸色这么差？昨晚没睡好？做噩梦了？我好像梦见手被冰东西抓住，冷得要命…”
林默死死盯住他：“你…不记得昨晚发生了什么？”
“昨晚？”陈涛茫然抓头，“昨晚…不是找到这破屋，吃了东西就睡了吗？哦，对了！”他露出后怕，“那个怪老头！吓死我了！说什么血债血偿…子时当归？神神叨叨！这地方人都有病吧？今天能走了吗？”语气充满对昨夜“唯一”记忆的厌恶和对离开的迫切，对午夜钟声、黑暗吞噬、疯狂刮擦…毫无印象！
选择性记忆重置！
林默心沉谷底。归墟的诡异远超想象。时间在子时后似乎发生了某种回溯或重置？痕迹消失，符纸消失，陈涛的恐怖记忆被抹除，只留下“正常”部分。而自己，因血脉关联，不仅保留记忆，身体更成了直接受害者——诅咒显现！
“离开？”林默声音低沉，“没那么容易。我们被困住了，陈涛。”
“困…困住了？”陈涛睡意全无，脸色煞白，“林老师，别吓我！这…到底怎么回事？那老头…”
“他的话，是线索，也是警告。”林默打断，目光扫视屋内，“血债血偿…子时当归…”他走到昨夜发现符纸的窗前，手指拂过冰冷的空木框。“这里的东西，会消失，会复原。包括…记忆。”
“消失？复原？记忆？”陈涛声音变调，冲到门边检查门板，“林老师，你压力太大了吧？这门好好的！昨晚…不就是风大下雨吗？我听到雨声…”
林默不反驳。解释只会加剧恐慌。他需要无可辩驳的证据。
“跟我来。”他沉声道，拉开破门。
清晨的归墟，死寂依旧。浓雾稀薄如灰纱，笼罩街道破屋。湿冷土腥弥漫，青石板反射惨白天光。整座镇子空无一人。
林默走到天井角落，捡起一块边缘锋利的碎瓦片。走到堂屋门框边——厚重老木，深褐裂纹。
他抬起僵硬刺痛的右手，用瓦片在门框内侧、靠近门轴处，用力刻下一个清晰的“十”字。木屑簌落，新鲜刻痕异常醒目。
“林老师，干嘛？”陈涛紧张地看看街道。
“实验。”林默声音平静，仔细记住刻痕位置深浅。“记住这里。晚上看。”
“晚上？”陈涛哆嗦，“还…还要过夜？”
“恐怕不止。”林默丢下瓦片，目光投向雾街深处，“想解开谜团离开，必须弄清规则。”
白天在压抑探索中流逝。两人小心穿行迷宫般的街巷。紧闭的门户如同窥视的眼睛。街道布局与残破地图存在微妙偏差，小巷消失，岔路突现。空间感扭曲。
“林老师，地图假的吧？”陈涛烦躁地抖纸，“按图该有井，结果死胡同！连路都作对！”
林默没答，注意力被脚下青石板吸引。颜色更深，质地细腻，边缘相对完整。他蹲下，再捡一块碎瓦。
“又刻？”陈涛后退一步，像怕刻痕招来不祥。
林默用瓦片在石板边缘用力划下深痕。石屑飞溅，留下清晰白痕。
“白天…也会消失？”他低语，像问石板，问归墟。
陈涛看着他凝重侧脸和石痕，咽下疑问，眼神更不安。
时间在死寂中流淌。林默在能看见石痕的街角破门廊下休息。啃干粮，死死盯着白痕，同时感受手腕越来越明显的僵硬麻痛——那片灰白似乎扩大了，颜色更深沉。陈涛焦躁踱步，眼神飘向入口方向。
日头在雾中艰难西斜，惨白光染上昏黄。归墟白昼短暂得心慌。
夕阳余晖将尽时，林默再次走到青石板前。
脚步顿住，瞳孔骤缩！
那道亲手刻下的清晰白痕——变浅了！
不是错觉！原本深入石质、边缘锐利的刻痕变得模糊，像被无形砂纸打磨过，只留浅浅凹槽，颜色淡得几乎融入风化石纹！仿佛时间加速流逝，抚平创伤！
“陈涛！看！”林默声音微颤，指向石板。
陈涛眯眼细看：“咦？好像…浅了点？风吹灰填上了？”他蹲下用力擦，“擦不掉…怪了，石头…自己在长好？”
“自愈…”林默吐出两字，寒意刺骨。白昼的归墟，也在缓慢“重置”！虽不如子时彻底迅猛，但这潜移默化的“愈合”更诡异绝望！空间本身拥有抗拒改变的“意志”！
暮色如灰幕笼罩。浓雾聚集，吞噬远处轮廓。温度骤降，阴冷湿气刺骨。
就在这时，街道深处，浓雾翻涌处，无声无息出现一个人影。
第二个，第三个…
如同从雾中析出的影子，动作僵硬迟缓，一步步挪动。穿着破旧污秽的旧式布衣，衣襟残留干涸发黑的污迹。面孔昏暗中模糊，头颅低垂，步伐如提线木偶，毫无生气。
死寂降临，比白昼更沉重。只有衣物摩擦的轻微“窸窣”声，混在浓雾里。
“镇…镇民？”陈涛声音抖如筛糠，死死抓住林默胳膊，身体因恐惧颤抖，“他们…哪来的？白天…明明没人！”
林默反手捂住陈涛的嘴，猛地将他拽回门廊阴影深处，背贴冰冷湿墙。“别出声！”他压得极低的声音带着严厉。
僵硬身影越来越多，如潮水从巷口涌出，汇入主街。漫无目的地游荡，迟缓同步，遵循无形轨迹。空洞眼神扫过街道两侧，冰冷如扫描仪。
当几个“镇民”僵硬转向，朝门廊挪来时，陈涛呼吸几乎停止。林默感到他身体的剧颤和牙齿磕碰声。
距离拉近。林默屏息，肌肉绷紧如猎豹，右手按上腰间刀柄。死死盯住最前一个“镇民”——佝偻老妇，深蓝粗布褂子，脸藏阴影，唯有一双眼睛反射死水微光，空洞扫视。
就在老妇僵硬走过门廊前方，距离不足三米时，异变陡生！
一只枯槁、树皮般的手，猛地从旁边狭窄墙缝的阴影里探出！快如闪电，带着阴冷腥风，直抓因恐惧而微探出身的陈涛！
五指弯曲如钩，指甲又长又黑，如兽爪！
“小心！”林默反应极致，猛拽陈涛！
嗤啦！
衣袖被枯爪指尖狠狠撕裂！
“呃啊！”陈涛痛呼，被拽得向后摔倒。
林默将他护在身后，同时拔刀出鞘，寒光横斩！心脏狂跳，死死盯住墙缝阴影。
枯爪一击不中，如毒蛇般闪电缩回黑暗，消失无踪。
然而，陈涛的惨叫声，如同巨石砸入死水！
“嗬…”
“嗬…”
缓慢游荡的“镇民”们动作猛顿！所有低垂的头颅，被无形线牵引，齐刷刷转向门廊方向！
数十双空洞死寂的眼睛，穿透暮色灰雾，牢牢锁定阴影下的两人！
刺骨寒意，如冰针瞬间贯穿！
“破坏…”
一个嘶哑干涩、如砂纸摩擦的声音幽幽响起。
紧接着，第二个，第三个…无数同样嘶哑干涩、音调诡异重叠的声音，从四面八方汇聚，如同复读机播放着同一个冰冷的词：
“破坏…”
“破坏…”
“留下…”
“留下…”
声浪越来越大，越来越近，汇成令人头皮炸裂、灵魂冻结的死亡低语！
所有“镇民”，仿佛被注入统一指令，僵硬迟缓瞬间变为迅捷压迫！他们迈开步伐，目标明确，如潮水般朝门廊汹涌围拢！空洞眼中，燃起诡异的锁定光芒！
“跑！”林默瞳孔骤缩，厉声嘶吼！一把拉起瘫软捂臂的陈涛，转身冲向与“镇民”涌来方向相反的、一条狭窄黑暗的小巷，亡命狂奔！
身后，那跗骨之蛆的冰冷重叠低语，紧追而来：
“破坏…留下…”
“留下…留下…”
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