殿内静悄悄的，细听之下，只有一道极轻的脚步。
来人刻意放轻了动作，守在外殿的宫人似乎想要通禀，却被一个轻微的手势制止了。
梁石泓一进内殿，就看到秦菀正靠在宽大的椅背上，闭目养神。
此时的她，褪去了平日里的娇憨活泼，眉心微蹙，眼下还带着淡淡的青影，浑身上下散发着疲惫的气息。
梁石泓脚步一顿，眼底掠过一丝担忧。
他放缓脚步，沉默地走到她身后，伸出微凉的手指，力度适中地按上她的太阳穴。
秦菀身体下意识一僵，随即又放松了下来。
她没有睁眼，也没有像往常似地趁机撒娇，实在是太累了，就连逗弄的心思都暂时歇了。
他的指法意外地好，力度不轻不重，带着一丝微凉的触感，恰到好处地缓解了那令人烦躁的胀痛。
两人之间形成了一种奇异的默契，谁也没有说话，空气中只有彼此清浅的呼吸声，以及指尖在皮肤上轻柔按压的细微摩擦声。
这一刻的宁静，短暂得如同偷来的美好时光。
然而，这宁静很快便被殿外再次响起的脚步声打破。
这次来的脚步声略显急促，带着一种刻意彰显的恭敬。
梁石泓的手停了下来，垂眸退至一旁，又恢复了那副冷清自持的模样，仿佛刚才那短暂的温柔只是幻觉。
秦菀也缓缓睁开眼，眼底的疲惫被重新压回深处，取而代之的是一抹清醒。
小安子低着头快步走进来，手中捧着另一本明显是新整理好的册子。
他眼角余光飞快地扫过垂手立在旁的梁石泓，心中闪过一丝微妙的嫉恨与比较，但面上却愈发恭顺。
“陛下，奴才已将后续查抄的一些零散记录整理完毕，请陛下过目。”他跪倒在地，将册子高举过头顶。
秦菀接过册子，并未立刻翻开。他淡淡地瞥了他一眼，才不疾不徐地展开。
上面记录的是一些品级不算太高，但在这次风波中被顺势揪出的贪官污吏的家产，数额依旧令人咋舌。
她看着上面记录的一个小小的七品都县竟能贪墨白银二十万两，田产千亩，不由得冷笑出声：“呵，真是庙小妖风大，池浅王八多。一个个小小七品官，竟比朕这皇帝还要阔绰！朕日日为国库空虚发愁，他们倒是在自己的一亩三分地里肥得流油！”
她合上册子，扔在案上，语气带着嘲讽，“这大魏的江山，若不是被这些蛀虫啃食了根基，何至于落到如今内忧外患的地步？”
她目光转向小安子，语气缓和了些：“这件事，你做得极好，能在如此短的时间内，将这些藏匿颇深的硕鼠一一揪出，足见你用心，没有辜负朕的信任。”
小安子心中一喜，按耐住被夸奖的，只是恭敬叩首道：“为陛下分忧，是奴才的本分！”
“好，很好！”秦菀点了点头，赞许道：“不愧是朕看好的人，只要你在自己本职上好好深耕，假以时日，督主之位，相信你一定可以完全胜任！”
“陛下抬举，奴才万不敢当。能为陛下分忧解难，扫清奸佞，是奴才的荣幸。奴才不敢居功，唯愿永为陛下手中利刃，斩尽一切魑魅魍魉！”他俯身叩首，声音因激动而微微发颤。
“你有此心，朕心甚慰。”秦菀微微颔首，恩威并施，“好好当差，你的功劳，朕都记着。东厂掌刑狱缉捕，权重责也重。望你戒骄戒躁，秉公持正，莫要辜负朕的期望。”
小安子闻言，感觉浑身血液沸腾，他再次重重叩首，“奴才谨遵陛下教诲！定当恪尽职守，兢兢业业，绝不辜负陛下信任!”
小安子闻言，感觉整颗心都要涨满了，他忙不迭地叩首，“谢陛下体恤！奴才不累，能为陛下分忧，是奴才的福分。”他顿了顿，才又小心翼翼地补充，“那奴才就先告退。”
“嗯。”秦菀摆摆手，语气略显疲惫，“连日辛苦，先下去歇着吧。后续事宜，朕自有安排。”
“是！奴才告退！”小安子强压着心中的激动，躬身低头，一步步退了出去。
直到退出殿门，悄悄回头望了一眼那明黄的身影，眼底晦涩不明。
梁石泓眼观鼻，鼻观心，宛若未觉。
小安子退下后，殿内一时间安静了下来。
秦菀揉了揉眉心，看向静立一旁的梁石泓，声音里带上一丝真实的倦意：“阿泓，你也下去吧。司礼监那边积压的文书想必也不少，不必在此耽搁了。”
梁石泓抬眸，飞快地看了她一眼，见她面有疲色，便不再多言，只恭敬行礼，“是，臣告退。请陛下保重龙体。”
平淡的语气中，比平日里多了一丝的柔和。
说完，他方才悄无声息地退出了大殿，从容离去。
待他走后，秦菀深吸一口气，对身旁侍立的宫人吩咐道：“传赵相与周太傅即刻前来议事。”
不多时，赵观与周策安先后奉召而至。
秦菀没有急于开口，而是先将那本厚厚的抄家清单递给他们，示意二人翻阅。
赵观目光扫过那些账册上触目惊心的数字，饶是他平日里喜怒不形于色，可此时，眼中还是不免闪过一丝震惊！
万万没想到，陛下能在如此短的时间内，掀起如此巨大的波澜，这几乎动摇了许多盘根错节的利益根基。
他迅速垂眸，掩去所有情绪，心中却是波涛汹涌。他聪明地没有追问这些钱财的具体来历，只是静待下文。
周策安的反应则平淡得多。他只是淡淡地扫了一眼，目光便重新落回秦菀身上，仿佛那些惊人的财富在他眼中，与粪土并无区别。他更关心的，是这些钱能否真正用到该用的地方。
待二人大致阅览完毕，秦苑才缓缓开口，“两位爱卿应当都看到了，筹措赈灾所需的钱粮，朕已凑出。”
“既然钱粮已备，”周策安开口，声音一如既往的沉稳，“臣明日便动身前往沧州。”
“好！”秦苑点头，走到周策安面前，脸上露出了真切的关心，“老师此行，任重道远，千万保重身体。朕已下令太医院选派精干太医随行，所有药材，务必足量供应！”
她说着，转身从御案旁的一个长匣中，取出一把装饰古朴却寒光凛冽的长剑，又拿起一份早已用印的明黄圣旨，郑重地交到周策安手中。
“这把尚方宝剑，就交给老师了！沧州军政一切事务，皆由老师临机专断！凡有贪墨赈灾物资、哄抬物价、趁乱作恶、阳奉阴违者，无论品级出身，老师皆可凭此剑，先斩后奏！”
此言一出，连赵观的瞳孔都微微收缩了一下。
周策安深深看了秦苑一眼，双手接过剑与圣旨。
他没有说什么慷慨激昂的誓言，只是郑重地点了点头，“臣，定不负陛下所托。”
“朕在天都，等老师的好消息。”秦菀看着他，语气诚挚。
周策安不再多言，拱手一礼，转身大步离去，背影决然沉稳。
秦菀目光转向一直沉默旁观的赵观。
“赵相，”她语气转为严肃，“钱粮之事虽暂解燃眉之急，然国之用度，犹如大河奔流，岂能仅靠此等非常之法？后续国库收入、各方调度，乃至边境军饷之可持续，皆需长远谋划。且此番动作，朝野震荡，后续波澜，仍需稳妥应对。诸多国政，朕需倚仗丞相统筹协调。”
赵观心中凛然，知道这是陛下在提醒他接下来的重任，也是在考察他的能力和忠诚。他立刻躬身回应：“陛下深谋远虑，臣佩服。臣必尽心竭力，稳定朝局，梳理财政，助陛下稳固江山社稷。凡有需臣之处，陛下尽管吩咐。”
“甚好。”秦苑点了点头，“具体细则，朕明日再与你详议。今日，辛苦丞相了。”
“臣告退。”赵观行礼后，也沉稳退下。
寝殿内，她缓步走到窗前，轻吁了一口气。