殿内烛火摇曳，映照着她略显苍白的脸。
一股源自灵魂深处的没来由的不安与躁动越来越强烈，这并非来自她自身，更像是这具身体原主残存的意识在疯狂呐喊。
尤其是当她想到“周策安”这三个字眼时，那股躁动几乎要破体而出，带着一种难以言喻的焦灼。
秦菀蹙紧眉头，强行压下这股不属于自己的情绪波动。
不管依靠任何人，信息传递总有延迟和偏差，她必须亲自去确认周策安的生死，去查看第一现场。
更重要的是，这股灵魂的躁动让她隐隐觉得，周策安的遇袭，或许与原主的过去有着某种不为人知的深切关联。
她深吸一口气，眼神恢复冰冷与决断。
“来人！”她扬声道，声音已恢复平日的威仪。
殿外侍立的侍卫立刻躬身入内。
“传朕口谕，召左丞相赵观即刻入宫议事，要快！”
“是！”
等待的时间并不长，赵观来得很快，依旧是一身绯红官袍，步履从容，神色平静，仿佛外界的天翻地覆都与他无关。
只是在他深邃的眼眸深处，能看出一丝不易察觉的审慎。
“臣赵观，参见陛下。”他躬身行礼，姿态恭敬。
“丞相不必多礼。”秦菀抬手虚扶，目光直直落在他身上，语气沉重，开门见山道：“赵相，青崖山涧之事，你想必已知晓。”
“是，臣刚听闻不久，震惊莫名。竟有狂徒如此胆大包天，袭击钦差，实乃国之不幸。陛下节哀，保重龙体为重。”赵观语气沉痛，面露忧色，回答得滴水不漏。
秦菀紧紧盯着他的眼睛，似乎想从中看出些什么，“周太傅生死未卜，朕心甚忧，然，国事千头万绪，朝中暗流涌动，朕需集中精力处理此事，恐无暇分身细致处理日常政务。”
她说到这里，微微停顿，观察着赵观的反应。
赵观垂眸静立，面上毫无波澜，仿佛只是在聆听一件寻常公务。
秦菀继续道，语气变得郑重：“故此，朕决定，即日起，由丞相你暂代朕处理六部日常政务。凡各部请示、文书往来、一般性政务决策，皆由你先行斟酌处理，若有疑难不决或涉及军国大事者，再行报与朕知。”
她说着，从御案上取过一枚早就准备好的、略小一号的玉印，这是“监国理政”的临时印信，递向赵观。
“陛下！”赵观这次露出了恰到好处的惊讶与惶恐，连忙躬身，却没有立刻去接，“陛下信重，臣感激涕零！然此责任重大，臣才疏学浅，恐难当此重任，辜负陛下所托……”
“赵相不必过谦。”秦苑打断他，语气不容置疑，带着一丝深意，“你的能力，朕很清楚。如今朝中，能替朕分此忧者，非你莫属。还是说丞相不愿为朕分忧？”最后一句，语气微微上扬，带着一丝不易察觉的压力。
赵观身体微微一震，立刻深深低下头，“臣不敢！陛下信重，臣万死莫辞！只是……”他抬起头，目光诚恳，“如此安排，是否于朝会上明示？以免……”
“不必。”秦菀斩钉截铁，“此事朕意已决。对外，朕只会称病需要静养两日，政务由丞相与司礼监协同处理。这枚印信，你暗中执掌即可。朕要的，是朝局稳定，政务畅通，不起波澜，丞相可能做到？”
她目光如炬，仿佛能看透人心。
赵观与她对视片刻，终于伸出双手，郑重地接过了那枚沉甸甸的玉印，声音沉稳而坚定：“陛下放心。臣在此向陛下保证，陛下归来之前，朝中绝不会出任何乱子。臣定当竭尽全力，稳住朝局，静候陛下佳音。”
秦菀深深看了他一眼，点了点头：“如此，便有劳丞相了。退下吧。”
“臣，告退。”赵观行礼，握着那枚象征巨大权力的印信，沉稳退下。转身的刹那，他眼底深处掠过一丝极其复杂的精光。
打发走赵观，秦菀不再有丝毫迟疑。她再次屏退所有宫人，声称需要绝对静养，任何人不得打扰。
她快速回到内室，打开那个隐秘的柜子。这次，她选择的不是太监服饰，而是一套用料普通、便于行动的深青色劲装。
易容的材料也被再次取出，但她这次的手法更快，只是略微加深了肤色，修饰了过于出众的五官轮廓，让自己看起来像一个面容坚毅，常在外奔波有些阅历的普通民间女子。
她将长发紧紧束成男子般的发髻，用布巾包好。
检查了靴筒中的匕首、腰间的软剑、特制的飞爪与绳索。
各种伤药、解毒丸、火折子、一小袋不易腐坏的干粮和水囊被她仔细分装好。甚至还有一小包效果强劲的迷药和几枚淬了剧毒的细针，被她小心地藏在特制的夹层里。
她没有选择骑马，凭借对皇宫密道的熟悉，再次悄无声息地离开皇城，在天都城西一处不起眼的车马行，用早已准备好的假身份和银钱，雇佣了一辆看起来最普通不过的青篷骡车。
车夫是个沉默寡言的老汉，只认钱，不多问。
“出城，往青崖山涧方向，快一些。”她压低了声音吩咐道，声音沙哑，带着一丝不易察觉的焦急。
骡车吱吱呀呀地启动，载着她汇入出城的人流，朝着那片险峻山涧，一路行去。
车帘低垂，隔绝了外面的喧嚣。
秦菀靠在车厢壁上，闭上眼睛，但全身的感官都处于高度警惕状态。
她的指尖无意识地摩挲着匕首冰冷的鞘，脑海中不断回放着落鹰涧的地形图，推演着各种可能遇到的情况以及应对之法。
骡车吱呀前行，车厢随着不平的路面轻轻摇晃。
秦菀闭目凝神，耳廓却微微颤动，捕捉着车外的每一丝声响。
越靠近城郊，空气中的氛围便越发不同。之前的繁华喧嚣逐渐被一种压抑的寂静所取代。
官道两旁，开始出现三三两两，面带菜色的逃难百姓，他们眼神麻木，步履蹒跚，朝着与骡车相反的方向艰难挪动。
显然，沧州的灾情和动荡，已开始波及周边。
秦菀的心微微下沉，局势看来比她想象的或许还要糟糕。