清晨，林书明把村里的孩子们都叫到了打谷场上。十来个孩子围成一圈，眼巴巴地看着竹筐里叽叽喳喳的小鸡崽。
”都坐好，我给你们上课。”林书明搬了个小凳子坐下，”养鸡可不是闹着玩的，要认真学。”
小顺子第一个举手：”林叔叔，真的每人能分两只吗？”
”真的，但有条件。”林书明说，”第一，要好好养，养死了不补。第二，每天要记录，喂了什么，鸡的状态怎么样。第三，两个月后，养得最好的有奖励。”
”什么奖励？”铁蛋眼睛发亮。
”再多给两只鸡。”
孩子们都兴奋起来。
林书明开始讲课：”小鸡崽刚出生不久，很娇贵。首先要保温，晚上要放在屋里，用稻草做个窝，上面盖块旧布。”
他拿起一只毛茸茸的小鸡：”看，这么小的鸡，一受凉就完了。白天太阳好的时候，可以放出来晒晒，但不能晒太久。”
”那吃什么呢？”一个小女孩问。
”头三天，喂小米粥。”林书明说，”把小米煮烂，晾凉了喂。一天喂四次，早上、中午、下午、傍晚各一次。记住，要少喂勤喂，一次喂太多会撑着。”
他找来一个破碗，演示着：”小米粥不能太稀，也不能太稠。像这样，能挂在筷子上不滴下来最好。”
”三天以后呢？”小顺子认真地问。
”三天后可以加点剁碎的青菜叶，一定要剁得很碎。”林书明比划着，”这么小的鸡，嗓子眼细，大块的咽不下去。”
”一个星期后，可以喂点玉米糁，就是玉米磨成的小颗粒。再大一点，可以喂剩饭、麦麸、菜叶子，什么都吃。”
铁蛋挠挠头：”这么麻烦啊？”
”养活物就是麻烦。”林书明严肃地说，”但养好了，两个月后就能下蛋。一只鸡一年能下一百多个蛋，够你们家吃的了。”
”一百多个蛋！”孩子们都瞪大了眼睛。
”还有，”林书明继续说，”小鸡要喝水，但水盆不能太深，不然会淹死。最好用个浅盘子，里面放几块石头，水只没过石头一半。”
他让孩子们一个个上来练习抓鸡：”要轻，从背后抓，手掌包住翅膀。对，就这样。”
”小鸡拉稀怎么办？”小顺子问了个关键问题。
”拉稀多半是着凉了，或者吃了不干净的东西。”林书明说，”可以喂点大蒜水，把大蒜拍碎泡水，有消炎作用。”
讲了一个多小时，确认孩子们都记住了，林书明才开始分鸡。
”小顺子，你最大，给你两只公鸡。公鸡长得快，但不下蛋。”
”铁蛋，你家人多，给你一公一母。”
”小翠，你是女孩子，心细，给你两只母鸡，好好养着下蛋。”
每个孩子都小心翼翼地接过自己的小鸡，像捧着宝贝一样。
”记住了，养死了不补。”林书明最后强调，”但养好了，我还会给你们更多。去吧，回家准备鸡窝。”
孩子们欢天喜地地散去了。
林书明回到家，找到五姐和六姐：”五姐，六姐，得麻烦你们准备60斤豆芽。”
”120斤？”六姐吃惊，”要这么多干啥？”
”换鸡苗。”林书明说，”我跟城郊的刘队长说好了，用豆芽换鸡。”
五姐算了算：”120斤豆芽，要用七八斤黄豆。咱们现在豆芽组的黄豆还够，但要是经常这么换，怕是不够了。”
”放心，鸡养大了能换更多黄豆。”林书明说，”这叫以小换大。”
三天后，豆芽发好了。林书明用竹筐装着，雇了辆牛车，拉着豆芽去城郊。
路上要倒两次车，先从村里到镇上，再从镇上到县城，最后到城郊。一路颠簸，林书明生怕豆芽被压坏了。
到了刘队长的生产队，刘队长看到水灵灵的豆芽，很满意：”不错，够新鲜。按说好的，总共120斤豆芽，换20只鸡苗。加上之前的20只，不错是这个数。”
”刘队长，这鸡苗都是健康的吧？”林书明检查着。
”放心，都是精挑细选的。”刘队长说，”对了，你们村真能发这么多豆芽？”
”能，我们有专门的豆芽组。”林书明说，”以后每三天送一批，保证新鲜。”
”那太好了。”刘队长高兴地说，”我们这两千多只鸡，鸡苗多得是。你要多少都能供应。”
回程的路上，林书明小心地护着装鸡苗的筐子。小鸡们叽叽喳喳叫个不停，引得路人纷纷侧目。
到家时已是傍晚，六姐正在院子里喂自家那几只老母鸡。看到林书明带回来的小鸡苗，眼睛立马亮了。
”哎呀，这么多小鸡！”六姐放下手里的食盆，快步走过来，”真水灵！”
她小心地捧起一只小鸡，轻轻抚摸着：”瞧这小绒毛，多软和。老八，这些都给我养？”
”对，六姐，就交给你了。”林书明说，”你最细心，肯定能养好。”
六姐也不用林书明教，麻利地找来一个大竹筐，里面铺上厚厚的稻草：”小家伙们，这就是你们的新家了。”
她又找来几个破碗，一个装水，一个装食：”老八，家里还有点碎米，我煮点粥给它们吃。”
看着六姐忙前忙后的样子，林书明心想，真是找对人了。六姐好像天生就是养鸡的料，对这些小生命有种天然的亲近感。
”六姐，小鸡怕冷，晚上要搬到屋里。”林书明提醒。
”知道了。”六姐头也不抬，正在给小鸡们准备晚餐，”我会把它们照顾得好好的。两个月后，保证个个肥肥壮壮。”
时间一天天过去，转眼半个月过去了。
这天上午，大姐兴冲冲地跑来：”老八，第二批竹筐完成了！刚才张科长派人来验收，很满意，货款250块当场就给了！”
”太好了！”林书明接过钱，”大姐，你管理得真好。”
”这都是大家的功劳。”大姐谦虚地说，”现在第三批500个的订单也开始了，大家干劲可足了。”
”对了，大姐，现在编筐组有多少人？”
”还是60个，30个是咱们村的，30个是赵家村的。”大姐说，”不过我看还有些妇女想加入，就是没位置了。”
林书明想了想：”村里还有多少闲着的劳动力？”
”十七八个吧，都是妇女。”大姐说，”男人们都在忙水利和护卫。”
晚饭后，林书明找到王支书：”王支书，我想跟您商量个事。”
两人坐在王支书家的堂屋里，昏黄的煤油灯照着他们的脸。
”啥事？”王支书抽着旱烟。
”村里还有17个妇女没活干，我想给她们安排点事。”林书明说。
”哦？你有啥想法？”王支书来了兴趣。
林书明指着窗外：”您看到村后那片被烧的竹林了吗？”
”看到了，可惜了那么好的竹子。”王支书叹气。
”我在想，竹子烧了，但竹根还在。”林书明说，”如果好好护理，明年春天就能长出新竹笋。”
”竹笋？”王支书眼睛一亮，”竹笋可是好东西啊，城里人最爱吃。”
”对，所以我想让那17个妇女负责竹林的恢复。”林书明说，”清理烧焦的竹子，给竹根培土施肥，还要防止有人破坏。”
王支书思考了一会儿：”这个想法不错。但是老八，这17个妇女也要吃饭啊，干这个能有收入吗？”
”短期内确实没收入。”林书明坦诚地说，”但我想了个办法。可以让她们一边护理竹林，一边在林下养鸡。”
”林下养鸡？”
”对，竹林里阴凉，正适合鸡活动。鸡粪还能给竹子施肥，一举两得。”林书明说，”我已经试过了，小鸡两个月就能长大，既能下蛋又能卖钱。”
王支书拍了下大腿：”好主意！这样既恢复了竹林，又有了新的收入来源。”
”不过这事得慢慢来。”林书明说，”先选几个可靠的妇女试点，成功了再推广。”
”行，这事我支持。”王支书说，”明天我就召集那些妇女，你来给她们讲讲。”
”还有一件事。”林书明补充道，”竹林恢复需要时间，至少要半年。这期间，我建议给参与的妇女每人每月补贴2块钱，从村集体基金出。”
”2块钱不多，可以。”王支书同意了，”但她们必须认真干，不能偷懒。”
”那是当然。”林书明说，”我会定期检查，还要建立奖惩制度。”
两人又商量了一些细节。最后王支书感慨道：”老八啊，你这脑子真好使。竹编、豆芽、养鸡，现在又要恢复竹林，一环扣一环。”
”王支书，这叫可持续发展。”林书明说，”不能竭泽而渔，要细水长流。”
回家的路上，林书明看到六姐还在鸡棚边忙活。借着月光，能看到那些小鸡已经长大了不少，羽毛渐渐丰满。
”六姐，这么晚了还不睡？”
”再喂一次水就睡。”六姐笑着说，”这些小家伙长得可快了，你看，都快有拳头大了。”