玉髓阁的晨钟响了三声。
丰从高站在阁顶的飞檐上，望着东方泛起的鱼肚白。怀中的丰念刚满百日，被阿福用锦被裹着，睡得正香，小拳头无意识地攥着他的衣角。风卷着玉门关外的沙粒掠过檐角，发出细碎的声响，像极了昨夜他在玉龙门遗址听见的蛇信的低语。
“少主。”阿福的声音从身后传来，带着几分凝重，“您瞧那旗子。”
丰从高转头，只见玉髓阁外的旗杆上，不知何时换了一面玄色锦旗——蛇头吞玉，尾卷血珠，正是血蛇谷的“噬玉旗”。
“他们…来了。”丰从高的指尖抵在腰间的玉魂剑上，剑刃与晨光相撞，泛起幽蓝的光。
玉髓阁的正厅里，气氛压抑得能拧出水来。
丰承业站在案前，手里捏着块染血的绢帛，指节因用力而发白。绢帛上的字迹歪歪扭扭，却带着股狠戾的杀气：“玉髓归蛇，血洗玉阁；玉魂灭族，蛇神降世。”
“这是…血蛇谷的‘灭门令’。”丰承业的声音发颤，“他们在警告我们，若不交出玉髓，便要屠尽玉髓阁上下。”
丰从高接过绢帛，指尖触到血渍时，突然想起母亲临终前的话：“萧九寒用玉髓养蛇，蛇毒会渗进骨髓…他们要的不是玉髓，是玉魂的血。”
“阁主，”阿福皱着眉头，“昨夜我在后院发现…发现七具尸体。”
丰承业的瞳孔骤缩：“谁？”
“守夜的护院。”阿福压低声音，“他们的咽喉被蛇牙咬穿，尸身上…有蛇信的短刃印记。”
丰从高的手猛地收紧，绢帛在掌心皱成一团。他想起昨夜在玉龙门遗址镇压蛇神时，蛇信最后说的那句话：“萧爷的‘蛇神’，在玉髓阁里。”原来，血蛇谷的爪牙早已潜入了玉髓阁。
“少主，”酒娘突然从偏厅走进来，手里提着个酒坛，“我刚从城外回来，听见商队说…血蛇谷的人在黑市收‘噬玉丹’的原料。”她将酒坛重重放在桌上，“是蛇胆粉、人血，还有…玉髓碎屑。”
丰从高的瞳孔骤缩。他想起父亲书房里的记载：“噬玉丹，以蛇胆为引，人血为媒，玉髓为核，服之可操控玉髓毒，屠尽百里生机。”
“他们在炼制噬玉丹。”丰从高喃喃，“用玉髓阁的玉髓，用玉魂家族的血…用整座玉门关的命。”
深夜的玉髓阁，飘着股浓烈的腥气。
丰从高裹着黑斗篷，蹲在玉髓阁后的枯井边。井口盖着块青石板，石板上刻着蛇形纹路——与他在槐安村枯井见过的如出一辙。
“少主，”阿福的声音从头顶传来，“您确定要下去？”
丰从高点头。他怀中的丰念被留在阁中，由酒娘照看。孩子的手背上，那道因玉毒泛起的青斑已完全褪去，只留下一道淡粉色的疤痕，像朵未开的花。
“井下有密道。”丰从高摸了摸腰间的玉魂剑，“我爹说过，玉髓阁的地宫连通着玉门关外的蛇窟。”
青石板被掀开的瞬间，腥臭的黑雾涌了上来。丰从高用玉魂剑挑起火折子，昏黄的光映出井壁上的抓痕——全是蛇信留下的，像极了他在槐安村枯井见过的蛇群。
井下是一条狭窄的甬道，石壁上布满黏液。丰从高顺着甬道走了百步，眼前豁然开朗——是个巨大的溶洞，溶洞中央摆着口青铜棺，棺盖上刻着“蛇神”二字。
棺身周围，悬浮着无数光点——那是玉髓的碎片，像星星般闪烁。而在溶洞的角落，堆着七具尸体，正是昨夜死去的护院。他们的咽喉处，蛇牙的齿痕清晰可见，尸身上还沾着未干的蛇信短刃的血。
“原来…蛇信的短刃是用蛇神的牙打造的。”丰从低的呼吸变得急促。他想起父亲的话：“玉髓的邪性，会腐蚀兵器，让它们变成蛇的延伸。”
溶洞的尽头，有条暗河。河水泛着幽蓝的光，无数条小蛇从河里钻出来，蛇信吞吐，发出“嘶嘶”的声响。为首的大蛇，蛇身覆盖着青鳞，蛇头上长着角，正是蛇神！
“人类…血契…该还了…”蛇神的声音像刮过砂纸，震得人耳膜发疼。
丰从高的指尖抵在玉魂剑柄上，体内的热流疯狂翻涌。他能感觉到，玉镯的热流与剑刃共鸣，像是有团火在血管里燃烧——那是父亲的力量，是母亲的执念，是玉魂家族的血脉在觉醒。
“蛇神，”他冷笑一声，“你以为藏在蛇窟里就能躲过去？错了…你的根，已经被我斩断了。”
他将玉牌按在胸口，鲜血顺着掌心渗出，滴在蛇神的七寸上。蛇神发出凄厉的惨叫，蛇身剧烈翻滚，撞得溶洞的石壁簌簌作响。
“不！这是我的！”蛇神的声音里带着癫狂，“玉髓是我的！血契是我的！”
“不是。”丰从高摇头，“玉髓是天地间的善念，血契是玉魂家族的守护。你不过是…一场噩梦。”
金色的龙突然冲向蛇神，将它缠得严严实实。蛇神的惨叫声越来越弱，最终化作缕青烟，消散在空气中。
溶洞的地面缓缓闭合，暗河消失不见。丰从高瘫坐在地，汗水浸透了衣襟。他望着手中的玉牌，玉牌上的“玉魂”二字，在月光下泛着柔和的光，像极了母亲的眼睛。
玉髓阁的晨钟再次响起。
丰从高站在阁顶的飞檐上，望着东方泛起的鱼肚白。怀中的丰念刚满百日，被阿福用锦被裹着，睡得正香，小拳头无意识地攥着他的衣角。风卷着玉门关外的沙粒掠过檐角，发出细碎的声响，像极了昨夜他在蛇窟听见蛇神的惨叫。
“少主。”阿福的声音从身后传来，带着几分欣喜，“您瞧那旗子。”
丰从高转头，只见玉髓阁外的旗杆上，不知何时换了一面月白锦旗——玉魂缠绕，尾卷金光，正是玉魂家族的“守心旗”。
“是酒娘送来的。”阿福笑着说，“她说…玉魂不灭，善念长存。”
丰从高摸了摸怀中的玉牌，玉牌上的“玉魂”二字，在晨光下泛着柔和的光。他想起母亲临终前的话：“阿高，记住，玉髓是毒，也是药。”原来，真正的守护，从来都不是消灭邪祟，而是用善念，去净化它。
“阿福，”他说，“去把念儿抱来。”
阿福应了一声，转身离去。丰从高望着阁外的朝阳，露出释然的笑容。他知道，真正的战斗才刚刚开始，但他不再害怕——因为他有玉灵，有血契，有所有守护过他的人。
而在西北荒漠的深处，泉眼的碧潭泛着幽蓝的光。潭边的岩石上，刻着一行小字：“玉魂不灭，善念长存。”
那是玉魂老人留下的最后一句箴言，也是丰从高此生要守护的信念。
（第十七章完）
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！