洪熙元年，夏。
黄河以北的灾情并未被彻底止住，甚至蔓延到了京城。
护城河的堤坝被冲破，浊流开始沿着街道漫进民居。
城西低洼处已被积水覆盖，灾民们只能挤在临时搭起的棚子里。
“太子殿下，前面水深，马车过不去啊。”
侍卫掀开轿帘，朱瞻基弯腰走出，一身绸缎常服很快就被雨水打湿。
他奉父皇之命巡查灾情，看到这眼前的一片狼藉，莫名的有些揪心。
“让京戍营多调些船只过来，优先把老弱病残转移到安全的地方！”
正安排着灾民转移，忽然不远处，一阵清亮的女声传来：“大家都别急，这草药敷上能止血消炎，是我爹爹留下的方子，很管用的！”
朱瞻基循声望去，很快就看到了棚子角落站着个白衣女子。
她正挽袖子，蹲在地上给一个划伤脚踝的老婆婆包扎。
动作娴熟麻利，额前的碎发尽数被雨水打湿，贴在额头上，但根本没有狼狈的样子。
她手里的草药也能散发出淡淡的香气，混着雨雾，居然有种特别的感觉。
当那女子处理完伤口以后，起身就被拥挤的灾民一撞，踉跄着眼看就要跌入泥坑。
朱瞻基眼疾手快，连忙冲上去，一把扶住她的胳膊：“小心啊！”
“多谢公子。”
女子抬头道谢，看清他的衣着打扮后，顿时就愣住了。
身后带着锦衣卫，如此华丽的着想，不是皇族中人是什么？！
她刚准备行礼，却被制止。
这一扶，朱瞻基的指尖恰好触到她的手腕，摸到一块凹凸不平的旧伤，依稀是长期被绳索勒过的痕迹，心中。
“姑娘小心点。”
他松开手，发现自己的掌心莫名沾到她裙摆上的泥点。
女子脸颊有点发红，从袖中掏出一块干净的手帕递过来：“殿下的衣服脏了，还是先擦擦吧。”
她声音轻柔，带着那股江南口音的软糯，但也透着一股坚毅。
朱瞻基接过帕子后，目光与对方相接片刻，心跳竟是不由自主地加速。
他这才仔细打量这个江南女子，虽说衣裙朴素，却根本掩不住她那清丽的眉眼。
“你是懂医术？”
他看着对方刚用过的草药，认出这是止血方。
“略懂一二，都是我爹爹从小就教的。”
女子低下头，声音愈发的小了：“爹爹还教我读很多医书，说灾年时这些法子能救命。”
她一边说着，一边还捡起地上的灾民安置名录，里面密密麻麻写着领过粥粮的名字，字迹格外的娟秀。
朱瞻基对她越来越感到惊器，普通女子怎么会读这些医药典籍呢？
又看到她冒雨给灾民们发药和登册，忙前忙后却根本没有二话，心中好感又多了几分。
“请问姑娘芳名？家在什么地方呢？”
“小女子沈落雁，是江南来的孤女，暂住在城西旧巷。”
沈落雁回答得很认真，眼神却闪过一丝小小的慌张。
雨势慢慢变小，朱瞻基看安置点秩序无恙，于是就提出送她回家的念头。
沈落雁不好推脱，于是就在前面引路。
他们并肩走在积水的巷子里，时不时会有风吹过，带起她发梢处的清香。
朱瞻基觉得，这一路的雨声都变得相当清脆好听了。
到了沈落雁家门口，发现这是一处简陋的小院，而院墙上还爬满了花草。
朱瞻基无意间瞥见屋内桌上放着一本《百草集》，保存的很精致，居然是和宫里珍藏的一幅建文年间的旧书特别相似！
他起了个心眼，打算细问时，沈落雁却站在门口：“殿下送民女到这里就好啦，多谢殿下相送。”
朱瞻基压下狐疑，保持礼貌：“近日雨势大，姑娘自己还是小心些。以后如果有难处，可到东宫找孤。”
沈落雁屈膝道了声谢谢，望向他转身离去的背影，不由得松了口气。
她的手下意识地抚起了桌上的《百草集》，这是她父亲沈仲文流放前写的，也是她现在唯一的念想。
当朱瞻基回到东宫后，衣服还带着雨水与泥土的痕迹，却一路脸上噙笑。
张皇后正在佛堂里礼佛，看到儿子这副花痴的模样，又听到心腹嬷嬷说他今日在灾民点与一个白衣女子相谈甚欢，心里已有了答案。
“这孩子，怕是动心啦。”
嬷嬷低声说：“这个沈姑娘看着倒是个良善的人，只不过这身世不明，听说是从南京来的孤女。”
张皇后捻着佛珠的手停了下来，脑袋飞速运转：“孤女？懂医术，能写《百草集》，这孤女可不简单呐。派个人去查查她的底，不过可别惊动了她，也不要让瞻基察觉到。”
夜色愈发地深了，朱瞻基坐在灯下，指尖不停地摩挲着那块沈落雁送的帕子，还留着淡淡的草药香。
他想到对方雨中忙碌的样子，还想起她手腕的旧伤，想起那本《百草集》，心中很是好奇。
这个叫沈落雁的孤女，就像一场突如其来的雨，突然传进他的心房。
而他心里不知道，这场相遇，将会引发出一连串的事情。
……
朝堂上，气氛愈发的压抑。
御史李芳拿着弹劾奏章，站在殿中慷慨激昂，唾沫星子乱飞。
“皇上啊！臣有本要奏！太子近日频频与一女子过从甚密，此女叫沈落雁，实为靖难逆臣沈仲文的女儿！”
轰！
满朝文武顿时震惊到了。
沈仲文这个名字，就像一把刀扎在永乐旧臣的记忆中。
建文时，他任户部主事，靖难后被朱棣以通敌罪判流放云南。
李芳见众人反应都很大，继续趁热打铁，说道：“沈仲文当年私通敌军，罪证确凿！如今其女沈落雁滞留京城，频繁接触太子，可能是受建文余孽指使，想要蛊惑储君，动摇国本啊！”
安平侯李安立刻出列附和，他是当年构陷沈仲文的主谋之一！
“皇上啊！先帝早就定下逆臣子女永不录用、不得近皇室的铁律！太子此举不仅违逆祖制，更会引狼入室！老臣请皇上严惩沈落雁！”
几名党羽见状，纷纷跟风：“皇上三思呐！逆臣之女绝对不能留！”
“太子是年少无知，怕会被这女子的花言巧语给诓骗了！”
朱高炽坐在龙椅上，沉默了许久。
他原先是有意推行赦免建文旧臣的新政，缓和一下朝堂的矛盾。
然而现在，沈落雁是逆臣之女，又和朱瞻基牵扯太近，确实有点棘手。
他看向站在前列的朱瞻基，不禁质问道：“太子，李御史所言是真是假？你可知道那沈氏的身份？”
朱瞻基剑眉一挑，直接道：“回父皇的话！儿臣确与沈姑娘相识，但她并不是逆党！沈姑娘救死扶伤，心系百姓，又怎可能蛊惑儿臣？”
李芳突然冷笑道：“荒谬！她父亲是通敌的罪犯！龙生龙，凤生凤，逆臣之女又能好到哪里去呢？太子莫要被美色迷昏了头啊！”
朱瞻基攥紧拳头，莫名的气愤：“身份岂可定人品？如果按你说的，那天下的寒门岂不是都比不过勋贵？再说了，沈姑娘的父亲那是被诬陷的！”
“太子殿下难道是要给逆臣翻案？”
李安立刻抓住细节，故意夸大：“皇上啊！如今太子为逆臣之女辩解，已被建文余孽洗脑！此事绝不能姑息啊！”
朝堂上立刻吵成了一锅粥，许多勋贵都要求严惩沈落雁。
而杨士奇等文臣则站在太子这边，觉得拿身份定罪未免有些武断，劝朱高炽先冷静些。
朱高炽看到那些争执不休的臣子们，又看向一脸坚毅的太子，只觉得脑袋疼得很。
下一秒，他重重一拍龙案：“都住口！此事容后再议！退朝！”
……
朱瞻基在朝堂上被怼了一通，憋着许多气回到东宫。
他刚坐下就拍桌子骂道：“什么逆臣之女啊？分明是李芳这群腐儒故意来找茬！”
贴身太监赶紧说：“太子殿下您别生气！现在满朝都在传您和那个沈姑娘的闲话，就连皇后娘娘都知道啦！”
一提到张皇后，朱瞻基的气也消了许多。
他很清楚母亲最懂他，便匆匆赶往坤宁宫。
张皇后正在浇花，看到儿子进来，放下水壶笑着：“听说你在朝堂上为一个姑娘，跟那些大臣起争执啦？”
朱瞻基拉着张皇后的手，略带撒娇：“母后，落雁她不是旁人！她善良有才，灾民都夸她好呢！再说了，她父亲就是被李芳那些人诬陷的！”
张皇后示意他坐下，又让宫女准备茶点，道：“难得你这么信一个人，我已经派人查过，沈落雁的父亲确实是建文旧臣沈仲文，当年因通敌罪被流放云南，至今都还没回来。”
朱瞻基皱起眉头：“可落雁她说自己的父亲是忠臣呀。”
“到底是不是忠臣，那也得看证据，不是只听一面之词的，傻孩子。”
张皇后语气温和却带着教育，继续说：“我已派人把沈姑娘请到宫中来，你先回避一下，我亲自去问问她。”
没过多久，沈落雁就被人给领到了坤宁宫偏殿。
只见她穿着一身洗得干净的黄布裙，虽有些紧张，可脊背挺得笔直。
看到了张皇后，她依然能规规矩矩行礼，没有半点谄媚。
“沈姑娘也不用太拘束。”张皇后指向桌上的《百草集》拓本，笑了笑，“本宫听说，你家里也放着一本这样的书？”
沈落雁眼圈很快就红了，泪水差点流下来：“回皇后娘娘的话，那是家父沈仲文流放之前写的。他说现在医学太差，如果有机会定要振兴中医，而且他从没收过敌国一分钱，当年弹劾安平侯李安私吞赈灾粮，才被他们联合李芳诬陷通敌的，请皇后娘娘明察！”
紧接着，她从袖中掏出半封残破的家书，里面是沈仲文的字迹：“父虽流放，心在医学，若有朝一日沉冤得雪，必教吾女续成中医典籍。”
这上面的字迹虽潦草，却透着真心。
张皇后看到她含泪却委屈的眼神，莫名想起嬷嬷诉说着她在灾民中舍药救人的善举，心里已有了定论。
下一秒，她递给沈落雁一方手帕，微笑道：“把眼泪擦擦，本宫知道了。你先安心回去，只要你父亲真是忠臣，朝廷就绝不会让好人蒙冤的。”
沈落雁接过手帕，泪水瞬间掉了下来：“多谢皇后娘娘！”
等到沈落雁离开后，张皇后又把朱瞻基叫来，道：“这姑娘确实是个好的，单纯漂亮，还心怀百姓，很适合你。”
“只不过她的身份……你父皇虽仁慈，但也架不住朝堂压力。要想护她，就得先还她父亲一个公道，让所有人都信沈仲文是忠臣。”
朱瞻基眼前一亮，有些激动：“那谁可以帮我们翻案呢？”
张皇后看向窗外，目光落在都察院的方向，微微一笑：“纵观满朝文武，论查案最细、最敢碰勋贵的，那也只有朱重八了。你去找他试试，或许他能帮到你。”
朱瞻基恍然大悟，转身就往外面走。
为了沈落雁，他必须拼一次！