钉耙砸下去的那一刻，八戒听见了三声脆响。
第一声是铜炉裂开，火舌“轰”地窜出来，烧焦了他半边胡子。
第二声是那窜佛珠彻底崩散，金珠滚地，撞在墙角碎成粉末。
第三声最轻，却最扎耳朵——是糖画残片落地时，那幅老狐像的眼角“啪”地裂了道缝，像谁叹了口气。
狼妖翻身扑来，爪子带风，八戒侧头躲过，铁耙顺势横扫，正砸在炉身。炉盖翻飞，里头堆着的糖画残渣全炸了出去，一片焦糖擦过他手背，疼得他呲牙——可那疼着疼着，竟泛出点甜味。
“你疯了？！”狼妖吼得嗓子劈叉，“这炉子里炼的是魂丹！你砸了它，那些魂魄反噬起来，整条街都得疯！”
八戒甩了甩手，盯着掌心那道渗血的口子，笑了一声;“那又怎样？总不能让他们一直当灯油烧着吧？”
他话音没落，九盏陶灯齐齐一震，灯芯猛跳，百姓头顶的灰丝“啪啪”断裂，像断线的风筝，魂魄一缕缕飘出来，打着璇儿往天上钻。有几缕撞上墙，发出“滋”的一声，像是哭，又像是笑。
狼妖绿眼睛都瞪得快裂了：“你破戒了！净坛使者不杀生，你今日毁炉伤生，天庭不会放过你！”
“我不杀生，”八戒把钉耙往地上一杵，歪头看他，“可我没说我不掀炉子啊。”
他抬脚踹翻最后一盏灯，转头看向炉底那堆烧焦的糖画。其中那幅老狐像还在冒烟，可烟里竟浮出一道虚影，毛茸茸的尾巴一甩，直扑狼妖面门。
狼妖惨叫一声，捂脸后退，那影子“啪”地炸开，化作糖粉洒了一地。
八戒“啧”了一声，“哟，还挺记仇。”
铁耙横扫，一脚踏住狼妖胸口。.铁耙抵喉咙，左手收力成印，一掌拍入狼妖天灵，封其妖脉，“你转世赎罪，我不替天杀你—但你再敢害人，我不信佛，也必信刀。”
他弯腰捡起那幅残破的老狐糖画，指尖刚碰上，脑袋里又闪出风雪夜的画面——火光冲天，老狐仰头长啸，身后一群小狐四散奔逃。画面一晃就没了，但那声啸还在他耳朵里嗡嗡响。
“行了。”他把糖画揣进怀里，
狼妖喘着粗气，突然咧嘴笑了：“你救了他们，可他们醒来也不会记得。你砸了炉子，可没人知道你干了啥。你破了戒，还得罪了佛门，图个啥？”
八戒挠了挠耳朵，一脸无所谓：“图个顺口。”
他语音刚落，头顶“咔啦”一声，地库的梁柱裂了道缝，土渣子簌簌往下掉。这地方撑不住了，得走。
他转身就走，走到门口又停下，回头看了眼狼妖：“你不是说佛门许你赎罪吗？那你告诉我，赎罪的条文里，有没有写‘不准欺负小姑娘’这一条？”
狼妖没吭声。
八戒咧嘴一笑，抬手拿起铁耙，发现掌心残留一丝黑气。抬脚踹翻了最后一盏灯，大摇大摆走了出去。
外头凉风阵阵，街上没人，只有风吹着破旗子啪啪响。他沿着昨儿糖迹的路线往回而来。
走到庙前空地，石板上那行“他行善，我无家”还在，糖浆干了，颜色发黑，像凝固的血，
他蹲下，从袖子里摸出那块冷糕的碎渣——昨儿被狼妖一脚踩烂的，他顺手捡了点回来。无意识地，竟然信手拿了出来，捏成齑粉，混着地上的干糖丝，用手指一点一点描。
描了个蝉。
糖丝拉得极细，快断不断，风一吹就颤。他低声念：“甜在心上，不在舌。”
话音刚落，巷子口传来细碎的脚步声。
一个小小的身影，眼睛红红，如同睁着眼熬了一宿，辫子也散了一半，抱着一幅破糖画，飞快从巷子里冲出来。
她一眼看见石板上的糖蝉，扑过去，手指哆嗦着触碰那糖丝。糖蝉似有感应，轻轻一震，竟然发出一声极细的蝉鸣：“吱——”，有如夏天的第一声蝉鸣。
阿九嘴唇抖了抖，抬头看向八戒：“你还……还信人间有公道？”
八戒咧嘴一笑：“我不信公道，我信你画的糖。”
阿九眼泪“刷”地下来了，抱紧残糖画，不撒手。像是抱住了最后一根稻草。
八戒挠了挠头，正想说点啥，忽然听见身后“咔哒”一声。
一个白发老头，支起一个糖锅架，正慢悠悠往锅里倒糖浆。锅底“滋滋啦啦”，糖浆翻滚，立时，焦香四起，会呼吸般一缕一缕的香味儿，浓过那天的庙会。
老头抬头，看了八戒一眼，眼神清亮得不像老人：“掀了别人的炉子，也该尝尝自己的味儿。”
八戒一愣：“啥？”
老头不答，从锅边摸出一块灰扑扑的糕，递过来：“百味糕，用百家剩饭熬的，你要不要？”
八戒接过，瞅了瞅——这玩意儿长得跟猪食差不多，黑乎乎一块，还夹着菜叶。他耸耸肩，咬了一口。
第一下是苦，像喝了一口隔夜茶；第二下是辣，呛得他直咳嗽；第三下是酸，牙根发软；第四下突然甜了，甜得他眼眶发热。
他愣住。
嘴里嚼着的哪是糕？分明是昨夜那些百姓被抽魂时的恐惧，是阿九躲在巷子里哭的委屈，是他自己三百年来在天庭舔盘子的麻木，这些味儿混在一起，压得他舌头发沉，心口发烫。
“这味儿……”他咽下去，嗓子有点哑:“怎么比蟠桃还顶？”
老头笑呵呵的：“因为它是活人哭过笑过的。”
八戒低头看这手里的半块糕，突然舍不得吃了。小心翼翼掰下一小块，塞进怀里，跟那幅老狐糖画搁一块儿。
老头看着他这动作，点点头：“你砸炉子那一下，看着是破戒，其实是守道。佛门护不了的公道，你替它守了。”
八戒摆摆手：“别说得那么高。我就一馋嘴的，看不惯有人抢糖画，”
“可你明明能走。”老头眯眼“你非得回头，非得砸炉，非得把糖蝉画回来——你图啥？”
八戒张了张嘴，没答上来。
他确实能走。他本可以闻着糖香来，吃饱了就走，回天庭继续当他的净坛使者，假装没看见地库里的陶灯，假装没听见那声狐啸。
可他没走。
他摸了摸怀里那块糕，低声说：“可能……是那口糖太甜了。”
老头笑了，往锅里又倒了勺糖浆：“甜的不是糖，是人心。”
他舀起一勺热糖，手腕一抖，糖丝飞出，在空中画了个圈，落地成字——“谢”。
阿九怔怔看着，忽然伸手接过糖勺，手指稳得不像昨夜那个发抖的人。她低头拉糖，丝线细如发，蝉形渐成，糖面微漾，映出她狐耳微动的摸样。
老头看着她，又看看八戒，忽然从锅底摸出一个小布包，递过去：“带路上吃，以后馋了，就想想今早这口。”
八戒接过，沉甸甸的，像是揣了半锅人间。
他转身要走，风吹开袖口，那块百味糕的碎渣没掉下去，反而被一层淡淡的金光裹住，稳稳贴在布料上。
他没注意。
只听见身后，糖锅“滋啦”一声，又一缕焦香飘出来，勾着人回头，
阿九站在晨光里，举着新画的糖蝉，轻声问：
“你下次来，还想吃什么味？”
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