两道玉佩的光芒融入银杏树干后，刻痕处突然泛起淡淡的金光，原本模糊的云纹飞鸟图腾变得清晰起来，甚至缓缓流转，像是活了过来。
沈青禾与云舟皆屏息凝视，只见图腾流转间，一行古老的沼族文字从刻痕中浮现：“同源同脉，共护灵根，双佩合璧，秘境自开。”
“秘境？”沈青禾与云舟异口同声，眼中满是疑惑。
老石闻讯赶来，看到树干上的文字，捋着胡须沉吟道：“古籍中提过，沉沼城有处‘祖灵秘境’，藏着沼族最核心的传承，只是千年过去，没人知道秘境入口在哪里。看来，需得两位的玉佩合璧才能开启。”
沈青禾看向云舟：“云先生，要试试吗？”
云舟点头，眼中闪烁着期待：“能为族中寻得传承，是晚辈的荣幸。”
两人依着文字提示，将沼心佩与云纹佩再次贴近树干的刻痕。双佩接触的瞬间，金光暴涨，整棵银杏树剧烈摇晃，落叶纷飞。树干中央缓缓裂开一道门户，门户内氤氲着白色的雾气，隐约能看到一条通往地下的石阶。
“这就是秘境入口？”石勇震惊不已。
“看来是了。”沈青禾深吸一口气，“老石大哥，石勇大哥，你们守在外面，我与云先生进去看看。”
她与云舟对视一眼，迈步走进了秘境门户。
门户内的石阶比沉沼城密室的更宽阔，两侧的石壁上镶嵌着会发光的灵晶，照亮了前行的路。空气中弥漫着浓郁的灵脉气息，比外界醇厚数倍。
走了约莫百级台阶，前方出现一间圆形石室。石室中央的石台上，悬浮着一枚通体剔透的水晶球，球中流转着星河般的光影，正是沼族传说中的“祖灵晶”。
“祖灵晶能记录过往，映照未来。”云舟看着水晶球，眼中满是敬畏，“家父说过，它是沼族先祖留下的神物。”
沈青禾走上前，指尖刚触碰到水晶球，球中的光影便剧烈波动起来，化作一幅幅清晰的画面——
画面中，千年前的沼族首领正将沼心佩与云纹佩交给两个儿子，长子主守沉沼城，次子率分支迁往江南，临行前，首领指着议事堂的银杏树说：“双佩本是一体，待他日族中团聚，双佩合璧，祖灵秘境自会开启，让后人知晓真正的使命。”
接着，画面一转，出现了沈青禾的父亲。他手持沼心佩，站在战火纷飞的城门前，将年幼的沈青禾交给心腹，低声道：“带着她走，沉沼城危在旦夕，沼心佩不能落入恶人之手。告诉她，等她长大，一定要找回云纹佩，开启秘境，知晓沼族真正的敌人……”
画面最后，定格在一片冰封的荒原上，那里矗立着一座与影宫相似却更古老的建筑，建筑顶端的旗帜上，刻着一个扭曲的蛇形图腾——既不是沼族的飞鸟，也不是影阁的黑气纹路。
“这是……”沈青禾心头剧震，“父亲说的敌人，不是影阁？”
云舟脸色凝重：“家父也提过，我们分支世代流传着一个预言——沼族真正的威胁，来自‘蛇影’，影阁或许只是他们的爪牙。”
水晶球中的光影渐渐消散，化作一道柔和的光芒，注入沈青禾与云舟的玉佩中。双佩上的图腾变得更加清晰，隐隐有融合之势。
石室的墙壁突然震动起来，一侧的石壁缓缓移开，露出一间更小的密室，里面存放着一卷金色的兽皮卷。
沈青禾展开兽皮卷，上面用金色的字迹记载着沼族真正的使命——守护灵脉，阻止蛇影一族利用时空裂隙扰乱世间秩序。而蛇影一族的老巢，正是水晶球最后出现的冰封荒原，比影宫所在的极北冰原更靠北，名为“万蛇荒原”。
“原来如此……”沈青禾恍然大悟，“影阁的时空实验，或许只是蛇影一族的试探。”
云舟点头：“难怪影阁覆灭得如此蹊跷，或许是蛇影一族觉得他们没用了，便抹去了他们的痕迹。”
就在这时，石室开始剧烈晃动，灵晶的光芒忽明忽暗。
“秘境要关闭了！”云舟喊道。
两人迅速收起兽皮卷，沿着石阶向外跑去。刚冲出秘境门户，身后的入口便轰然闭合，银杏树恢复原状，仿佛从未有过变化。
守在外面的老石和石勇连忙上前：“少主，云先生，里面发生了什么？”
沈青禾将兽皮卷递给他们，沉声道：“我们找到了沼族真正的使命，也知道了真正的敌人——蛇影一族，他们在万蛇荒原。”
老石看完兽皮卷，脸色凝重：“蛇影……古籍中只提过他们是上古时期的放逐者，没想到竟还存在。”
云舟道：“江南分支的商队常年往来各地，或许能打探到万蛇荒原的消息。少主，若不嫌弃，在下愿回去一趟，召集族人，与本家共抗蛇影。”
沈青禾握住他的手：“多谢云先生。沼族的未来，本就该由我们共同守护。”
夕阳西下，议事堂前的银杏树下，沈青禾、云舟与族中长老们商议着对策。远处的沼泽泛起粼粼波光，灵脉的光芒如同守护的屏障，笼罩着沉沼城。
沈青禾望着天边的晚霞，心中清楚，平静的日子或许又将结束。但这一次，她不再是孤身一人——有沉沼城的族人，有江南的分支，还有传承千年的使命在身。
蛇影一族的威胁究竟有多大？万蛇荒原藏着怎样的秘密？双佩合璧的力量，能否对抗即将到来的危机？
沈青禾握紧手中的沼心佩，与云舟相视一笑。无论前路如何，他们都将并肩前行。
属于沼族的战斗，才刚刚开始。
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