芒种时节的午后，暑气正盛，孩子们刚在树荫下上完算术课，忽然听到院外传来一阵马蹄声，伴随着金属碰撞的脆响。青禾抬头望去，只见三个身着短打、腰佩弯刀的汉子站在篱笆外，为首的络腮胡脸上带着刀疤，正打量着“清风学堂”的木牌。
“这地方倒清净。”刀疤脸推开虚掩的木门，马蹄扬起的尘土落在刚扫过的青石板上。周嬷嬷连忙将孩子们护在身后，温砚上前一步：“几位好汉是找人还是歇脚？学堂里都是孩子，还请放轻些脚步。”
刀疤脸没理会他，目光扫过墙上的匾额，忽然冷笑一声：“‘兴贤育才’？这年头读书能当饭吃？”他身后的瘦高个踢了踢墙角的竹筐，里面装着孩子们采的草药，“这破地方能有什么值钱东西？”
正僵持着，沈砚秋拄着竹杖从藏书阁出来，目光平静地落在三人身上：“江湖行路，讲究个‘礼’字。几位若要歇脚，学堂有粗茶；若是问路，老朽可为你们指引。”刀疤脸见是个老者，气焰更盛：“老东西少管闲事！我们找个姓沈的老头，听说他藏了本值钱的古画。”
青禾心头一紧，想起先生修复的古籍里确有几幅古画，连忙道：“我们这里只有教书先生，没有藏画的。”瘦高个刚要发作，忽然看到沈砚秋腰间的玉佩——那是块不起眼的墨玉，上面刻着个“砚”字，顿时脸色微变，拉了拉刀疤脸的衣袖。
“阁下可是沈砚秋先生？”刀疤脸的语气竟缓和了些，“在下萧猛，来自青风寨。前些日子听闻先生修复古籍，特来……特来求件事。”沈砚秋挑眉：“青风寨向来劫富济贫，怎么找上学堂了？”萧猛脸上露出愧色：“寨里有批旧书，是去年从贪官府里抄的，好多页都烂了，想请先生帮忙修补。”
原来青风寨虽为绿林，却有个规矩：不伤文人，不毁书籍。去年抄了个搜刮民脂的知府，从府里搜出半箱古籍，寨主知道这些书金贵，特意派萧猛来请人修复。“我们带了酬金。”萧猛让手下打开包袱，里面竟是几十两银子和两匹上好的绸缎。
沈砚秋摆摆手：“银子绸缎不必留，书若有价值，老朽自会修。但你们得答应，以后不许再惊扰学堂和百姓。”萧猛立刻拱手：“先生放心！青风寨再犯规矩，任凭先生处置！”孩子们见他们不是坏人，渐渐围了上来，张默指着萧猛的弯刀：“这刀上的花纹真好看！”
萧猛被孩子的好奇逗笑了，解下刀递给张默：“小心些，这是防身用的，可不是玩物。”他忽然想起什么，从怀里掏出个布包：“这是寨里孩子绣的荷包，送给小娃娃们玩。”荷包上绣着歪歪扭扭的老虎，针脚虽粗，却透着质朴。
正说着，院外又来一行人，为首的是个穿蓝衫的年轻公子，手摇折扇，身后跟着四个带剑的护卫。“沈先生可在？”公子声音清亮，看到萧猛等人时眉头一皱，“怎么有寨匪在此？”萧猛立刻拔刀：“你说谁是寨匪？”双方剑拔弩张，孩子们吓得躲到沈砚秋身后。
“都是客人，何必动气？”沈砚秋拦住双方，“这位是青风寨的萧头领，这位是……”蓝衫公子收起折扇：“在下江南慕容家的慕容轩，特来拜访先生。家父收藏的《兰亭序》摹本遭了虫蛀，听闻先生修复技艺高超，想请先生出手。”
慕容轩出身江南望族，家中藏书无数，最宝贝的就是那本唐代摹本。上月发现书虫蛀了边角，急得四处寻访能工巧匠，听闻清风学堂有位老先生能让古籍新生，特意赶来。“酬金好说，”慕容轩示意护卫打开木箱，里面竟是一叠金叶子，“只要能修好，再加十倍都行。”
萧猛在旁冷笑：“有钱人就是不一样，修本书都用金子。”慕容轩瞥了他一眼：“阁下有何高见？”沈砚秋敲了敲竹杖：“书无贵贱，心意有轻重。萧头领带书来修，是为寨里孩子；慕容公子护藏本，是为文脉传承，都该帮。”
他让青禾取来两副手套：“今日正好让你们看看，修书不分高低。”沈砚秋先拿起慕容轩的《兰亭序》，只见边角确有虫洞，但字迹完好。“用桑皮纸补好，再用金粉描边即可。”他又翻看萧猛带来的旧书，竟是几本明代的农书，纸页霉变严重，“这些书得先蒸去霉味，再逐页揭裱。”
孩子们围过来看热闹，慕容轩的护卫本想阻拦，却被公子拦住：“让孩子们看看也好，知道古籍修复不易。”萧猛的手下则蹲在地上，教孩子们辨认刀上的花纹，粗粝的手指握着孩子的小手，动作竟格外轻柔。
午后青禾煮了茶，沈砚秋让温砚演示修补技法，自己则给两人讲古籍保护的道理。“书最怕潮、怕虫、怕火，”他指着窗外的石榴树，“就像这树要浇水施肥，书也要用心养护。”慕容轩频频点头：“听先生一席话，胜读十年书。我家藏书楼确实少了防护法子。”萧猛也道：“回去就让寨里把书搬到干燥的阁楼，再放些驱虫的草药。”
忽然听到院外传来呼救声，只见个穿灰衣的汉子被追得慌不择路，身后跟着几个带刀的黑衣人。“先生救命！”灰衣人撞开篱笆冲进来，怀里紧紧抱着个油布包。萧猛立刻拔刀：“是黑风寨的人！”慕容轩的护卫也拔出长剑：“光天化日竟敢行凶！”
黑衣人追到门口，为首的独眼龙喝道：“交出《武穆遗书》抄本，饶你们不死！”沈砚秋恍然大悟，那灰衣人定是护书之人。“学堂乃教化之地，岂容尔等放肆！”沈砚秋挡在灰衣人面前，“书若在我这里，就休想动粗！”
萧猛与慕容轩的护卫背靠背站成一圈，孩子们虽害怕，却没人哭闹。青禾悄悄让周嬷嬷带孩子们躲进藏书阁，自己则取来先生修复古籍用的糨糊和竹刀，准备随时帮忙。独眼龙见对方人多，啐了一口：“今天先放过你们，改日再来算账！”说罢带着手下撤走了。
灰衣人这才松了口气，打开油布包，里面竟是本线装的《武穆遗书》抄本，虽有些残破，却字字清晰。“在下是岳元帅的后人岳平，”他拱手道，“这是祖传的抄本，黑风寨想抢去卖钱，幸得各位相救。”沈砚秋抚过书页：“岳元帅的兵书关乎忠义，老朽定帮你修好。”
萧猛拍着胸脯：“先生放心！有青风寨在，黑风寨不敢再来撒野！”慕容轩也道：“我这就修书给官府，让他们清剿匪寨。”岳平感激道：“若不是遇上各位，这书怕是保不住了。”沈砚秋笑道：“书有灵性，能聚忠义之人，这也是文脉的力量。”
傍晚时分，萧猛带着修补的农书告辞，临走前留下几个寨里的好手：“帮先生守几日，防黑风寨再来捣乱。”慕容轩则让人从马车上搬来大批修书工具：“这些都留给学堂，也算我为文脉尽份力。”岳平将抄本交给沈砚秋，自己则去附近村镇寻访黑风寨的踪迹。
夕阳洒在学堂的屋檐上，孩子们从藏书阁跑出来，手里拿着慕容轩送的宣纸，在萧猛手下的指导下学画刀剑花纹。青禾看着沈砚秋在灯下检查《武穆遗书》，忽然明白，先生说的“文脉绵延”，不仅是书本的传承，更是忠义、善良、守护这些美好品质的传递。
夜色渐深，寨匪的刀光、公子的金叶、护书人的赤诚，都融入了学堂的书香里。沈砚秋在书页上写下“忠义传家”四个字，笔尖落下时，仿佛有千钧之力。青禾知道，无论江湖如何险恶，只要这学堂的灯还亮着，书声还在，文脉就会像院外的溪流，永远流淌下去，滋养着这片土地上的人心与希望。